，三國之最風(fēng)流 ！
    意將曹操余下部隊吸引、牽制到山陽郡的目的沒有能夠完全達(dá)成，曹操有率朱靈等營加入任城戰(zhàn)場的動向，這也就是說，眼下最重要的戰(zhàn)場仍是濟(jì)北和任城兩個，而東平國處在此兩郡之見，正如肥城為濟(jì)北之要地一樣，東平國也就因此而成為了雙方必爭的下一個戰(zhàn)略重點。
    東平國現(xiàn)在是兩軍對峙，一邊是鮑信，一邊是江鵠和李瓚，這兩軍誰能取得勝利，誰就能左右整個從濟(jì)北到山陽這一南北狹長地區(qū)、整個大戰(zhàn)場的走向。
    曹操能夠看到這點，戲志才自然也能。
    若是鮑信取勝，那么，鮑信就可北擾樂進(jìn)，南援任城，曹軍即可游刃有余；若是江鵠、李瓚取勝，那么，江鵠、李瓚部北與樂進(jìn)部相連，南與劉備、陳褒部相接，曹軍不用再打，就已經(jīng)敗了。
    那么，既然戲志才看出了這一點，該怎么應(yīng)對？
    他提出了一個“先下手為強”的辦法。
    “曹東郡傾巢而出，已無兵可用矣，今可遣子龍部急往濟(jì)北了，與文謙聯(lián)兵，破逐黃巾向西，以脅東郡，迫使曹東郡回師救助，從而不但任城之圍可解，東平亦無憂也。”
    逐濟(jì)北黃巾的部分向西，威脅東郡，這是此戰(zhàn)開打之前，荀貞、戲志才等就議好的既定方略，此前之所以一直沒有用，一是因為樂進(jìn)才入濟(jì)北，二則正是因為曹操手里還有預(yù)備隊，有預(yù)備隊就意味著曹操有應(yīng)對突發(fā)情況的能力，故此，此策略遲遲未用。
    卻說曹操，他也不是看不出樂進(jìn)在濟(jì)北戰(zhàn)場很有可能會驅(qū)逐黃巾西向，以威脅東郡，但問題是，他才掌兗州，急需戰(zhàn)功來幫助他站穩(wěn)腳，所以，即使看出了這一點，他也只能傾力去攻任城縣，而把阻絕濟(jì)北黃巾向西這個可能性的希望放在臨邑的屯軍和東郡的曹仁部身上。
    戲志才在這時提出可以逐黃巾向西了，很高明。
    不和曹操在東平戰(zhàn)場糾纏，和他在此糾纏的話，就會容易形成“僵持”的局面，失去現(xiàn)有的主動權(quán)，既然山陽戰(zhàn)場的文章已經(jīng)做盡了，那么就在濟(jì)北、東郡再做一篇文章，還是要牽著曹操的鼻子走，讓他明知道荀貞的意圖是什么，可卻又不得不按照荀貞的調(diào)子走。
    荀貞問荀攸等人：“志才此議，君等以為何如？”
    荀攸等皆道：“此高明之策也。”
    但凡作戰(zhàn)，小到一次戰(zhàn)斗，大到一次戰(zhàn)役，——此次戰(zhàn)爭和討董、打泰山等不同，已經(jīng)不是一場單純的戰(zhàn)斗，而是由多個戰(zhàn)場組成的戰(zhàn)役了，自荀貞用兵以來，唯有前年的攻取徐州全境一役可與相比，包括打徐州時，最要緊的只有一條，即是：“戰(zhàn)場的主動權(quán)”。主動權(quán)在誰手里，誰就能占優(yōu)勢，哪怕是敵我兵力相當(dāng)，甚而敵眾我寡，可只要主動在我，勝利就在我。
    就拿這次戰(zhàn)役來說，曹操的確是被荀貞調(diào)得分兵了，話說回來，荀貞不也是分兵了么？但就因為主動權(quán)在荀貞，故而同樣的分兵，勝負(fù)的幾率、可見的收益卻不同。
    明顯荀貞的勝率大，荀貞獲勝后，濟(jì)北、東平、任城就可連為一體，收益也很大。曹操的勝率小不說，即便他能攻下任城縣，至少濟(jì)北會被荀貞得住，東平也能守住，仍是吃虧不大。
    荀貞斟酌了會兒，做出決斷，說道：“好，便依志才之策，我這就叫幕府傳檄子龍，令他引兵赴濟(jì)北，為文謙副，共擊黃巾，并檄仲仁佯動，聲援東平，威懾鮑允誠部，令其不敢輕舉。”
    荀成在泰山，部曲雖不少，但他的兵馬現(xiàn)階段主要是用來鎮(zhèn)撫郡內(nèi)、北御青州黃巾，沒辦法調(diào)動太多，所以不管是協(xié)助樂進(jìn)，還是當(dāng)下荀貞用他“威懾”，他都只能是“佯攻”、“佯動”。
    袁綏等幕府的大吏也在席間，聞令應(yīng)諾，等散了軍議后，他們自會書檄傳命。
    荀貞想了下，又道：“夏侯惇，勇將耳，君卿、玄德、公道可敵之，孟德多智，勁敵也，恐非君卿諸將校之可應(yīng)，我當(dāng)至合鄉(xiāng)臨之。”
    荀濮沿泗水東岸北進(jìn)，作勢攻南平陽，曹純知道他不可能會在這個時候打南平陽城的，然而擔(dān)心他借機在南平陽附近西渡泗水，因是窮追不舍，結(jié)果在南平陽境內(nèi)的泗水渡口一帶，終究中了荀濮“假作渡河，設(shè)伏岸邊”的計策，已是中伏，河邊地狹土軟，又不宜騎兵馳戰(zhàn)，打了一個敗仗，折損了不少兵士，浴血方才突圍，荀濮由是得以輕松渡泗。
    荀濮、孫康部過得泗水，占住了渡口，而袁遺為保本郡，嚴(yán)令高平、湖陸的兵馬不許浪戰(zhàn)，於是，許顯率主力在抵至泗水東岸之后，順利地渡過了泗水，現(xiàn)今他與荀濮部都已經(jīng)到了任城縣外，與城中的劉備、陳褒成內(nèi)外之勢，與夏侯惇小小地試探性地接戰(zhàn)了兩次，不分勝敗。
    荀貞是徐州牧，非到不得已，不好隨便出州，他一出州，戰(zhàn)爭的性質(zhì)就變了，影響就更大了，再則，曹操雖是可能會親臨任城戰(zhàn)場，但現(xiàn)下的戰(zhàn)爭形勢，利在徐州，也不需要荀貞親自到任城與曹操當(dāng)面對敵，因而，他決定到合鄉(xiāng)指揮戰(zhàn)斗，合鄉(xiāng)離任城不遠(yuǎn)，也就等於是前線了。
    因為知道此次戰(zhàn)役關(guān)系到徐州的前景，戲志才等人沒有諫止荀貞，都同意了荀貞的此一決定。
    定下此事，荀貞轉(zhuǎn)而笑道：“文臺來書，問要不要他派些兵馬，佯攻濟(jì)陰。呂布在汝南攻勢甚緊，可回書答之，不需他助吾州矣。”
    天漸轉(zhuǎn)暖，呂布在汝南開始再次用兵，孫堅焉是個被動挨打的人？他還之以牙，集中部隊，也展開還擊。占取了河南尹、河內(nèi)半郡之后，面對呂布的進(jìn)犯，孫堅的兵馬就不太夠使了，有點捉襟見肘，尚需荀貞遣兵相援，荀貞又怎能要他來助？好意心領(lǐng)，謝絕罷了。
    事實上，就算孫堅派兵來助也沒多大的用處。
    陳留、濟(jì)陰兩郡皆有郡兵，尤其陳留，兵強馬壯，張邈、吳資雖各遣了些部曲給曹操，但留在本郡的還是多數(shù)，除非孫堅遣出主力去攻，否則也根本影響不到曹操。