州衙后宅面積不小,正常來說只住一家三口是極寬敞的，不過尹明毓和謝欽先后住進(jìn)來，帶來的隨從護(hù)衛(wèi)極多，東西廂房留出客房,再留出專門的庫(kù)房放東西,又要安置婢女們,便沒有給謝策單獨(dú)準(zhǔn)備書房。
    是以謝策上課,有時(shí)在庭院里，有時(shí)就在謝策的屋子里。
    謝策每日晨起需得早讀，早膳后才去節(jié)度使府，而今日老先生一進(jìn)他的屋子，便教那幅字鎮(zhèn)住。
    一來是瞬間夢(mèng)回當(dāng)年科考，二來便是因?yàn)樗J(rèn)得出謝欽的筆跡。
    謝欽是何種性子,不肖多說,如今竟然會(huì)寫出這樣頗為促狹的字,教老先生不禁失笑搖頭。
    謝策無疑是聰慧懂事的,讀書時(shí)并不曾懈怠偷懶,只是年紀(jì)尚幼，有尹明毓這樣的繼母在側(cè)，免不得有些小小的不平衡。
    可換而言之，未嘗不是磨礪心性之法。
    從前眾人對(duì)謝策的繼母如何審視,如今對(duì)尹明毓便如何縱容，連謝家供養(yǎng)的老先生也不例外了。
    而尹明毓和謝策的到來,尤其是尹明毓，讓他在繁忙之中得到了許多的慰藉和放松。
    謝欽忙極，但他極自制冷靜，他始終記得他外放為官的目的乃是為百姓謀事。
    即便南越局勢(shì)莫測(cè),若將全副心神都放在勾心斗角之中，于他本心來說，便是本末倒置，極易失衡，忘卻初心。
    且尹明毓前前后后所做之事，已經(jīng)幫他打開了局面，謝欽便在尹明毓當(dāng)著州城百姓認(rèn)下兩族的婚書，又認(rèn)了一個(gè)年齡相仿的義孫女之后，做了一番周詳?shù)陌才疟憷^續(xù)著手于民生。
    他這一年，有和褚赫一起仔細(xì)了解過南越，南越發(fā)展確實(shí)有諸多不利因素，但亦有極多的優(yōu)勢(shì)，若想發(fā)展，治安、教化、以及拓展跟外界的交流皆勢(shì)在必行。
    縣學(xué)、州學(xué)整頓后，需要時(shí)間才能看到效果，現(xiàn)下他極力促成的便是修路建橋。
    褚赫教人悄悄詢問過州城一些老人，也查了典籍，三十幾年前確實(shí)有嶺南大批人失蹤之事發(fā)生，根據(jù)僅有的記錄，足有上千人不止。
    這是典籍之中只言片語(yǔ)記錄的，嶺南有極多村子地處偏僻，不排除有許多未曾教人知道的失蹤之人。
    “如此大的事，州志竟然只是一筆帶過，州衙卷宗之中也沒有追查記錄……”
    謝欽翻閱著褚赫送過來的僅有的幾份記錄，蹙緊眉頭。
    褚赫因著奔波忙碌，黑瘦些許，瞧謝欽埋首于卷宗之中，依舊俊美不凡、氣質(zhì)清華，忽然生出幾分心酸，折扇也無法瀟灑地扇下去，干脆便合起來。
    “我查過近些年的卷宗，并未再有大量報(bào)失蹤的記錄，是以此事基本無從查起。”
    謝欽緩緩放下卷宗，道：“知道緣由便好，大可不必耗費(fèi)精力在前朝舊案之上。”
    褚赫點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而道：“畢竟是舊事，我讓人在百姓間試探過，極大多數(shù)人確有抵觸之心，不過也有為數(shù)不少的人對(duì)衙門有些信任，處于觀望之中。”
    “如此一來，需得先安民心才是。”
    謝欽頷首，從容道：“那些巖族村人正可派上用場(chǎng)，有他們開先河，安全無虞又有工錢，應(yīng)是能取信于百姓。”
    他既是說起工錢，褚赫便問：“錢，果真能拿到嗎？”謝欽望向窗外，道：“也該傳過去了……”
    只是相比于錢能否送來，該如何教尹明毓撒手時(shí)心情愉悅，也頗為重要。
    ·
    南柯帶著謝家借給她的護(hù)衛(wèi)，和族老、南族長(zhǎng)在州城的宅子匯合，便一同回到南夢(mèng)村子。
    村口，族中一些孩子們?cè)诨湎峦嫠＃灰姷剿麄兊纳碛埃娂娪蟻恚姷侥峡拢瑲g天喜地地喊她：“南柯姐姐，你回來啦！”
    族老等人冷冷地看著護(hù)衛(wèi)和孩子們中間的南柯，完全沒有從前裝出來的和藹可親。
    南柯對(duì)族老等人沒多少好臉色，對(duì)這些孩子，卻是眉眼柔和些許，“嗯，我回來了。”
    之前報(bào)信兒的小丫頭，是她這一輩兒長(zhǎng)得最好的一個(gè)，平素極受寵愛，跟南柯關(guān)系也好，擔(dān)憂地問：“南柯姐姐，你沒事兒吧？”
    南柯沒回答她，因?yàn)榇蹇趤砹嗽S多族人。
    先前南柯出逃，出去找她的一部分族中青壯，全都沒回來不說，還莫名被抓走下了大牢，現(xiàn)下族老、族長(zhǎng)、南柯都回來了，那些青壯卻沒回來，他們的親人眼神搜尋不得，便追問族老：“族老，人呢？沒帶回來嗎？”
    族老語(yǔ)氣中不掩指責(zé)和怒意，指向南柯道：“你們問她，問我何用？”
    族人們便一同轉(zhuǎn)向南柯，神情中皆有些怨憤，質(zhì)問：“南柯，他們?yōu)楹螞]回來？”
    南柯淡淡地說：“刺史大人愛民如子，早晚會(huì)放人，急什么？”
    她這話實(shí)在是冷心冷廢，立時(shí)便有族人怒火中燒地指責(zé)她——
    “南柯，你就是個(gè)禍害，若不是你不安分，他們?cè)趺磿?huì)出事？”
    “你怎么那么不知好歹？”
    “他們沒回來，你也有臉回來？！”
    無需多，只往前數(shù)半月，南柯若是聽到這樣的話，肯定會(huì)極生氣極難過，可她如今已經(jīng)認(rèn)清楚，族里多少人是虛偽自私的，自然不會(huì)為這樣的人傷心。
    南柯輕輕摸摸小丫頭的頭，她為的是這些孩子，是無辜受苦的族人，是后代沒有更多族人受苦。
    就像刺史大人和夫人教給她的，只有掌控權(quán)力，才能夠左右未來，而這些族人的自私自利，也能利用，不是嗎？
    南柯嘴角緩緩揚(yáng)起，“我為何沒有臉回來？我拜了刺史夫人為義祖母，即將在整個(gè)南越的見證下成為蠻族族長(zhǎng)夫人，不能夠風(fēng)光回來嗎？”
    那些族人瞬間止住噴薄的指責(zé)，不可置信地看向族老。
    族老面無表情，無從反駁。
    南柯冷笑，“你們看他有何用，他惹惱了胡族長(zhǎng)，根本不知道如何交代，你們不如求我，好保全你們自己。”
    族老霎時(shí)面色難看，“南柯，你不要得意忘形，沒有族中支持，你孤立無援，什么都不是。”
    南柯意味深長(zhǎng)地看了一眼他，不再搭理他，牽著小丫頭的手，又招呼孩子們一起，直接從族人們中間穿過，進(jìn)入村子。
    而族人們面面相覷，眼神里沒了先前的指責(zé)、不滿，只剩下蠢蠢欲動(dòng)的討好。
    族老等人養(yǎng)出來的勢(shì)利和自私，南柯只要利用起來，會(huì)毫無意外地反饋到他們身上。
    ·
    蝴蝶谷——
    蠻族、僥族在事情發(fā)生第二日便收到了報(bào)信兒。
    初時(shí)，胡族長(zhǎng)對(duì)于莫名多了個(gè)義祖母，又要出一大筆聘禮，同時(shí)又不能盡快得到美人，極為憤怒。
    就連晚間和樊族長(zhǎng)坐在一起商議時(shí)，也是頻頻拍桌，罵南夢(mèng)“廢物”，罵刺史夫妻，也陰陽(yáng)怪氣地責(zé)怪樊族長(zhǎng)想出這樣糟糕的主意。
    樊族長(zhǎng)為了安撫他，強(qiáng)忍著厭煩和怒火，好言好語(yǔ)。
    等到胡族長(zhǎng)從僥族出來，便將怒意全都化成□□發(fā)泄在侍妾身上。
    而今日侍妾一反常態(tài)地極為柔順配合，甚至還主動(dòng)討好他，沒多久便撫平了胡族長(zhǎng)的怒火。
    待到一場(chǎng)情|事停歇，侍妾依在胡族長(zhǎng)肥碩的身軀上，柔媚地問：“族長(zhǎng)，您為何生氣？”
    胡族長(zhǎng)從不將玩物放在眼里，但今日她伺候他得舒服，他便好說話一些，“一個(gè)以身侍人的小族女，還真妄想做我蠻族的夫人？那什么刺史，也休想騎在我蠻族頭上。”
    侍妾眼里閃過厭惡和恨意，復(fù)又露出真心實(shí)意的笑，白皙的手輕撫胡族長(zhǎng)的胸膛，狀似不懂地問：“族長(zhǎng)，這不是好事嗎？”
    胡族長(zhǎng)邊與她調(diào)情，邊斥道：“你懂什么？”
    侍妾扭了扭身子，惹得胡族長(zhǎng)□□熏心，方才說道：“就算是正兒八經(jīng)地嫁進(jìn)來做夫人，不也是個(gè)伺候您的，您準(zhǔn)備再多聘禮送出去，都得原封不動(dòng)地帶回來，還能多得一份嫁妝，怎么不是好事？”
    胡族長(zhǎng)正親她，一聽，還真有些道理。
    侍妾又道：“還有一個(gè)事兒，您最睿智，我只是個(gè)女子，實(shí)在不懂，得請(qǐng)教您。”
    胡族長(zhǎng)滿足于女人對(duì)他的崇拜，抬抬下巴，道：“說。”
    侍妾疑惑地問：“聽說刺史家在京中極有權(quán)勢(shì)，爹還是什么右相，既然南柯拜了刺史夫人為義祖母，您不就打通京里的關(guān)系了嗎？以后在南越還是在外，不都要壓過樊族長(zhǎng)一頭嗎？難道不是這樣嗎？”
    胡族長(zhǎng)停住，思考。
    侍妾咬咬唇，小心翼翼地說：“按理說，咱們蠻族和僥族是兩個(gè)族，樊族長(zhǎng)會(huì)真心實(shí)意為您打算嗎？”
    兩個(gè)族因著些族里扯不開的利益，不得不對(duì)外一個(gè)鼻子通氣。
    可實(shí)際上根本就不是如蝴蝶仙傳聞那般和睦，反倒是積怨頗深，胡族長(zhǎng)和樊族長(zhǎng)更是互相看不上，樊族長(zhǎng)自然不會(huì)真心實(shí)意為蠻族打算，甚至恨不得徹底占據(jù)所有的好處。
    胡族長(zhǎng)這么一琢磨，越發(fā)懷疑樊族長(zhǎng)的用意。
    侍妾瞧著他的神色，故作拈酸吃醋的模樣，嗔道：“不娶南柯才好，南柯極美，又是那么鮮嫩的年紀(jì)，到時(shí)真娶進(jìn)來，您估計(jì)要將我忘到腦后去呢！”
    胡族長(zhǎng)想到年輕美麗的南柯，色心膨脹，更覺得娶進(jìn)來沒什么不好，反正婚書的主意是姓樊的出的，整個(gè)州城都傳遍了，反悔不成了蠻族的錯(cuò)？
    答應(yīng)對(duì)他完全沒有損失，姓樊的怪也該怪他自己多事。
    胡族長(zhǎng)想到姓樊的不高興，反倒高興起來，奸笑一聲，狠狠親了侍妾一口，道：“你可真是我的寶貝。”
    侍妾被他的身軀壓在身下，一雙眼看著上方。
    就在不久之前，謝家護(hù)衛(wèi)拿著南柯的信物，悄悄潛進(jìn)來，囑咐她吹些枕頭風(fēng)，順便幫著做一些事情。
    她如同死灰一般的心終于又活過來，眼里報(bào)仇的火焰，熊熊燃燒起來。
    第二日，胡族長(zhǎng)便反口，決定認(rèn)下這門婚事，交代三當(dāng)家胡金去準(zhǔn)備。
    三當(dāng)家意外，但是聽了族長(zhǎng)的話，想到能挫一挫僥族的銳氣，便立即去準(zhǔn)備起來。
    而樊族長(zhǎng)一聽說蠻族竟然真的要認(rèn)下婚事，當(dāng)即便如同往常一般傲慢地派人去叫胡族長(zhǎng)過來，胡族長(zhǎng)不來，他氣怒又不得不親自過去。
    樊族長(zhǎng)一見到胡族長(zhǎng)，馬上便質(zhì)問：“你糊涂了嗎？還記不記得咱們的大計(jì)？”
    胡族長(zhǎng)吊兒郎當(dāng)，“這不是正好？那位想要控制謝刺史，我這不是犧牲自己去拉攏他嗎？”
    樊族長(zhǎng)霎時(shí)氣得一口氣沒上來，音量提高，口不擇言地喝道：“你還真樂意給個(gè)毛頭小子當(dāng)孫子！要臉不要？！”
    胡族長(zhǎng)立時(shí)不愉，拉下臉道：“你姓樊的折騰一氣兒，不就是為了攀上京城，如今教我搶先，怎么？不服氣了？”
    “我不服氣？！”樊族長(zhǎng)胸膛起伏，強(qiáng)忍著怒火說道，“你忘了州城里傳來的消息嗎？那個(gè)戚節(jié)度使竟然和謝刺史走近，對(duì)咱們兩族不利。我是不想那個(gè)謝刺史壓在咱們頭上！”
    胡族長(zhǎng)卻道：“要不是你非要弄什么婚書，怎么會(huì)有現(xiàn)在的麻煩？我這是忍辱負(fù)重，拖延時(shí)間，等到京里成了，從龍之功到手，誰(shuí)是孫子誰(shuí)是爺爺，就是我說了算。”
    若是要拖延時(shí)間，他說的未嘗沒有道理，但是……樊族長(zhǎng)不滿道：“你忘了那刺史夫人要的五萬(wàn)兩了？如今又要你準(zhǔn)備聘禮，日后指不定如何貪得無厭。”
    胡族長(zhǎng)理直氣壯，“你自作聰明去綁人，還沒處理干凈，被人威脅，關(guān)我什么事兒？”
    “你！”
    “再說……”胡族長(zhǎng)得意，“我聘禮送出去，是要帶著嫁妝回來的，和你們僥族可不一樣！”
    樊族長(zhǎng)怒視他良久，看不下去胡族長(zhǎng)的無賴樣子，一甩手轉(zhuǎn)身大步離開。
    胡族長(zhǎng)看著他氣沖沖地背影，哈哈一笑，又回去找他的美人。
    而樊族長(zhǎng)回到僥族，少族長(zhǎng)立即迎上來，問道：“爹，如何？”
    樊族長(zhǎng)黑著臉踏進(jìn)堂屋，方才罵道：“那個(gè)蠢貨！拖后腿的東西！”
    少族長(zhǎng)一見，便猜到事情不如意，皺眉道：“胡族長(zhǎng)不怕沒臉嗎？”
    “他是沒臉沒皮！”
    “那怎么辦？”少族長(zhǎng)問，“現(xiàn)在那姓謝的恐怕已經(jīng)拉攏了戚節(jié)度使，如今胡族長(zhǎng)也要認(rèn)下婚書，咱們?nèi)蘸笮惺拢M不是要束手縛腳？”
    樊族長(zhǎng)沉著臉，不言語(yǔ)。
    少族長(zhǎng)猶豫片刻，詢問：“那五萬(wàn)兩……不如送過去？”
    自從謝欽來到南越任職，便沒少損害他們的利益，雖說只是些無傷大雅的，可近來越發(fā)有種被動(dòng)之感，教樊族長(zhǎng)無法甘心。
    “爹，咱們且先送過去，但他一個(gè)官員，錢也不是好收的。”少族長(zhǎng)陰險(xiǎn)道，“換個(gè)思路，這不是現(xiàn)成的把柄嗎？把柄在手，萬(wàn)一他以后還礙事兒，找人捅到京城去，王爺就會(huì)派人彈劾他，說不準(zhǔn)直接就幫了王爺一把。”
    樊族長(zhǎng)聽后，也露出一個(gè)志得意滿的笑容，“你說得對(duì)……”
    ·
    南柯扶不扶得起，尹明毓這個(gè)扶的人只會(huì)扶一下下，不會(huì)一直扶，是以自從南柯走，完全沒惦記過她的事兒。
    她一心在未來要舉辦的蹴鞠賽上，雖然蹴鞠賽還完全沒有影兒，可蹴鞠賽之前舉辦的動(dòng)員宴會(huì)，不能含糊。
    為此，尹明毓特地給婢女們?nèi)挤峙闪巳蝿?wù)。
    金兒統(tǒng)籌，銀兒負(fù)責(zé)宴會(huì)，紅綢負(fù)責(zé)請(qǐng)柬，染柳打雜。
    她的要求很簡(jiǎn)單，一個(gè)不落地邀請(qǐng)到州城各家的女眷，并且花最少的錢獲得最大的成效。
    至于尹明毓自己，躺在院子里曬太陽(yáng)，異常乖順的南夢(mèng)美人南朵則是給她彈琴、唱曲、跳舞，并且陪她說話……
    尹明毓快樂了，南朵漢話更好了。
    謝策和褚赫從早忙到晚，偶爾褚赫有事隨謝欽到后宅來，瞧見她這般，每每都有一種微妙的落差感。
    他們?cè)诿Γ髫乖趯g作樂……
    雖然這么想，有些欠妥當(dāng)，但褚赫就是控制不住羨慕之情，畢竟他從前也是這般瀟灑的。
    因?yàn)檫@小小的不平衡，褚赫還私底下向謝欽進(jìn)言：“弟妹能力不俗，景明你大可請(qǐng)她分擔(dān)些。”
    謝欽卻道：“這是你我的責(zé)任，怎可推給二娘？她已幫我甚多，頗為辛苦，合該多放松。”
    褚赫：“……”
    辛苦？
    還放松？
    褚赫深覺尹明毓繼續(xù)放松下去，他的羨慕就要變成嫉妒了。
    而謝欽忽地一頓，抬起頭道：“你若是想要二娘幫忙，也未嘗不可……”
    “什么？”
    謝欽道：“兩百兩報(bào)酬，二娘許是會(huì)樂意幫你。”
    褚赫立馬毫無怨言，“弟妹確實(shí)辛苦，不必勞煩弟妹。”
    他家資微薄，供不起請(qǐng)刺史夫人幫忙。
    謝欽微微遺憾，復(fù)又埋頭于公務(wù)。
    另一邊，謝策讀書中忙里偷閑，瞧見婢女們?nèi)济γβ德担瑴惖侥赣H身邊，詢問可有分派給他的事兒。
    他那些小心思，根本瞞不過尹明毓，謝策肯定是惦記蹴鞠賽。
    但尹明毓也給他分派了個(gè)事兒。
    就是那只羊，只半邊剪毛，看不見也就罷了，可尹明毓躺在庭院里，每每瞧見它時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)身，一會(huì)兒棋盤格，一會(huì)兒正常毛，就覺得別扭。
    婢女們來回路過，偶爾瞧見也是面露不適。
    “你讓人剪一半，你負(fù)責(zé)剪對(duì)稱。”
    謝策當(dāng)是好玩兒的事兒，立即便答應(yīng)下來，顛顛兒跑去羊身邊，先去跟它商量。
    他是真的在極認(rèn)真的商量，小手撫著羊背，奶聲奶氣地說：“羊，乖乖的，剪一點(diǎn)，只剪一點(diǎn)哦，給你好吃的草……”
    羊沒反應(yīng)，自顧自地吃草。
    謝策卻認(rèn)為它已經(jīng)答應(yīng)了，便叫來童奶娘，幫著他給羊剪毛。
    尹明毓坐在搖椅上緩慢搖晃，只能瞧見謝策和童奶娘的背影，瞧不見他們具體操作到哪一步。
    但是謝策的神情太明顯了。
    他們忙活一陣兒，謝策忽然一臉心虛地回頭瞧了一眼尹明毓，見她似乎沒注意，便轉(zhuǎn)過去，悄悄跟童奶娘咬耳朵。
    童奶娘在少夫人眼皮子底下，干笑著答應(yīng)，繼續(xù)剪毛。
    但過了一會(huì)兒，謝策又心虛地回頭，然后挪了挪腳，想要擋住羊。
    尹明毓半闔著眼，也不拆穿他。
    隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，地上的布袋子越來越滿，童奶娘看著羊肚子上越來越大的棋盤格，實(shí)在沒法子，小聲對(duì)謝策道：“小郎君，剪大了，沒法兒對(duì)稱。”
    原來羊確實(shí)沒對(duì)兩人剪毛抗拒，但也不會(huì)讓兩人若是影響它吃草，而它一動(dòng)，童奶娘手里的剪刀難免剪出豁口，又要找補(bǔ)，這棋盤格就越剪越大。
    謝策試圖用他的身體遮住羊身，讓童奶娘去另一邊剪對(duì)稱，但他的小身板根本遮不住，愁眉苦臉。
    正在這時(shí)，前衙似乎有嘈雜的聲音傳來，片刻后小廝從宅門走進(jìn)來，稟報(bào)道：“少夫人，僥族族長(zhǎng)派人送……許多口箱子來，郎君說讓人抬進(jìn)來。”
    尹明毓馬上想到是什么東西，忙起身，笑容滿面道：“快，騰出些空地兒來，別影響搬東西！”
    前衙，僥族的樊少族長(zhǎng)選擇大庭廣眾之下親自前來送錢，便是要謝欽日后辯不可辯。
    而他如今是按照刺史夫人的要求來“一筆勾銷”，便沒有急著揭露箱子里面是銀子，任由那一口口箱子在州衙一眾官員奇怪不已的眼神中抬進(jìn)去。
    謝欽卻早有打算，直接當(dāng)著州衙眾官員宣布道：“樊族長(zhǎng)自愿為南越修路捐贈(zèng)五萬(wàn)兩，此乃義舉，本官銘記在心。”
    他話音一落，樊少族長(zhǎng)臉色驟變，州衙官員們則是震驚于五萬(wàn)兩銀子。
    謝欽難得和善，要親自宴請(qǐng)樊少族長(zhǎng)以表謝意，可樊少族長(zhǎng)根本待不住，強(qiáng)撐著笑臉告辭，急忙回去和父親通氣兒。
    后宅內(nèi)，十口大箱子整齊地?cái)[在庭院里，尹明毓是個(gè)沒見識(shí)的，趕緊教人打開瞧瞧。
    婢女們也都好奇，紛紛上前開箱子，且她們不約而同地看著對(duì)方，然后一同打開，一剎那，滿滿十箱子銀光閃閃的銀子刺到眾人的眼。
    所有人都被銀子吸引去注意力時(shí)，謝策卻長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，趁著母親沒注意，趕忙揮動(dòng)小手，招兩個(gè)婢女上前來?yè)踔颍屚棠锟旒簟?br/>     但童奶娘也不由自主地走神，一個(gè)沒注意，又剪了個(gè)豁口。
    謝策急得不行，卻也沒責(zé)怪她，只催促她趕緊補(bǔ)救。
    童奶娘收了收神，專注地剪毛，好不容易刷刷剪完，站起來一看，發(fā)現(xiàn)還是不對(duì)稱，只得又蹲下剪。
    她越剪越禿，謝策便越是小臉絕望。
    這時(shí)，謝欽回到后宅，看到尹明毓垂涎的神色，輕咳一聲，道：“二娘，好看嗎？”
    尹明毓笑呵呵地點(diǎn)頭。
    謝欽：“好看便多看兩眼。”
    不是你的。