作為一個典型的大郡，襄郡的城市規劃很好地符合了城市管理者的管理習慣。坐西北朝東南，四門捭闔之間，紫氣東來，晦氣西走。郡城東南自是達官商賈匯聚之地，而西北，則是貧民及三教九流扎堆場所。與東唐所有的郡城一樣，這里是管理者們刻意遺忘的角落。
    傭兵大概是這個大陸上除了盜賊強匪之外最不受歡迎的職業了。他們暴力、粗魯，為錢能夠出賣一切。遠離現實之殘酷、高高在上的社會批判家們總喜歡以惡毒的眼光嘲諷他們，這是一群為了錢，將靈魂都出賣給了惡魔的惡棍。
    殊不知，正是這些惡棍，為他們帶來了深山里的虎皮貂衣，為他們送去了深海里的蛟筋龍香，殊不知，他們自己，就是出錢的惡魔。只是，這些話，只會埋在雙方的心底，前者不屑，后者裝作全然不知。
    此時襄郡最大的傭兵酒棧特別熱鬧，蓋因號稱年內最大的賭博盛事的姬秦兩家的天才之戰明日便將打響。而今天，就是此次賭盤投注的最后一天。偌大的酒棧里人潮擁擠，喧囂聲與酒氣互相傾軋，迸發出怪異的氛圍。
    醉眼朦朧的賭徒們，甚至還看到了不少身穿軍凱的城防士兵，呼喝著朝著大盤擠去。
    秦家秦宇三人VS姬家“三杰”。
    不過，秦家三人，除了秦宇實力出眾，擁有七境武師修為之外，其余二人，都只有二三境武師實力，其實，說白了，只是陪襯而已。
    顯然，原本是三場定勝負的比賽，秦家只打算以秦宇一人迎戰，姬家三杰。不過，這秦宇號稱襄郡百年一遇的天才，如今早已是七境武師的修為，而姬家三杰，最強者不過五境實力，雖然姬靜擁有罕見的屬性特質元力，但是想要直跨兩境擊敗秦宇，談何容易。
    綜上來看，這賭注，絕大部分應該壓在秦家這一邊。
    不過，根據大盤公布的數據顯示，反倒是在姬家“三杰”身上下的注碼，遠遠超過了秦宇。
    據小道消息，秦宇幾天前突然被一名大武師強者偷襲，身上受了頗重的傷。
    賭徒們收到風，自然見風轉舵，原本全副身家壓了秦宇的，趕緊找莊家借了兩倍的錢壓在姬家三杰身上，沒有壓的則同樣借了兩倍甚至多倍的錢，全部壓了后者，臉上則是春風得意，一邊在心里暗罵姬家無恥。
    莊家更是笑得合不攏嘴?？粗@些瘋狂地賭徒，如同看到了一堆堆發亮的金山。
    真是賓主兩相歡的和諧場面。
    姬野遠遠地盯著大盤，心中若有所思。
    這些高階武師間的戰斗，還不是他能夠插手的。而且，他現在的身份，可是面前這支只有二十余人的黑虎傭兵團里最普通的一名傭兵。用團長黑虎的話來說，招收姬野，是看他可憐。當然，這并非表示黑虎傭兵團的實力有多強，而是姬野在他們面前，從未表現出會使用元力的樣子。
    這黑虎的實力，也不過是一名二境武師。
    姬野，加入這支傭兵團的目的很簡單，找個掩護，方便做事罷了。不過，他現在可不叫姬野，他是“林羽”。
    喝了幾口團長大人心情好賞賜的劣質麥酒，姬野頂著發熱的腦袋，朝著后面的馬廄走去。額，忘了說了，現在姬野主要的工作是照料馬匹。
    “呼！”一出喧鬧擠悶的大堂，外面的冰涼空氣便沖了姬野一臉，他猛地感覺腦袋一陣清明，連忙吁出胸口中的積郁，大大地灌了口清冷的空氣。
    因為緊靠西北山脈的緣故，秋夜里郡北的溫度比起郡南要低上好幾度。而這里的天空，也因為沒有漫天燈火的遮掩，顯得異常深邃。，如同一只倒扣的墨藍色透明巨碗，上面還有無數金粉點綴，華美精貴。
    姬野伸了伸懶腰，便朝著馬廄走去。
    “你們的人都準備好了？”昏暗的馬廄中，突然傳出了一個低沉的聲音。
    “放心吧，保證不會出現任何差錯。無論什么天才，明天一過，統統都將變成鬼才。”一個自信滿滿的聲音同樣低沉著回道。
    “最好是如此，不然，上面的怒火可不是你能夠承擔的。”第一個聲音似乎很不滿對方的自大，語氣森寒地道。
    明顯感覺到后者渾身一抖，話尚未說出口，前者的身影便消失不見。低聲罵了幾句，那個全身罩在黑色大氅中瘦小的身影便出了馬廄，朝著酒棧的休息區走去。
    一個與他幾乎無差的瘦小身影，在前者消失的同時，便出了馬廄，緊跟而上。
    “桀桀，外面的兄臺，在老子身后跟蹤，你還嫩了點?！彼坪跻辉缇桶l現有人跟蹤，剛進入房間的黑氅男子，便對著外面準備偷窺的身影道。
    “嘭！”門應聲而開。
    來人卻是渾身冒著紫火的姬野。
    “咦？這元力倒是稀罕。不過你這實力，可不夠格。”黑氅男那張爬滿虬螨的老臉笑起來像是在抽，他那雙長了白翳的眸子在姬野身上定格了一秒，有些贊嘆地道，不過似乎是看穿了姬野的實力，旋即譏諷道。
    “你是什么人？”姬野蹙著眉頭，問道。
    “桀桀，這話應該是老子問你的吧?！焙陔┠写笮?，顯然是被這個突然闖入的小鬼逗樂了。
    姬野不再與之貧嘴，身上紫光大盛，腳下一蹬，右手成爪便朝黑氅男探去。
    然而，那黑氅男卻全然無視姬野的攻擊，仍然穩坐在桌子后面。
    “呼！”攻擊剛至黑氅男面前三尺距離的時候，一聲尖銳的呼嘯聲便自姬野腦后傳來，姬野大驚，連忙放棄攻擊，側身滾落，躲過了這突如其來的攻擊。
    “這是……什么東西！”姬野定睛一看剛才的攻擊者，竟然是一個身穿黑甲，黑臉黑發的高大武士。只是，姬野沒有感受到后者身上存在任何的生氣。
    “桀桀，井底之蛙，連黑妖傀都沒見過。不過不打緊，現在就讓你嘗嘗它的威力?！焙陔┠姓Z畢，心念一動，這個被稱為“黑妖傀”的死物便轉身朝姬野再次攻去。只是，看它流暢的動作，完全不像是一具傀儡。
    “黑妖傀可不是一般地傀儡，經過我的秘術煉化之后，除了無法使用元力之外，它生前的肉體力量完美地保留了下來，而且我保留了它一絲意識，因而，這可不是一個只知被挨打的垃圾傀儡。你現在面前的這個黑妖傀，生前可是一名天武師，用來宰你這個小小的武師，真是殺雞用牛刀，桀桀，不過，老子最喜歡看的就是凌虐的場面了?！彼坪跏窃陟偶?，又或許是在威嚇姬野，黑氅男喋喋不休起來。
    不過，已經被逼入死角的姬野，可沒有那么多功夫聽黑氅男閑扯。他看著一步步朝自己走來的黑妖傀，臉色凝重，他似乎感覺自己已經被完全鎖定，只要一動，對方就會出手。
    這可是用一名天武師強者的尸體煉成的超級傀儡啊！雖然無法使用元力，但是單純這副肉體中蘊含的力量，就能夠輕易突破自己的元力防御，一爪貫穿自己的胸膛。
    自踏上武修之路以來，姬野第一次感受到了死亡的威脅。而此刻，他才清楚認識到，一個小小的二境武師，不過也只是一只較為強大的螻蟻罷了。他甚至感受到，自己雙腿的力量，正在流逝。
    真是應了那句古話，初生牛犢不怕虎，無知才能無懼。一旦窺得現實的殘酷，便投入了世俗的洪流，成為又一個聽天由命之人。
    可是，就這樣放棄了么？
    “可惡！”姬野突然怒吼一聲，將逼迫至胸口的威壓與死亡倏地震碎，卻見他身上的火光大盛，隱隱地變得更加實質。
    “咦？臨危關頭竟然突破了，嘖嘖，不錯的求生意志，可惜啊，實力的鴻溝可不是意志能夠填滿的?！焙陔┠姓宀璧挠沂滞蝗灰粶?，顯然是對于姬野在這個時候突破有小小的驚訝。
    不過，臨危突破的姬野可沒有任何心情激動，他看著即將進入一拳距離的天妖傀，臉色越發沉重起來。
    “給我破！”姬野右手成拳，靠著墻壁的背部一弓，借助此反彈之力，直轟黑妖傀面門。
    紫色火光在自己面前閃耀，黑妖傀臉上卻沒有任何表情。之間它腦袋輕輕一側，便避過了姬野的攻擊，然后右手成刀，朝著姬野的驚見便劈了下去。
    似乎是早已想好了后路，姬野在攻擊落空之時，便已經改變了方向，一腳踹在黑妖傀的身上，再度借力遠離黑妖傀的攻擊范圍。
    不過，黑妖傀的速度極快，饒是姬野事先準備，左臂也扎扎實實地挨了后者一手刀，雖然經過紫火的改造，身體強度比起相同境界的武者要高上一籌，在天武師級別強者面前，卻仍然不堪一擊。姬野腦海中只聽得“咔嚓”一聲，右臂骨已是斷裂。
    受到此重擊，姬野狠狠地砸在了地板上，就連專門加固加厚的巖石地板，也被撞出了幾道穿透性裂痕。
    “呸?！奔б叭套喙堑膭⊥?，踉蹌著站起身來，將銜在口中的鮮血吐掉。
    透過面前的黑妖傀，黑氅男原以為會從姬野眼中看到恐懼與絕望，卻沒想到，他竟然從對方那雙詭異的黑色眸子中，看到了戲謔的光芒。
    “焚掌！”姬野低喝一聲，在身上火光大盛的同時，一個巨大的暗紫色火掌，已經在他的右掌前凝聚而成，隨著他話音的落下，便朝著黑妖傀直轟而去。
    饒是沒有生命氣息的黑妖傀，也感受到此擊的威力，連忙避開。
    只是……還端坐在黑妖傀身后，看著這一出好戲的黑氅男，顯然還沒有反應過來，便被這巨大的火掌吞沒。
    顯然，擁有躲避意識的黑妖傀，在這一刻成了黑氅男死亡的喪鐘。
    “咳，咳，噗……”在幾乎將整個酒棧都摧毀了的焚掌中，黑氅男竟然還活了下來。只不過，此時的他，已經身受重傷，再無心念能夠操控黑妖傀。
    “你現在可以說了吧？”雖然消耗了大部分的元力，不過比起重傷的黑氅男，姬野顯然成功地將剛才兩人的身份對調了過來。
    “是、是他們……”在死亡面前，任何秘密和操守都只是云煙，幾句話，黑氅男便將前因后果交代清楚。
    當然，這并不意味著，坦白從寬。
    姬野感受到幾道強大的氣息靠近，立刻結束了黑氅男的生命。在取下后者的納戒后，便將之化作火灰。然后，從黑氅男的遺物中尋了見黑氅披上。儼然一副黑氅男再生的模樣。
    “什么事？”最先到來的人的聲音，正是剛才在馬廄之中與黑氅男對話的那人。
    “桀桀，沒事，做了個小實驗而已。”姬野背對著那人，揚了揚手，學著黑氅男聲音，說道。
    “不是說過低調行事的嗎？你……”那個沉浸在怒火之中的聲音似乎并沒有分辨出對方的偽裝。
    “放心，不會壞了你的事就是?！奔б安蝗ダ頃Ψ降呐?，拍了拍身邊的黑妖傀，淡淡地道。
    “哼，最好是這樣?！蹦侨怂坪醴浅＜蓱勥@個黑妖傀，只能止于言語威脅。
    “有人來了，我們分開走，到時候見。”姬野將被抹去了意識的黑妖傀收入納戒，然后消失在火海之中。