他覺得這滋味萬般難耐，簡直身在煉獄，一刻都熬不下去了。
    咬牙閉了閉目，他恨不能拿出當年在宣府被坦布施鞭刑時的意志力，告訴自己，最多再忍耐一小段路，一旦再聽不到異響，就將她從背上丟下去。
    這樣想著，身體那股莫名而來的躁動總算平復了少許。
    正胡思亂想間，忽聽傅蘭芽驚叫一聲：“蛇！”
    他一凜，猛的收住腳步，就見一條普通的翠青蛇剛好從腳邊游過，這蛇的蛇身雖然也翠碧熒熒，卻跟剛才的白唇竹葉青并非同類，最是溫和無毒。
    被傅蘭芽這一叫，那蛇迅速躥進了草叢中，眨眼便消失不見。
    他眉頭一皺，正要斥她草木皆兵，可傅蘭芽不知是不是被今夜的連環變故嚇破了膽，完全忘了矜持，一雙胳膊死命地摟著他的脖子，怎么也不肯起來。
    他脊背上頓時可以清楚地感覺到兩團玲瓏綿軟的東西，因貼得太過緊密，輪廓甚至比之前來得更清晰。
    他腦中白光一閃，忽然憶起幾年前那惡心至極的一幕，胃里一陣翻騰，再熬不住，猛的將傅蘭芽從背上放下來。
    傅蘭芽瞥見那蛇遁走，剛悄悄松了口氣，誰知還未定神，就被平煜一把撇到了地上。
    她毫無防備，結結實實摔了一跤，慌亂中，險些再一次扭到傷腳。
    她又驚又怒，吃痛地握住腳踝，抬頭瞪向平煜。這人什么毛病？之前她要下來他不肯，此刻竟連個招呼都不打就將她摜下來。
    定睛一看，卻又怔住，就見平煜臉色極難看，額頭上全是汗，看得出一點也不比她好過。
    她訝道：“平大人，你是不是被蛇給咬傷了？”艱難地起了身，欲要近前察看。
    誰知平煜眼看她一瘸一拐地靠近，竟又退開兩步，狼狽道：“我無事！”
    傅蘭芽聽他說話聲音明顯中氣十足，并不像是中了蛇毒之相，對他的陰晴不定再沒耐性忍耐，在原地立了一回，又冷冷坐回地上。
    少頃，想起剛才被平煜背了一路，雖是權宜之計，仍忍不住羞惱難言，只因眼下不是自怨自艾的時候，默了一晌，又強行將胸膛那股澀意壓下，低聲提醒他道：“平大人，多謝你出手相救。只是，此地恐怕不宜久留，萬一那引蛇人再追襲過來……”
    平煜這時神色已經恢復如常，但不知為何仍心煩意亂，聞言，瞥瞥傅蘭芽，沒好氣道：“我自會引我的手下過來。”
    說話時，目光不由自主落在她的腳丫和小半截胳膊上，見她裸|露在外的每一寸肌膚都瑩白如玉，分外奪目，滯了片刻，忽然指了指她身后不遠處的一塊林石，用不容商量的語氣道：“我屬下很快就會趕來，你先藏到那塊石頭后面去。”
    傅蘭芽求之不得，忙小心翼翼從地上爬起，一步一頓往林石后頭走。
    可越離得近，腦中越止不住回想剛才那群毒蛇的場景，怵意絲絲縷縷從心底滲出，腳步不由自主慢了下來。
    停在原地，觀望了片刻，見那塊林石后面悄無聲息，不像有蛇蟲毒蟻的模樣，稍放了心，硬著頭皮便要往內走。
    剛要邁步，平煜忽然也跟著走了過來，到了跟前，卻并不看她，只從懷中掏出一根錦衣衛特制的煙火棒，用火折點燃，揚臂往半空中一擲，就聽尖銳的一聲哨響，煙火直飛沖天，在半空中炸開的同時，也將那塊黑黝黝的林石照得一清二楚。
    傅蘭芽借著光亮看清石頭后面，見是塊光溜溜的平地，連只螞蟻都不見，徹底放了心，往前走了幾步，雙手扶著山石慢慢坐下。
    平煜不知是不是看出了她害怕，雖放完煙火，卻仍留在原地，并未走開。
    兩個人一坐一站，相隔不遠，但因各懷心思，都沒有開口的打算。
    不知過了多久，不遠處傳來一陣匆忙的腳步聲，似乎有不少人朝這邊走來。
    見到平煜，來人中有人低喚道：“平大人！”腳步聲驟然加快，一行人很快便奔到了跟前，各人手中所持火把瞬間將周遭照亮。
    平煜一眼掃去，見王世釗也在其中，到了自己跟前，不住往自己身后看，心知他在找傅蘭芽，暗哧一聲，不動聲色將那塊林石擋在身后，對李珉道：“罪眷腳受了傷，現下多有不便之處，你速去穆府將她那位仆人接來照看。”
    李珉沒想到平煜一開口便是吩咐此事，怔了一下，應聲而去。
    平煜又轉過頭，對陳爾升等人將剛才之事大致說了一遍，道：“我估計那驅蛇人多半是那夷人的同伙，你們幾個去密林看看，記得萬事當心，如果我沒猜錯的話，那夷人多半已被劫走了。若還在原地，不論是死是活，一律帶回來。”
    說完，將具體位置交代清楚。
    陳爾升領命，正要退下，王世釗目光閃了閃，忽然破天荒道：“慢著，我跟你們一道去。”
    陳爾升聽得此話，暗暗覷平煜一眼，見平煜幾不可見地點了點頭，便垂眸應了是，一行人退去。
    李珉動作極快，不僅很快便將林嬤嬤帶來，連穆承彬和鄧安宜也一并趕來了。
    除此之外，幾人后頭還跟著一輛軟轎。
    林嬤嬤來時路上已聽說小姐腳受了傷，手中抱著件傅蘭芽的披風，哭得肝腸寸斷，一邊趔趔趄趄往前跑，一邊急切地用目光到處找尋傅蘭芽的身影，口中哭道：“小姐！小姐！你在哪！”
    傅蘭芽在林石后頭聽得真切，鼻根一酸，忙扶著石壁起了身，依舊藏在石頭后面，應道：“嬤嬤，我在這。”
    林嬤嬤聽得一愣，忙三步并作兩步奔到林石后頭，借著火光，上下迅速打量她一番，一把將傅蘭芽摟到懷里，含淚顫聲道：“沒事就好！沒事就好！若有個三長兩短，嬤嬤我……”
    又低頭心痛不已地察看她的傷腳。
    傅蘭芽喉頭堵著，忍著淚柔聲細語地寬慰林嬤嬤，等她平靜下來，伸指替她拭淚。
    平煜不耐煩聽她主仆二人絮叨，見穆承彬來了，大步迎上前去。
    傅蘭芽哽咽著安慰了林嬤嬤一回，余光瞥見平煜走了，不敢再浪費時間，忙對林嬤嬤使了個眼色。
    林嬤嬤會意，收了眼淚，借著手中披風的掩蓋，神色緊張地將那本舊書和那包解毒丸遞到小姐手中。
    剛才從火海中跑出時，主仆二人什么都沒來得及帶出，除了臨睡前藏在枕下的這幾件寶貝。萬幸都安然無恙。
    傅蘭芽默默將舊書藏在小衣中，又任由林嬤嬤給她裹上披風，心底怎么也不踏實，暗暗有個猜疑，夷人之所以如此執著的對付她，不僅是沖著她這個人而來，更像是為了她身上的某樣東西。
    可她身遭家變，身無長物，到底有什么東西值得這些人惦記呢？
    她想了一回，思緒漸漸轉到懷中那本書上。
    正想得脊背發涼，忽聽平煜半玩笑半認真對穆承彬道：“今夜之事跟你穆家脫不了干系，我勢必要查個明白，若你一味地推三阻四，遮遮掩掩，別怪我們連兄弟都做不成。”
    穆承彬笑起來，痛快道：“查！必須查！這場火是在我穆府起的，人是在我穆府被擄的，我可是跳進黃河也洗不清，就算你不查，我也斷不會罷休的，非得自證清白不可。”
    平煜這才笑了笑，走回林石，見傅蘭芽身上已然著了披風，語氣淡淡道：“走吧。”
    傅蘭芽垂下眸子，在林嬤嬤的攙扶下，一瘸一拐地往軟轎走去，路上，始終感覺到兩道目光落在自己身上，意味不明。