殷夫人和徐念安兩人迎出來(lái), 見(jiàn)趙佳賢里頭穿著件淺藍(lán)色的交領(lǐng)長(zhǎng)裙，外罩藍(lán)色繡花大袖褙子，臉上笑意盈盈的, 由冬香扶著，冼媽媽給撐著傘, 小臉紅撲撲地從院門那兒走來(lái)了。
殷夫人見(jiàn)她氣色紅潤(rùn), 心中寬慰, 迎上去攜了她的手一邊往屋中走一邊道：“這大熱的天有什么要事你要親自過(guò)來(lái)？瞧瞧，臉都曬紅了。”
到了屋里，趙佳賢與徐念安互見(jiàn)了禮, 這才道：“聽(tīng)聞三弟與那朱家紈绔互毆受傷，我一早便想來(lái)瞧他的, 只是前幾日家中有事不得空。三弟呢？可要緊？”
趙桓熙在家“養(yǎng)傷”這幾天，二姐三姐還有與趙家關(guān)系好走得近的一些人家都使了人來(lái)探望，殷夫人收了一撥禮。
殷夫人嗔怪道：“不是一早托人給你遞了消息，說(shuō)你三弟并無(wú)大礙, 不用掛懷嗎？”
趙佳賢道：“我又怎知您不是怕我擔(dān)心才故意這么說(shuō)？”
徐念安笑著說(shuō)：“實(shí)是無(wú)礙，今日一早跟著師傅練了半個(gè)時(shí)辰拳腳, 上學(xué)去了。”
趙佳賢驚訝地瞪大秀目，掩口笑道：“練拳腳？幾日不見(jiàn)我這三弟倒是變了個(gè)人。”說(shuō)著她感激地看著徐念安, 道“越變?cè)胶昧恕！?br/>
殷夫人按捺不住八卦之心, 問(wèn)趙佳賢：“方才你說(shuō)家中有事，何事？”
趙佳賢也不賣關(guān)子, 見(jiàn)屋里沒(méi)有閑雜丫頭，便低聲道：“我婆母的娘家親戚中不是有個(gè)富商嗎？那富商近年來(lái)準(zhǔn)備往京城這邊發(fā)展, 斥重金在京郊買了一處避暑山莊, 據(jù)說(shuō)有山有泉風(fēng)景宜人, 邀我婆母娘家人去小住避暑。我婆母的親娘心疼女兒，便來(lái)信問(wèn)我婆母有沒(méi)有空帶著兒女一道過(guò)去住幾天。
“大約是誠(chéng)郎將此事告知了鄭氏，鄭氏便吵著要去。誠(chéng)郎知道婆母不會(huì)輕易答應(yīng)，就去求老太太。可自從上次弟妹去過(guò)鄔府之后，老太太便不大管我們房里的事了，只說(shuō)是婆母的親戚，叫誠(chéng)郎問(wèn)婆母去。
“婆母說(shuō)原是可去可不去的，若我想去，便去，若不然，大家都別去。誠(chéng)郎便又來(lái)求我，好話說(shuō)了一籮筐。我才不去，有山有泉，難免要登高爬低，萬(wàn)一出點(diǎn)意外怎么辦？我吃纏不過(guò)，便裝起肚子痛來(lái)，婆母將誠(chéng)郎大罵一頓，不讓他來(lái)煩我，只叫出嫁的大姑姐二姑姐去那避暑山莊玩，我們這邊便都不去了。鄭氏氣得在房里發(fā)了好大的脾氣，婆母聽(tīng)說(shuō)，又把誠(chéng)郎罵了一頓。”
殷夫人老懷安慰，道：“所幸你這個(gè)婆母是明事理向著你的。”
趙佳賢點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)向徐念安道：“弟妹，我這次回來(lái)，卻有一件事是與你家有關(guān)的。”
“與我家有關(guān)？何事？”徐念安問(wèn)道。
“你家中是否還有個(gè)嫡妹？尚未婚配？”
徐念安與殷夫人面面相覷，殷夫人道：“你這四姑姐怕不是與你家妹妹做媒來(lái)了。”
徐念安道：“我五妹年方十四，尚未尋得人家。勞四姐姐見(jiàn)問(wèn)，莫非真是替我妹妹做媒來(lái)的？”
趙佳賢笑道：“可不是呢。上次弟妹來(lái)鄔府看我，我婆母與弟妹一見(jiàn)如故，回頭就讓人打聽(tīng)了弟妹家中，得知還有一個(gè)嫡出的姑娘似乎還未許配人家。恰我婆母娘家有個(gè)侄子，姓何，名緒寧，年方十九，其父時(shí)任通政使司經(jīng)歷。官職雖是低了些，但我婆母這侄子讀書(shū)頗上進(jìn)，如今正在蒼瀾書(shū)院用功。我婆母回娘家與老太太一說(shuō)，老太太將寧哥兒叫來(lái)一問(wèn)，寧哥兒說(shuō)雖不與你弟弟是一屆，但他認(rèn)得你弟弟，說(shuō)你弟弟在書(shū)院里是能與陸家哥兒并列比肩的人物。老太太一聽(tīng)，當(dāng)時(shí)便動(dòng)了心思。婆母知道弟妹母親病弱，所以托我回來(lái)探探弟妹的意思。”
“這……”徐念安是有叮囑過(guò)徐墨秀在蒼瀾書(shū)院為惠安找個(gè)合適的夫婿人選，可是這突然送上門的，什么都不清楚，她一時(shí)間還真拿不定主意。
殷夫人知道她心中所慮，代她問(wèn)道：“你婆母的這個(gè)娘家侄兒，你可見(jiàn)過(guò)？”
趙佳賢點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)幾面，個(gè)子高高的，人長(zhǎng)得白凈，待人也謙和有禮，旁的就不知了。但是弟妹若想知道得更詳細(xì)，也容易，給令弟去封書(shū)信即可，反正他們同在一個(gè)書(shū)院讀書(shū)，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)。”
殷夫人便對(duì)徐念安道：“若是如此，倒不如叫令弟去了解一番，只消對(duì)方人品無(wú)礙，不失為一門好親事。”
徐念安道：“能勞四姐姐特地跑一趟的，自然是好親事。只是，我家的情況……”
趙佳賢忙道：“我婆母既然打聽(tīng)過(guò)了，自然也一五一十說(shuō)給何家老太太聽(tīng)的。這結(jié)親，看的是將來(lái)，誰(shuí)看過(guò)去呢？弟妹家中雖無(wú)父親可依靠，可令弟眼見(jiàn)著是個(gè)有大造化的，弟妹又是咱們靖國(guó)公府的嫡長(zhǎng)孫媳，何家這門親，結(jié)得且不虧呢。”
徐念安心道：便是這樣才不好，我將來(lái)是打算與趙桓熙和離的啊。
但盛情難卻，徐念安也只得權(quán)且應(yīng)下，說(shuō)待她與弟弟溝通過(guò)，再給趙佳賢回復(fù)。
殷夫人又多問(wèn)一句：“你方才說(shuō)的與陸家哥兒并列比肩，是哪個(gè)陸家哥兒？”
趙佳賢道：“便是祖父的好友陸侍郎家的公子陸豐啊，五房姝嫻堂妹的未婚夫。”
殷夫人聽(tīng)罷嘴角一繃，不太高興的模樣。
趙佳賢與徐念安知道她這是見(jiàn)不得趙姝嫻嫁得好，小心眼了，忍不住相視一笑。
殷夫人留趙佳賢在這里吃了飯才讓她回去，又問(wèn)徐念安：“綠筠軒布置起來(lái)了沒(méi)有？”
徐念安道：“昨日方著仆婦將所有亭臺(tái)館舍都打掃了一遍，今日便去布置。”
殷夫人點(diǎn)頭：“天愈發(fā)熱了，早日收拾好，你們好早日搬過(guò)去。”
徐念安回到慎徽院，略一琢磨，吩咐松韻：“讓丫鬟們把前兩日夫人說(shuō)扔了不要的涼簟玉枕紗帳等物搬去綠筠軒，布置起來(lái)。把三爺不看的書(shū)也搬一部分過(guò)去。”
松韻不解，但還是領(lǐng)命帶著丫鬟們忙碌起來(lái)，徐念安自去房中小憩。
四房院中，趙姝彤正趴在涼席上，頭枕著玉枕，愁思婉轉(zhuǎn)，昏昏欲睡。忽然一朵香氣撲鼻的梔子花飛到她床上。
她抬頭一看，見(jiàn)趙姝嫻舉著丸扇遮著陽(yáng)光，站在窗外對(duì)她笑著道：“我娘找你娘說(shuō)你的親事去了，你去不去聽(tīng)？”
趙姝彤雙頰一紅，撇過(guò)臉道：“這種事我怎么能聽(tīng)？”
“天熱，丫鬟婆子們都躲懶歇著去了，正好偷聽(tīng)呢。”趙姝嫻勾她。
趙姝彤不理。
“你不去，那我去啦？若有什么不好的消息，別怨我瞞著你喲。”趙姝嫻嘻嘻笑著跑了。
“誒？你——”趙姝彤喊她不及，從床上坐起身來(lái)，靜坐片刻，到底是按捺不住心中的好奇，穿上鞋避著人蹙摸到母親的臥房窗下，與趙姝嫻靠在一起。
她來(lái)得不算晚，看起來(lái)五太太和她阿娘剛寒暄完，正進(jìn)入主題呢。
“……真是要死，就這么短短幾天，竟出了這么大的岔子！”五太太恨聲道。
“這、這怎么能這樣呢？你與你那表妹說(shuō)了之后，她就沒(méi)跟她婆母通個(gè)氣？”四太太仿佛受了驚嚇，說(shuō)話都結(jié)巴了。
“我表妹的意思是等相看了，雙方都滿意，將此事敲定之后，再回去說(shuō)與她婆母知道的。誰(shuí)知道那鄔夫人，一個(gè)出嫁的大姑子，居然橫插一杠，管到自己侄兒的婚事上。何家老太太偏疼女兒，鄔夫人說(shuō)那徐家小娘子好，何家老太太便命我表妹先去相看徐家小娘子。”
“豈有此理？我彤兒再怎么說(shuō)，那也是公府小姐，難不成還比不過(guò)那個(gè)破落戶家里的女兒？”四太太氣道。
“依我看都是那鄔夫人在中間搗鬼，她自己的兒子娶了長(zhǎng)房的女兒還不夠，還要把娘家也拉到長(zhǎng)房那一邊去。不過(guò)你也不必太早灰心，我表妹與我說(shuō)了，再怎么說(shuō)她也是我那表侄的親娘，縱然是何家老太太插手，她要?dú)鹤右粯痘槭拢膊皇翘y。”五太太道。
四太太忙道：“那此事你千萬(wàn)幫我上心，多盯著點(diǎn)。”
五太太應(yīng)了。
窗外偷聽(tīng)的趙姝彤面子上過(guò)不去，想回房，趙姝嫻拉住她，細(xì)瞧她面色，低聲促狹道：“這便受不了了？”
“堂姐，別在這兒杵著了，待會(huì)兒被發(fā)現(xiàn)了。”趙姝彤沒(méi)心思與她說(shuō)話，輕輕掙脫她的手。
“哎哎，你別不高興啊。你放心，此事不但我娘幫你，我也一定幫你的。旁的人就罷了，但她徐念安的妹妹想跟你搶夫婿，那就不行！”趙姝嫻道。
趙姝彤羞臊不已，丟下一句：“你別說(shuō)了！”轉(zhuǎn)身就走，不料院中突然跑來(lái)一個(gè)老婆子，嚇得她忙用團(tuán)扇遮住臉，又縮了回去。
“五太太，五太太！”老婆子在房門前口干舌燥地叫。
五太太出門來(lái)，面色不善：“叫魂呢？何事？”
老婆子說(shuō)：“長(zhǎng)房的人在收拾綠筠軒呢，您快去看看吧！”
五太太不以為意：“收拾就收拾，收拾這類活計(jì)，本來(lái)就該她長(zhǎng)房管。待她們收拾干凈了，我們直接把東西搬進(jìn)去便好。”
老婆子摔手道：“若她們只是如往年一般將綠筠軒收拾干凈，老奴何必來(lái)打擾太太呢？她們、她們把長(zhǎng)房三爺?shù)臇|西搬進(jìn)綠筠軒啦！”
“什么？”五太太愕然，回頭見(jiàn)四太太站在旁邊，便道：“你瞧瞧，我為著幫你奔忙，沒(méi)有早早去將綠筠軒收拾出來(lái)，現(xiàn)在連我旭兒的住處都叫人給占了！”
四太太因女兒親事受阻，現(xiàn)在是恨不能從長(zhǎng)房身上咬下一口肉來(lái)，再被五太太這么一拱火，當(dāng)即繃不住，罵道：“這幫黑心爛腸的，還真以為這公府由得她們說(shuō)了算了？旭哥兒的住處，她們憑什么占？走，我陪你去把綠筠軒給旭哥兒奪回來(lái)！”