辛德萊爾外交官艾倫，在紫荊花的一系列政治動作，很具有成效。
別的不說，僅僅就是大義上的名頭，就牢牢的站住了。
雖然，帕蘿特宣稱繼承弗洛倫薩大公的爵位的時間，要比艾克拉略晚上幾天。但是，一個在冷杉領，一個在紫荊花城堡，同樣是宣稱繼承大公爵位，但是誰更有力度一些，顯而易見。
艾克拉唯一能夠算是優勢的地方，就是他大公長子的身份了。在這個身份上，多多少少要比帕蘿特這個女兒身要更受傳統貴族勢力們的歡迎。
不過，黑手學院在弗洛倫薩的力量，現在也已經發動起來了。他們瘋狂的在公國的各處，撒布各種消息。
跟事實靠譜一點的，說艾克拉跟詛咒教會勾結，說他已經腐化，說他跟惡魔、亡靈這種邪惡力量混在一起；不靠譜的流言，那就沒邊了。
說什么他惡貫滿盈，是個殺人狂魔，喜歡囚禁幼童，奸殺少女。還有說什么他是個同性戀，或者干脆說他有戀母癖，跟生母有一腿之類的。
總而言之，流言這個東西，才不管有譜沒譜，反正只要是個壞名聲、是個屎盆子，就往他腦袋上面扣總沒錯。
這些壞名聲的流傳，艾克拉本人，以及他的勢力，再把詛咒教會一起算上，都沒有辦法給他洗的干凈。
流言的效果有多大，說不好，但無論如何是在一定程度上拖累了艾克拉在弗洛倫薩的號召力的。而輿論的結果，將會直接決定未來的斗爭形勢。
如果弗洛倫薩全境都支持艾克拉，那陷入到人民戰爭的汪洋大海里的帕蘭，恐怕就肯定得灰溜溜的逃回荒土關隘了；而如果弗洛倫薩全境都將帕蘿特當成真正的君主，那么在這里招募士兵和人手，就會變成一件很簡單的事情。
當然，這兩個極端，短時間之內任何一個都不太可能。而艾倫所做的事情，就是盡量的將事實情況，向己方有利的方向拉過來。
在很大程度上，這解決了帕蘭的后顧之憂。艾倫在紫荊花之城干得還算不錯，那么，他現在就可以完全的放下心來，將全部的精力，好好放在接下來的戰斗中。
在決心繼續向冷杉領內部進軍的兩天之后，帕蘭的軍隊，就已經來到了黑木城之外。
這兩天的路走的并不平靜。半途之中，冷杉領反抗軍還是進行了相當嚴密的抵抗的，路途中間的幾個小鎮、哨所，被反抗軍占據著成為了阻擋帕蘭前進的陣地。
上千名士兵，守護著那些小鎮和哨所，但最終都被帕蘭率領著軍隊，在兩天之內，一個接著一個的給拔除掉了。
那些反抗軍的部隊，抵抗起來還是比較拼命的。只是，在他們之中，并沒有進一步的出現更多的魔人的蹤跡，那么憑借這些抵抗軍原本的實力，跟帕蘭的精銳先鋒就基本沒法抗衡了。
于是，固然有著地形優勢，占據著城防，他們仍舊是沒有辦法對帕蘭的攻勢形成有效的抵抗，這才讓帕蘭的先鋒軍，在兩天的時間里，就打到了冷杉領首府，黑木城的城門之下。
黑木城是一座不算太大的城市，原先，這里只是一個依托著木材資源為主要產業的小鎮。周邊有著四野之森最為優良、也最為易于開采的一篇木材資源。
后來，小鎮發展的越來越好，木材資源在冷杉領內所占據的經濟產量的比重也越來越大，于是干脆就在這里建城了。
如今的黑木城里，以帕蘭所知，應該是居住著大約兩萬到兩萬五左右的人口，不算小城，但也算不上什么太大的城市。
而現在，按照菲爾米諾提供的情報來說，黑木城里應該有三千名士兵在守著。但是，這三千人之中，保守估計，應該已經有一千以上的魔人了。
這樣的一支部隊，就沒有那么好打了——至少，不像是路上打的幾仗那樣砍瓜切菜。再加上，在黑木城里存在的那一位十六級的黑暗大法師，攻城的難度就變得非常得大。
帕蘭自己倒不算什么高手，混到現在也不過才十個職業等級而已。他手下，在高階精靈法師班克斯以及半獸人劍圣巴特因戰死只有，在頂級高手上面也損失慘重。
現在，他真正能夠拿得出手的，無非也就只剩下了人類高階法師米勒，和卓爾高階法師阿普斯，以及軍中的另外三個達到了十四級的高階戰士。
這樣的高水平戰力，其實已經不弱了。但是要對抗一個十六級的黑暗大法師……帕蘭還是感覺有點心虛。
法師在戰場上能夠起到的作用太大了，尤其是守城。
在軍隊本身擁有的優勢就算不上太大，且對手還存在這樣一個難以解決的大法師的情況下，帕蘭覺得，強行率領先鋒軍進行攻城，是一件很糟糕的事情。
發起了一次試探性攻勢，丟下了二十來具尸體，換來了對面死掉十幾個人，外帶城墻上出現了一些煙火氣息之后，帕蘭就停止了繼續攻擊。
他在等自己的軍團到齊。他這次帶來的先頭部隊，一共才只有兩個聯隊，三千人而已。
后面，還有七千人在路上呢。
算一算，這個時候，第六軍團的主力，應該已經進入到冷杉領了吧？
……
六月二十九日，第六軍團的軍隊匯聚一堂，并且正式向黑木城發起了攻勢。
帕蘭已經做好了這場戰斗會很不好打的心理準備了，同時也做好了會被人家城里的那位黑暗大法師給轟得損失慘重的準備。
但盡管如此，他仍舊決定發動攻擊。
第六軍團一萬精銳戰士，哪怕用命頂，只要敢打敢沖，黑木城是擋不住他們的。
七千名士兵的數量優勢，同時敵人的陣型之中，除了冷杉縱隊以及那些被改造的魔人之外，再無別的精銳力量的情況下，一個黑暗大法師可以讓第六軍團損失慘重，但絕無可能以一己之力擋得下一整個軍團的攻勢。
說到底，大法師也不是神，錦上添花可以，雪中送炭略難，想要以一己之力改變一場戰爭的結果……就算是來個傳奇，也會覺得吃力。
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