“回老祖宗，妾身從進了晚風軒后，就無人問津，好在起初還送了些米面過去，又有娘家陪嫁的布料衣服，勉強也能夠個溫飽。可即便如此，也是逐漸捉襟見肘。恰在這時，爺又讓我撫養他的兩個孩子。那時妾身心里很是氣憤不過，丈夫新婚之夜不顧妾身而去，從此再見一面都是奢望，如今卻要我撫養兩個他看都不看一眼的兒女。妾身郁結于心，打定主意不要這一對孩子，不然就是拼了一死，也不受這口氣。”
    傅秋寧一邊說著，就緊緊摟著一雙兒女，珠淚成串落下，嗚咽道：“可是沒想到，到了下午，玉娘領著兩個孩子前來，妾身……妾身一直以為，自己就是孤苦無依的了，卻在那時方知，我……我原先過的那些日子和這兩個孩子一比，竟如在天堂一般。那時是才立春不久，猶有春寒料峭，鋒兒和嬌兒卻是鶉衣百結，臉上身上全是灰塵，就如同兩個無人看管的小叫花子。這也就罷了，無非受點凍吃點苦而已，但是妾身怎么也沒料到，他們……他們怕妾身打罵，神態驚慌謙卑之極，要找活兒做，妾身十分震驚，問了玉娘，才知兩個孩子常年……常年被虐待，只捋起一截袖管，便是層層疊疊的新傷舊傷，一條柴棍般的胳膊上，或紅或青，竟無一塊完好的地方，老祖宗，那時候他們還不滿三周歲啊，妾身當時簡直不敢相信自己的眼睛，甚至懷疑他們是如何活下來的……”
    傅秋寧一邊淚如雨下的訴說，兩個孩子想起當日情景，不由更靠緊了她。也陪著一起哭。
    不要說是老太君，便是江夫人，也從未想到金藏鋒和金藏嬌兄妹從前過的竟是那樣日子，一時間臉色也是蒼白起來。
    “妾身實在沒有辦法，小侯爺當晚去了。留下了幾句話便走了。妾身明白，因為爺爺和爹爹的歹毒心思，這府里是再沒有妾身的立足之地了。但是這兩個孩子是無辜的。他們甚至還是小侯爺的親骨肉。妾身實在……實在不忍心他們就帶著滿身的傷度日，何況傷成那樣，一旦于筋骨有損怎么辦？甚至再有什么地方潰爛了。一朝斃命也是有可能的。因此妾身實在無奈。只好將陪嫁的一些首飾找人偷偷當了，換了銀錢買來內服外敷的藥給鋒兒和嬌兒醫治。好在他們都是棒傷，倒也不用請大夫細細診查。”
    “妾身原本想著，小侯爺既是讓我自生自滅，那我就自生自滅好了，等到哪一日米糧吃盡，慢慢餓死，倒也算給侯府一個交代。稍微贖了我爹爹和爺爺的罪過。誰知忽然間妾身身上就又多了兩個小生命。若是妾身身死，這兩個孩子怕是要被送去莊子上，妾身在鄉下莊子呆過。深知那里是什么地方，鋒兒和嬌兒沒有生母照拂。去到那里，怕也是要自生自滅的。那一晚，妾身看著他們倆熟睡的小臉，聽玉娘說他們從沒有睡的這樣安穩過，妾身忽然就改了主意。妾身想著不能死，我得把兩個孩子好好兒照顧長大，到那時，或許上天垂憐，能讓小侯爺不再因為她們的生母而厭棄他們，只要能在府里有一個立身之地，那妾身也算是對得起兩個孩子，只要能等到那一天，是生是死，于妾身來說都不重要了。可是妾身拿什么活下去？晚風軒地處偏僻，我們甚至走不出那擁翠園，即便是走出去了，人家一聽說是晚風軒，還有誰人肯看顧照拂一下我們母子？萬般無奈之下，妾身只好……只好不顧一切的鋌而走險……”
    傅秋寧一行哭一行說，只把老太君說的淚水漣漣，看著兩個孩子顫巍巍伸出手，哽咽道：“我可憐的孩子，難為你們竟然吃了這么多苦頭。都是你們那個爹爹從前太心高氣傲，等著祖奶奶罰他。”
    “老祖宗，這就是妾身的分辯。昨夜小侯爺也就此事質問妾身，妾身亦是如實回答。當時妾身就對小侯爺明言，對妾身是打是殺都好，唯有這兩個孩子，這兩個孩子是他的親骨肉，妾身求他從此后好好善待他們，切勿讓他們再遭欺侮。如今老祖宗也明白了情由，妾身還是這句話，只要……只要老祖宗能保護這兩個孩子平安長大，妾身不求他們富貴，只要平安。那么……那么妾身縱是身死九泉，也當瞑目。”說完便站起身向那針線笸籮撲過去，拿起剪子就要往自己身上插。只嚇的金老太君聲音都變了，只一個勁兒的叫道：“快奪下來，奪下來……”
    “這是怎么回事？好端端的做什么又哭又鬧的？”忽聽一個清朗聲音響起，接著金鳳舉一把掀開簾子大步走進門來，看見傅秋寧要尋死覓活，忙上前奪了剪子扔進笸籮里，一邊扶起她道：“到底這是怎么了？又出什么事就讓你要尋死覓活的？昨晚上那樣大事，還沒這樣的出息過呢。”
    傅秋寧珠淚漣漣的哭道：“昨夜不過是小侯爺一人得知，今日太太和老祖宗以及諸位姐妹全都知曉我的事了，妾身……妾身還有什么顏面繼續茍活？好在兩個孩子已經漸大，又得你歡心，我也沒什么不放心的了。”
    金鳳舉如何不知道這是傅秋寧以退為進演出的一場戲，心中暗笑這位發妻的演技高明。面上卻正容道：“多大點子事，也值得尋死覓活的？當日決心養育兩個孩子的勇氣都哪兒去了？何況本就是我對不住你們母子，若你此時死了，讓兩個孩子怎么看我這個爹？難道你要他們以后帶著對侯府的恨在這里生活嗎？再說昨夜我明明已經告訴你，這事情自有我來解決，不必放在心上。你這會子又哭死哭活的，可是不信你夫君？也不想想，若連這么點子小事兒都難住我，當日皇上差我的那些大事，還不早就要了我的命去嗎？”
    這些話看似聲色厲荏，其實細聽，便知全是安撫之詞。尤其是最后幾句話，讓江夫人和江婉瑩臉上立刻就變的煞白一片，兩人面面相覷，都不知道金鳳舉這話是虛是實。
    “是，爺，妾身失態了。”傅秋寧似乎被丈夫“訓斥”的“清醒”了，連忙委委屈屈站到一邊，落翠立刻過來替她理了理頭發衣衫，又親自打了水讓她洗臉，方安排仍坐在椅子上。
    “今兒回來的倒早，早朝上無事嗎？”金老太君看著孫子，見他臉色如常，心中便安定下來了。
    “是，早朝上沒有什么事，所以孫兒早早回來了。”金鳳舉恭敬回答著，老太君便點點頭，沉吟道：“方才你娘說，秋寧變賣繡品這件事兒，已是盡人皆知，侯府名聲著實敗壞不少。聽你適才說的話，這事兒你是知道的了。你說有解決之道，可是真有解決之道嗎？”
    “是，請老祖宗放寬心，孫兒已經辦妥了，找了一戶可靠人家，給了他們些錢，又找了寧都府的官差，只說近日謠言四起，為了維護侯府清譽，所以寧都府一直追查，如今查到那家頭上，卻原來是他們盼著繡品能多賣些錢，故意造謠。于是立刻拿下法辦。其實也不過就是在牢里做做樣子，孫兒已安排他們去外地過日子了，也多多給了銀錢，這件事想來明日便可傳開，如此我們侯府也維護住了名聲。”
    老太君點點頭：“如此甚好，只是那家人你探過底了嗎？是不是絕對可靠的？莫要到頭來讓人反咬一口。”
    金鳳舉笑道：“老太君放心，孫兒能不明白這其中的厲害嗎？那家人之前因為被霸占了田地，一家子都沒了活路，是孫兒打獵時迷路，湊巧遇到了，所以回來暗中關照，替他們要回了田地。他們認識孫兒，卻不知孫兒身份，因此這份感激也不知如何報答。如今孫兒一上門，他們認出來了，就痛快答應了此事。孫兒已命金明查明，這家人的人品是十分不錯的，如今開了鋪子，也長期賣秋寧的繡品，各方面的條件適合做這個人選。”
    金老太君點著頭，又聽金鳳舉道：“何況原本不過就是個傳言罷了，多數人津津樂道的心理還不就是獵奇？如今有了這樣戲劇性的變化，更滿足了大家喜好奇聞的心理，沒兩天時間，原先那個謠言就被掩蓋，再過陣子，也就沒了。”
    “你說的是，好了，扶你媳婦好好回去吧，這些年，她受了不少委屈。我這會子有些乏了，你們都退下。鳳舉等把你媳婦送回去后，去給你娘請個安，怕她還是有些話要吩咐你，這也夠你忙活的，就不必再過來了。”金老太君扶著額頭，明玉嬤嬤忙走過來扶住她身子，輕輕靠躺在后面的被子上。
    江夫人和江婉瑩可以說是躊躇滿志而來，卻怎么也沒想到，事情的結果竟會是這樣，不但傅秋寧毫發無損，反而那兩個精明的孩子還趁機博得了老太君的無限同情。這也就罷了，更重要的是，她們如今雖然是體面的從老太君屋里退了出來，但是老太君最后那兩句話，很明顯是話中有話的，江夫人和江婉瑩心里都清楚，老太君不是傻子，金鳳舉更不是，這兩個可以說是一只老狐貍一只小狐貍。若她們不想讓這事兒善罷甘休，自己兩人只怕還要灰頭土臉一些。(未完待續)
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