殷夫人和徐念安兩人迎出來(lái), 見(jiàn)趙佳賢里頭穿著件淺藍(lán)色的交領(lǐng)長(zhǎng)裙,外罩藍(lán)色繡花大袖褙子,臉上笑意盈盈的, 由冬香扶著,冼媽媽給撐著傘, 小臉紅撲撲地從院門那兒走來(lái)了。
殷夫人見(jiàn)她氣色紅潤(rùn), 心中寬慰, 迎上去攜了她的手一邊往屋中走一邊道:“這大熱的天有什么要事你要親自過(guò)來(lái)?瞧瞧,臉都曬紅了。”
到了屋里,趙佳賢與徐念安互見(jiàn)了禮, 這才道:“聽(tīng)聞三弟與那朱家紈绔互毆受傷,我一早便想來(lái)瞧他的, 只是前幾日家中有事不得空。三弟呢?可要緊?”
趙桓熙在家“養(yǎng)傷”這幾天,二姐三姐還有與趙家關(guān)系好走得近的一些人家都使了人來(lái)探望,殷夫人收了一撥禮。
殷夫人嗔怪道:“不是一早托人給你遞了消息,說(shuō)你三弟并無(wú)大礙, 不用掛懷嗎?”
趙佳賢道:“我又怎知您不是怕我擔(dān)心才故意這么說(shuō)?”
徐念安笑著說(shuō):“實(shí)是無(wú)礙,今日一早跟著師傅練了半個(gè)時(shí)辰拳腳, 上學(xué)去了。”
趙佳賢驚訝地瞪大秀目,掩口笑道:“練拳腳?幾日不見(jiàn)我這三弟倒是變了個(gè)人。”說(shuō)著她感激地看著徐念安, 道“越變?cè)胶昧恕!?br/>
殷夫人按捺不住八卦之心, 問(wèn)趙佳賢:“方才你說(shuō)家中有事,何事?”
趙佳賢也不賣關(guān)子, 見(jiàn)屋里沒(méi)有閑雜丫頭,便低聲道:“我婆母的娘家親戚中不是有個(gè)富商嗎?那富商近年來(lái)準(zhǔn)備往京城這邊發(fā)展, 斥重金在京郊買了一處避暑山莊, 據(jù)說(shuō)有山有泉風(fēng)景宜人, 邀我婆母娘家人去小住避暑。我婆母的親娘心疼女兒,便來(lái)信問(wèn)我婆母有沒(méi)有空帶著兒女一道過(guò)去住幾天。
“大約是誠(chéng)郎將此事告知了鄭氏,鄭氏便吵著要去。誠(chéng)郎知道婆母不會(huì)輕易答應(yīng),就去求老太太。可自從上次弟妹去過(guò)鄔府之后,老太太便不大管我們房里的事了,只說(shuō)是婆母的親戚,叫誠(chéng)郎問(wèn)婆母去。
“婆母說(shuō)原是可去可不去的,若我想去,便去,若不然,大家都別去。誠(chéng)郎便又來(lái)求我,好話說(shuō)了一籮筐。我才不去,有山有泉,難免要登高爬低,萬(wàn)一出點(diǎn)意外怎么辦?我吃纏不過(guò),便裝起肚子痛來(lái),婆母將誠(chéng)郎大罵一頓,不讓他來(lái)煩我,只叫出嫁的大姑姐二姑姐去那避暑山莊玩,我們這邊便都不去了。鄭氏氣得在房里發(fā)了好大的脾氣,婆母聽(tīng)說(shuō),又把誠(chéng)郎罵了一頓。”
殷夫人老懷安慰,道:“所幸你這個(gè)婆母是明事理向著你的。”
趙佳賢點(diǎn)點(diǎn)頭,又轉(zhuǎn)向徐念安道:“弟妹,我這次回來(lái),卻有一件事是與你家有關(guān)的。”
“與我家有關(guān)?何事?”徐念安問(wèn)道。
“你家中是否還有個(gè)嫡妹?尚未婚配?”
徐念安與殷夫人面面相覷,殷夫人道:“你這四姑姐怕不是與你家妹妹做媒來(lái)了。”
徐念安道:“我五妹年方十四,尚未尋得人家。勞四姐姐見(jiàn)問(wèn),莫非真是替我妹妹做媒來(lái)的?”
趙佳賢笑道:“可不是呢。上次弟妹來(lái)鄔府看我,我婆母與弟妹一見(jiàn)如故,回頭就讓人打聽(tīng)了弟妹家中,得知還有一個(gè)嫡出的姑娘似乎還未許配人家。恰我婆母娘家有個(gè)侄子,姓何,名緒寧,年方十九,其父時(shí)任通政使司經(jīng)歷。官職雖是低了些,但我婆母這侄子讀書(shū)頗上進(jìn),如今正在蒼瀾書(shū)院用功。我婆母回娘家與老太太一說(shuō),老太太將寧哥兒叫來(lái)一問(wèn),寧哥兒說(shuō)雖不與你弟弟是一屆,但他認(rèn)得你弟弟,說(shuō)你弟弟在書(shū)院里是能與陸家哥兒并列比肩的人物。老太太一聽(tīng),當(dāng)時(shí)便動(dòng)了心思。婆母知道弟妹母親病弱,所以托我回來(lái)探探弟妹的意思。”
“這……”徐念安是有叮囑過(guò)徐墨秀在蒼瀾書(shū)院為惠安找個(gè)合適的夫婿人選,可是這突然送上門的,什么都不清楚,她一時(shí)間還真拿不定主意。
殷夫人知道她心中所慮,代她問(wèn)道:“你婆母的這個(gè)娘家侄兒,你可見(jiàn)過(guò)?”
趙佳賢點(diǎn)頭:“見(jiàn)過(guò)幾面,個(gè)子高高的,人長(zhǎng)得白凈,待人也謙和有禮,旁的就不知了。但是弟妹若想知道得更詳細(xì),也容易,給令弟去封書(shū)信即可,反正他們同在一個(gè)書(shū)院讀書(shū),抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)。”
殷夫人便對(duì)徐念安道:“若是如此,倒不如叫令弟去了解一番,只消對(duì)方人品無(wú)礙,不失為一門好親事。”
徐念安道:“能勞四姐姐特地跑一趟的,自然是好親事。只是,我家的情況……”
趙佳賢忙道:“我婆母既然打聽(tīng)過(guò)了,自然也一五一十說(shuō)給何家老太太聽(tīng)的。這結(jié)親,看的是將來(lái),誰(shuí)看過(guò)去呢?弟妹家中雖無(wú)父親可依靠,可令弟眼見(jiàn)著是個(gè)有大造化的,弟妹又是咱們靖國(guó)公府的嫡長(zhǎng)孫媳,何家這門親,結(jié)得且不虧呢。”
徐念安心道:便是這樣才不好,我將來(lái)是打算與趙桓熙和離的啊。
但盛情難卻,徐念安也只得權(quán)且應(yīng)下,說(shuō)待她與弟弟溝通過(guò),再給趙佳賢回復(fù)。
殷夫人又多問(wèn)一句:“你方才說(shuō)的與陸家哥兒并列比肩,是哪個(gè)陸家哥兒?”
趙佳賢道:“便是祖父的好友陸侍郎家的公子陸豐啊,五房姝嫻堂妹的未婚夫。”
殷夫人聽(tīng)罷嘴角一繃,不太高興的模樣。
趙佳賢與徐念安知道她這是見(jiàn)不得趙姝嫻嫁得好,小心眼了,忍不住相視一笑。
殷夫人留趙佳賢在這里吃了飯才讓她回去,又問(wèn)徐念安:“綠筠軒布置起來(lái)了沒(méi)有?”
徐念安道:“昨日方著仆婦將所有亭臺(tái)館舍都打掃了一遍,今日便去布置。”
殷夫人點(diǎn)頭:“天愈發(fā)熱了,早日收拾好,你們好早日搬過(guò)去。”
徐念安回到慎徽院,略一琢磨,吩咐松韻:“讓丫鬟們把前兩日夫人說(shuō)扔了不要的涼簟玉枕紗帳等物搬去綠筠軒,布置起來(lái)。把三爺不看的書(shū)也搬一部分過(guò)去。”
松韻不解,但還是領(lǐng)命帶著丫鬟們忙碌起來(lái),徐念安自去房中小憩。
四房院中,趙姝彤正趴在涼席上,頭枕著玉枕,愁思婉轉(zhuǎn),昏昏欲睡。忽然一朵香氣撲鼻的梔子花飛到她床上。
她抬頭一看,見(jiàn)趙姝嫻舉著丸扇遮著陽(yáng)光,站在窗外對(duì)她笑著道:“我娘找你娘說(shuō)你的親事去了,你去不去聽(tīng)?”
趙姝彤雙頰一紅,撇過(guò)臉道:“這種事我怎么能聽(tīng)?”
“天熱,丫鬟婆子們都躲懶歇著去了,正好偷聽(tīng)呢。”趙姝嫻勾她。
趙姝彤不理。
“你不去,那我去啦?若有什么不好的消息,別怨我瞞著你喲。”趙姝嫻嘻嘻笑著跑了。
“誒?你——”趙姝彤喊她不及,從床上坐起身來(lái),靜坐片刻,到底是按捺不住心中的好奇,穿上鞋避著人蹙摸到母親的臥房窗下,與趙姝嫻靠在一起。
她來(lái)得不算晚,看起來(lái)五太太和她阿娘剛寒暄完,正進(jìn)入主題呢。
“……真是要死,就這么短短幾天,竟出了這么大的岔子!”五太太恨聲道。
“這、這怎么能這樣呢?你與你那表妹說(shuō)了之后,她就沒(méi)跟她婆母通個(gè)氣?”四太太仿佛受了驚嚇,說(shuō)話都結(jié)巴了。
“我表妹的意思是等相看了,雙方都滿意,將此事敲定之后,再回去說(shuō)與她婆母知道的。誰(shuí)知道那鄔夫人,一個(gè)出嫁的大姑子,居然橫插一杠,管到自己侄兒的婚事上。何家老太太偏疼女兒,鄔夫人說(shuō)那徐家小娘子好,何家老太太便命我表妹先去相看徐家小娘子。”
“豈有此理?我彤兒再怎么說(shuō),那也是公府小姐,難不成還比不過(guò)那個(gè)破落戶家里的女兒?”四太太氣道。
“依我看都是那鄔夫人在中間搗鬼,她自己的兒子娶了長(zhǎng)房的女兒還不夠,還要把娘家也拉到長(zhǎng)房那一邊去。不過(guò)你也不必太早灰心,我表妹與我說(shuō)了,再怎么說(shuō)她也是我那表侄的親娘,縱然是何家老太太插手,她要?dú)鹤右粯痘槭拢膊皇翘y。”五太太道。
四太太忙道:“那此事你千萬(wàn)幫我上心,多盯著點(diǎn)。”
五太太應(yīng)了。
窗外偷聽(tīng)的趙姝彤面子上過(guò)不去,想回房,趙姝嫻拉住她,細(xì)瞧她面色,低聲促狹道:“這便受不了了?”
“堂姐,別在這兒杵著了,待會(huì)兒被發(fā)現(xiàn)了。”趙姝彤沒(méi)心思與她說(shuō)話,輕輕掙脫她的手。
“哎哎,你別不高興啊。你放心,此事不但我娘幫你,我也一定幫你的。旁的人就罷了,但她徐念安的妹妹想跟你搶夫婿,那就不行!”趙姝嫻道。
趙姝彤羞臊不已,丟下一句:“你別說(shuō)了!”轉(zhuǎn)身就走,不料院中突然跑來(lái)一個(gè)老婆子,嚇得她忙用團(tuán)扇遮住臉,又縮了回去。
“五太太,五太太!”老婆子在房門前口干舌燥地叫。
五太太出門來(lái),面色不善:“叫魂呢?何事?”
老婆子說(shuō):“長(zhǎng)房的人在收拾綠筠軒呢,您快去看看吧!”
五太太不以為意:“收拾就收拾,收拾這類活計(jì),本來(lái)就該她長(zhǎng)房管。待她們收拾干凈了,我們直接把東西搬進(jìn)去便好。”
老婆子摔手道:“若她們只是如往年一般將綠筠軒收拾干凈,老奴何必來(lái)打擾太太呢?她們、她們把長(zhǎng)房三爺?shù)臇|西搬進(jìn)綠筠軒啦!”
“什么?”五太太愕然,回頭見(jiàn)四太太站在旁邊,便道:“你瞧瞧,我為著幫你奔忙,沒(méi)有早早去將綠筠軒收拾出來(lái),現(xiàn)在連我旭兒的住處都叫人給占了!”
四太太因女兒親事受阻,現(xiàn)在是恨不能從長(zhǎng)房身上咬下一口肉來(lái),再被五太太這么一拱火,當(dāng)即繃不住,罵道:“這幫黑心爛腸的,還真以為這公府由得她們說(shuō)了算了?旭哥兒的住處,她們憑什么占?走,我陪你去把綠筠軒給旭哥兒奪回來(lái)!”