兩名被周海派出要塞盯梢的偵察兵，在發現了呂勐車隊的情況下，就迅速做好了一個偽裝的觀察哨。
兩人本以為車隊應該只是在這里做簡單的休整，同時等待探路的同伴回消息，結果一直過了半個小時，也沒什么動靜。
一名偵察兵下士趴在冰冷的沙地上，四肢麻木的對身邊的青年開口道：“連長，你有沒有覺得這情況有點不對勁啊，這兩臺車已經在這里扎營超過三十分鐘了，但是周圍卻沒見到有人活動，而且也沒有打火取暖，這不合常理。”
“咱們的任務是跟隨車隊并且盯梢，其他的情況輪不到咱們操心。”連長拽了一下偽裝毯，裹緊了自己的衣領：“夜間在沙漠里行軍，本身就是一件極其危險的事情，去年我奉命率隊護送幾名戰地記者去前線，為了避開其他財閥間諜的注意，選擇了夜間行進，結果剛走出去幾十公里，前哨部隊就失聯了，我們連續派出了三批哨兵，等待了四個小時也沒有結果，最后只能不得已結束了當時的行程。”
下士看著黑漆漆一片，宛若潮水的沙丘，吞咽了一下口水：“后來呢？查到原因了嗎？”
“次日，我們派出了部隊前去探尋，可以確定其中一支哨兵小組死于巨蜥的襲擊，另外兩支則是完全失聯的狀態。”連長看著遠處一動不動的卡車：“情報顯示，獨立營一共開了三臺車離開要塞，現在缺了一臺，肯定是做前哨去了，估計車隊周圍應該也像咱們一樣，設置了暗哨……等等吧，他們在這里扎營，咱們也省得到處跑了。”
“也對。”下士點了點頭：“連長，你剛剛說的巨蜥，你見過嗎？”
“我十八歲當兵，已經在這一帶混了小十年，什么沒見過。”連長拿出隨身的軍用口糧包，吞下一塊黃油維持著身體熱量：“災變之前，咱們這里不是沙漠，許多動物為了適應沙漠化，都出現了變異，如今的蛇和巨蜥都衍變出了群居屬性，那些巨蜥比鱷魚還大，而且有的種類還有毒，人被咬一口，跑不出多遠就倒下了，皮膚和肌肉會以肉眼可見的速度腐爛，巨蟻、巨型的螳螂和蝗蟲，還有甲蟲，嶺南什么鬼東西都有！我還見過妖怪呢！”
下士沒來由的一激靈：“妖怪？”
“是啊，不知道什么動物進化出來的。”連長閑來無事，便跟下士聊了起來：“知道金欽環嗎？”
下士點頭：“我上學的時候，聽地理老師說過，據說裴氏轄地的最東邊有一大片山脈，山脈的另外一端就是大片的叢林，但這似乎只是個傳說，因為沒有任何資料記載過跟金欽環相關的資料，也沒有任何照片和學者能夠證明它的存在。”
“金欽環的確是個謎，但相關的傳說并不是空穴來風。”連長點了點頭：“大約在五年前，東境出現了一次特大沙塵暴，龍卷風帶出來了很多東西，包括大量的樹枝、綠植和石頭什么的，當時官方接到這個消息，就派遣部隊前往了沙漠和金欽環交界處，經過科研人員的現場檢測，那些被風吹出來的植物，有不少都是已經宣布滅絕的舊世界時期物種，還有未經變異的原始物種，而且被風卷出來的碎石，也檢測出了含有大量的稀有金屬成分。
這個消息讓財閥感覺無比振奮，決定開發金欽環地區，打破其他財閥的資源封鎖，一處新的可供種植的土地，對于呂氏而言，可是無比珍貴的財富，于是，當時財閥派遣了精銳部隊過來，我們所在的第一師，也派出兩個團奉命前往嶺南，防止正規部隊受到土匪騷擾。
我記著當時護軍總共來了一個團，經過短暫休整以后，就進入了金欽環地區，但是一連三天都沒有任何動靜傳出來，當時現場指揮的軍官有些坐不住了，就派我們進去找，當時兩個傭兵團抽簽決定順序，我們的團很幸運，負責外圍掩護，另外一個團負責向里面推進，結果那個傭兵團進入山里之后，也沒了動靜，面對兩千人的傷亡，上面也不敢繼續冒險了，于是就讓我們撤退。
結果就在我們撤退的時候，山谷里忽然出現了大量的野獸……不，應該說是怪獸，還有變種的狼群，老鼠等動物，甚至還有會移動的植物。”
下士懷疑自己出現了幻聽：“植物？！”
“聽起來不可思議吧，別說你了，就連我當時親眼看見那一幕，都不敢相信是真的，當時我們都被這超出認知的一切嚇壞了，大家開始且戰且退，然后啟動了提前預設好的炸藥，封堵了一處山口才跑出來的，雙方僅僅接觸了很短的時間，我們這邊就死亡和失蹤二百多人。
不過說來也怪，那些怪物并沒有向外面追我們，我當時恍惚間聽上面派來的科學家說過，這些怪物應該是生活在金欽環腹地的，是因為風暴才被趕了出來，而它們并不適應沙漠的氣候，所以才沒有繼續追擊，我們算是撿了一條命。”
連長撓了撓鼻子：“再之后，我們就接到了撤退的命令，而且下達了嚴格的封口令，禁止這些事情對外傳播。”
士兵吸了吸鼻子：“不讓傳，你還告訴我啊？”
“這種事，我這個親身經歷的人，說起來都覺得難以置信，你告訴別人，誰會相信你啊？況且這種事情也沒人敢去考證，你就算說出去也沒人相信的。”連長正說話間，一邊的衛星電話忽然震動起來，他看見打來的號碼，很快按下了接聽：“長官？”
周海開口問道：“匪幫的先頭部隊已經趕到你們的坐標點附近了，那邊有什么異常嗎？”
連長快速回應道：“沒有，目前來看沒什么情況，不過他們缺失的那臺車并沒有歸來。”
“你們繼續盯緊現場，等匪幫動手之后，你們就直接撤退，別暴露身份！”周海下達完命令，直接結束了通話。</br>