阿瑤這一路走的真是艱辛。
    一個柔弱的少女，帶著七八個孩子，雖然有寶兒時時幫忙，但是長途跋涉已經辛苦……
    辛苦倒也不怕，關鍵是糧食越來越少。
    自從進入河北道之后，那真是滿目瘡痍遍地荒涼，經常走上幾百里路看不見人煙，即使有村莊也只剩下斷壁殘垣。
    春日山花爛漫，往往也意味著青黃不接。
    什么是青黃不接呢？
    這個詞一提好像都懂，但是鮮少有人能說出個所以然來。
    所謂青黃不接，是指青苗尚未長起，麥子不曾泛黃，距離收獲季節還有一段距離，然而去年的陳糧已經吃了個精光。
    這就叫青黃不接！
    家里沒有糧食，地里不曾成熟，古代老百姓何其可憐，幾乎每一年都要遭受這么一回罪。
    青黃不接的日子里，餓死人乃是很平常的事。
    自從進入河北之后，連官道都顯得難行了許多，由于年久失修，再加上行人鮮少，許多地方的官道長滿了荒草，道路兩旁時時有著猛獸出沒。
    阿瑤帶著孩子們小心趕路，即使遇到村子也不敢去投宿。
    因為她們曾在某個小村子里發現了餓死的老人，善良的阿瑤拖著疲憊身軀挖坑將老人埋了，然而過幾天又遇到一個村莊，發現斷壁殘垣的屋子里也有餓死的人。
    尸體都已經臭了，也不知餓死了多久，從那以后再遇到村子阿瑤不敢進去，她怕孩子們染上了瘟疫。
    后世人很難體會，古代青黃不接是何等恐怖，無數斷糧的家庭饑餓而死，實乃世界上最為殘忍的屠殺。
    阿瑤有時會喃喃自語，帶著傷感道：“我以前只知道李云大哥來自河北，卻不知道河北竟然窮苦到這般模樣，田地都荒蕪了，長滿了野草沒人種，李云大哥他…他從小就生活在這種地方，難怪他經常說，做人一定要先吃飽飯，他小時候肯定每天都很餓……”
    ……
    河北道就是這樣，田地荒蕪缺少人煙。
    縱觀歷朝歷代，這里都是兵災泛濫之地，要么是外族入侵，要么是自己內斗。
    比如兩晉之時的五胡亂華，受創最嚴重的就是河北，那個時期的河北百姓被稱作‘兩腳羊’，是外族串在棍子上燒烤而食的糧食。
    好不容易撐到五胡結束，河北道終于盼來了隋朝興起，結果隋煬帝遠征高麗，窮發民夫百萬人次之巨……
    河北道再次倒霉！
    因為距離遼東最近！
    既然離的最近，那么征發民夫不征你征誰？
    于是河北道百姓繼續受苦。
    后來隋朝要垮了，他們以為可以逃離水深火熱，結果天下各路反王又掀起烽煙，為了逐鹿中原打生打死，這其中就有河北道的反王頭子劉黑闥，率領手下和李家打了許多年的硬仗。
    打硬仗聽起來熱血，然而苦的還是老百姓，當年河北道那些大戰，幾乎殺的十室九空，即使大唐已經建立十年，河北道仍舊沒有恢復元氣。
    就連李世民都心懷愧疚，經常仰天嘆息一聲道：“朕于河北，殺戮太甚，若有機會，當彌補之……”
    可惜眼下的大唐整體都很窮苦，皇帝想彌補河北也是心有余而力不足。
    ……
    阿瑤帶著孩子們長途跋涉，幾乎到了心力交瘁的地步，但是這位性格堅韌的少女咬牙苦苦支撐，她不敢讓孩子們看到她有任何疲倦。
    每到夜間之時，她要升起一團篝火，然后拿著棍子守在火邊，目光警惕的盯著黑夜。
    篝火旁邊孩子們睡的香甜，這些小家伙永遠不知道，她們的阿瑤姐姐暗暗付出了多少艱辛。
    這一切艱難困苦阿瑤都能忍受，但她最難忍受的還是糧食缺乏。
    此前怪老頭曾經給過主意，每隔兩百里去往驛站購買糧食，剛開始的時候還行，但是漸漸不再奏效。
    不是那些驛站不肯賣，而是驛站里面也沒有存糧。
    那些驛卒自己都要去打野味充饑，哪里還有多余的糧食賣給路人。
    仔細一問才知道，不是朝廷不給俸祿，而是俸祿都拿去接濟了窮人，每當青黃不接的時候，驛站總是住滿了逃荒的百姓，這些百姓一般都是餓的混混欲墜，只要不給接濟轉眼之間就會餓死。
    河北道的驛卒每年都要接濟百姓，導致他們自己的日子困頓不堪，但是不接濟不行，因為都是本鄉本土的鄉親，驛卒一般都是當地人出身，他們狠不下心看著家鄉父老餓死在面前。
    就是因為這個原因，導致阿瑤空有盤纏卻買不到糧食。
    即使偶爾能在某個驛站買到一點糧食，很快也會被饑餓的災民圍住……
    這些災民沒有氣力搶奪，只會跪在地上不斷啼哭，阿瑤心地何等善良，以她的性格豈能見死不救？
    于是買到的糧食轉眼就沒了。
    因為她有盤纏，偶爾可以買到糧食，所以越來越多的災民跟著她走，漸漸竟然形成了一個百多人的小隊伍。
    這讓阿瑤更累了。
    因為跟著她走的都是老弱婦孺……
    她不但要照顧小孩，還要照顧那些老弱，也虧她性格堅韌不拔，如此的苦難竟能硬抗下來。
    ……
    這一路之上，阿瑤聽的最多詞匯就是范陽城。
    以前老百姓逃荒，基本是奔著長安，然而現在百姓逃荒，又多了一個新的選擇。
    “我們河北道有一座城，名字叫做范陽城……”
    一個白發蒼蒼的老嫗，面帶憧憬喃喃自語，她手里還抱著一捆干柴，這是剛從山腳撿來的。
    老嫗把干柴扔進篝火，然后氣喘吁吁坐在阿瑤旁邊，她臉上仍是憧憬，不斷嘮嘮叨叨道：“我們河北道有一座城，名字叫做范陽城，那里的百姓，每天都能吃飽，那里有一位王爺，那是我們老百姓的王爺。”
    阿瑤伸手遞過一個野菜團子，柔聲道：“孫阿娘，您吃一口。”
    老嫗明顯咽口唾沫，但卻沒有去接，只是道：“我們河北有一座城，名字叫做范陽城，丫頭啊，你一定要堅持下去……”
    聲音越來越低，漸漸有些輕不可聞，忽然身子一歪，軟軟往地上栽倒。
    阿瑤心中一驚，伸手想要去扶，可惜她頭腦一陣眩暈，自己身上也沒有力氣。
    此時老嫗的氣息極其微弱，忽然也不知哪里又來了力氣，她伸出干枯的手掌死死抓著阿瑤。
    她說話忽然變得急促起來，仿佛生怕自己說不完，聲音竟然帶著一股掙扎的嘶喊，道：“丫頭，你一定要堅持，我們河北道有一座城，名字叫做范陽城……”
    那城里有一個王爺，他是咱們老百姓的王爺，他會讓我們吃飽，讓所有的孩子都吃飽！
    可惜這最后一段，老嫗沒能說出。
    她渾濁的雙目已經閉上了。
    臨死都盼著能走到范陽城。
    阿瑤嗚嗚直哭，又怕驚擾到熟睡的孩子們，她使勁用手捂住小嘴，不斷在心中道：“李云大哥，李云大哥，我快堅持不住了，阿瑤真的快堅持不住了……”
    篝火噼啪燃燒，勉強驅散了一些黑暗，然而不遠處狼嚎聲聲，有些綠眼珠子在不斷晃動。
    阿瑤連忙擦擦眼角，然后從地上拿起一根棍子，她吃力抱著棍子站起來，目光警惕的看著暗夜之中。
    這時忽聽遠處有個動靜，阿瑤心里頓時驚慌，她努力舉起棍子，但是嬌軀卻微微顫抖。
    吧嗒，吧嗒！
    聲音越來越近，是那種很沉重的腳步聲，阿瑤正要嘶喊讓老弱婦孺們醒來，忽聽一個溫和的聲音響起，低聲道：“丫頭別怕，是我。”
    篝火照亮黑暗，有人從暗夜中走了出來，阿瑤先是一怔，隨即目現熱采，驚喜道：“義父，您有沒有打到獵物？”
    來人正是怪老頭，他背后拖著兩只斑斕猛虎的尸體，怪老頭一路直接走到篝火旁邊，抬手把兩頭猛虎尸體仍在地上，語帶歉意道：“只獵到這兩頭，勉強可以撐三天，河北道太窮，老百姓把野味吃了個干凈，我在山中找了兩天，方才找到這兩頭猛虎……”
    阿瑤很是吃驚，怔怔看著地上的老虎，俏臉一副不可思議，愕然道：“您打死了老虎？”
    怪老頭搖了搖頭，道：“撿到的！”
    “撿到的？”
    阿瑤有些迷惑。
    老頭咳嗽一聲，道：“是山中獵戶下的陷阱，弄死了這兩頭老虎，恰好被為父發現，我拼了老命老拖回來。”
    其實這話有著明顯的漏洞。
    先別說老虎是怎么來的吧，光是能拖回來就得有幾百斤的力氣。
    可惜阿瑤只想著有了食物，哪里還有心思懷疑別的，她一臉急切上前檢查老虎，犯愁怎么才能宰割取肉。
    這時怪老頭看到地上的老嫗，忽然落寞一聲嘆息，道：“老者死，留口食，為子嗣，為孩童，這位應該是孫阿娘吧，前幾天為父還跟她說過幾句話。”
    阿瑤此時正在檢查老虎尸體，聞言頓時又悲從中來，默默流淚道：“孫阿娘肯定騙了我，她早上的菜團子肯定沒吃。”
    怪老頭一臉自責，喃喃輕聲道：“倘若老夫能早回來一陣子，她就能吃上虎肉了，唉，又餓死一個，又餓死一個！人力有時而窮，天下無敵又怎樣，救濟百姓靠的是大權在握，可不是我這種自認豪強的糟老頭子……”
    他這話聲音極低，幾乎是在牙縫里自言自語。
    阿瑤正在低聲抽噎，所以一時也沒能聽清。
    ……
    ……今天有事耽擱了，回家后發瘋寫出兩章，兩更一起發布，這是第1章，后面還有一章