周岐壓實瞳孔，臉上的譏誚隨即轉化為戒備，腳跟輕而快地一轉，望向那張浮夸靡麗的象牙床。</br> 地下室內，不知從何處吹來一股濕冷的陰風，層疊垂落的緋色紗幔蕩開一條縫隙。</br> 于那一線參差中，周岐隱約窺見床上平躺著一人。只一瞬，他抓住了重點，那人交疊著平放在小腹上的雙手纏滿了眼熟的繃帶。</br> 繃緊的肩背肌肉倏地散去蓄起的力道。</br> “看來是老朋友。”</br> 徐遲走過去，掀開床幔。</br> 真正的公爵夫人——埃米洛德被擺放在床上，穿著那件淺綠色的裙子。她與那天被公爵推出來展示時一樣，頭小肩窄，脖子細長，手有六指。</br> 徐遲側身坐在床邊，看了一會兒，忽然伸手摩挲起埃米洛德臉上粗糙的繃帶，神態看來竟有幾分溫柔，垂睫喃喃道：“竟是這樣么？”</br> “什么這樣？”周岐看得毛毛的，雞皮疙瘩掉落一地，“你摸，摸她干嘛？雖說新時代了，人們的思想也與時俱進了，但兄弟，你這癖好還是有點讓人難以接受啊……”</br> “她有反應。”徐遲沒理解周岐想說什么，他不光自己摸，還拉著周岐一起摸。</br> “哎哎哎，你的好意我心領了，別拉，真的，哥們兒不好這一口。”</br> “閉嘴。”徐遲不由分說，強行把那只大手按在埃米洛德臉上：“看，受到刺激，她臉上的肌肉會產生輕微的痙攣。”</br> “……”</br> 周岐凝神感受，入手冰冷粗糙，什么都沒有，他使了些力氣拍了拍，又靜待片刻，繃帶下果然傳來微弱的抖動。</br> “她，她沒死？”周岐又試了試，得到相同的反饋，他訝異地瞪大眼睛，連忙去檢查呼吸脈搏。</br> 但生命體征表示，這只是一具尸體。</br> “被塞進銅人俑，身體被那么多鐵刺貫穿，是你你能活嗎？”徐遲嘲諷完，就動手拆起公爵夫人手臂上的繃帶。</br> 周岐：“……”</br> 此人百無禁忌的行為跟自己比起來簡直有過之而無不及。</br> 繃帶繞開，露出的皮膚呈死灰色，遍布觸目驚心的血洞。</br> 周岐倒吸一口涼氣：“所以，她原先確實是死了，后來不知怎么的，又被像這樣‘復活’了？既然機體有最基礎的條件反射，那她還有意識嗎？”</br> “有又如何？”徐遲的目光黑沉，里頭掩著洶涌暗流，他意味不明地嗤笑一聲，“不過是可供驅使的奴隸罷了。”</br> “難道這就是血契的效用？”周岐頭皮發麻，“穿上裙子，死而不腐，終生淪落為被人隨意擺布操控的人形木偶？”</br> “剛才我翻看那卷羊皮書，上面記載了許多吉普賽人的古老巫術。其中有兩項被墨水重點圈出，旁邊還有詳細注釋。”徐遲伸出兩根修長的手指，“一個是血契，以彼之血挽留彼魂，具體操作是先放干尸身的血，冰凍五日，封堵五感，然后舉行招魂儀式，將亡者的一魂一魄注入尸身，自此這具意識殘缺的身體就只能聽憑調遣。上面每個步驟都記錄得很清楚，唯獨認主那一環被墨水掩蓋，這一環想必涉及主人自身，內穆爾怕留下什么致命把柄，故意涂抹。”</br> 周岐聽得唇寒齒冷，問：“另一個呢？”</br> “另一個類似于一種咒語轉換器。把一種詛咒，通過添加死亡前提的方式，在其基礎上進行加工改動，保留威力的同時，令詛咒為己所用。”</br> 周岐嘖一聲：“說人話。”</br> 徐遲：“穿上裙子會慘死，這個詛咒原先可能不是公爵的作品。”</br> 周岐若有所思：“你的意思是……裙子上的詛咒剛開始是埃米洛德設下的？后來被公爵改造了，才成了現在這樣？而這個死亡前提，就是必須滿足他的意愿？”</br> 問題一個接著一個，周岐覺得一個頭兩個大。</br> “讓我們來還原事件的本來面貌。”徐遲玻璃般冷感的嗓音緩慢且清晰，不疾不徐中透著絕對的理智，“內穆爾嗜裙如命，被變態的欲望所驅使，殺了違抗他命令的親生女兒，又用血契將妻子的零星意識禁錮在這具千瘡百孔的尸體里。我想他的初衷，只是想讓埃米洛德在死后也能一如既往替他趕制新裙。后來他才發現，埃米洛德的怨念太重，怨念化成詛咒，所有穿上她親手做的裙子的人都會無故橫死。她只是想殺公爵，沒想到的是，公爵卻把第一件裙子贈給了旁人，或者以其他方式，發現了其中的秘密。公爵很聰明，利用吉普賽管家奉上的轉換咒保留了裙子上詛咒，同時將其挪為己用。”</br> “現在的局面就是他們夫妻倆相愛相殺，以公爵取得最終勝利而形成的結果。”徐遲習慣性摩挲起頸間黑繩，這是他在進行快速思考的標志性動作，“這樣一來，問題就分解為兩部分，一是公爵與公爵夫人之間的血契，一是裙子上的詛咒。這二者互為表里，目標人物只要違背死亡前提，裙子就會奪取目標的性命，等尸體的血流干，第二重的血契則生效，目標被迫獻出軀體。”</br> “所以只要打破內穆爾與埃米洛德之間的血契，埃米洛德的意識徹底消失，裙子就會自動失去詛咒能力，我們就得救了？”</br> 徐遲：“按理說，應該是這樣。”</br> “那問題來了，如何打破血契？”周岐聽得云里霧里，但不妨礙他找出重點。</br> “我們尋找墨水掩蓋的部分。”徐遲在埃米洛德身上搜尋起來，“既然是契約，締結雙方必然都要付出一點東西，服從的那一方獻出全身鮮血，認主時主人也應該提供相應信物……”</br> 可翻遍全身，沒有任何可引起懷疑的物件。周岐不免有些氣餒，他趁徐遲還在找，貼著墻根又去偷喝了幾口酒。正打酒嗝，冷不丁想起他曾在走廊上見過公爵夫人的游魂——當時他差點被那雙失去眼珠填充的空眼眶嚇得心跳停擺。</br> 這個一直被大腦忽略的信息在此時蹦出來，顯然是在昭示著什么。</br> 周岐于是走回床邊，拔出腰間別著的餐刀。</br> “你……”</br> 周岐手掌下壓，做了個稍安勿躁的手勢，他握著刀，低頭靠近埃米洛德的臉，用刀尖挑起最外層一層繃帶，割斷，再挑起一層，割斷。如此割了不知多少回，近乎骷髏的面部重見天日。周岐深吸一口氣，揭開最后一層蒙著眼睛的繃帶，空蕩蕩的眼眶暴露出來。</br> 同時暴露出雙眼里嵌著的兩顆頂級祖母綠。</br> 寶石表面流動著神秘詭譎的光芒，細看，嫩樹芽般的綠色晶體內，游離著一線血絲。</br> 這滴血屬于誰，不言而喻。</br> 周岐伸手欲取。</br> “慢著。”徐遲呵止，“小心為上，你用刀尖撬出來。”</br> 周岐照做，但當銀制餐刀甫一碰到寶石表面，叮一聲脆響，接觸面溢出絲絲縷縷的黑霧，藤蔓般迅速纏繞上來，黑霧所過之處，刀身被嚴重腐蝕，竟片片掉落！</br> 變故發生在眨眼之間，周岐卻魔怔般魘住了，動也不動！</br> 未及他有所反應，腕骨被外力狠狠一折，疼痛令他下意識撤手，再低頭，手中只徒留一只光禿禿的刀柄。</br> 好險，差點丟了命！</br> 他揉著手腕，面色陰晴不定，沖及時出手的徐遲抬了抬下巴，算是道謝。</br> “你怎么了？這個時候思考人生？”徐遲皺眉，按周岐的運動神經與條件反射，遇到剛才那種突發狀況，不該跟個傻子一樣杵在那兒。</br> 周岐不介意他頗為刻薄嚴厲的口氣，解釋：“我聽到埃米洛德在說話……”</br> 話剛開頭，房間各個角落里的立柜瘋了般抖動起來。</br> 周徐同時轉身，背靠背，各自進入警戒狀態。</br> 下一秒，啪啪啪，柜門一個接一個地打開，里面飛出一道道身影，它們穿著各式各樣精美的蓬蓬裙，全身纏滿繃帶，手里拿著駭人的兇器——從數量和身高體型來看，正是之前慘死的客人們。</br> 它們腳不沾地懸空著，被某種力量操控，逐步逼近，將兩位闖入者團團包圍……</br> =======</br> “耶穌在最后的晚餐上對天主獻出圣血與圣體，虔誠的信徒們，為了獲得天主的恩寵，贖清己罪，我們將分食圣體圣血，與耶穌同在。”</br> 神父蒼老刻板的聲音在教堂上方盤旋，如嘰喳不停的老烏鴉，低訴著不祥與宿命。</br> 椅子下的那雙眼睛屬于一個小女孩。</br> 小女孩扎著亞麻色的羊角辮，穿漂亮的裙子，擁有天使般的面龐和燦爛的魔鬼笑容。</br> “咯咯咯。”她趴在那兒，努力仰起臉，笑得歡快。</br> “珍妮該死，你也該死。”她吟唱詭異的歌謠，“心慌慌，脫光光，爸爸把你們都殺光。”</br> 姜聿兩腿拌蒜，恐懼攫住他的心神，令他動彈不得。他一邊念念有詞“幻覺，幻覺，都是幻覺”，一邊在胸前不停畫十字，左耳朵聽的是神父的彌撒曲，右耳朵灌進來的是小女孩的恐怖歌聲。</br> 混亂中，周岐臨走前交代的那句話跳出來：“在我回來之前，盡你所能拖延時間！”</br> 這時，小女孩倏地捉緊他的腳踝：“來啦來啦！”</br> 姜聿被她這么一抓，涼意沁入骨髓，他渾身一激靈，差點尿褲子：“靠！”</br> “怎么了？”任思緲察覺到他的異樣，低聲詢問。</br> 此時，神父閉上了嘴，教堂里安靜下來，從兩側小門，有兩隊黑衣黑帽的人弓腰垂頭，抬著巨大的金色餐盤與酒壺魚貫而入。</br> 小女孩舔了舔細密的牙，小手撫摸著姜聿的小腿脛骨，似乎在尋思著從哪下口。</br> 面對赤/裸裸的威脅，姜聿把頭搖成撥浪鼓，笑得比哭還丑陋：“沒，沒事。”</br> 任思緲狐疑地打量他兩眼，目光轉回祭臺。</br> 小女孩于是親昵地蹭了蹭姜聿的腿。</br> 姜聿：“……”</br> 他的腿已經不是他的腿，放下裙子后，他的腿可能在，也可能不在，這是一條薛定諤的腿。</br> 祭臺上，神父在銅盆內凈手，拿起刀叉，切下一塊血淋淋的生肉，又從銀壺里倒出一杯赤紅液體。</br> “愿基督的圣體與圣血，洗凈我的罪污，滌除我的愆尤，保佑我得到永生。”</br> 唱念完畢，他大口啖肉，飲下紅酒。那血色液體沿著他灰敗的唇角溢出淌下，滴落在黑色長袍上。</br> 難以言喻的腥味彌漫開來。</br> 眾人艱難地吞咽口水，渾身每一個毛孔都寫滿抗拒與嫌惡，干嘔聲此起彼伏。</br> 清晰的咀嚼聲終于停止，神父拿潔白的圣巾抹抹嘴：“請眾信徒受領圣體與圣血，分食之。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>