趙恒迅速警醒,二話不說，披衣起身，拉開屋門,接過信件快速瀏覽起來。
    月芙也睜著迷蒙的睡眼，暈乎乎爬起來，裹著一件外袍,趿著鞋履出來，問：“出了什么事嗎？”
    這時候從京中送來急信,想必是發生了重要的事。
    屋里沒點燈,黑漆漆一片,只有送信進來的侍從手里提了一盞，昏暗發黃的光線像一層古舊的紙，蒙在趙恒的臉上。
    他的表情原本只是有些嚴肅，可看到信的內容，眼神一下凝重起來,甚至隱隱有幾分憂慮和懊惱。
    “阿芙，”凄冷的夜里，他捏著信紙的手輕顫兩下,嗓音里透著沙啞,“咱們收拾東西,明日一早就回長安吧。”
    月芙嚇了一跳，瞪大眼睛站在原地，等著他的下文。
    “是蘇將軍的府上送來的信，將軍上月外出騎馬時，不小心跌了一跤，如今，怕是要不好了……已請示過圣上,允我回京。”
    趙恒說完，一個人走進內室，緊抿著唇開始穿戴。
    上月便摔了，今日信才送到。他不必想，就知一定是將軍念著他還在征戰中，不忍他因此分心，直到局勢將定，才讓府上的人送信過來。
    月芙一聽，心也跟著涼了一截，隨即將隔壁屋里守夜的侍女叫起來，帶著人急匆匆收拾東西。
    照慣例，大戰得勝以后，會先留在此地處理后續事宜，待受波及的百姓都安撫妥當，與敵國的談判也告一段落時，才會受到朝廷的召喚，回京面圣。
    可現下蘇仁方病重，他們不得不立刻離開。
    蘇仁方是趙恒的養父，與他親近宛若親生父子，月芙知道他們之間深厚的情感，一點也不愿耽誤時間。
    人上了年紀，經不起一點波折。哪怕是蘇仁方那樣，一生征戰沙場，看似無堅不摧的人臨到老來，也脆弱如秋日枯枝。
    府中一下忙亂起來。
    月芙在屏風后更衣，另有幾名侍女替兩人收拾行囊，后廚的方向，也早早升起裊裊炊煙。
    急著走，又要趕遠路，沒法帶太多行囊。侍女們只替兩人各自收幾件冬春兩季的衣物，又拿上月芙的妝奩，便算妥了。
    朝食更是用得簡單，兩塊胡麻餅便對付過去，隨即上路啟程，連州府都只能讓人去知會一聲了事。
    涼州至長安，相距數千里，又逢寒冬，晝短夜長，路上走得有些艱難。
    趙恒雖一心想盡快回京，可又不舍讓月芙吃苦，只好行得不緊不慢。
    月芙看出他的為難，頭一日夜里便認真道：“郎君，早些抵達長安要緊，路上累，我忍一忍就過去了，大不了回了長安，等蘇將軍的情況有起色，再好好休息也不遲。”
    信里雖說蘇仁方恐怕要不行了，但身為晚輩，依然希望一切還有轉機。
    趙恒沉默地看著她，不知怎的，才過去一天，他的臉龐就像染了一層揮不去的頹然的風霜一般，有些蕭索。
    “好。”過了許久，他點頭答應了，“明日行快些，你若實在受不住，也不要勉強。”
    第二日，天未亮，他們便又踏上回京的官道。
    這一次，果然日夜兼程，少有停歇。
    月芙在馬車里被顛得腦袋發暈，渾身仿佛要散架一般，卻一句抱怨也沒有，只是咬牙堅持著。
    一連數日，皆是如此。
    隨著逐漸靠近長安，月芙亦能感覺到趙恒越來越寡言。好幾次停下休整的時候，她都看見他一個人站在溪流邊眺望遠方，目光彷徨空茫。
    她沒有上前安慰，只是停在不遠處，默默看著他。
    她知道，他既想盡早回去，又害怕回去后，聽到不好的消息。
    十一月的最后一日，兩人終于風塵仆仆地抵達長安。
    這一日，天空中飄著雪花，徹骨的寒意被包裹在空氣里，自四面八方襲來。趙恒在朱雀大街上停了停，目光望著蘇仁方府邸的方向，猶豫一瞬，終究沒有直接過去，而是讓月芙先回王府更衣，自己則往太極宮去面圣。
    君臣父子，是他跨不過去的一道坎。
    月芙心里覺得難熬，回府匆匆梳洗更衣，揮去滿身塵土后，便先往蘇仁方的府邸去了。
    蘇府的人自半個月前就開始日夜期盼趙恒回來，每日都留了人在坊門口等消息，因而今日趙恒一入城，他們便知道了，早早守在門口，見月芙的馬車駛近，連忙迎上去。
    “殿下入宮拜見圣上去了，不久便會趕來。”月芙自車中下來，便跟著府中的管事徑直往里走，“將軍眼下情況如何？”
    管事的嘆一口氣，將她引到內院寢房門外，低聲道：“方才宮里的御醫才來看過，恐怕沒幾日了……那日雨過天晴，騎著馬出去，走過一片泥濘，馬蹄滑了一下。將軍過去身強力壯，莫說是馬蹄滑一下，便是背后中箭，也有法子穩住，可如今年歲大了，在河西那么多年，還留下來腿腳不便的毛病，就這么一下，便摔在地上，斷了一條腿，回來后沒多久，便連日高燒不退，人更是一日比一日虛弱……”
    府里上下都急壞了，一早便想給八王去信，卻被蘇仁方攔住，他說什么也要等捷報傳來再告訴八王。等了那么多日，眼看他日漸衰頹，管事的沒忍住，偷偷讓人先將信送了出去。
    好在，信送出去沒幾日，河西軍大勝的消息便傳到長安，總算讓老將軍高興了些。
    “王妃先去看看吧，這兩日，將軍也時不時念著王妃，似乎有話要同王妃交代。”
    管事的說著，替她將屋門打開，自己則帶著兩名仆從侍立在門外。
    半年前，還是初夏，也是在這間屋子外，月芙與趙恒一起，陪著蘇仁方坐在院子里飲茶、吃點心。
    那時，院子里草木繁盛，處處生機勃勃，這間屋子亦敞亮通透，溫馨愜意。
    而如今，適逢凜冬，草木凋零，一片蕭肅凄冷，屋子里雖放著炭盆，卻因窗戶緊閉而顯得昏暗陳舊。
    月芙忍住心口忽然涌起的酸意，換上溫柔的笑容，這才緩步入內。
    屋里彌漫著一股濃濃的藥味，不算寬敞的床榻上，半坐著個年逾花甲的病弱老人。
    他的發絲灰白粗糙，略顯蓬亂，面容也消瘦了一整圈，溝壑愈深，面色發黃，憔悴不堪，與半年前那個雖然腿腳不便，卻精神矍鑠的老者判若兩人。
    唯一值得欣慰的是他的雙眼，盡管渾濁，盡管無力，卻依然有神，看見月芙進來的時候，很快便露出溫和的笑意。
    “阿芙啊，你來了。”蘇仁方艱難地咳嗽兩聲，胸口起伏，發出沉悶的聲響。
    “將軍。”月芙站在床榻邊，向他恭恭敬敬行禮，“郎君方才入宮去了，一會兒就趕過來。”
    “好，好，八郎還沒急昏了頭，有分寸，好。”他低著頭，一手扶著胸口，盡力放緩語速，“恰好他還未來，我有些話同你說，等他來了，便說不了了。”
    月芙跪坐在腳踏邊，像侍奉父母長輩一般，倒一杯溫水，雙手奉上：“將軍，先飲一口水潤潤嗓子再說吧。”
    她猜，蘇仁方要說的，大約便是拜托她將來一定要好好對趙恒，他對趙恒這個養子，實在情深意重。
    蘇仁方就著杯沿喝了兩口，平了平有些急促的呼吸，慢慢道：“孩子，你去替我取一樣東西吧，就在屏風后的櫥柜底下，最下一層，有一只上鎖的木匣。”
    月芙一時有些疑惑，不知他要做什么，依言起身，繞過屏風，拉開櫥柜的柜門，在最底層摸到一只木匣。
    匣子大約巴掌大小，用的是金絲楠木，色黃，燦如金絲，帶著極淡的香氣。木面光滑圓潤，保養得極好，應當已有些年頭了，側面掛著把精致小巧的銅鎖，鎖面上隱約刻著一個年份。
    昭明二十一年。
    這是趙恒出生的那一年。
    月芙雙手捧著盒子，重新跪坐到榻邊，心中漸漸有了點猜測：“將軍，取來了。”
    蘇仁方拿著巾帕吃力地擦擦額頭上的虛汗，從枕頭底下摸出一枚有些古舊的銅鑰匙，遞給她：“你打開看看吧。”
    月芙依言接過鑰匙，打開那把銅鎖，掀開匣蓋。
    匣中放著一封邊角卷起泛黃的信，信上壓著一只小小的荷包。
    “這是八郎的母親在臨終前幾日寫下的信，信中寫明八郎當初被送到我身邊的種種內情與波折。”
    蘇仁方說著，用溫和的眼神看著月芙，示意她將信拆開。
    月芙聽罷，頓時覺得手中輕薄的紙張宛若千斤之重。
    想起這些日子以來，親眼見到的趙恒沉默孤寂的樣子，和天家父子兄弟之間的生疏與隔閡，她沒有立刻照做，而是問：“將軍，信中的事，郎君可知曉？”
    蘇仁方憔悴的臉上隱現出遺憾和感慨的神色，搖頭道：“他幼時倒是問過我兩次，我不答，他便沒再問過。這么多年，我一直沒告訴他真相，只盼他這輩子都不要知曉。如今……我也不知這樣做到底對不對。”
    近來，因賀延訥忽然被押送至京城，河西又起了戰亂，不少朝臣對太子頗有微詞，對圣上將此事壓下，始終不曾了結也疑惑不已。樂文小說網
    他雖病著，卻日日留心邊地戰況，每日都讓人去打聽送來的消息，知曉一切進展順利。這幾日，更是捷報頻傳。
    一向不起眼的趙恒，似乎在短短幾個月里，吸引了朝中越來越多的關注。這位從前默默無聞的年輕皇子，似乎已一戰成名。
    這樣的局勢，是蘇仁方過去許多年一直想避免的。
    可躲了二十年，終是到了這一天。再要收斂鋒芒，已然不可能。
    他左右不了朝局，左右不了圣意，更左右不了天意，一切仿佛冥冥之中早已注定……
    在他神思游離時，月芙捧著那封信，猶豫片刻，還是拆開了。
    泛黃的脆弱紙張上，是一列列娟秀流暢的字跡，運筆之間，如行云流水，觀之便能讓人聯想起一位溫婉美麗的婦人。
    月芙的緊張不安幾乎一下子就被一只溫柔的母親的手撫平了。
    她沉下心來，細細閱覽信中內容。
    洋洋灑灑近千言，將二十多年前發生的事一一述來。
    從偶然有孕，胎相不穩，到入寺祈福，路遇瘋道，再到拼盡全力，生下幼子，月芙看得宛若被一朵浪花推著，一會兒飛上云巔，一會兒墜入波谷，心情幾度起伏，最終忍不住淚濕衣襟。
    信中，王氏雖未對今上趙義顯橫加指責，可字里行間，分明透著難以消解的郁結與失望。
    難怪趙義顯對趙恒這個幼子，總有一種說不清道不明的隔閡，平日，父子之間的相處，亦透著微妙的猜疑。
    眾人口中仁慈良善的君士，獨獨對親子如此殘忍，只為與母親作對，便對一瘋道的心口之言耿耿于懷。
    這一切，對一無所知的趙恒來說，太不公平。
    幸好，信的末尾，是王氏對蘇仁方的千叮萬囑，要他一定照顧好這個無依無靠的孩子，若有幸能平安長大，將來定不要讓他涉足朝堂政事。
    母親尚有拳拳愛意，臨終之前，亦為之計深遠。
    月芙一邊落淚，一邊將信仔細收好，再打開那只香囊看了一眼。
    里面是一縷長約寸許的頭發。
    “那是八郎的胎發。”蘇仁方低聲道，“阿芙，好孩子，我時日不多，恐再不能替他守著這個秘密了，唯有將這只匣子交給你。你是他最親近的人，會替他守著的，對嗎？”
    月芙連連點頭，將鎖重新鎖上，緊緊捏在手里：“我會的，請將軍放心。”
    蘇仁方終于露出滿意的笑容，仿佛卸下了心頭的一塊巨石，整個人都放松下來：“若他始終不知，便永遠也別告訴他。若他知道了……就讓他看看他母親的信吧，總歸還有人疼愛他……”
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