平煜出府前,特找來府中老仆,打聽金陵城中有名的衣裳鋪子。
    在聽說最負盛名的衣裳鋪子位于寶榮街時,便領著那老仆出了府，徑直往寶榮街而去。
    到了霓裳齋門前，主仆二人下馬,早有店伙計得了消息，迎了出來。
    那伙計在鋪子里浸淫數年,沒少跟金陵城中有頭有臉的人物接觸，早練就一雙火眼金睛,一見平煜的品貌和氣度，心中便有了底。
    一路上到二樓,平煜若無其事就了座，令伙計將女子的衣裳和布料呈上。
    伙計笑瞇瞇應了一聲，心知來了貴客，只管將店里的最上等的貨色捧來，任平煜挑揀。
    平煜在遇到傅蘭芽前,從未琢磨過女子的妝容打扮，家中又只有兩個哥哥,一無姐妹，于是給傅蘭芽挑衣裳時，毫無經驗，只憑直覺。
    所幸的是，他自小沒少目睹母親及跟西平侯府往來女眷的穿著裝扮，算得耳濡目染,到了眼下，多多少少有個參照。
    等東西呈上來，估摸了傅蘭芽的尺寸，看哪件衣裳順眼就挑哪件，不過半盞茶功夫，就給傅蘭芽添置了好些夾棉裙裳。
    那伙計見平煜爽快，靈機一動，又捧出一件織錦鑲毛銀鼠皮披風，笑道：“眼見已入了秋，越往后，天氣越涼了，這件銀鼠皮的毛色貴重，難得一見，即便是鄙店，也一年才得兩三件，這件今日剛到店中，若是公子晚來一步，定被旁的客人給買走了。公子既給夫人置辦御寒之物，不如將這件銀鼠皮披風一道買下，準保討夫人歡心。”
    平煜聽得“夫人”二字，耳根驀地一燙，余光瞥瞥老仆，見老仆早已頗識相地低下了頭，局促感這才稍有緩解。
    往那件銀鼠皮披風一看，見毛皮油光水滑，一無雜色，倒的確是好東西，可惜上頭綴的織錦是妃色，傅蘭芽雖壓得住，卻難免有些打眼。
    顧及她如今的罪眷身份，平煜淡笑道：“東西尚可，只不知這上頭的織錦可否換成素凈點的顏色？”
    伙計忙道：“自然可以，說起來再簡單不過，公子眼下便可挑選中意的織錦，交由鄙店改動，三日左右便可做好。”
    平煜點點頭，摸了摸下巴，仔細挑了塊不起眼茶白色的料子，吩咐道：“做好后，我會派人來取。“
    說著，令伙計將先前選好的衣裳收攏好，交由老仆捧著，下樓而去。
    走到一半，忽然想起一事，又回轉，對老仆道：“你讓那伙計另選些老嫗穿的御寒物來。”
    等伙計應聲而來，卻并不過目，只負手望著窗外，由老仆挑揀。
    等將傅蘭芽主仆二人的衣裳都置辦好，平煜片刻不停留，匆匆下了樓。
    到了門前，平煜不動聲色朝左右一顧，忽覺對面茶樓似乎有道灼灼目光落在自己身上，眉頭一皺，抬目看去。
    就見有人正在二樓憑闌飲茶，一只纖長白皙的手握著茶盅，意態悠閑，可惜他半邊身子隱沒在窗扇后，叫人無從窺見其相貌。
    平煜眸子起了絲微瀾，瞇了瞇眼，目光下移，落在茶樓門前的坐騎上，注目片刻，這才收回目光，往馬旁走，隨后上了馬。
    等平煜的身影消失在街尾，窗旁那人將隔扇推開，勾起唇角道：“這人就是都指揮使平煜？”
    說話之人年約四十，艷若桃李，眸光水潤。冷眼一看，是位如假包換的美婦人，可惜說話時的嗓音低沉粗啞，跟尋常男子無異，旁人聽了，很難將這嗓音跟他艷媚的相貌聯系在一起。
    旁邊一名十**歲的綠裳女子望著平煜消失的方向，轉過頭，對那位雌雄難辨的男子點點頭，道：“是，尊主。昨夜紅棠就是死在他宅子外頭，可恨的是，此人封鎖消息是把好手，一直到今早上，咱們才得知紅棠已遭了不測。”
    那男子極有興趣地挑了挑眉，翹起指尖，拈了塊點心放進嘴里，慢條斯理地品嘗。
    未幾，風情萬種地用帕子拭了拭嘴，陰測測一笑道：“看來此人不光有副好皮囊，更有幾分真本事，也罷，今年咱們除了萬梅山莊的武林大會，還有旁的事可以忙上一陣了，務必好好款待款待這位貴客。”
    ***
    傅蘭芽昨夜少眠，今日一直睡到晌午，都還懶洋洋地賴在床上，不肯起來。
    她為著母親之事，本就存了極重的心思，近些時日，時常夜半驚醒，甚少有一覺到天亮的時候。
    昨夜心緒又大起大落，更是疲乏無比，禁不住林嬤嬤的勸說，睡到晌午時，勉強起來，沐浴換了衣裳。
    一等用完膳，又借著午憩的名義，回床歇息，直睡到了日暮時分方起床。
    起來時，斜陽透過窗棱灑在地上，泛著金燦燦的流光，屋子里有著黃昏特有的靜謐安詳。
    門外似乎有人在喁喁低語。
    傅蘭芽坐在床畔發了一晌呆，這才意識到林嬤嬤不在屋中，微訝，轉頭四處找尋，揚聲道：“嬤嬤。”
    便聽門外有人應聲道：“來了。”
    下一刻，林嬤嬤進了屋，見傅蘭芽果然醒了，便進屋朝床邊走來。
    傅蘭芽松了口氣，顧不上打聽外頭是誰，低下頭，自顧自將中衣穿好，正要再系羅裙，誰知林嬤嬤見狀，忙從床架上將外裳取下，替她披好，道：“天氣越發涼了，快些穿上衣裳，別著了涼。”
    又悄聲道：“平大人來了，在外頭呢。”
    傅蘭芽想起昨夜情景，心微微撞了起來。
    等穿好衣裳，到桌前梳頭時，傅蘭芽不經意間發現榻上放了兩個包袱，一個已經打開，里頭是一疊整整齊齊的簇新衣裳。另一個，雖看不見內里，但從包袱的形狀來看，多半也是衣物之類。
    林嬤嬤見傅蘭芽面露詫色，微笑道：“小姐睡覺時，那位劉總管送來了好些新做的夾棉衣裳，嬤嬤看了，料子輕軟，里頭夾棉卻厚實，便是在京城，針腳也是數一數二的，這下好了，等離開金陵北上時，不必再擔心秋裳太薄了。”
    說話時，已手腳麻利地替傅蘭芽挽好髻，快步走到榻前，打開另一個包袱。
    “小姐你瞧，連嬤嬤都有。這一路上，嬤嬤可是除了當初穆王世子妃贈的那幾套衣裳，再沒旁的換洗了，如今嬤嬤總算也能借光有幾件新衣裳穿了。”說著，雙手合十念一聲阿彌陀佛，細看傅蘭芽的神色。
    見小姐神情恬靜，慢吞吞地走到榻旁細看，看了一晌，一句話都無，然而嬰兒般細膩白皙的臉頰至脖頸卻染開一層薄透的紅。
    她看在眼里，忍不住笑著搖搖頭，心知小姐已猜到這些衣物都是平大人所置辦的，也不點破，任他二人猜來猜去。
    怕平煜在外頭久等，將衣裳一一收拾好，放入立柜中，轉身去給平煜開門，一邊忙活一邊暗想，上回平大人雖給小姐置了衣裳，卻懶得理會她這老婆子，如今倒是比從前更顧及小姐的心思了。
    打開門，平煜果然立在廊下，面色沉靜，目光不知落在院中何處，似在出神，身上是件半新不舊的墨綠色錦袍，腰系寬闊緙帶，手閑閑放在繡春刀上，半邊身子落在秋陽里，衣裳上的流云織線竟泛著細密的光澤，再加上他長身玉立，脊背筆直，冷眼一看，說不出的英俊出眾。
    林嬤嬤看得有些失神，她這些年在京中時，因著老爺門生遍天下，沒少見過風度翩翩的少年郎，在她心中，大公子和陸公子已經是一等一的好相貌了，可見到平煜后才知道，原來武將子弟比起文人墨客來，另有一種挺拔利落的氣度。
    正出神，平煜已經聽到動靜，轉頭往這邊看來。
    她一怔，忙笑著招呼平大人入內。
    平煜進到屋內，就見傅蘭芽正坐在榻前托腮看書，明明聽見他進來，偏不肯抬眼。
    他心中一熱，咳了聲，走到桌前，解下繡春刀，接過林嬤嬤遞來的茶，坐下飲茶。
    他今日一整日都心思浮動，可以說，滿腦子全是傅蘭芽柔軟的唇和吻她時的滋味。
    想至出神時，身子都一陣陣發熱，若不是下午實在忙不開，早就來找傅蘭芽了。
    好不容易抽了身來看望她，卻得知她仍在午憩，又不舍離去，只得耐著性子在外頭等。
    傅蘭芽為著昨晚之事，心里仍有些惱意，在知道他在外頭等了許久后，羞赧了片刻，隨后便心安理得地定了下來，見他進屋，并不打算作出迎合姿態，只佯作看書，等他主動開口。
    可等了一晌，平煜卻始終沉默不語，忍不住悄悄抬眸往他的方向一瞥，就見他坐在桌旁，心不在焉地飲茶，臉色有些微紅，不知在想什么。