“王妃，岳父大人已經走了, 咱們也回去吧？”平王望望不遠處已是空無一人的十里長亭, 目光落到仍舊怔怔地站著遙望周懋離去方向的周莞寧, 輕聲提醒。
    他不明白妻子與娘家發生了什么事，但也看得出岳父岳母對妻子還是相當疼愛的，只是這種疼愛中又帶著些讓人猜不透的矛盾。
    周莞寧輕咬著唇瓣，一直在眼眶中打滾的淚水終于滑落了下來。
    爹娘走了，二哥也走了，她還有什么？
    平王嘆了口氣，都說女子是水做的骨肉，這句話在近段日子的王妃身上得到了充分的體現。
    ***
    魏承釗大婚那一日，英國公府張燈結彩，雖然他只是庶出的三房之子，可不管是大長公主還是魏雋航夫婦, 對他的親事都相當重視，又因為他是小一輩男丁當中第一個娶親的，大長公主與沈昕顏婆媳盼著他開一個好頭，下足了功夫大辦他的婚禮, 直把楊氏高興得整日眉開眼笑。
    這般規格，便是比世子娶親也差不了太多了。
    許是因為自己再度讓祖母失望, 魏承霖這幾日只要得空便陪著大長公主，大長公主到底還是心疼他，又或是真的被魏雋航勸下了，故而漸漸地也看開了, 不再過度糾結他的親事。
    所謂兒孫自有兒孫福，她活至這把年紀，也早就應該看開些了。
    “魏老三的兒子都娶親了，你家魏世子呢？什么時候才把世子夫人娶回來？”喬六背靠著椅背，臉上帶著一副明顯看好戲的笑容。
    “等什么時候你續娶了夫人，大概我家承霖也能把他的夫人娶回來了。”魏雋航笑瞇瞇地道。
    喬六笑容一僵，隨即無奈地搖搖頭。
    “酒窩又出來了！”魏雋航忽地又道。
    喬六下意識地伸手捂嘴，待發現他戲謔的笑容時，當即知道自己被騙了，可還是裝著若無其事的模樣緩緩地放下捂嘴的手。
    想他喬六，風度翩翩，英俊不凡，哪家大姑娘小姑子不被他迷得七葷八素，偏老天爺著實可惱，給了他這么一對害人不淺的酒窩，生生將他一個風流倜儻的成熟穩重男子，給拖累成了乳臭未干的臭小子。
    為了掩下這對禍根，當年他對著鏡子練了半年的面部表情，知道怎樣笑，怎么樣說話才不會讓那對可惡的酒窩跳出來損害他的形象。
    嘖，如今想起來仍是一把心酸一把淚啊！
    魏雋航沒忍住笑出聲來：“放心，待你再老些，老到臉都長滿了褶子，它們便是想出來也出不來了。”
    喬六瞪他：“我老到臉長褶子，你也好不到哪里去了！”
    魏雋航笑笑地并不在意。
    喬六端過酒杯啜了一口，眼角余光不經意地掃到一個有幾分熟悉的身影，待他想要細看時，對方已經不見了蹤跡。
    “你在看什么？”見他突然不作聲，眼睛緊緊地盯著不遠處的人群，魏雋航好奇地問。
    “方才、方才是不是許素敏在那里經過？”他遲疑著問。
    “許夫人？她今日確是有來，只是不是經過那里我便不清楚了。”不知怎的又想到許素敏那個兒子，魏雋航笑了笑，“你以前還說人家是個厲害性子，卻不知人家如今也是一位慈母了。”
    本來因為他前一句話而大喜的喬六，再聽到最后一句時，臉色便變了：“她有孩子了？”
    “都已經嫁人了，再生個孩子不是很正常之事么。”魏雋航不以為然。
    “她嫁人了？！”喬六眼睛瞪得更大了。
    “沒嫁人，哪來的孩子？她那孩子我見過，與她長得頗為相像，絕對是親生的。”魏雋航一臉肯定地道。
    喬六的臉色有些難看，到后面整張臉瞧著都有幾分扭曲了。
    呵呵，真好啊！果然不愧是能毫不猶豫地割了負心漢命根子的許大當家，先撩起了自己，轉頭便跑去嫁人了，難怪這幾年都消失得無影無蹤，原來跑去當賢妻良母了！
    他冷笑：“江山易改本性難移，也不知是哪個嫌命長的，居然敢娶那個母夜叉！也不怕半夜里被她一刀把命根子給割了！”
    魏雋航一個沒留神被酒水嗆了一下，連忙背過身去大聲咳了起來。
    “你也不必說得這般可怕吧？以許夫人那般性情的女子，既然肯嫁，又肯替對方生兒育女，想來對那人確有真情實意在，何至于如此！”
    喬六只覺得他這番話聽來甚是刺耳，恨恨地刮了他一眼，再不理會他。
    魏承釗成婚后，楊氏一鼓作氣，也給魏承越訂下了親事。再過得幾個月，連魏承騏也在方氏的作主下訂了親。
    長房和三房的小輩一個接著一個的親事都有了著落，如今便余下二房的魏承霖。
    沈昕顏縱然一開始覺得沒什么要緊，可越到后來，心里便愈發急了。
    尤其當魏承釗的妻子有喜的消息傳來時，她再也坐不定了，開始旁敲側擊地試探著魏承霖的意思。
    魏承霖初時還左顧而言他，到后面被她說得多了，便開始沉默以對，急得沈昕顏險些沒忍住想要發脾氣。
    魏雋航得知后便勸她，勸得幾回，她終于長長地嘆了口氣，有些認命了：“這輩子有兩人的親事讓我特別不省心，一個是霖哥兒，一個便是春柳。”
    春柳上一輩子因為自己而耽誤了終身，這輩子從一開始她便打算好好替她尋一門親事，不曾想這人說不嫁就當真是不嫁，一拖便拖到如今這般年紀。前不久主動請纓，高高興興地去祥哥兒屋里當了管事嬤嬤。
    長子的親事便更加不用說了，幾經波折，至今不見他命定之人出現。
    魏承霖又怎會不知母親心中著急，甚至有好幾回，看著沈昕顏明明急得快要惱了，可到最后還是努力忍住，并沒有沖他發泄，他幾乎就要將那句‘那一切便由母親作主吧’說了出來。
    這日他離開西山大營準備回城，看著郊外春.色正好，他干脆便下馬，牽著韁繩緩步而行。
    夾著青草氣息的清風徐徐拂面而至，那誘人的芬芳，一下子便讓他的心情得到舒解，不知不覺間，他便放緩了腳步。
    “魏世子！”忽聽有人喚自己，他止步回頭一看，意外地看到平王背手而立，正沖他含笑點頭致意。
    “殿下！”他松開手中韁繩，快走幾步上前行禮。
    “世子不必多禮。”平王虛扶了他一把。
    “殿下怎會在此？”
    “今日天色正好，本王便出來走走，難得相遇，世子可賞臉與本王小聚片刻？”
    “殿下相邀，實乃臣之榮幸。”魏承霖自然不會相信他這番‘出來走走’的話，此處仍為西山大營管制之處，輕易不讓人進出，憑誰也不會跑到此處來閑步散心。
    “多謝當日世子出手相救，及時將本王的王妃救回來，世子之大恩，本王銘記在心。”兩人尋了處涼亭坐下，平王才不緊不慢地道。
    魏承霖平靜地對上他的視線：“不敢當殿下此番謝。”
    要是當真想謝，當年便謝了，又怎會拖到如今，魏承霖哪會看不出對方不過是表面客套。
    大概是當年被冤，在宗人府的大牢里關了一陣子，如今的平王，早就不再是曾經那個直率到略有幾分莽撞的三皇子，他臉上笑得平和，可那笑容卻不及眼底，甚至還帶著幾分無法忽略的冷意。
    魏承霖不知他為何而來，也無心去忖度對方的心思。
    “世子年輕有為，實乃朝廷之棟梁，又貴為國公府世子，據聞府上二公子都已經成了婚，何故世子至今未娶？”平王似笑非笑地問。
    不等魏承霖回答，他又別有深意地道：“難不成世子心中有了什么求而不得之人，以致生出遺憾，再無娶親之意？”
    魏承霖心口一跳，終于明白他來尋自己的用意了，想來是察覺了當年他與平王妃之間的事，就是不知道他到底知道了多少？是不是又誤會了什么？
    他定定神，迎著對方探究的眼神，坦然地道：“茫茫塵世，是得是失自有定數，既然‘不得’，可見天意如此，枉自執著又有何益？臣雖愚鈍些，但也明白凡事不可強求之理。”
    “至于姻緣之事，更有天定，想來臣命中姻緣出現時機較之尋常人要晚些，急之無用，倒不如順其自然。”
    平王眼神幽深，也不知在想些什么。
    魏承霖態度不卑不亢，自覺問心無愧，并不懼對方如何試探。
    平王定定地望著他良久，終于冷笑一聲道：“世子說得對，是得是失自有定數，世子既然認為自己‘不得’實乃天意，那便希望世子牢記此話，莫要逆天而行。”
    “姻緣天定，確是如此，只父皇既為天子，想必他賜下之姻緣必亦為良緣。”
    魏承霖呼吸一窒，濃眉皺了皺。
    此話是什么意思？難道……
    他正想問個明白，可平王已經不打算與他再多說，起身大步走出了涼亭，在侍衛的護送下策馬而去。
    魏承霖怔怔地望著他的身影漸漸化為一個黑點，最終徹底消失在視線里。
    平王他，到底想做什么？
    縱然曾經他與王妃有過一段不為人知的過去，也不管是否出自他的本意，可他的確在她嫁入皇家之前，便已經與她斷了聯系。
    唯一一次相見，便是那一回她被慕容滔所擄，可打那以后，他便再不曾見過她，更不曾有過任何接觸。
    他并非不知廉恥毫無道德底線之人，著實做不出與有夫之婦糾纏之事。
    平王想做什么？隔得數日之后，魏承霖便知道了。
    他剛到大長公主處請安歸來，便聽聞父親找他，遂又轉了個方向，到了外書房，一進門便聽到魏雋航問：“平王可是知道了當年你與平王妃之間的事？”
    他愣住了，略有幾分遲疑：“孩兒并不確定，不過數日前他來尋過孩兒……”
    于是，便將那日平王所說的話一字不漏地告訴了他。
    魏雋航聽罷嘆了口氣。
    “今日陛下問起了你的親事，我瞧著他的意思，是想替你賜婚。”
    魏承霖一驚：“無緣無故的，陛下如何會問起孩兒的親事？難不成是平王？”
    魏雋航點點頭，又搖搖頭：“準確來說，是麗妃娘娘有意撮合你與她娘家侄女，平王從中起了推波助瀾的作用。”
    “那陛下的意思呢？難不成他真的想為孩兒與麗妃那娘家侄女賜婚？”魏承霖急了。
    “陛下的意思，確也是為你終身大事著想，只不過，陛下他并不是那等會在親事上強人所難之人，想是麗妃向他提及，他認為這門親事合適，故才問問我的意見。”魏雋航耐心地回答。
    元佑帝與他多年交情，對他的嫡長子的親事自然也會偶爾關心一下，但確是不會過多干涉。
    魏承霖聽罷才松了口氣。
    只是轉念一想，因為自己的親事讓父親這般操心，他又是愧疚難安。
    魏雋航自然看得出來，拍拍他的肩膀道：“放心，不是什么大事，你不愿意娶，父親更不希望被人逼著娶一個兒媳婦進門。婚姻大事講究你情我愿，父親便是再無用，也不會連替兒子婚事作主的權利也維護不了。”
    “父親怎會無用……”魏承霖低低地道了句。
    魏雋航也沒有聽清，又安慰了他幾句后便說起了正事。
    “自從戎狄歸順了朝廷之后，北邊一帶算是平息了戰事，只是戎狄人狼性難消，與北疆百姓小規模的沖突仍是屢禁不止，根據接到的報告，這短短半年來，已經發生了至少十起沖突，雖沒有造成人員傷亡，只到底仍是一患。”
    “上個月北疆守備黃將軍舊疾復發，沒有他坐鎮，當地官府根本無法平息戎狄人與北疆百姓的沖突，如今朝廷正準備派人接替黃將軍。”
    “今日早朝時，陛下便讓朝臣們推薦合適的人選。依你之見，派何人前去接替較好？”魏雋航問。
    魏承霖想了想，回答：“這推薦一事，怕是不好辦。畢竟不是什么好差事，被推薦之人未必樂意。若萬一陛下又應了推薦，而被推薦之人恰好不情愿……”
    魏雋航笑嘆：“確是如此，故而朝堂上竟無人發聲。”
    北疆本也不是什么好去處，況且將士都希望能征戰沙場立下軍功，至少也能有個封妻蔭子的盼頭，可這時候到北疆處，無仗可打，自然也沒有軍功一說了，可該辛苦的該頭疼的一樣不少，倒不如痛痛快快地打上一場。
    父子倆商量了半日也沒有個好人選，便也唯有暫且放下了。
    沈昕顏沒有料到喬六會找上自己。
    “許素敏的兒子到底是誰的？”他一來便直接問到了最關鍵的問題，倒讓沈昕顏糊涂了。
    “許姐姐的兒子自然是許姐姐的，這有什么問題么？”她裝起糊涂。
    “我問那孩子的親生父親是誰！”喬六又從牙關擠出一句。
    見他已經有此氣急敗壞的模樣，沈昕顏心思一動，隱隱有個猜測，只一想又覺得荒謬。
    “此話我也問過她，她只說孩子的親生母親是她，親生父親也是她。”
    “放屁！！她一個人生得出那般大的孩子？！”喬六惱道。
    心底像是有團火在不斷地燃燒，他抿了抿嘴，努力想要將那火氣壓下去。
    “咦，你有酒窩？！”沈昕顏眼尖地發現，當他抿嘴時，嘴角居然顯現一對可愛的酒窩，頓時驚奇地叫了起來。
    喬六反射性地捂住了嘴，須臾便反應過來，清清嗓子，不悅地沉下了臉：“這個不是重點！”
    不是重點？沈昕顏狐疑地望著他，腦子里不知不覺地浮現出墩墩的小臉，小家伙抿著小嘴，嘴角兩邊小小的梨渦又得意洋洋地跳了出來。
    她暗自吃了一驚，微瞇著雙眸打量起喬六。
    也不知是不是她的錯覺，看著看著，竟然覺得喬六那張俊臉居然與墩墩有幾分相似。
    難道他便是墩墩的親生父親？這個念頭剛一升起，她便嚇了一跳，可轉念一想又覺得極有可能。
    “你不肯說便算了，總有一日，我必教那可惡的婦人……”想要怎樣他也沒有說清楚，便又氣勢沖沖地離開了。
    半晌之后，沈昕顏才揉了揉太陽穴，努力消化那個震驚的猜測，卻越想越覺得這個可能性極大
    喬六與許素敏……兩個都不是省油的燈，這兩人湊合到一起……
    她打了個寒顫，不敢再想。
    平王再次尋上自己時，魏承霖并不覺得意外，或許潛意識里他便知道，只要他一日沒有確定親事，平王總是還會找來的。
    “殿下。”不管怎樣，該有的禮儀他還是不會少。
    “世子是覺得本王的表妹配不起你么？還是對她有什么不滿意？”平王這一回倒是開門見山。
    “殿下言重了，臣與令表妹素未謀面，如何敢談什么滿意不滿意，這樣對閨閣女子清譽亦有所損。”魏承霖心中暗嘆，到底還是打起精神回答。
    平王心中不滿，終于還是道出了一直壓在他心口上之事：“魏世子，本王便與你直說了吧，你一日未成親，本王一日都難以安穩。”
    魏承霖沉默，一時不知該說些什么。
    “我知道，莞寧心中的那個人就是你，你一日不娶妻，她便始終無法將你徹底放下。你可知道，當我得知自己一直放在心坎上的妻子，心里居然早就有了他人，那一刻我有多憤怒！”平王深深地呼吸幾下。
    “幾經查探，我才發現她心里那個人是你，有那么一瞬間，我真恨不得殺了你！”
    “所以，魏承霖，在我還能保持理智前，或是娶親，或是離開，徹底斷了她的念想吧！”
    魏承霖心中百感交集，此時此刻，他深切地感受到了平王那股愛而不得的憤怒與悲傷，也相信了他對妻子的深愛。他想，有這樣對她情深不移的夫君，平王妃這輩子想必也能過得好些。
    “我認識她比你要早，甚至為了她，一直想方設法推掉母妃替我選好的妻子人選，甚至在心中暗暗決定，她一日未嫁，我便一日不娶。”
    “如今，她終于成為了我的妻子，再過不久便會生下我們的孩兒。”
    魏承霖一直沉默不語，聽著他訴說著曾經的戀慕與思念，得知終可迎娶心上人的欣喜、受到意中人冷落的黯然、得到回應的雀躍等等復雜的感情。
    良久，一直到平王的聲音終于不再響起，他才緩緩地道：“北疆如今正欠缺一名守備，臣不才，愿為陛下分憂！”
    平王怔住了，沒有想到他會說出這樣的話，不知為何又有幾分心虛。
    “其實，其實你也不必一定要去北疆，只要離開京城便可，待得兩三年她真真正正地將你丟開了，此后你想去哪便去哪，本王絕不干涉。”
    “殿下多慮了，這本就是臣的打算。”
    平王見他神情平靜，好像說的真的不過是他早早就已經作出的決定，而非被他逼迫所故，這才松了口氣。
    待沈昕顏得知兒子的決定時，任命書已經到了魏承霖手上。
    “你決定了？”她眼神復雜，仍有些不死心地問。
    “孩兒不孝！”除了說這個外，他不知道自己還能再說什么。
    沈昕顏嘴唇動了動，想要說些責備他的話，可最終卻什么也沒有說，只低低地嘆了口氣，整個人便如被霜打過的笳子一般。
    任命書已下，自然不能耽擱，只隔得小半月，魏承霖便收拾妥當準備啟程遠赴北疆。
    臨時前，他恭敬恭敬地向上首的大長公主磕了幾個響頭，看著滿頭銀霜的祖母，喉嚨一哽，難言的愧疚當即涌了上來。
    “祖母，您好生保重身子，待孫兒回來便給你娶位賢良能干的孫媳，再生個白白胖胖的重孫，可好？”
    “好，好，好！祖母等著！”大長公主眸中含淚，臉上笑容和藹。
    魏承霖又給她磕了幾個響頭，這才轉向魏雋航：“父親，孩兒此去，必不會墜了魏氏威名！”
    “父親相信你！”魏雋航眼眶微紅，笑著頷首。
    終于，他緩緩地對上了眼中泛著水光的沈昕顏，張張嘴想要說些什么，沈昕顏已經走了過來，親自替他整理身上的衣袍，柔聲道：“去吧，萬事小心，母親和你祖母一起，等著你回來給我娶一房賢良能干的兒媳婦，再生個白白胖胖的孫子。”
    “好！”他重重地點頭。
    目光最后一次留戀地掃過他的至親，終于，一轉身，大步離去。
    陽光鋪灑地面，也給他披上一層淺淺的薄紗，沈昕顏下意識地追出幾步，眼睜睜地看著他踏著滿地的金光，漸行漸遠……