，三國之最風流 ！
    剛入陳國不遠，就見前方有一支人馬在路上停駐。只是第一眼相見，荀貞對這個人就頗有好感，只是他卻不知，這第一眼相見幾乎也就是最后一眼相見，再次聽到駱俊的消息已是在多年之后，而聽到的消息是駱俊的死訊。
    ……
    辭別駱俊，皇甫嵩繼續率部前行。
    再往前行，路上所見與在潁川、汝南之所見就截然迥異了。沿途道路兩邊的田中麥子青青，已有尺余高，長勢喜人，田中不時見有農人勞作，與潁川、汝南相比，這里竟好似不聞戰事，如世外之桃源，這令荀貞、荀攸、戲志才等十分驚奇。戲志才說道：“我雖也聽說陳國境內因為陳王、駱相之故，沒有黃巾賊亂，但卻不料竟是這一番太平之景象！”
    田間麥子喜人，路上的行人也多了起來。有跨刀結伴行的青壯，有帶著孫兒的老人，亦有提著水甕的婦人，這些都是本地的土著，又有許多塵土菜色、扶老攜幼之人，應是從別郡逃來的流民。看到軍隊通行，田間的農人起身觀望，路上的行人、流民紛紛躲避。
    荀攸離開隊伍，策馬到路邊，去到一群流民中，下馬問了幾句話，回來對荀貞說道：“駱俊盡出郡府倉庫之糧，分給各縣，并派郡吏監督、催促各縣收容流民，熬粥賑濟，就地安置。”
    荀貞嘆道：“天下兵災，陳國獨全，何哉？一有陳王之武備，一有駱俊之撫民。老子云：治大國如烹小鮮，這就是如烹小鮮啊。治國之策，不外乎文武兩道。”
    宣康說道：“荀君，以你的武功，待賊平之后，朝廷論功行賞，必能為一郡之太守。以我看來，君之治才，不遜駱相，君之武功，亦不遜陳王，待到那時，君必能比他倆做的好。”
    荀攸、戲志才不由為之一笑。在荀貞的熏陶與教導下，宣康較之往昔，能力上強了很多，但到底年輕，不諳世事。荀貞心道：“一郡太守？兩千石豈是這么容易當上的？”笑對宣康說道，“叔業，便承你吉言了！我若能為太守，就用你為我的主簿，如何？”
    宣康連連擺手，說道：“荀、戲兩君才干遠勝於康，李君之才也遠勝於我，我哪里有資格去做君之主簿呢？”荀貞笑問他道：“那我若是做了太守，你想做個什么呢？”宣康認真想了會兒，答道：“能為一府門亭長，康就足矣。”
    郡府的城門、府門多有亭長，府門亭長即是郡府大門的亭長，主守府門。荀貞哈哈大笑，說道：“你可是咱們潁陰的少年才士，怎么能只做個府門亭長呢？怎么也得任你一個主記史也！”
    一路上有宣康這樣年輕純樸的青年人陪伴，枯燥的行軍之路似也輕松快樂了一些。
    ……
    行四十里，天色暮至，前邊一座縣城，乃是長平。
    皇甫嵩傳下令去，今晚就在長平縣外扎營。這個長平不是戰國時秦趙長平之戰的那個長平，那個長平在山西，這個長平當時歸屬魏國，秦軍也打過這里，“始皇帝六年，秦將蒙騖攻魏，拔長平”，即此長平。前漢時，此地屬汝南郡，乃是大將軍衛青的侯邑，本朝歸屬陳國。
    扎好營地，夜已初更，荀貞帶著荀攸、戲志才、李博、宣康出營，行馬於營外道上，觀察周邊的地理山川。荀貞有個好習慣，每到陌生一地，必要親自考察一番當地的人文地理，尤其是地理。荀攸、戲志才等人以為這是他的愛好，實際上這卻是因為荀貞知道天下即將真正的大亂，故此抓住一切機會熟悉各地山川地理，以備將來，沒準兒就會用上。
    皇甫嵩選擇的扎營之地在長平縣西南十里，出了營往西邊走不太遠，前邊是條不寬的河流，此乃潁水之一條支流。潁水從臨潁流入汝南境內，最先的一段河道基本上是沿著汝南郡和陳國的分界線向東南流去的。西華和汝陽即在潁水南岸，過了汝陽，渡過潁水就是陳國境。
    這條小河不寬，月色下波光粼粼，遠望如一條銀白的帶子。岸邊柳樹低垂，離岸不遠就是大片大片的田野。現時夜色漸深，野外無人，遠近悄寂，初夏的夜風帶來水氣和麥子的清香，遠遠聽到在不知名的地方有夜蛙呱呱。荀貞駐馬河邊，舉目顧望前后左右。透著蒙蒙的夜色，可見南邊數里外似有起伏之舊日城墻遺跡，河水的對岸是個亭部。
    宣康指著南邊的城墻遺址，問道：“荀君，此為何地？怎么有段城墻遺跡？”
    荀攸插嘴笑道：“叔業，一聞你此問，即知你沒有好好讀書啊。”
    宣康說道：“啊？此話怎講？”
    荀攸說道：“《傳》云：‘昭公二十一年……，衛公子朝救宋，丙戌，與華氏戰於赭丘。’這段城墻遺跡就是赭丘城的遺址啊。”春秋之時，這一帶是宋地，宋國的華氏、向氏發動了叛亂，將國君宋元公趕出了宋國，宋元公向衛國求援，衛國的公子朝聯合晉、曹、齊諸國助他平亂，與華氏爆發了著名的“赭丘之戰”，經過艱難的血戰，擊敗了華氏。
    荀攸南望夜下的那段城墻遺址，嘆道：“‘元公毋信’。宋元公不守信義，聽小人之言，反復無常，而終致使華、向造亂，若非衛公子朝之救，國將不保。讀史明智。尋於古書，可知三代之為何而治，亦可知夏商之為何而亡！”
    他明面上是在說宋元公，而荀貞、戲志才、李博卻都聽了出來，他實則是借古諷今，是在用宋元公的例子來抨擊當下之朝政。楊賜、呂強、向栩、張鈞諸人的遭遇，不但使皇甫嵩、朱俊等人兔死狐悲，亦使荀攸等士子為之戚戚。宣康年少，在跟從荀貞前一直生長鄉間，與外界接觸不多，對荀攸的這番感嘆他似懂非懂，不是很感興趣，他更感興趣的是戰爭，恍然大悟地說道：“原來這里就是赭丘！以前學《左傳》，學到這里，我的老師告訴我，赭丘之戰是史書所見之第一次一方棄長兵、純以短兵殺敵而獲勝的。荀君，是這樣的么？”
    在與華氏的交戰中，宋元公吃過一次大敗仗，差點棄城逃跑，后來在齊軍的幫助下，采用了齊將的建議，挑選精銳的兵卒，棄用長兵器，全用短劍，與華氏的叛軍肉搏激戰，獲得了勝利，敗華氏於新里。這是否是史書有載第一次用短兵殺敵獲勝，荀貞不清楚，對不知道的事他向來是有一說一，知之為知之，不知為不知，因笑道：“可能如此！”停了片刻，見宣康露出神往之色，又說道，“叔業，兵法云：狹路相逢勇者勝。以短兵殺敵固然是‘勇’，然此策不可濫用，必須當確定麾下的將士盡皆勇敢、不畏死，又且是戰事陷入僵局之時，才可以此克敵。”
    宣康應道：“是。”
    河對岸的亭部中還有些鄉民沒有睡覺，遙見燈火稀疏閃亮，時有犬吠雞鳴傳來。
    荀貞駐馬河邊，立於垂柳之畔，遠望了片刻，問荀攸和戲志才，說道：“公達，志才，今晚扎營時，聽軍中向導說對岸的這個亭部叫做辰亭，可是得名自辰陵么？”
    對文史這一塊兒，戲志才不如荀攸熟悉，荀攸應道：“想來應是。”
    潁、汝、陳國這一帶地處中原，春秋、戰國之時發生過很多的故事、戰爭。荀貞問的這個辰陵即是春秋的辰陵，楚子、陳侯、鄭伯曾盟於此地。兩漢距春秋戰國還不是太遠，很多的地名都與春秋戰國時的古地名有著千絲萬縷的聯系。對岸的這個辰亭就正是辰陵之舊地。
    荀貞遙想當年，諸國紛爭，或戰或盟，百家爭雄，豪俠輩出，不覺情懷激蕩。每當戰亂之際就是英雄輩出之時，想及宣康白天時說的“君必能為一郡之太守”，他雖明知就眼下來說這是不太現實的，他才二十出頭，此前最高的職務只是郡兵曹掾，既非孝廉，也未曾治過地方，朝里也沒什么后臺，軍功雖高，一躍為太守難度不小，但卻依然忍不住想道：“也許若干年后，我亦能逐鹿天下。”與黃巾軍的戰爭，不但使他成長了，也徹底激發出了他的野心。
    昔在潁川郡，只是一郡之地，沒有見過多少外郡的英雄名士，也沒有見過幾個朝中的高官名將，每當想及天下之大，每當想起那些外郡英雄、朝中名臣的高名，難免會生出敬畏之心，就好比“衛青在位，淮南寢謀”，便算有些野望，卻也不敢有太大的野心，而自從皇甫嵩征戰以來，皇甫嵩麾下盡皆朝中的高級將領、各地的才士俊杰，如北軍五校的那幾個校尉，如傅燮、孫堅等人，一見之下，并肩作戰，他卻發現這些人也不過如此。
    傅燮的干才他固不及，孫堅的猛鷙他也不及，可他卻也有著傅燮、孫堅沒有的長處。朱俊號稱名將，荀貞自忖，若與他放對，自己可能打不贏，但是有戲志才、荀攸相助，有典韋、樂進、陳到、許仲、劉鄧、江禽、陳褒等為爪牙，卻也不致大敗慘敗。至於那幾個北軍五校的校尉就不必提了，北軍五校偌大的威名，在這兩個月的征戰中卻根本沒立下什么顯著的功勞，北軍五校的步騎將士徒有精良的兵械，卻無敢於死戰的勇氣。
    天下的英雄名士如此，朝中所謂的“精銳部隊”如此，而又明知天下將要大亂，而又在潁川、汝南兩郡的作戰中接連立下數一數二的戰功，荀貞怎會不因此滋生出更大的野心呢？
    只是，皇甫嵩善戰多謀，用兵如神，攻伐戰取，無往不克，卻是一座令荀貞仰望欽服的高山。更主要的：皇甫嵩懷忠履義，對朝廷忠心耿耿。荀貞回顧遠處夜下的軍營，中軍里火把通亮，皇甫嵩現在大約應該是在處理軍務？他心道：“一日皇甫嵩在，我就一日做大漢的忠臣。”
    回顧往昔，也許荀貞自己都沒有發現，他的野心增長之快速令人驚訝。
    就在幾年前，他還只是想保全性命，隨之有了些野望，但那些野望也只是隱隱約約，沒有細想過的，而現在他卻明明白白地確定了自己的目標。或許這就是戰爭的魔力，不經戰爭時覺得可怕，而參與其中后，打多了仗，殺多了人，膽色也就上去了，野心也就增加了。也難怪五代時有名言：天子，兵強馬壯者為之。軍旗所指，千眾奮勇，揮劍指向，城破敵摧。他現如今麾下只有三千之眾就有這種“生殺予奪任我”的感覺，若等到麾下有三萬之眾，十萬之眾又會是怎樣的酣暢快意？
    不過，雖感覺到了這種快意，荀貞卻沒忘了他早前的那點野望，漢室將傾，天下受難，戰爭只是止戰的手段，逐鹿中原不是為了萬人之上，若只是為了做一個萬人之上，那也太“低級趣味”了，自古以來有多少帝王將相，而最終為后人不忘、歌頌紀念的又有幾個呢？他在穿越前，曾看到過一句話，說“那個人想做的不是帝王，而是圣人，帝王者，一代之帝王，圣人者，百代之帝王”。如果有機會能抓住，要做，就做百代的帝王。相比九五之尊、以天下養一人，以己之學、之能教化天下，使中華永立於四海之巔，為萬邦朝拜更合他這個從后世穿越來之人的心思。
    這繁復的心思、懷中的激情使他難安，可他的野望與野心卻也無法向外人傾訴。夜色沉寂，垂柳原野，他南顧赭丘，西望辰亭，回望軍營，在河邊躊躇停留了許久，直到彎月高升，將至中天，這才在四外野田中蟋蟀等蟲的夜鳴聲中與荀攸、戲志才、宣康、李博等人轉回營中。
    回到營中，兵卒已經安歇，除了巡夜的巡邏隊伍外，營中沒有什么人走動，靜悄悄的。
    踏著月色到的中軍帳外，值守的一個吏員迎上來，笑對荀貞說道：“司馬，好事兒啊！”
    荀貞一邊把坐騎交給親兵，交代親兵：“好生照管”，——他現在騎的便是那匹得自劉辟的踏雪烏騅，真是一匹好馬，騎上去又快又穩，他甚是喜愛，一邊問這個吏員道，“什么好事兒？瞧把你高興的。”
    這個吏員說道：“方才皇甫將軍派了人來，給我部送了一百張強弩。”
    “百張強弩？”
    “可不是么？”
    “現在哪里？”
    “就在中軍，下吏叫人把它們搬到了司馬的帳外，等君安排。”
    荀貞想到了這百張強弩的來歷，必是駱俊代表陳王劉寵給送來的。上午見到駱俊時，駱俊勞軍的物資里有肉、有酒，還有一些推車，現在想來，那些推車里放的應該就是弩弓了。陳王以擅弩著稱，他的私庫里存有強弩數千，雖以此組建起了一支強弩軍，但抽調出一些送給皇甫嵩自是尋常之事。荀貞乃是皇甫嵩麾下數一數二的戰將，皇甫嵩得了弩弓，當然不會忘了他。荀貞大喜，說道：“走，看看去。”
    由這個吏員領路，荀貞等人來到存放強弩之處。
    這些弩弓都在描漆的木盒里放著，漆盒擺放得整整齊齊，隨著弩弓來的還有一捆捆的弩矢。
    荀貞親自打開了一個盒子，取出里邊的弩，乃是精鐵所制，保養得當，雖在夜中，亦可見表面泛起的冷光，矢槽光滑。荀貞握住懸刀，拉了一下弩弦，緊繃繃的，這是一個連發的弩機。
    弩有大有小，大的需要放置在地上使用，小的一手就可拿起。這個連發弩就可一手拿起，以手握之，只要扳動懸刀，前邊的“牙”就縮下，弩矢便從匣中射出了。相比春秋戰國時的弩，兩漢之弩多了一個裝置，便是弩郭，也就是弩機的機匣，這使得控制發射的弩機形成了一個部件，使得拆裝弩更加方便，同時也增加了弩臂的強度。
    同時，兩漢之弩并在“望山”，也就是瞄準器上增加了刻度，使射弩時更加準確。弩矢在射出去后，會受重力而下落，射程越遠，下落的幅度越大，因此，射弩時需要抬高弩機，而至於具體抬高多少，以前都是由射弩的人憑經驗決定，望山上有了刻度后，就可根據目標之遠近來決定弩機抬高的高度，提高了命中率，同時也簡化了操作。
    荀貞握住懸刀，把弩機平舉，放在眼前，對著望山，望向前方，試了一試，說道：“取支弩矢來。”宣康從弩矢捆中抽了兩支出來。
    荀貞將之填入矢匣，又將弩機舉起，對準數十步外的一個木桿，根據距離，按照望山的刻度，把弩機略微抬高，扳動懸刀，射出弩矢。弩矢激射而出，正中木桿，深透其中。再射，又中。
    宣康、李博等贊道：“荀君神射！”
    荀貞滿意的收回弩機，愛不釋手地把玩，笑道：“非我神射，是陳王的弩機太好。我久聞陳王善弩，所藏皆良弩，今夜一試，果然果然。”環顧諸人，笑道，“有了這百張強弩，東郡之戰，我部就更有把握了。”荀貞部中本有兩百強弩，現又得了這一百張優良好弩，三百弩矢的幾輪齊射就能擊潰上千黃巾兵卒。荀攸、戲志才以為然。
    戲志才問道：“貞之，這百張強弩，不知你打算如何分配？”荀貞沉吟片刻，說道：“與其分散，不如聚之。傳我令，從各營中抽選善射士百人，撥給陳到，這百張好弩全都給破敵曲！”
    眾人應諾。
    陳到的破敵曲本有兩百人，加上這百人，將會達到三百之數，更將會成為荀貞麾下最具有殺傷力的一個曲。荀貞向來雷厲風行，當晚就選定了百人，次日一早便給他們配上這百張好弩，悉數撥給了陳到。在長平縣外住了一晚，第二天上午，全軍開拔，繼續行軍。
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