春霜暗凝的屋脊上棲下兩只翠鳥。</br> 初春的晚來風吹得不平，隨日落平息，又隨月升而起，高風夜，云薄霧淡，御道西旁的永寧浮屠的寶鐸和鳴，鏗鏘之聲，聞及十馀里。張鐸坐翻《四體書勢》，博山爐中香霧在側。簌簌的落花影，斑駁窗紗。他舉書至燈下，一手做筆，在桃笙（1）上臨摹韋誕的章草，腕壓指移，似龍蠖螫啟，伸盤復行。</br> 庭中燈燃。觀音相被穿戶光照亮了一半。</br> 門外稟道“郎主，內宮宋常侍，遣人來請。”</br> 張鐸矮書，面前窗上映著一道裊影。衣衫為風所扯，獵獵作響，好像快把那衣料里包裹的骨頭扯散一般。</br> “誰在外面。”</br> 那影子一瑟，卻并沒有回話，半晌，江凌應道：“是席銀姑娘。”</br> “進來。”</br> 門開合咿呀，一陣伶仃的銅鈴聲入耳，席銀側身走了進來。她有些咳，情緒起落，胃里十分難受，臉頰燒燙，眼睛也有些發昏。此時雙手還被綁著，抬眼見張鐸坐在陶案前，一時羞惱，不知道自己該往什么地方去杵著。</br> 張鐸站起身，順手取下刀架上的短刀。一把抓住她要往后縮的手，利落地挑進繩縫中，一面對外面道：“內宮有什么事。”</br> “中領軍從外郭抓了幾個流逃的女犯。今晚要夜行考竟（2）。”</br> 席銀低頭看向張鐸，他稍稍彎著腰，已經割斷了一半的綁繩。面無表情繼續問道：“大司馬去了？”</br> “是，大司馬主審。劉常侍監審。聽來的人說，幾個女人都已經用過一輪刑了。”</br> 聽江凌說這話的時候，席銀心肉一抽，喉嚨失桎，赫地咳出生來，手臂猛地一顫，頂得刀背翻轉，鋒刃眼見著就朝虎口走去。張鐸穩住刀柄，一把摁住她的手腕。鋒刃掠過虎口，好在沒有拉出血口子。</br> “怕了？”</br> 她沒出聲。</br> “那都是你的替死鬼。”</br> 一言逼淚。</br> 她望著自己的手腕不敢動了。</br> 張鐸看了她一眼：“殺人的時候怎么不怕？”</br> “我不想殺人……”</br> 他沒有理她，狠捏住她的手臂。</br> “手抬高。”</br> 她不敢違逆，忙忍痛將手送到他眼下，忍不住還是嗽了幾聲。</br> “你咳什么！忍著。”</br> 他執刀喝斥她的樣子是真駭人，嚇得她忙應道：</br> “不敢了！”</br> 一時刀刃反轉，一氣兒挑開了剩下所有的綁繩。</br> 她提著在嗓子里的氣兒還沒舒緩，卻聽面前的人道：“你如果當時手上力足，一刀結果了那人，就沒有如今這些麻煩事。”</br> 不知為何，這話聽起來竟有幾分不合時宜的埋怨之意。</br> 席銀忍著嗽意抬起頭，見他正在燈下擦刀，白刃晃眼，分明入刀鞘，他反手將其放回架上，一面對外面的江凌道：“只有幾個女人嗎？現如今都吐了什么。”</br> “聽說還傳訊了那日被剜眼的中領軍軍士，不過他被嚇破膽了，只說在銅駝街見過郎主，其余都沒出口。但女人們熬不過刑，大司馬大人問什么，她們就應什么，說了好些對郎主不利的話，好在劉常侍見過那夜行刺的女人，不肯盡信，所以讓人來請郎主，一道聽審。”</br> “在什么地方。”</br> “在廷尉大獄。”</br> “趙謙呢。”</br> “趙將軍聽說這件事，早就奔馬過去了。”</br> “胡鬧，把他給我綁回來。”</br> 江凌為難，拱手回道：</br> “趙將軍為人，從來都只聽郎主的話，平日只有他綁我們的，哪有我們綁他的。再有在廷尉大獄，我們也不好造次。”</br> 張鐸聞沉默，稍含躁意地拂開莞席上的書，須臾后道：“備馬。”</br> 江凌應是，而后看了一眼室內的那道瘦影，猶豫一時，方追問：“那個人已經帶去刑室了，郎主……”</br> 張鐸嗯了一聲。</br> “我在與不在都一樣，不可取人命，其余的你拿捏。只問他一個問題。”</br> 他說著，聲音突然一頓。一道不知是何物的青影落到他的鼻梁上席銀抬頭看時，卻見是那尊觀音相的手指。此時映照他面目，卻像陳舊結痂的傷口，十分猙獰。</br> 江凌一直沒有等到他的后話，侍立半晌，終抬頭試探：“問他什么。”</br> 張鐸回身低頭，伸手摸向將才那把割繩刀的刀柄。“就問他，可是東郡故人。”</br> 江凌一怔，輕道“郎主……想聽他說什么。”</br> “不重要。用刑就是。”</br> 說完，隨手拂開眼前的一道帷幕，徑直朝外走去。</br> 江凌不敢再問，眼見著他身后的女人神色荒潰。</br> 也不知張鐸是不是為了顧忌她的感受，竟然與自己一道刻意隱去了岑照的名字，然而她顯然是聽出了端倪，見張鐸要走，忙奔近一把拽住他的衣袖，卻險些被他帶倒。</br> “公子要對誰用刑？”</br> 張鐸頭也沒回，反問道“廷尉大獄有四個刑室，一日要死好幾個受刑不住的人，你問哪一個？”</br> 她被他問得愣神，誠然樂府稿里也有打諢之語，帶接不住著夾帶人命的調侃。</br> “把手松開。”</br> 她還在發愣，不松開反而越抓越緊。</br> 他到也沒喝斥，伸手抓住她的手腕向后一扯。</br> “我今晚回來要擦身，你會不會。”</br> “會……”</br> “那你備著。”</br> 說完，不顧她心慌意亂地煎熬，徑直跨了出去。</br> 席銀追到門口。</br> 見張鐸走到那棵矮梅下又站住，轉身喚了江沁過來，不知吩咐了些什么。</br> 厚夜，銅駝道上楸影深深。</br> 張鐸棄車行馬，馬鞭縱情。</br> 雪驄蹄子踐著道上吹落的二度梅，寒香四起。</br> 馳過永寧寺塔，已追見趙謙。</br> 白月下，趙謙勒住馬頭，劈頭蓋臉道：“大司馬是真的要你梟首棄市嗎？他明知道陛下要向東邊用兵，這個時候拿幾個女人把你和劉必扯在一起，嫌你命硬是吧！你們可是父子！你不要去，今夜我就算砸了那廷尉獄，也不能讓什么亂七八糟的考竟證言送入宮。”</br> 張鐸笑了一聲：“大司馬看得準。”</br> “呵！可那劉必是個真蠢貨啊。兵不強，馬不足，以為在樂律里找了把溫柔刀，就能一本萬利，結果呢，那是只三腳貓！給自己惹了禍不說，現在還牽扯上你。”</br> 他氣越說越火大，氣得肩身顫抖。</br> 張鐸御馬近前，“你氣性太大了，收斂些。這種事陛下會疑，但并不會信。”</br> “疑也致命，你是最會用離間計的，當年陳家為什那么會下獄，不就是因為那五百來人的部曲兵，連個闔春門都攻不下來，卻讓陛下犯疑了嗎？”</br> “張奚東施效顰你怕什么。”</br> 大司馬的名諱徑直出口。趙謙怔了怔，口氣稍平。</br> “怕你看那是老子你就怯，你看看你那一背的傷。”</br> 話音一落，馬上的人卻冷然一笑，哂道：“婆婆媽媽的，想得真多。”</br> “婆媽？張退寒！”</br> “成了！少在這兒叫囂，我不是陳望，有些事不跟你說，是不想給你惹事端，你也是實刀帶過兵的人，不知不漏破綻，誘敵之刀，無以反殺？別亂我的分寸。”</br> 說完，打馬起行。</br> 趙謙忙追上道：“欸，你話說清楚啊，什么反殺。”</br> 張鐸不言，反將鞭揚狠，趙謙道：“好歹說你去哪兒啊。”</br> 馬上的人回頭，“宋常侍要做我的人情，不好拂他的老體面。我去聽廷尉聽聽考竟，你就不要去了，回營吧。”</br> “不是，我那兒內營刑室里不是還關著那誰嗎？你什么時候去問話啊。”</br> “不想看，交給江凌了。你也不要去看，這種事不適合你。”</br> 趙謙還要說什么，人已經遠了。</br> 他只得勒住馬，遙見他獨馳入榆楊濃影。</br> 后頭的從奴這會兒才上氣不接下氣地跟了上來：“哎喲，可算見到將軍了……我們郎主……”</br> 趙謙拍著手上的灰，朝前面怒了努嘴。</br> “去廷尉了。”</br> “欸，多謝將軍。”</br> 說完便要去追。</br> “回來。”</br> “是。”</br> “你們郎主今兒早些處置誰了嗎？”</br> “啊？誰啊。”</br> “呸！你們郎主養了你們這群沒眼的人，也是糟心。”</br> 從奴們尷尬地賠禮：“奴們外面跟著的人，知道里頭的事不多，您吶，該去問江伯。奴剛出來的時候遇著他，別的到不知道，但看他拿了帖子，像是請大夫去。我們也納悶兒呢，要說咱們郎主有什么不好，都是經梅醫政的手，也沒見下帖子，江伯這也不知道是請誰去。”</br> 趙謙沒想到，自己隨口一問，竟引出這一番話來，突然不忍捧腹，在馬上放肆地笑出聲來。</br> 應聲的那給個從奴見此，發了怔。</br> 趙謙忙抹了一把臉：“這個……沒事，沒事了，你們追去吧。”</br> 從奴們摸著頭腦，又不敢多問，忙不迭地應話追自家主人去。</br> 風里有些細融融的草絮，趙謙“呸”了幾個口，把那嘴里毛兒兒吐了出來，一面抱起手臂：“張退寒，變著法兒罵我啊，啊？老子看你這棵老鐵樹開了大花，會不會羞死。”</br> （1）桃笙：桃木做成的鋪席，盛行于南方富貴之家。</br> （2）考竟：魏晉時刑訊的說法。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>