聽那大堂兄一說，那鷹鉤鼻人“哦”了一聲，眼睛并沒有看他這兒子，淡淡地道：“怎么這么晚？”
    那大堂兄遲疑了一下，道：“路上出了些岔子，不過都順利解決了。”
    那鷹鉤鼻“嗯”了一聲，道：“那這人又是誰？”他說的這人，自然是說的我。
    那大堂兄道：“是方先生的病人，這人一定要跟著來，所以……”
    那鷹鉤鼻突然笑了起來，道：“一個病人？他要來，你就讓他來了？”
    我見那大堂兄垂著個頭，這樣冷瑟的天氣里，額頭居然已經隱隱地出了一層冷汗，看來是真的緊張得厲害。
    “爸，都是這丑八怪一定要跟來，不關哥的事！”那慧兒在一邊，忍不住插嘴替她哥辯解。
    那鷹鉤鼻冷笑了一聲，突然一拍桌子，厲聲道：“喬慧！這個時候要稱我為家主，跟你說過多少遍了！”
    那慧兒被嚇得一哆嗦，咬了咬嘴唇，道：“家主。”一跺腳，就不再說話。
    那大堂兄道：“家主，我是怕糾纏下去誤了正事，所以就……帶了他一起來。”聲音都微微有些發顫。
    我從小跟三叔在小山村里長大，在我們那最大的人家也就是劉家這種，后來跟青子住到潭城，雖然遇到過一些像董爺之類的地頭蛇，但還真從沒遇見過這種根底深厚的所謂家族，今日個算是長見識了，真是森嚴得很，簡直沒一點人情味。
    這樣的家，有跟沒有，又有什么分別呢？
    那瘦子在外頭的時候張揚得很，可是一進這家門，就跟貓似的，縮著個腦袋，連大氣也不敢出一聲。至于那個叫喬東的矮胖，更加成了個邊緣人，躲在一旁，一動也不敢動。
    倒是阿紫那小姑娘看不下去，出聲道：“病人在哪？帶我去看看。”
    那鷹鉤鼻看了我們一眼，朝阿紫道：“你是方老先生的徒弟？”
    阿紫道：“沒錯。”
    那鷹鉤鼻又瞧了我一眼，目光閃爍不定，道：“來啊，把人帶上來。”就聽到邊上有人應了一聲，接著聽到一串輕微的腳步聲，大概是下去了。
    我再瞧了幾眼廳中其余幾人。見除了那鷹鉤鼻和二郎腿之外，能在下首坐著的還有三個人，年歲都在四五十歲之間，其中坐在那鷹鉤鼻下首的是個中年男人，看起來也年紀應該比那鷹鉤鼻要小上一些，但頭發卻白得厲害，一臉的滄桑，眉目間有愁苦之意。
    這三人估摸著應該是喬家養的客卿，地位應該類似于顧思寒家的老王老李等人，聽說一般有些根底的家族里頭都會養些這樣的能人。
    廳中眾人都是正襟危坐，什么聲音也沒有，喬家一群后輩更是連坐的位置都沒有，站在那里大氣也不敢出。
    我感覺到胳膊上被人輕輕捏了一下，扭頭見阿紫那小姑娘沖我眨巴了下眼睛，又搖了搖頭。我大概能明白她的意思。這小姑娘年紀雖小，但畢竟是顧家的大小姐。顧思寒他們家來頭絕對不小，比起這喬家，恐怕還要遠勝。
    她從小在這種環境中長大，自然是能看出其中的門道。讓我不要輕易說話，免得給自己招惹了禍端。
    我沖她點點頭，表示知道了。小姑娘沖我笑了笑，露出一排細白的牙齒。
    這時候，又聽得腳步聲響起，就見進來四個人，抬進來一個塊門板。上頭蓋了一塊白布，從隆起來看，應該是躺了一個人。
    那四人將門板放到地上，朝鷹鉤鼻等人低頭一行禮，就退了出去。鷹鉤鼻揮了揮手。那大堂兄立即上前，朝阿紫道：“這邊請。”
    阿紫拍了拍我的胳膊，走上前道：“能不能給我一張凳子？”
    鷹鉤鼻點了點頭，立即有人搬了張凳子上來。阿紫接過凳子，端到我跟前，道：“大丑哥，你的腿沒好，先坐會兒。”扶著我坐下，就轉身走到那門板前。
    我也不客氣，在凳子上坐了，將拐杖擱到一邊。走了這一程山路，有些腰酸背痛，舒服地伸了下胳膊，頓時引來一旁那瘦子的一聲冷哼。要不是在喬家長輩面前，這鳥人恐怕立即就要發作。
    我松了下筋骨，就仔細去瞧那塊門板。剛剛這東西一抬進來，我就聞到了一股淡淡的尸氣。這氣味極淡，而且似乎摻雜了其他一些異味，在尋常人聞起來，可能更像是一種魚腥味。
    那大堂兄說了聲：“這邊來。”伸手就掀開了門板上的白布，頓時一股更為濃烈的腥氣在空氣中散發了出來。
    我聽到那慧兒干嘔了一聲，大約是受不了這撲鼻的腥臭味，瘦子和那矮胖也是臉色難看。從我這邊看出去，只見到那門板上躺著的是個年紀頗輕的男人，露在衣服外頭的皮膚呈現出一種奇異的靛青色，尤其那張嘴，嘴唇慘白，厚厚地翻了出來，而兩只眼睛卻是向外凸起，看著尤為詭異。
    阿紫在那人跟前蹲下，伸出兩根手指在這人脖頸間探了探，道：“還活著。”
    那鷹鉤鼻道：“活著我們也知道，是什么病？”
    阿紫沒有說話，伸手將這人的眼皮翻開。但一翻開，就“啊”的低呼了一聲，手一松，那眼睛又合了回去，似乎是被驚著了。
    我剛才匆匆地瞥了一眼，見這人翻開的眼皮下面，慘白一片，完全看不到一絲黑色。
    阿紫定了定神，又重新翻開那人的眼皮，仔細地看了幾眼，又將這人的衣服解開，仔細查看，過了良久，道：“這人應該是被什么東西咬過，至于是什么，一時間還看不出來。”
    那鷹鉤鼻笑了一聲，道：“是么？你是怎么看出他是被咬的？”
    那原本縮在一邊的瘦子，這時候也突然走上一步，叫道：“就是！我就說這村姑什么也不懂，簡直是胡說八道！這人身上的每寸地方我們早就檢查過去，根本連個咬痕都沒找到，怎么可能是被咬的？家主，我早就說過不讓這村姑來的。”
    那鷹鉤鼻“哦”了一聲，不置可否。
    阿紫起身道：“你們來掰開他的嘴看看。”那大堂兄立即上前，掰開那人的嘴，那瘦子也湊過去瞧。過了一陣，就聽兩人低呼了一聲。
    那大堂兄起身，垂首朝那鷹鉤鼻道：“這人舌頭上有個咬痕，只是藏在舌頭下面，我們之前誰也沒注意到。”
    那鷹鉤鼻“哦”了一聲，似乎有些詫異，從椅子上站起，走到門板跟前。那大堂兄蹲下掰開那人的嘴，將咬痕的位置指點了出來。
    我見阿紫站在一旁，就沖她招了招手。小姑娘見了，就走了過來，問我是不是腿疼了。我就拉了她，問她那咬痕是什么樣子的。阿紫瞧了我一眼，笑道：“你倒是好奇心挺重。”湊到我耳邊低聲把所見說了。
    她說話柔聲細氣，呼出來的氣吹得耳朵癢癢的。我聽她說完，大致就知道那傷口的模樣。似乎是一個很尖銳的東西，從下扎進了那人的舌頭，不由有些奇怪：“這是怎么咬的？”
    阿紫一張小臉紅了紅，道：“就是那樣啊。”
    我見她神情古怪，登時就明白過來。能造成這種傷口，而且又是咬傷的，只可能是在嘴對嘴的情形下。只是我倒是不明白，這是怎么看出來是個咬傷的。
    阿紫剛要說話，就聽那鷹鉤鼻道：“能不能治？”
    阿紫道：“我只能暫時保住這人性命，其他的只能等我師父回來看有沒有辦法。”說著蹲到那人跟前，取出一個針筒，看來是要施針。
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