結束了在安山省的會議，常寧并沒有直接回到寧州，而是去了省城湖城。
    湖城這個地方，既有對手又有朋友，常寧的心情頗為復雜。
    去看劉開老師，老頭不在家，去澳洲看女兒了。
    常寧覺得應該去看望一下陳夢，畢竟她老公張宏明正在看守所等著法律的審判，作為他們兩口子的高中同學，表示慰問是理所當然的。
    高飛和尤佳一致反對常寧的決定，還少見的趕他回寧州去，反對的理由，也是十分充足。
    “你傻不傻呀，不說同學時張宏明就看不起你，就是后來他留學回來，也一直對你抱有成見，你認他們是同學，他們不一定把你當同學看，現在你們是各為其主的對立關糸，你去看望人家，人家還以為你是去嘲笑奚落他們呢，如果他是同一陣營的人，不但要去看他們，還要想辦法去‘撈’他們呢，總之，現在你不能去。”
    尤佳的反對理由更絕，“小常，我知道你那點小心思，常常說過，那個陳夢在讀書時喜歡過你，現在她一個人獨守空房，你去了，肯定是羊入虎口，你的德性我們又不是不知道，見了人家，眼淚一淌，你的心一軟，還不來個順手牽羊呀，所以，堅決不許你去。”
    常寧哭笑不得，面對兩個蠻不講理的女人，他是束手無策。
    “好好好，聽你們的，我不去了，我去看看望老虞和于姐，這總行吧。”
    尤佳不依不饒，想的辦法更絕，她對高飛說：“姐，你和老虞兩口子很熟，就陪著小常去，省得他出爾反爾。”
    就這樣，常寧是一臉苦相，帶著高飛去看虞挺華的。
    虞挺華兩口子都是湖城本地人，但自從上山下鄉到了青陽后，在那里整整渡過了二十年，幾年前，為了照顧年邁的父母，在丁穎和高飛的幫助下，才雙雙調回湖城，虞挺華現在任湖城市委常委、宣傳部長，于瑾是湖城市計生委主任。
    因為先通了電話，虞挺華兩口子早早就回家準備了，大家都是老朋友，但這些年天各一方，坐在一起還挺不容易的。
    看到高飛的兩手提著禮品，虞挺華埋怨道：“來就來么，不買這么多東西，這不見外了嘛。”
    指指高飛，常寧樂道：“娘們當家，沒有辦法，再說，伯父伯母在，當然不能空著手了。”
    常寧的“風流韻事”，尤其和青州三美杜秋蘭、高飛、丁穎的故事，虞挺華于瑾兩口子是一清二楚的，于瑾也不諱言，笑著說道：“小常，被人管著的滋味，不太好受吧？”
    “呵呵，他娘的，到處都有人管著，這日子沒法過了。”常寧笑著，害得高飛在旁邊使勁的掐他。
    高飛對虞挺華于瑾說道：“你們給評評理，他在這么敏感的時期，要去看張宏明的老婆陳夢，你們說合適不合適？”
    于瑾說道：“我聽說，張宏明的案子，基本上落實了，受賄罪，金額四十萬左右，將由我們湖城中級人民法院審理，應該快要開庭了吧。”
    高飛一聽，又白了常寧一眼，“我們要不攔著，他還想去看望張宏明呢。”
    “唉，畢竟是老同學嘛。”常寧辯解道。
    “小常呀，心腸還是這么軟。”于瑾贊了一句。
    虞挺華微笑道：“現在去看望他們，當然是不太妥當的，小常，等案子了結了再去吧。”
    “老虞，你有這方面的消息？”常寧問道。
    “你不是常說，蛇有蛇路蝦有蝦道嘛，張宏明不是一般的人物，首先是青州的鄭家在撈他，鄭家現在是付總理張華云在之江的中堅力量，等于是張華云在幫襯么，另一方面，張宏明在‘一一二金融腐敗案’中并不是主要角色，判得應該不會太重，更為重要的是，他是恢復高考后第一批留德學生，又出身于京城大學，還是最早從政的博士生，保他的人多了去了，用不著你小常出手。”
    常寧點點頭，嘆道：“書生當官，好比讓諸葛亮上馬殺敵，這又是知識分子的一個悲劇啊。”
    虞挺華笑道：“還是你常說的那句話，秀才造反，十年不成。”
    “呵呵，就那么一個意思嘛。”
    于瑾看看高飛，不解的說道：“小常，這我就不明白了，我家老虞是工農兵大學生，國家教委承認的文憑，好歹也算知識分子吧，你就更不用說了，之江大學，這是全國前五的名校，你更要算大知識分子了，怎么你就死活不承認自己是知識分子呢？”
    高飛嘲諷道：“于瑾姐，你也不想想，這天底下，有把‘他娘的’當口頭禪的知識分子嗎。”
    對此，虞挺華卻有不同的看法，“關于這一點，我要支持小常的觀點了。”
    “為什么呀？”于瑾問道。
    常寧笑道：“為什么？還不是你們女人頭發長見識短嘛。”
    “拿我自己來說吧，就從來沒拿自己當過知識分子，上山下鄉十幾年，連城市小市民那點氣質都沒有了，大青山已融進了我的心里我的思想我的生活，一切的一切，都變成了農民，至于小常，那就更不用說了，六歲就開始出門要飯，那種生經歷已深深的銘刻在他的骨子里，哪怕再讀十年書，在香港或京城待上幾十年，他還是大青山時的那個小半仙。”
    “知我者，老虞也。”常寧贊嘆道。
    兩個男人逐漸恢復了在青陽共事時的臭毛病，“團結一致”數落起女人的不是來，終于讓高飛和于瑾坐不住了。
    “臭味相投。”高飛嗔罵道。
    “高飛，甭理他們，我們燒菜去。”于瑾拉著高飛去了廚房。
    看著常寧，虞挺華說道：“你是大忙人，來湖城一定有事，就快說吧。”
    “呵呵，我在下一盤大棋，一盤很大很大的棋，說得更明確一些，實際上就是在設一個賭局，輸贏難料，贏了，海闊天空，天高任我飛，海闊憑你躍，輸了，咱倆卷起鋪蓋，回大青山種地去，你老虞小日子過得不錯，我還沒打定主意拉你下水呢。”
    虞挺華哈哈一笑，吸了幾口煙后說道：“跟我還見外，不拿我當朋友啦？實事求是的說，我能走到現在這一步，百分之九十九都是拜你所賜，我可是隨時準備奉還的。”
    常寧也只是點了一句，連他自己都知道，純屬多余，從水洋公司開始的友誼，到現在老虞的兩個孩子都在香港讀書，他和虞挺華早就不可分割了。
    “老虞，湖城的形勢怎么樣？”常寧笑著問道。
    “當初張華云上調時，湖城和青州就是他的地盤，應該說，他的力量還是占據上風的，十三名常委獨占五個，以付書記、小白臉鄭志偉為首，一直控制著大局，而王群驥調到東海市以后，在湖城還是留下了釘子，市長謝暉就是他的人，在常委會里擁有三張鐵票，你的老領導孫華洋，自從離開西江去西部掛職待了兩年，聽說和京城某位高層掛上了鉤，咸魚翻身，搖身一變，殺回之江后，現在不但是省委常委兼湖城市委書記，常委會里也有三票，還聽說下屆全國黨代會上，直接進入中央委員會正式委員的行列，行情看漲呀。”
    常寧罵道：“他娘的，這什么世道啊，孫華洋就一庸才，小白臉就一笨蛋，竟一個個都抖擻起來了。”
    虞挺華微微一笑，“也怪你在青陽時心慈手軟，要是在那時搞點小動作，靠山再硬，孫華洋和鄭志偉也不會進步得這么快吧，現在要整他們，難度肯定大多了。”
    “呵呵，也不見得，雁過撥毛，人過留名，好事壞事一個樣，能輕易抹掉嗎。”常寧壞壞的笑起來。
    “哦，你有計劃了？”
    常寧微微點頭，“他們三方關糸怎么樣？”
    “哈哈，怎么說呢？一窩粥，一窩亂粥，今天你跟我合作，明天我與他聯合，既勾勾搭搭，又互相拆臺，重大問題上扯不平，最后還得咱們這邊的兩票出面搞定，當然，相對來說，孫華洋和鄭志偉的合作多一點，市長謝暉經常被逼得主動的求我幫忙。”
    常寧頗有深意的說：“老虞，這次我在安山省見了王群驥，謝暉是他的人，那以后你不妨稍微向他傾斜一點。”
    “我明白了，這很容易做到。”
    常寧繼續說道：“你要有所準備，在我的這盤大棋上，你和青陽的方天正書記，是我的兩個重要閑子，要不鳴則已，一鳴驚人。”
    虞挺華笑道：“行啊，我正閑得慌呢，你需要我這邊達到什么樣的效果？”
    “因為這一次是我們無風起浪，主動出擊，所以必須嚴格按照計劃行事，第一步，你得搞點什么事出來，讓孫華洋和鄭志偉處于對立狀態，以掩護、迷惑和牽制他們，減少對寧州的關注，第二步是拖和推，拖是為了配合我在寧州的工作，推是在孫華洋和鄭志偉那里推波助瀾，使他們處在針鋒相對的狀態，最后才是決戰，不能整他個兩敗俱傷，也要起碼擠走一個”
    常寧說得很詳細，虞挺華明白了，這果然是盤大棋，點著頭道：“小常，我這邊你放心，一定不辱使命。”</br>