，三國(guó)之最風(fēng)流 ！
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原盼來(lái)到樹(shù)下，向荀貞、劉翁分別長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，說(shuō)道：“荀君，劉公，賊子如何了？”
“原師？你怎么進(jìn)來(lái)了！……，賊子甚是兇悍，刀箭無(wú)眼，我不是交代史巨先和高丙，叫將你們留在莊外么？”
“是我執(zhí)意要進(jìn)來(lái)的。在下雖無(wú)扛鼎之力，不能上陣殺賊，但自認(rèn)有三分口才，也許能幫得上忙。……，那賊子現(xiàn)便在墻角的屋中么？”
原盼說(shuō)著話，朝墻角的小屋看去。程偃、小夏、小任、馮鞏、江禽、高丙、蘇家兄弟等都圍聚在屋外，沒(méi)騎馬的站在前頭，騎馬的站離稍遠(yuǎn)，還有兩人爬到了墻上，居高臨下地監(jiān)視，把這小屋圍得水泄不通。
荀貞點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不錯(cuò)。”
原盼轉(zhuǎn)回視線，又問(wèn)道：“我適才進(jìn)莊，見(jiàn)莊里莊外有不少賊人的尸體。這屋里還有幾人？”
“三個(gè)人。”
“聽(tīng)說(shuō)劫持了劉公的子女？”
這劉翁愁眉不展，說(shuō)道：“是的。”他年紀(jì)不小了，但他的一雙子女卻不大，兒子二十來(lái)歲，女兒十五六歲，都是他三十以后才生的。偌大一個(gè)莊子，只有這一雙子女，如今卻都落在賊人手中，也難怪他唉聲嘆氣。
他說(shuō)道：“賊寇來(lái)時(shí)，吾與犬子親帶賓客抵擋，奈何敵不過(guò)。幸虧荀君及時(shí)來(lái)到，才算保住了吾的性命，但犬子卻不幸落入賊手。……，賊子逃入后院時(shí)，又正好撞見(jiàn)了吾家家眷，再又劫持了吾女。”他長(zhǎng)吁短嘆，“這莊子破了也就破了，燒了也就燒了，但吾這一雙兒女？……。”哀求荀貞，“千萬(wàn)請(qǐng)荀君救助！”
荀貞溫聲撫慰，說(shuō)道：“事已至此，多想也無(wú)用。劉公且請(qǐng)寬心，我必盡力而為。……，況且，我剛才不是已派阿褒去鄉(xiāng)亭請(qǐng)薔夫謝君與游徼來(lái)了么？等他們來(lái)到，定有良策。”
原盼想道：“人在賊子手中，賊子又在屋中。諺云：‘欲投鼠而忌器’，便是薔夫謝武與游徼來(lái)了，又能有什么辦法？”他思忖片刻，開(kāi)口說(shuō)道，“只在這里等待也不是辦法。荀君，要不讓我過(guò)去與那賊子對(duì)話？曉之以情，喻之以理，說(shuō)不定會(huì)有些用處。”
荀貞搖了搖頭，說(shuō)道：“原師有所不知。我已令人朝屋里喊了好幾回話了，那幾個(gè)賊子只悶聲不吭。”頓了頓，又說(shuō)道，“也罷，便勞煩原師再去喊上一回，看他們有無(wú)反應(yīng)。”
原盼走到屋前兩三丈外，請(qǐng)程偃、馮鞏、江禽諸人安靜下來(lái)，高聲說(shuō)道：“屋中君子聽(tīng)了，在下繁陽(yáng)原盼，請(qǐng)你們出來(lái)說(shuō)話。”——奉荀貞之令，許仲、程偃緊緊護(hù)在他的身側(cè)，全神貫注地盯著屋門(mén)，以防賊人再放冷箭，射到了他。
屋中悄然無(wú)聲。
原盼又道：“諸位君子皆為壯士，奈何從賊？既已從賊，也就罷了，怎可又一錯(cuò)再錯(cuò)？反更又劫持人質(zhì)，玷污家聲？辱及妻、子？”
屋內(nèi)依舊沉默無(wú)聲。
“按照律令，‘群盜’殺傷人者，皆棄市，——這只是死你們一人而已。‘劫質(zhì)’就不同了，罪及妻、子，以為城旦、舂。大丈夫行事，一人做事一人當(dāng)！怎能連累妻、子呢？”
屋內(nèi)無(wú)人應(yīng)答。
“……，律法又有規(guī)定：故意首惡從重，先自告者除其罪。你們的頭領(lǐng)已被殺了，爾等皆是從犯，罪責(zé)不重。如果現(xiàn)在肯放下兵器，釋放人質(zhì)，出來(lái)投降，荀君必會(huì)替你等向縣君美言，當(dāng)你們是‘自告’。雖然不能免除刑罰，但至多受個(gè)笞打，或?yàn)槌堑啄辏恢率芩罈壥校 ?br/>
漢家律法中的確有“首惡從重”、“自首減刑”的規(guī)定，但是這幫盜賊乃積年悍匪，犯下的命案甚多，被他們殺的不但有尋常百姓，還有求盜、亭長(zhǎng)，可謂窮兇惡極，實(shí)際罪不可赦。原盼的這番話說(shuō)白了，只是在蒙騙他們。
荀貞心道：“都說(shuō)原盼仁厚，如今看來(lái)，他卻并非單純?nèi)屎瘢€有機(jī)智。”
屋內(nèi)仍是默然無(wú)聲。
原盼嘆了口氣，說(shuō)道：“你們默不作聲，是不怕死、還是因?yàn)橛X(jué)得有恃無(wú)恐？自覺(jué)有人質(zhì)在手，所以荀君不敢動(dòng)你們么？如果是這樣，那么你們又知不知道，去年，太中大夫橋玄因幼子被劫質(zhì)而死，請(qǐng)求天子下了一道詔書(shū)：‘凡有劫質(zhì)，不許用財(cái)寶贖回，皆并殺之’！……，你們知道‘并殺之’的意思么？就是連你們帶人質(zhì)一起殺死！”
原盼說(shuō)完，聽(tīng)那屋中，卻還是沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。
“本縣前些天發(fā)生了一樁案子，不知爾等知也不知？那案子也是劫質(zhì)，發(fā)生在南鄉(xiāng)，與今夜相似，也是一個(gè)富戶的幼子被劫，驚動(dòng)了南鄉(xiāng)游徼。結(jié)果便因天子去年下的這道詔書(shū)，游徼不敢寬縱，揮卒強(qiáng)攻，很快便將那兩個(gè)賊人抓獲。如今被押在縣廷獄中，只等郡中批復(fù)下來(lái)，便要棄市街頭！”
荀貞心道：“這原盼的消息倒是挺靈通。這南鄉(xiāng)劫質(zhì)案，我也是前些天才聽(tīng)文聘說(shuō)過(guò)。”又想道，“不但消息靈通，他對(duì)律法也很熟悉，口才也的確不錯(cuò)，先使激將法，再用律法威嚇，軟硬兼施，這要換個(gè)尋常蟊賊怕早就繳械投降了。……，只是這幫賊人果然兇悍，話都說(shuō)到這份兒上了，屋中卻依舊無(wú)聲，看來(lái)是鐵了心要頑抗到底了。”
原盼毫不氣餒，繼續(xù)說(shuō)道：“或許你們會(huì)問(wèn)，既然有天子的這道詔書(shū)在，既然有南鄉(xiāng)的案例在前，為何荀君不強(qiáng)攻，反與你們好言好語(yǔ)地說(shuō)話？那是因荀君并非本地亭長(zhǎng)！如果你們是在繁陽(yáng)犯案，早將你們拿下！……，適才，荀君已派人去請(qǐng)本鄉(xiāng)的薔夫與游徼來(lái)，等他們來(lái)到，必會(huì)強(qiáng)攻無(wú)疑。你們想清楚了，要想求生，就快點(diǎn)出來(lái)！”
說(shuō)到這里，他聽(tīng)到外邊一陣嚷亂，有人連連急聲問(wèn)道：“在哪里？在哪里？”扭臉往聲音傳來(lái)處看，見(jiàn)是謝武與游徼在陳褒的帶領(lǐng)下，快步匆匆地繞過(guò)了畫(huà)樓，直奔這里而來(lái)。
荀貞也看到了，忙迎上去，行禮說(shuō)道：“謝君，左君。”
游徼姓左，單名一個(gè)球字。從許仲殺人案以來(lái)，荀貞已與他見(jiàn)過(guò)多次了。左球疾步近前，指著小屋，問(wèn)道：“賊子在屋中么？”
“是。”
“那你為何還不率卒強(qiáng)攻？在這里等什么？”
原盼從屋前退后，立到荀貞的身側(cè)，聽(tīng)荀貞謙恭地說(shuō)道：“下吏越境擊賊，已是違律，今賊人又扣了兩個(gè)人質(zhì)，人命關(guān)天，故此不敢擅自決斷。”
謝武神色凝重地說(shuō)道：“越境擊賊，雖然違律，但若無(wú)荀君，此時(shí)劉家莊子想必已尸橫遍地。此是危急之時(shí)，當(dāng)從權(quán)宜之計(jì)，就是說(shuō)到縣君那里去，也定然有功無(wú)過(guò)。”
他與荀貞見(jiàn)的次數(shù)不多，前前后后加在一塊兒，兩三次而已，但他性格圓滑，待人熱情，且同為士子，敬重荀氏的名望，并不以上官自居，因與荀貞的交情反而勝過(guò)游徼左球。他看了看劉翁，問(wèn)道：“我聽(tīng)阿褒說(shuō)，被劫持的是劉公子女？”
“求謝君救助！”
謝武罵道：“賊人真無(wú)法無(wú)天！”問(wèn)原盼，“我見(jiàn)你剛才正對(duì)屋中喊話？賊人都說(shuō)什么了？”
原盼嘆了口氣，答道：“賊人困守屋中，沒(méi)有回應(yīng)。”
謝武又問(wèn)游徼左球：“左君，你以為現(xiàn)下該當(dāng)如何？”
“正要請(qǐng)教謝君高見(jiàn)。”
“君為本鄉(xiāng)游徼，捕賊拿盜諸事正該聽(tīng)從足下遣令，我不敢越俎代庖。”
他這句話說(shuō)的無(wú)懈可擊，但是荀貞冷眼旁觀，卻看出了他嚴(yán)肅外表下的心思，想道：“謝武宰治鄉(xiāng)中，一向面面俱到，誰(shuí)也不肯得罪，看起來(lái)是個(gè)良善之人，但從另一面看，卻也正說(shuō)明他沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，不肯擔(dān)負(fù)責(zé)任。這被劫的劉翁子女，劉翁乃本鄉(xiāng)有數(shù)的富家之一。若催促急攻，盜賊走投無(wú)路，說(shuō)不得會(huì)先將人質(zhì)殺了，不免得罪劉翁；而若不催促急攻，則又是不遵天子詔書(shū)，不免獲罪於縣廷。……，這實(shí)在是個(gè)兩面不討好的差事，所以把決定權(quán)交給左球。”
左球是本鄉(xiāng)游徼，職責(zé)所在，責(zé)無(wú)旁貸，他就算也猜出了謝武的心思，也是無(wú)可奈何，不過(guò)好在他并非本鄉(xiāng)人，倒是不太在乎劉翁的想法，當(dāng)下也不推辭，立刻對(duì)荀貞說(shuō)道：“荀君，我來(lái)的匆忙，沒(méi)顧上帶人手，借你的人一用如何？”
“不知左君想如何攻打？”
“屋中只有兩三賊子，強(qiáng)攻就是。”
劉翁的臉頓時(shí)變了色，絕望地?fù)涞阶笄蚰_下，抓住他的腿，哀求地叫道：“左君！左君！萬(wàn)萬(wàn)不可強(qiáng)攻啊！吾年過(guò)五旬，只有這一子一女，如果強(qiáng)攻，他們必性命不保！左君，左君！”
“我也不愿強(qiáng)攻，但又有什么辦法呢？入冬以來(lái)，本縣接連發(fā)生賊案，帶上這一起，光劫質(zhì)案就有兩樁了！更別說(shuō)這伙盜賊殺亭長(zhǎng)、殺求盜、攻打莊子，罪大惡極。……，不強(qiáng)攻，難道還能放他們走么？縣君之怒，我承受不起。”
荀貞吩咐許仲與陳褒將劉翁攙起，沉吟了一下，從容地說(shuō)道：“屋中的賊子雖不多，但困獸猶斗，強(qiáng)攻之下，怕會(huì)有傷亡。下吏有一計(jì)，不知當(dāng)用否？”
“你且講來(lái)。”
“賊人之所以能攻進(jìn)莊中，是因?yàn)榉呕馃饲f門(mén)。咱們何不也學(xué)他們一學(xué)，放火燒之？”
“放火燒之？”
“此為火攻之計(jì)。有兩個(gè)好處，一則可避免傷亡，……。”他瞧了一眼劉翁，接著說(shuō)道，“二來(lái)，那賊人受火不住，倉(cāng)促之下，必只會(huì)想著奪門(mén)沖出，也許還能救下劉公子女的性命？”
劉翁現(xiàn)在只能“疾病亂投醫(yī)”，死馬當(dāng)做活馬醫(yī)，聞言連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好，好！”
左球遲疑了一下，問(wèn)謝武：“謝君以為如何？”
“妙計(jì)也。”
“便按此施行！”