沈昕顏忍著笑意看祥哥兒背書, 見小家伙學(xué)著他先生的模樣背著手搖頭晃腦的，她就險(xiǎn)些沒忍住笑出聲來(lái)。
    “娘你不許笑！”祥哥兒察覺她的不認(rèn)真，板著小臉不高興地道。
    “好，娘不笑。”沈昕顏挺了挺背脊，故作嚴(yán)肅地道。
    祥哥兒滿意了，繼續(xù)晃著腦袋背著他的‘之乎者也’，最后一句背完之后, 眼睛閃閃發(fā)亮地望向沈昕顏，小臉上充滿了期待。
    沈昕顏清咳了咳, 努力壓著上揚(yáng)的嘴角, 夸道：“祥哥兒背得真好！”
    祥哥兒一聽，立即挺了挺小胸膛，響亮地道：“我以后還能背得更好！”
    “背什么？”剛好走進(jìn)來(lái)的魏雋航聽到幼子這話, 隨口便問。
    “背書，爹爹, 下回我還能背更多書。”祥哥兒跑到他的跟前，仰著頭道。
    魏雋航摸摸他的腦袋瓜子：“好, 爹爹等著。”
    “今日怎的這般早就回來(lái)了？不是說約了幾個(gè)同僚喝酒么？”哄著小兒子出去玩后，沈昕顏又讓丫頭打了溫水進(jìn)來(lái), 親自侍候他洗臉凈手，這才問。
    “喬六那小子失約, 害得我們幾個(gè)白等了。”魏雋航接過她遞過來(lái)的干凈棉巾擦了擦手上的水珠，有些無(wú)奈地道。
    “你不是說過他這人一向最是守時(shí)的么？怎的這回竟然失約了？”沈昕顏有些意外。
    “誰(shuí)知道這老小子在搞什么呢！不過如果讓我猜的話，必是被他家的老太爺逼婚逼得太緊, 受不了就跑了。”說到這里，他的語(yǔ)氣便帶上了幾分毫不掩飾的幸災(zāi)樂禍。
    沈昕顏啞然失笑，嗔道：“虧人家還把你當(dāng)成最好的兄弟，你倒好，還在這里說風(fēng)涼話。”
    魏雋航哈哈一笑，隨后才道：“他的元配夫人已經(jīng)過世了這么多年，也是時(shí)候續(xù)娶一位了，不怪他家老太爺催得緊。”
    沈昕顏笑笑：“你說的倒也是。”
    “險(xiǎn)些忘了跟你說。”魏雋航忽地一拍額頭。
    “說什么？”沈昕顏狐疑。
    “太子妃又有身孕了！”
    “又有了身孕？這可是件天大的喜事啊！”沈昕顏有些意外，但又替太子妃高興。
    “確是件好事，只怕太子妃未必能完全高興得起來(lái)。”魏雋航搖搖頭。
    若是這回能一舉得男，太子也好，太子妃也罷，甚至宮里的瑞貴妃，身上的壓力也能輕上許多。
    元佑帝的三個(gè)孫輩，太子得兩個(gè)嫡女，每日藥不離身的二皇子倒有一個(gè)嫡子，三皇子成婚至今無(wú)所出，皇室一脈香火著實(shí)稱不上旺。
    尤其是太子妃，一連生了兩個(gè)女兒，若是這一回再生一個(gè)女兒，只怕小郡主降生之日，離元佑帝賜下太子良娣也不會(huì)遠(yuǎn)了。
    再萬(wàn)一將來(lái)太子的長(zhǎng)子出自良娣的肚子，太子妃的處境便更加艱難了。
    沈昕顏也想到了這一層，眉間難掩憂色：“這生男生女乃是天意，又非人力所控。太子妃如果想不開，如何能安心養(yǎng)胎？”
    “太子的壓力比她只大不小，身為儲(chǔ)君，這子嗣也是應(yīng)該考慮之事，一日無(wú)子，這太子之位便也不算是穩(wěn)當(dāng)了。”魏雋航嘆息道。
    這一回太子妃若是產(chǎn)子，那便是皆大歡喜；若是再生下一女……
    太子妃有喜，朝野上下的目光自然便落到了東宮上，只等著太子妃這胎瓜熟蒂落。
    若按本朝皇室一貫的作法，還是盡量希望長(zhǎng)子出自正室，若正室著實(shí)生不出也算不得什么錯(cuò)，自有側(cè)室接著生，總不至于會(huì)斷了香火便是。
    元佑帝自己本就是嫡長(zhǎng)子，自然也希望太子也能有一個(gè)嫡長(zhǎng)子，這也是在太子妃一連生下兩個(gè)女兒之后，他也沒有給太子賜下良娣之故。
    畢竟那個(gè)時(shí)候他還等得起，朝野上下也等得起。
    在人人緊盯著東宮太子妃肚子的時(shí)候，元佑帝突然下了冊(cè)封瑞貴妃為皇后的旨意，朝臣們乍一聽到時(shí)有幾分愕然，但也不算太過于意外。
    畢竟這些年來(lái)瑞貴妃在宮中的地位已是等同于皇后，差的不過是一個(gè)名份而已。
    況且她本就為陛下元配發(fā)妻，若非當(dāng)年出了意外，這皇后之位本就應(yīng)該是她的，這個(gè)時(shí)候再冊(cè)封，本就已經(jīng)晚了許多年。
    封后大典那日，沈昕顏身著超品國(guó)公夫人儀服，站在朝廷命婦隊(duì)列中的前頭，偷偷地望了望上首寶座上身著鳳袍，端莊雍容，貴氣逼人的女子，心里百感交集。
    趙皇后這一生起起落落，也算得上是傳奇了。
    如果沒有經(jīng)歷當(dāng)年的禍?zhǔn)拢蛟S會(huì)如同上輩子的周莞寧一般，在夫君的愛護(hù)下平靜地度過一生；或許會(huì)早早地亡于后宮的爭(zhēng)斗當(dāng)中，再不復(fù)曾經(jīng)的傾城絕色；又或許會(huì)在后宮傾扎中受盡磨礪，最終徹底褪去原本的純真，真正地成為后宮之主。
    振耳欲聾的‘皇后娘娘千歲千歲千千歲’響徹寶殿，沈昕顏等朝廷命婦三跪九叩，向著新皇后正式行了大禮。
    禮畢，自此宮中再無(wú)瑞貴妃，只有趙皇后。
    封后大典才過去沒多久，元佑帝忽地又下旨，冊(cè)封二皇子為順王，三皇子為平王。同時(shí)，賜太常寺少卿嫡次女為平王側(cè)妃。
    旨意傳開后，正在與大長(zhǎng)公主商量著長(zhǎng)媳人選的沈昕顏手一抖，險(xiǎn)些把手上的茶盞都打翻了。
    平王側(cè)妃？這樣說來(lái)，這輩子的周莞寧要與別的女子共侍一夫了？
    她心里著實(shí)說不出是什么感覺。
    上輩子在她死前，長(zhǎng)子的身邊都只有周莞寧一人，切切實(shí)實(shí)地將‘一雙人’貫徹執(zhí)行到底。甚至為了不讓周莞寧受委屈，向來(lái)對(duì)大長(zhǎng)公主極為孝順的長(zhǎng)子還因?yàn)殒乙皇庐?dāng)場(chǎng)駁了她的意思。
    重來(lái)過一回之后，周莞寧沒能嫁入國(guó)公府，反而是嫁入了皇室，成了平王妃。可與此同時(shí)，她還即將迎來(lái)與她分享夫君的平王側(cè)妃。
    這對(duì)于向來(lái)心思細(xì)膩，習(xí)慣了身邊人全心全意愛護(hù)的她來(lái)說，該是怎樣的沉重打擊啊！
    哪怕這個(gè)夫君未必是她心中所愛，但也不代表著，她會(huì)樂意看到有另一個(gè)女子來(lái)與她分享。
    還有太常寺少卿孔大人那位嫡次女，如果她沒有記錯(cuò)的話，她正是上輩子三皇子的元配妻子，后來(lái)的平王正妃。沒有想到這輩子因?yàn)橹茌笇幊闪苏阒荒軠S為側(cè)妃。
    這又是一段怎樣的孽緣啊！如若她也能如自己一般，擁有上輩子的記憶，只怕這會(huì)兒會(huì)活活氣暈過去！
    正妃與側(cè)妃雖是一字之差，可地位卻是差了十萬(wàn)八千里。周莞寧縱是再不得元佑帝與麗妃的歡喜，可她一日是平王正妃，便一日是皇室正正經(jīng)經(jīng)的媳婦，堂堂正正地坐著平王身邊的女子。
    龍乾宮中，麗妃喜不自勝地謝過元佑帝恩典。
    她早就相中了太常寺少卿府上那位姑娘，想為兒子納她為側(cè)妃，也為此求了陛下好幾回，可陛下總是不肯，如今可總算是遂了心意。
    “三皇兒呢？這般面無(wú)表情？難不成一點(diǎn)兒也不高興么？”元佑帝的視線落到了木著臉瞧不出半點(diǎn)情緒的平王身上，不緊不慢地問。
    平王回過神，垂眸掩飾眼中的苦澀，一拂袍角跪了下來(lái)，沉聲道：“兒臣謝父皇隆恩！”
    元佑帝微微頷首：“孔愛卿府上這位姑娘，父皇命人仔細(xì)查探過她的品行，確是位端莊知禮的賢良女子，日后你要好生待人家。”
    “是，兒臣謹(jǐn)遵父皇之命。”平王像是吃了黃蓮一般，連心里都是苦的。
    這個(gè)時(shí)候納側(cè)妃，他與阿莞夫妻之間的縫隙便愈發(fā)大了。可是，他能抗旨不遵么？早前為了保住她的性命，他已經(jīng)惹惱了父皇，這一回，他還敢么？
    只怕他再不從，父皇與母妃便會(huì)將所有的不滿與憤怒發(fā)泄到她的身上，日后她的日子怕是更加難過。
    可是，她又會(huì)理解自己的迫不得已么？
    應(yīng)該不會(huì)……
    他在心里嘆了口氣。
    她本就不怎么愿意親近自己，這樣一來(lái)，只怕更是恨不得離自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    元佑帝可沒空理會(huì)他心里的百轉(zhuǎn)千回，當(dāng)年他沒有仔細(xì)考察過周氏女的品行，草草地賜了婚，如今又因?yàn)槠涓钢茼剩瑢?duì)她不能廢也不能殺，那便只能再賜一個(gè)賢良女子給三皇兒，也是他這個(gè)當(dāng)父皇的對(duì)他的一種補(bǔ)償了。
    至于周懋一家人的想法，他根本不會(huì)在意，也沒有想過。
    自來(lái)男子三妻四妾天經(jīng)地義，更何況還是皇家子弟，只守著一個(gè)女子著實(shí)可笑，尤其還是那樣一個(gè)失德失貞的女子。
    周懋生氣么？自然是相當(dāng)憤怒。
    他捧在手心百般疼愛著長(zhǎng)大的女兒，原本便只想替她尋一個(gè)會(huì)對(duì)她一心一意的男子，代替自己呵護(hù)疼愛她一輩子。
    可他千挑萬(wàn)選，最終，女兒卻高嫁入皇室。也讓他這個(gè)當(dāng)?shù)模v然有心替她出頭，也沒有能站得住腳的理由。
    再加上女兒被人擄走一事，在平王跟前，他本就已經(jīng)氣短，更難理直氣壯地表示自己的不滿。
    “我聽說那孔家姑娘性子最是厲害不過，阿莞又是那樣的性情，如何能斗得過她，日后不定要被人怎樣欺負(fù)呢！”溫氏抹著眼淚道。
    “豈有此理，簡(jiǎn)直是欺人太甚！不行，我要去找平王那廝算賬！”周卓自來(lái)便疼愛妹妹，如何見得妹妹被人欺負(fù)，當(dāng)下便氣紅了眼，一轉(zhuǎn)身，便要出去尋平王的晦氣。
    “回來(lái)！！”周懋喝道。
    還是站得離他最近的周昶眼明手快地將弟弟拉住了：“你此去一鬧，只會(huì)讓阿莞陷入更難堪的境地。因?yàn)樵缜爸拢菹乱呀?jīng)不滿了，這才賜下這側(cè)妃，你一鬧，再使龍顏大怒，倒時(shí)候吃排頭的只會(huì)是阿莞。”
    “你大哥說得對(duì)。”周懋松了口氣。
    次子性子魯莽，是個(gè)一根筋的性子，好在長(zhǎng)子沉穩(wěn)聰慧，有他在，好歹也能勸得住他。
    “那這事咱們便只能眼睜睜地看著？”周卓越想越是覺得憋氣。
    他如花似玉的妹妹，世間上又有哪個(gè)女子能與她比肩，那孔家的姑娘算什么東西？連給阿莞提鞋都不配！
    “事到如今，咱們也只能如此了！”周懋長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)此事確是毫無(wú)辦法。
    他能毫不猶豫地出手對(duì)付那欲毀女兒名聲的方碧蓉，讓她從此過著生不如死不見天日的日子；也能狠辣地設(shè)計(jì)毀去當(dāng)日擄走女兒，致使女兒陷入如今困境的慕容滔，讓他此生此世只能當(dāng)一個(gè)不良于行的廢人。
    他敢這樣做的前提是，始終沒有觸犯陛下的底線。在這條底線以內(nèi)，他可以痛快淋漓地讓那些人付出他應(yīng)該付的代價(jià)！
    “都怪那魏承霖，若不是他當(dāng)年不守承諾，后來(lái)更是一聲不吭地跑掉，妹妹何至于會(huì)嫁給那平王，又怎會(huì)面臨如今這般局面。”片刻，周卓咬牙切齒般道。
    聽到他提及魏承霖，屋內(nèi)眾人都沉默了下來(lái)。
    “此話日后休要再提，你妹妹她現(xiàn)在是平王妃，也只是平王妃，與他魏承霖沒有半點(diǎn)干系。”良久，周懋才平靜地道。
    “你爹說得對(duì)，這樣的話日后還是不要再提了，若是讓旁人聽了去，魏承霖怎樣倒也罷了，就怕會(huì)再給你妹妹招來(lái)不必要的麻煩，到那時(shí)候，只怕是水洗也不清了。”溫氏擦了擦淚水，對(duì)夫君的話也表示了贊同。
    “知道了，我不會(huì)再說。”周卓甕聲甕氣地應(yīng)下，可心里那股憋屈的感覺卻更加濃了。
    待妻子與次子離開后，周昶才遲疑地問：“父親，難不成咱們便這樣放過魏承霖了？阿卓的話也是有理，當(dāng)年若不是魏承霖主動(dòng)撩撥了妹妹的心思，卻又不負(fù)責(zé)任地一走了之，妹妹何至于會(huì)落到今日這般地步。”
    “說起來(lái)，魏承霖的可恨之處，比那慕容滔更要多些。”
    周懋瞥了長(zhǎng)子一眼，少頃，輕嘆了一口氣：“你以為為父便想就此罷休么？只是，魏承霖倒也罷了，他的父親魏雋航卻不是省油的燈，那人是陛下心腹之臣，又與陛下有一起長(zhǎng)大的情分，陛下對(duì)他的器重與信任，較之為父要多數(shù)倍。”
    “動(dòng)了魏承霖，便相當(dāng)于與魏雋航為敵，為父如今尚未有與他一較高下的把握。”
    “那英國(guó)公果真如此厲害？”周昶仍是有些懷疑。
    周懋搖搖頭：“此人深不可測(cè)，為父也探不出他的底細(xì)。尤其近些年來(lái)，為父愈發(fā)看他不透，自然也不敢輕舉妄動(dòng)。”
    他雖然疼愛女兒，也一心想要替女兒出氣，可也不至于喪失理智，將好不容易才從謀逆中全身而退的自己陷進(jìn)去。
    “昶兒，你要記得，報(bào)復(fù)出氣歸報(bào)復(fù)出氣，只無(wú)論何時(shí)也不能失去理智，失去正常的判斷力，因?yàn)榘l(fā)泄了怒氣而將自己陷入另一個(gè)更大的危機(jī)當(dāng)中。”
    “如此，才是真正的得不償失！”周懋語(yǔ)重心長(zhǎng)地道。
    “孩兒明白。”周昶應(yīng)下。
    不管周家人如何想，這平王納側(cè)妃一事已經(jīng)由禮部著手，正式提上了日程。后又因?yàn)樵拥鄣目谥I，禮部?jī)?yōu)先安排此事，如此一來(lái)，三個(gè)月后，孔家小姐便要嫁入平王府，正式成為平王府的第一位側(cè)妃了。
    沈慧然上門時(shí)，沈昕顏正替大長(zhǎng)公主按捏著腿，聽聞侍女來(lái)報(bào)，還未說話，大長(zhǎng)公主便已笑道：“快快有請(qǐng)，這新媳婦頭一回來(lái)，可要好生招呼才是。只是她一人來(lái)，還是陳家老三陪著來(lái)？”
    “陳三公子陪著一起來(lái)的呢！”侍女笑著回。
    “那還不快快去請(qǐng)世子爺陪著。”沈昕顏忙吩咐。
    侍女領(lǐng)命而去，不過一會(huì)兒的功夫，魏承霖帶著陳三公子與沈慧然夫婦走了進(jìn)來(lái)。
    “嫁了人果真便是不同了，倒真有少夫人的氣派。”彼此見過禮后，沈昕顏拉著侄女的手，含笑道。
    沈慧然臉上有幾分羞意：“姑姑慣會(huì)取笑人。”
    “你姑姑才沒有取笑你，她說的可都是實(shí)話，陳三啊，慧兒是個(gè)好姑娘，你可要好好待人家。”大長(zhǎng)公主接了話，后面又沖著笑得有幾分傻氣的陳三公子道。
    “殿下放心，慧然是我的妻子，今生今世我必會(huì)敬她愛她護(hù)她。”陳三公子連忙站起，躬身正色道。
    沈慧然倒是被他這一本正經(jīng)的模樣鬧了個(gè)大紅臉，尤其是看到沈昕顏一臉的戲謔時(shí)，臉紅得簡(jiǎn)直像是快要滴出血來(lái)。
    這人真是的，作什么當(dāng)著長(zhǎng)輩的面說這種讓人不好意思的話。
    她嗔怪地往夫君那邊飛快地瞅了一眼，而后連忙低下頭去。
    “好，好，好，說得好，合該如此，自己的夫人自己不敬著愛著護(hù)著，那算什么男子漢大丈夫，你能這樣想很好！”大長(zhǎng)公主倒是一拍大腿，大笑起來(lái)。
    幾人又說了會(huì)兒話，沈昕顏?zhàn)匀粵]有錯(cuò)過小夫妻倆的眉目傳情，又見沈慧然氣色甚好，知道她在陳府過得不錯(cuò)，也總算是放心了。
    陳老夫人婆媳都不是搓磨人之人，侄女又是個(gè)柔順謙和的性子，這陳三公子瞧來(lái)也是個(gè)知冷知熱的，好生經(jīng)營(yíng)著，這日子也能過得愈發(fā)好了。
    片刻之后，魏承霖便領(lǐng)著陳三公子去了外廳，沈昕顏則帶著沈慧然到了福寧院。
    大長(zhǎng)公主看著長(zhǎng)孫與陳三公子消失的身影，良久，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲。
    陳家老三都成婚了，霖哥兒的親事卻還是沒個(gè)著落。早年相中的姑娘一個(gè)個(gè)都嫁人了，如今的適齡姑娘，她挑來(lái)挑去，卻總是沒個(gè)合意的，只覺得總是差了些什么。
    如今被陳府這對(duì)新婚小夫妻一刺激，她便覺得再不能挑剔下去了，好歹也要在她闔眼之前將嫡長(zhǎng)孫媳娶進(jìn)門才是！
    另一廂，沈昕顏拉著沈慧然的手，柔聲地問著她婚后的生活。
    “母親是個(gè)慈愛之人，并不怎么過問我與夫君屋里之事，也不讓我立規(guī)矩。兩位嫂嫂除了有時(shí)候嘴上打趣幾句，倒也不是什么難以相處之人。”
    “祖母只是吃齋念佛，甚少理事。只不知為什么，我卻有些怕她。”沈慧然知道她關(guān)心自己，故而也不用那些場(chǎng)面話敷衍她，老老實(shí)實(shí)地回答。
    沈昕顏微微一笑：“陳老夫人德高望重，面冷心熱，瞧著不怎么好說話，實(shí)則待兒孫是最好不過，你且瞧著當(dāng)年她替孫女婉拒了與國(guó)公府的親事便知。”
    “你也莫要怕她，只打心眼里敬著她、孝順?biāo)v是什么話也不說，這心里卻比誰(shuí)都清。”
    “我明白了。”沈慧然乖巧地點(diǎn)頭。
    “有件事……我總覺著心里有些不安，卻是不知當(dāng)說不當(dāng)說。”少頃，她遲疑地道。
    “你且說來(lái)我聽聽，許能替你抓個(gè)主意。”沈昕顏拍拍她的手背。
    “最近二嬸命人私下打聽著什么生子秘方，可如今府里除了我未曾有所出外，其他各位嫂嫂均有生養(yǎng)，何至于讓她這般……”沈慧然的聲音越來(lái)越低。
    不知為何，沈昕顏心中一緊，連忙追問：“那她近來(lái)可曾與什么人走得近些？”
    “這我倒不曾留意。”沈慧然搖搖頭。
    沈昕顏回轉(zhuǎn)過來(lái)，也覺得自己這話問錯(cuò)了。侄女一個(gè)剛進(jìn)門的新媳婦，哪會(huì)注意著一個(gè)隔房嬸嬸與什么人走得近。
    “此事我都知道了，你暫且當(dāng)作不知道，莫要告訴任何人。”她總覺得陳二夫人尋生子秘方此事有點(diǎn)蹊蹺，不敢大意，又怕侄女懵懵懂懂地牽扯進(jìn)不該牽扯之事，忙叮囑道。
    “姑姑放心，此事我也就與姑姑說過，連在夫君跟前都不曾提起過。”沈慧然點(diǎn)點(diǎn)頭。
    姑侄二人又說了些家常，見天色不早，沈慧然這才告辭離開了。
    當(dāng)晚魏雋航回來(lái)，沈昕顏不敢大意地將陳二夫人著人私下尋找生子秘方之事告訴了他。
    “荒唐！這世上哪有什么生子秘方，簡(jiǎn)直愚昧無(wú)知！”魏雋航聽罷臉色一沉。
    “我總覺著此事有些蹊蹺，那二夫人不會(huì)是給太子妃找的吧？”沈昕顏憂心仲仲地說出了她一直擔(dān)心之事。
    魏雋航臉色更加難看。
    “此事你不必理會(huì)，我自有主意！”
    見他這般說，沈昕顏?zhàn)匀灰膊缓迷僬f什么，總歸有了提防便好。