阿蘿覺得自己應該先把蕭敬遠和那位孫尚書家女兒的婚事攪和了。
    可是怎么攪和, 她目前也沒個想法。
    睜著眼睛翻來覆去想了一夜, 最后迷迷糊糊睡去了。
    到了第二日，她一醒來, 便見前來照料的魯嬤嬤嘴角都合不攏，她揉了揉眼睛：“嬤嬤, 這是有什么高興的事兒？”
    魯嬤嬤喜不自禁：“老爺今日一早回來了, 已經過去老祖宗屋里, 我快點給姑娘洗漱打扮了, 等會子去老祖宗房里, 就能見到老爺了！”
    “爹回來了？”阿蘿心里一喜，都有些等不及了，連忙讓魯嬤嬤給自己洗漱打扮了, 早膳也來不及吃，便要奔去老祖宗院中。
    到了老祖宗房中, 便見家里大伯和三叔都在, 正圍著老祖宗說話，而在下首位置, 坐著一位青年男子，身形比起大伯和三叔都要健壯許多，臉上線條硬朗, 含笑正陪著老祖宗說話。
    這便是父親了。
    她站在門口處，望定父親, 是恍如隔世之感。
    父親是一個武將, 是葉家三個兒子中唯一的武將, 多年戎守南疆，很少得返，是以她和這個父親并不熟。
    年幼時，便是父親歸來，她記憶也有些模糊了，唯一記得是那次，她十歲那年，母親沒了，父親歸來后，守在母親靈堂前，一夜白頭。
    她當時沒了母親，心里也頗覺茫然，想起彼日種種，又痛徹心扉，只是小小年紀，不知道和誰訴說罷了。
    便是有老祖宗的疼愛，可是那終究不同，她模糊地意識到，老祖宗和母親是不一樣的，她娘死了，她就成了沒娘的孩子。
    那晚她實在睡不著，便摸黑爬起來，悄悄地來到靈堂前，偷偷地過去看看，卻見到父親正守在靈堂前。
    其實她是想和父親說句話的，想著父親抱一抱自己，哪怕他只是叫聲阿蘿，她心里也會安慰許多。可是她站在那里大半個時辰，父親并沒有回頭看一眼。
    他后背繃緊，跪坐在那里，怔怔地望著靈堂上的牌位，一聲不吭。
    阿蘿甚至現在還記得，靈堂上那裊裊的煙香氣侵入耳鼻的滋味。
    那種味道，后來跟隨著她許久，一直到她嫁到了蕭家，成了人婦，并有了自己的胎兒，才慢慢地散去。
    多少年后，當她心止如水地面對著那漫長黑暗時，想起父親，最能記起的便是他僵硬挺直的背影，以及那裊裊爐香。
    如今的她，穿過了生和死的間隔，以著七歲孩童的身份，仰著臉望向父親，卻見父親還不到三十歲的模樣，眉眼猶如刀斧隨意鑿刻，略顯粗獷，卻充滿力道，大刀闊斧地坐在老祖宗下首，仿佛這區區一個暖房根本裝不住屬于一個戎邊武將的豪邁。
    “阿蘿？”葉長勛也看到了站在門檻上的女兒，見她清澈的眸光中帶著打量和陌生，不由得有些納悶。
    他并不明白，才四個月不見，怎么女兒倒像是十年八年沒見自己了。
    旁邊老祖宗有些無奈地看了二兒子一眼：“還不是你，長年不在家的，就連自己女兒都生分了。”
    說著，便招呼阿蘿過去她懷里。
    阿蘿抿了抿唇，走到了老祖宗身旁，半偎依在她懷里，不過那雙眼睛卻是一直看向父親的。
    葉長勛看著女兒那依舊打量的目光，竟有些不知如何是好。
    他常年打交道的都是南疆的將士，并不知道這個和自己妻子如此相似的小小孩兒，自己該如何應對。
    這么想著，他竟不自覺地望向了一旁。
    旁邊，隔著幾個人的距離，是寧氏。
    寧氏今日穿的是半舊耦合色夾襖，下面是白色長裙，衣著可以說甚是尋常，可是任憑如此，有她所在之處，便生生有了文雅淡泊的氣息，仿佛一支幽蓮在悄無聲息地綻放。
    他目光凝了片刻，呼吸竟有些發窒，微微抿唇，便要挪開視線。
    誰知道原本微垂著頭的寧氏，仿佛察覺到了他的目光，竟抬頭看過來。
    一時之間，四目相撞。
    寧氏白細的臉頰微微泛紅，勉強笑了下，卻是道：“阿蘿是傻了嗎，快叫爹爹啊！”
    阿蘿偎依在老祖宗懷里，卻是故意不叫爹爹，卻是小聲道：“娘……”
    葉長勛的視線依然膠在寧氏身上，只見她雙頰如霞，頗有些尷尬地道；“阿蘿今日這是怎么了……”
    葉長勛連忙道：“不妨事，不妨事，別嚇到阿蘿。”
    就在這時，阿蘿脆生生地喊道：“爹。”
    她這一喊，眾人目光全都落在她身上。
    葉長勛頗有些意外地望向靠在自己母親懷里的小東西，那個和自己妻子幾乎一個模子脫出來的小東西，眸中露出驚喜。
    誰知道阿蘿歪了歪頭，頗有些不樂意地道：“爹，你是不是不喜歡阿蘿啊？”
    葉長勛挑眉，不解，疑惑地道；“阿蘿怎么說這種話？”
    阿蘿癟了癟嘴，略帶委屈地道：“那怎么這么長時間也不回來呢！大伯和三叔叔都是每天都回家，只有爹爹，常年不見人影！”
    充滿孩子氣的話，就這么輕易地說出來。
    當這么說出來的時候，阿蘿才知道，她說這話并不是裝的。
    其實上輩子，她就想問了。
    為什么在母親懷有身孕的時候，你不回來？
    為什么在母親去世后，你獨自品著哀傷，連看都沒看你的女兒一眼？
    為什么你可以騎著馬，一去不回頭，甚至連你的女兒出嫁時，都不曾回來看一眼？
    這么想著，她眼眶甚至有了些濕潤，低下頭，嘟著嘴巴。
    葉長勛怎么也沒想到，女兒竟然說出這么一番話，他一直覺得那個嬌態可掬的女兒，應該是坐在母親膝蓋上，軟軟憨憨的，并不懂事。
    “我——”葉長勛不知道怎么回答女兒這個問題，特別是當著這么多人的面，當著寧氏的面，他更不知道該如何說出口。
    所以他再次看向了寧氏。
    寧氏接收到葉長勛那求助的目光，無奈，只好望向自家女兒，略帶譴責的道：“阿蘿，胡說什么呢，你父親在外戎守，這也是軍令，并不是他能做得主的。”
    誰知道寧氏剛說完這個，旁邊老祖宗嘆道：“我阿蘿說得是呢，算一算，長勛在外面也好多年了，撇下妻兒，實在是不像話！”
    葉長勛連忙恭敬地道；“母親，孩兒這次回來，是不用再出去了。”
    “這可是真的？”
    “是，朝中已經下了調令，先在京中待職，若有合適的空缺，自會給我補上。我也聽小道消息提起，說是那空缺左不過燕京城內外，并不會再遠離家門。”
    “若是如此，那真是太好了！”老祖宗喜不自勝，一時又想起什么，順嘴道：“我聽說，蕭家的老七，如今正是驍騎營總兵，就駐扎在咱們燕京城外面的奔牛山，若是你也能進驍騎營，那就好了，正好有個照應呢！”
    阿蘿一聽蕭家老七，頓時支起耳朵。
    葉長勛卻是道：“驍騎營乃是天子麾下，豈是輕易得進，兒子不求驍騎營，只隨意一處即可。”
    葉長勤看了自家二弟一眼后，眸光似有若無地飄過寧氏，之后才淡聲道：“長勛今日能這么想，也好……”
    ***********************************
    葉家今晚難得吃了一個團圓飯，男人家在外間，女眷在里屋，一家子熱熱鬧鬧的。
    因大太太之前那件事才過去沒多久，雖說已經沒人提了，不過她自己在這種場合，總覺得沒什么意思，更何況如今葉長勛回來，闔家上下還得事先說好了，務必要瞞著他不能讓他知道那事，這更讓大太太有做賊心虛之感。
    是以今日也不怎么說話，只一心陪在老祖宗身邊伺候著，并時不時吩咐下面添菜送飯的。
    寧氏則是素來不喜言語的，特別是今日葉長勛回來，她更顯得安靜了。
    于是三個媳婦，反倒是襯著三太太話多，在那里想著各種笑話逗老祖宗開心，又提起二伯這次回來，若是能分到燕京城內外好空缺，那葉家從此便是文臣武將俱齊了。
    老祖宗自然是聽著高興，一時被哄著，便讓人上了果酒來，讓女眷好歹都喝些。寧氏雖懷著身子，并不用喝，不過眾人勸起來，也就跟著抿了那么小半口。
    阿蘿一邊隨著幾個姐妹在那里吃吃喝喝，一邊時不時地關注著父母的動向。
    卻見父親在外面，自然是和伯伯叔叔并堂兄哥哥們喝酒，大杯暢飲，好不痛快。
    而母親呢，在抿了一口果酒后，白細臉頰竟然逼透出醉人的紅暈，眼眸間也隱約有些迷離之態。
    低下頭，她暗暗琢磨這件事。
    母親這身子已經是四個多月了，按理說，這個時候，是可以行房事的吧……
    無論如何，也得趁機把他們兩個撮合在一起啊！