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京城百官云集,清流聚集,權(quán)貴滿地,要直接買一個(gè)地段,大小符合伯爵身份的宅邸是很難的,不是說(shuō)有權(quán)有勢(shì)就成了,那片子地方誰(shuí)都是有權(quán)有勢(shì)的,所以自得時(shí)時(shí)留意,等待機(jī)緣。沈家原來(lái)在京城還留了一個(gè)兩進(jìn)的宅子,倒是靠近權(quán)貴住宅區(qū),只是格局太小,上不了臺(tái)面。不久前,隔壁的房子戶主,告老還鄉(xiāng)了要出手,沈家是急等著房子用,就順便買下來(lái),兩座宅子打通,重新整修,規(guī)劃一下也是個(gè)三四進(jìn)的大宅了,對(duì)于一個(gè)封在外地的伯爵,將來(lái)回京述職,也夠格當(dāng)個(gè)下榻之處。思仟定了年底的婚期,從貴州嫁過(guò)來(lái),也要在這座宅子出閣。
馮家拿出了三千兩聘禮,這個(gè)數(shù)字有點(diǎn)少也在情理之中了,趙氏也誠(chéng)如之前所言,把聘禮都轉(zhuǎn)換成嫁妝,加上公中置辦的兩千和各位的添妝,也有值六千兩的嫁妝。
這個(gè)地方就要特意拎出來(lái)說(shuō)一說(shuō)趙氏的大度,和沈家的厚道了。“嫁女兒”,各地方言很多的意思都是 “賣女兒”,怎么引出這個(gè)意思來(lái)的呢,從女方扣留男方聘禮里體現(xiàn)出來(lái)的。不管是貧賤,富裕,還是權(quán)貴,都存在養(yǎng)女兒賺聘禮的情況,像豬,養(yǎng)一年,過(guò)年宰,女兒,養(yǎng)十五年,出閣就是宰別人的好時(shí)機(jī)。
某些窮奢極欲,揮霍無(wú)度以致內(nèi)囊虧空的勛貴們,嫡女舍不得浪費(fèi)資源,就拿庶女出來(lái)干這個(gè)事情,自有那富裕的商戶之家來(lái)捧臭腳,為了尋求庇佑,掛上某某姻親的牌子,生意上順利點(diǎn),肯拿出上萬(wàn)甚至是幾萬(wàn)的銀子來(lái)下聘,對(duì)方把聘禮一收,抹出個(gè)零頭來(lái)當(dāng)嫁妝,一來(lái)一回就是上萬(wàn)的銀子,扣除十幾年來(lái)養(yǎng)大女兒的成本還有的賺。
沈家這樣把聘禮折成嫁妝,還另外再添嫁妝的做法,固然是重視長(zhǎng)遠(yuǎn)姻親關(guān)系勢(shì)力的體現(xiàn),也實(shí)在是把家里每個(gè)孩子,都疼在骨子里,那是在告訴人家:我們家給你們家白養(yǎng)了十幾年的人,又給她準(zhǔn)備了嚼用,當(dāng)了你家媳婦也沒(méi)有矮多少,你們要好好待她。
思仟要出閣,姐妹一場(chǎng),思伽也拿出了三兩多金子,打了一個(gè)新式的簪子,給思仟添妝,思仟過(guò)目了,倒也鄭重的來(lái)謝了一回,接下來(lái)待嫁的時(shí)間,多數(shù)在屋子里準(zhǔn)備嫁妝里的繡活和給馮家長(zhǎng)輩們的見(jiàn)面禮,思仟對(duì)這門親事沒(méi)有很歡喜,也沒(méi)有很消極,更多的是沉寂。在一次次妄想破滅后,在一家家門當(dāng)戶對(duì)的男方來(lái)求娶后,希望思仟能真的清醒了,自己是個(gè)什么位置,將來(lái)好好在馮家相夫教子,將來(lái),總會(huì)過(guò)上她想要的日子。
九月里,伯府新栽的木芙蓉開(kāi)得最熱鬧的時(shí)候,思伽接到了阿幼朵的帖子,請(qǐng)她過(guò)宣慰府一敘,思伽欣然前往,好朋友都是見(jiàn)一面就少一面了。
車馬停在宣慰府的側(cè)門,思伽帶著阿芒,熟門熟路的拜見(jiàn)了剛出三個(gè)月身孕的宣慰使夫人,嘉茸小姐,也不勞煩她,自己和阿幼朵手挽手的去阿幼朵的院子坐。
“你嘗嘗這一碗是新制的八寶油茶湯,你還喝的慣嗎,喜歡拿一罐回去。”阿幼朵端來(lái)一只巴掌大的的潤(rùn)胎白瓷的碗,碗邊還放了一把銀勺。八寶油茶湯,是苗家的茶肴,用茶油把茶葉花椒炒香,加入鹽大蒜姜絲各種作料,再配上各種揉搓,油炸過(guò)的粗糧,在水中沸煮而成,是苗家傳統(tǒng)的茶文化,風(fēng)味獨(dú)特,很多漢家人是喝不慣的,不過(guò),在官寨的時(shí)候,思伽接受的挺好。
思伽雙手接了,拿銀勺攪動(dòng),邊攪邊喝,只覺(jué)得清香撲鼻,便道:“那我就不客氣了,我走的時(shí)候,記得給我一罐。”八寶油茶湯的制作過(guò)程很復(fù)雜,還是拿現(xiàn)成的吧。
阿幼朵自是先記下,道:“今天在我家多玩玩,吃了飯?jiān)倩厝グ桑腋缜皫滋齑颢C的時(shí)候捉回來(lái)一窩竹鼠,你敢不敢吃,其實(shí)很好吃的,我們苗家人常吃。”老鼠,在漢族不是菜肴食材,當(dāng)然,鬧饑荒,日子過(guò)不下去,饑不擇食了抓老鼠吃也有的,不過(guò)苗家自有飲食文化,老鼠的種類還是很多的,肉質(zhì)不一樣。
“你們吃得,我有什么不敢的呀。”思伽笑道。思伽是個(gè)美食探求者,不管是天上飛的,地里爬的,水里游的,只要確認(rèn)安全的,都想嘗一嘗。至于異族不同的飲食文化差異,也抱著尊敬和求試的態(tài)度。
阿幼朵喜歡和思伽做朋友,在她的身上看不到漢人自以為高人一等的大族優(yōu)越感和對(duì)夷人的輕慢,招來(lái)身邊的侍女,細(xì)細(xì)的吩咐菜色,竹鼠抓兩只出來(lái),紅燒的,少點(diǎn)辣,再點(diǎn)了以前吃過(guò)的清湯狗肉,燉金酸菜雞,糯米酸辣塊,幾個(gè)時(shí)蔬,幾個(gè)菜酸。
那侍女一一聽(tīng)了,下去吩咐廚子。
思伽聽(tīng)到那侍女的名字和那天那個(gè)被蟊賊刺倒的侍女是同一個(gè)名字,兩人又長(zhǎng)的有點(diǎn)像,便問(wèn)了問(wèn)兩個(gè)女孩子是否有什么關(guān)系。
阿幼朵道:“她們是姐妹呀,那天為了咱們死了的,阿爸不僅免了他們的稅役,一命抵兩人,重挑了她們家里的人來(lái)使喚,她還有個(gè)弟弟,在我哥哥那里伺候。”在下層百姓極度貧窮的時(shí)代,也是個(gè)想做奴才而不可得的時(shí)代,做奴才還要靠家主的恩典。她們能挑上來(lái)到土司府做事,就省了家里的口糧,還能時(shí)不時(shí)的帶食物回家。
思伽褪下手上的一對(duì)魚(yú)紋銀套鐲子,給阿幼朵道:“代我給她吧,算是我補(bǔ)償她……”那一天,那個(gè)侍女是流血過(guò)多,救治不及而死的。那天的一毫一厘,思伽都記得清清楚楚,自己抓著蟊賊的刀柄,還用身體壓上去……若是不如此,也許她還能救回來(lái)。可是,思伽愧疚但不后悔,那把刀若是從她的身體里再亮出來(lái),再次刺入的,便是娘的身體。這個(gè)時(shí)代的人命,本就分了高低貴賤,在那樣死亡的恐懼下,那是求生的本能。
阿幼朵倒是很痛快的收了鐲子,勸道:“你上次拿來(lái)的東西,我都送過(guò)去了,還提拔他們家做了頭人,那一條命換了多少東西,也死得值了,你也別總念在心里,來(lái)給我挑挑彩線吧。”
思伽轉(zhuǎn)移了注意力,道:“家里終于給你定人家了,前前后后兩三年了,誰(shuí)家那么大福氣,得了你去了?”苗族上層貴族男女成婚的流程有漸漸往漢族學(xué)習(xí)的傾向,不過(guò),某些習(xí)俗還是保留的。如男女定情之禮,女方要送男方一根用彩線編織成的花帶,長(zhǎng)一米,寬一寸,上面還要繡上吉祥寓意的圖案,這個(gè)定情之物,一定要女方親自做,才能求得姻緣美滿。
阿幼朵自豪的道:“我要嫁到永順宣慰使家里去,在湖廣的西北部。在前朝的時(shí)候,永順宣慰使家族于我們德貢家就有過(guò)聯(lián)姻,自現(xiàn)在,已經(jīng)斷了七十年了。如今我們德貢一族重掌宣慰使之位,也是在苗人眼里重新站起來(lái)了。”從某一方面來(lái)說(shuō),德貢家和沈家很像的,都丟了祖上的功勛,都立志恢復(fù)榮華,這條路,德貢家追逐了六十年,沈家,還要走多少歲月!
思伽收回凝想,潑水道:“你不是每次都說(shuō)要游方的時(shí)候拉個(gè)男人,這么現(xiàn)在讓家人包辦了。”苗人不像漢人一樣受了禮教的束縛,有嚴(yán)格的父母之命,媒妁之言。青年男女有充分婚前交往的自由,在節(jié)日趕場(chǎng)的日子,都會(huì)定地方舉行集體相親會(huì),男女對(duì)唱情歌,談情說(shuō)愛(ài),互訴衷腸,這種方式叫“游方”。思伽一直羨慕這種奔放豪爽的求愛(ài)方式,自己注定,兩輩子都不會(huì)遇到。
阿幼朵臉上洋溢出少女陷入愛(ài)情特有的光華,道:“誰(shuí)說(shuō)包辦啦,他是我吸引來(lái)的,他是愛(ài)慕我的,前幾個(gè)月我阿爸不是帶了我游走湘西了嗎,我們是在他們部族游方的時(shí)候遇到的,他對(duì)我唱了十八首情歌,還把我胸前的銀鎖摘了去。他雖然還比不上韓昭旭那么英俊,也是很好看,歌唱的多動(dòng)聽(tīng),眉毛濃濃的,鼻梁高高的,牙齒白白的,那歌聲高上去的時(shí)候,胸肌都是一鼓一鼓的……還有,還有,那天他來(lái)拉我的手,那只手,特別的溫暖……”
阿幼朵絮絮叨叨的講著那天游方,不過(guò)湘西叫趕邊趕場(chǎng)的情景,那次的趕邊趕場(chǎng)就是他們家族主持的,多少姑娘對(duì)他唱了情歌,只有我,吸引了她,他只和我對(duì)歌。
思伽聽(tīng)著阿幼朵述說(shuō)每一個(gè)細(xì)節(jié),笑出眼淚,抱著滿臉緋紅,陷入幸福的阿幼朵道:“你很好呀!那么青春,美麗,勇敢,爽真,誠(chéng)摯,苗家最出色的好兒郎,都該拜倒在你的腳下。兩情相悅……你……會(huì)一輩子和現(xiàn)在一樣快樂(lè)的。”
阿幼朵也是難得出點(diǎn)眼淚,道:“思伽,這可能是我們最后一次見(jiàn)面了,我要回平越府準(zhǔn)備,十一月里,他就要來(lái)官寨搶我了,我……就是他的女人了!”
原來(lái)今日又是一場(chǎng)離別,思伽雖是傷感,也是高興道:“我們又不能一直在一起,早晚都是要嫁出去。你比我好,能早一步找到那個(gè)良人,你那樣喜歡他,他那樣喜歡你。你可知道,你那么快樂(lè),我有多么歡喜,多么羨慕……”
阿幼朵亦是祝福道:“你也很好,樣樣都好,不管家里把你說(shuō)給哪個(gè)男子,那個(gè)男子,早晚都會(huì)愛(ài)慕你,待你如珠如寶!”
作者有話要說(shuō):還有花錢看文的人,我真的很感動(dòng)。
我要特意說(shuō)明一下,我可能有點(diǎn)強(qiáng)迫癥,自己在看前文的時(shí)候,有修改的地方,就會(huì)隨時(shí)修改的,不然我會(huì)一直想著,由此帶來(lái)的麻煩,還請(qǐng)大家見(jiàn)諒,我不是偽更呀