夜色朦朧，黃沙漫天，北風狂妄的呼嘯之下，茫茫戈壁猶如蒙上了一層輕綢幔紗，遮天蔽月。大地蒼然，雄鷹歸巢，草原隔壁的霸主群狼也紛紛卷縮在巢穴之中。
    在北方游牧人看來，沙暴是來自上天的震怒，狂沙過處寸草不生，它要懲罰所有褻瀆神靈的罪人。而大光的百姓則認為這是上蒼對這一片土地的眷顧，因為每一次沙塵都會為北方廣闊的土地帶來肥沃的黑土，翌年將是一次難得的大豐收。
    為了防止沙塵太猛烈而造成災害，大光百姓一定會在黃沙卷舞的路途上，栽種成片的楊樹，這些生命力頑強的楊樹猶如一道生命之強，可以阻擋下大部分的風沙。當摧枯拉朽的沙暴到達大光時，就已經成了強弩之末，危害極其有限。
    風沙每一年都會來，每到這個時候大地之上都將看不到任何生命的跡象，幾乎沒有生物能質疑大自然的威嚴。
    只有人，人類之所以成為大地之上最高貴的物種，就是因為敢去挑戰大自然的規律，戰勝不可能的困難。
    酈縣南門大光軍營，黑夜中一匹單騎飛奔進軍營。
    南營的校場之上，八千將士黑甲銀槍，迎著風沙肅穆而立。為了抵御漫天卷舞的沙粒，所有人都蒙著面罩，連所有馬匹臉上都套著眼罩，只露出兩只炯炯有神的眼睛。整只隊伍猶如地獄歸來的魔靈，靜靜等待魔王的號召。
    同樣裝束的楊易冷冷的看著面前黑壓壓的八千人，這支從五十萬人當中篩選出來的軍隊，一部分來自北地常年與兇狄人糾纏的老兵，一部分是禁軍中的悍卒，其中最兇猛的主力無疑是被楊易釋放出來的岳靖，和隨其一起突圍出來的五百北軍將士。
    那匹進入軍營的單騎很快來到楊易馬前，馬上那人摘下面罩不是洪直是誰。
    “呸。”洪直使勁吐掉滿嘴的泥沙，大聲道：“疑兵已出！！！”
    楊易點了點頭，冷眼掃去，所有將士都靜靜的盯著自己。
    洪直，岳靖，十八位家將，猴尖兒鐵牛和被二人夾在中間的白元良，無數面罩下冰冷的眼神幾乎和黑夜融為一體。
    楊易最后看了眼身后的酈城，隨即抬手戴上面罩，一拉馬韁，大喝一聲：“走！！！”
    沒有出征前的豪言壯語，沒有可以痛飲的壯行酒，只有狂沙飛舞，烈風呼嘯。八千精騎猶如猛獸出籠，猶如黑河之水波濤而行，沖入黑暗中都將不再回頭。
    這八千人將淹沒在無邊的荒野隔壁，還是被無情的黃沙埋沒，沒有人知道。
    酈縣城墻之上，站在風沙中的皇帝默默的看著八千精騎消失在黑夜之下，心中百般滋味。
    站在身后的李岑，拱手道：“陛下，九殿下吉人天相，此去定能全身而退。”沉凝了下又道：“還請陛下回到行苑中暫避風沙，只待朔州城戰事一起，我們便即刻拔寨南撤。”
    皇帝凝道：“楊杰二人的事情查的怎么樣了？有多少人牽涉其中？”
    李岑搖了搖頭道：“因為必須保密，無法大規模收集證據，但以目前所調查的情況來看，九皇子所言具實。”
    皇帝聽聞后沒有再說話，伸手將披風上的兜帽豎了起來，遮住那頭蒼蒼白發，最后看了眼楊易大軍消失的盡頭，隨即轉身帶著李岑等人在侍衛的保護下往城中快步行去…..
    楊易的騎術很有限，在楊林中御馬狂奔了兩個小時，緊緊夾住馬肚子的雙腿早就麻木不堪，此時幾乎全靠耐力在支撐自己不被顛簸的快馬拋飛出去。滿頭大汗，口干舌燥的楊易甚至連水都不敢喝，光咽一口唾沫嘴里的沙子就能被嚼的嘎嘣作響。
    八千人里面除了楊易以外，幾乎所有人都是精通騎術之人。雄壯的楊樹擋住了大部分的狂風，有了岳靖這位在朔州生活了六年的虞候帶路，每人兩匹馬換乘之下大軍在林中穿行的速度非常快。
    所有人都繃緊著神經，雖然行軍時大部分動靜都被烈風呼嘯聲所淹沒，但將士們依然竭力的壓低自己的呼吸，不時的安撫自己坐下戰騎不讓它們嘶叫。
    大軍當中最悠閑的應當是酒鬼白元良，下午剛洗的白白凈凈的書生，此時又已經被風沙刮成了泥人。這家伙被鐵牛架上馬時死活不走，最后楊易給了其兩壺烈酒才安分的坐在馬上。
    誰知道一壺酒下肚之后，白元良又開始打起瞌睡來，幾次險些摔下馬。楊易索性命令猴尖兒用繩索將這酒鬼死死的捆綁在馬背上，然后就聽到其連狂風都掩蓋不住的呼嚕聲響起，直驚的眾人目瞪口呆，沒見過在馬背上也能睡的如此香甜的。
    啟明星快要亮起來的時候，走在最前方帶路的岳靖停了下來，拍馬來到中軍的楊易面前取下面罩。
    “殿下，我們已經到了楊樹林北面邊緣，再往前二十里便沒有了樹木遮掩。”
    楊易看了看四周，仍然是漆黑一片，問道：“朔州城離楊林有多遠？”
    岳靖想了想道：“快馬直驅，需要半個時辰不到。”
    楊易凝道：“有沒有辦法肅清兇狄人的斥候，避免我們過早暴露？”
    岳靖幾乎沒有猶豫道：“不可能，兇狄人的斥候速度非常快，如果其想跑，我們很難追的上。”頓了一下又道：“不過今日風沙厚重，兇狄安排在側后方的斥候數量不會太多，而且就算發現我們，他們也很難將消息第一時間傳遞出去。”
    斥候傳遞消息的方法不外乎有兩種，一種是發出尖銳的聲音，一種是升起狼煙，而這兩種方法在風沙漫天的天氣中幾乎都起不了作用，唯一的辦法就是快馬跑回去報信。
    “這么說就是比拼速度的時候了？”楊易道。
    岳靖點了點頭道：“殿下放心，我軍每人配有兩匹好馬，就算騎術不如兇狄人，也慢不了多少。”
    岳靖顯得有些興奮，大光向來缺馬，哪怕是常年和兇狄人作戰的北軍當中，馬匹也是極缺之物，從來沒這么奢侈過每人配備兩匹戰馬，就算戰馬充足的兇狄人也很少有這樣的軍隊。