大面積燃燒起來(lái)的草原非常恐怖,不止是大火肆虐下的恐怖,還有原本棲息在那一片土地上的族群……可不止是人,還有另外的一些動(dòng)物,它們?yōu)榱硕惚艽蠡痖_(kāi)始成群結(jié)隊(duì)地逃奔。
草原上的大火著實(shí)是太大,或是燃燒了太多的植物,黑煙滾滾地升向天空,遮蔽了不知道多少范圍的天際,哪怕是在雁門(mén)關(guān)區(qū)域都能看到遠(yuǎn)處天際那黑蒙蒙的一片。
“野牛群、野馬群、狼群……,豹子、豺……各種各樣的動(dòng)物,它們正在向東南方向成群結(jié)隊(duì)地逃竄。”李壇說(shuō)的是斥候收集到的情報(bào):“那些動(dòng)物并不像往常那樣互相攻擊,誰(shuí)都顧不上誰(shuí)。”
都要被燒死了,大概只有人類在明知道自然災(zāi)害降臨還會(huì)繼續(xù)互相殘殺,動(dòng)物只會(huì)服從于本能,遠(yuǎn)離那種根本無(wú)法抵抗的災(zāi)害。所以了,要是哪天看到各種處于本來(lái)應(yīng)該互相攻擊食物鏈的動(dòng)物“和諧”地一塊跑路,就該知道肯定是有什么災(zāi)害要降臨了。
“那些動(dòng)物逃跑的東南方向,是敵軍的所在方位吧?”庾翼得到答案,忍不住有些幸災(zāi)樂(lè)禍:“他們現(xiàn)在肯定是慌了。”
根據(jù)斥候的描述,他一輩子看到的動(dòng)物都沒(méi)有當(dāng)時(shí)一眼看到的多,種類還多到根本辨認(rèn)不清,大的動(dòng)物踐踏著小的動(dòng)物,它們的遷徙是以一種血流成河的景象在進(jìn)行。
劉彥能夠想象出那是一副什么樣的畫(huà)面,稱呼為一輪災(zāi)害下最殘酷的強(qiáng)弱淘汰一點(diǎn)都不為過(guò),不止是弱小的族群會(huì)被路過(guò)的強(qiáng)大族群以蹄子淘汰掉,事實(shí)上體力不夠、耐力不夠、智力不夠都在那一輪淘汰賽下成為犧牲品。
非洲大陸每年都有大規(guī)模的動(dòng)物族群遷移,它們的遷移是為了什么先不談,過(guò)程中的老弱病殘都將死在遷移的半途,留下的都是一些建康且強(qiáng)壯的動(dòng)物。雖然好像有些殘酷,可能夠成功抵達(dá)新棲息地的動(dòng)物,它們競(jìng)爭(zhēng)到了留下后代的機(jī)會(huì),強(qiáng)壯者的基因被傳承了下去。
“種族的競(jìng)爭(zhēng)歷來(lái)就不溫和。”劉彥并不需要所有人都能聽(tīng)懂,往下說(shuō)道:“民族與民族也是一直處在生存的競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程中,人與動(dòng)物沒(méi)什么區(qū)別。”
為了能夠生存下去,幾乎所有手段都能使用,其中就包括在草原上放火,只是這一次漢軍在草原放火一開(kāi)始的目標(biāo)真不是針對(duì)敵對(duì)民族,是為了阻止西高車境內(nèi)的蝗蟲(chóng)南下,得說(shuō)的是目標(biāo)似乎被達(dá)成了,可后果也太嚴(yán)重了一些。
劉彥很有針對(duì)性地問(wèn):“柔然那邊怎么樣了?”
桑虞在出巡隊(duì)伍擔(dān)負(fù)起了行軍長(zhǎng)史的角色,梳理情報(bào)就是工作之一。他用著莫名的表情和語(yǔ)氣說(shuō)道:“郁久閭跋提回去后第一個(gè)命令是收縮兵力,包括派人前往與東高車、拓跋殘部和慕容殘部的前線。”
他們已經(jīng)逐漸醒悟過(guò)來(lái)了,草原對(duì)游牧民族真的相當(dāng)重要,重要到不管是在哪個(gè)區(qū)域放火,只要干了就要有成為草原公敵的覺(jué)悟。
“我們抓住了一些丁零人。”李壇有些尷尬地說(shuō):“他們的使命是去到任何有人的地方,宣揚(yáng)我們?cè)诓菰呕鸬南ⅰ!?br/>
“我們有做過(guò)相關(guān)的推測(cè)。”桑虞接過(guò)話題,說(shuō)道:“柔然人和大漢的關(guān)系會(huì)陷入冰點(diǎn),有一部分的可能性會(huì)轉(zhuǎn)變成為敵對(duì)關(guān)系。其余的草原人,包括已經(jīng)與我們進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)和沒(méi)有的那些,有很大的可行性會(huì)聯(lián)合起來(lái),將矛頭對(duì)準(zhǔn)我們。”
桑虞所謂的“我們”不是泛稱整個(gè)漢國(guó),是認(rèn)為出巡隊(duì)伍要是不撤的話,陷入圍攻幾乎是必然。
李壇必須說(shuō)出自己的推測(cè):“陛下,還有另外一件事情。”,他是以吃了蒼蠅的表情在往下繼續(xù)說(shuō):“縱火草原的消息也可能影響到我們內(nèi)部……”
漢國(guó)可是兼并了相當(dāng)多的民族,入侵中原的除了羯族屬于必須滅族之外,相當(dāng)數(shù)量的羌人、氐人、匈奴人和一些亂七八糟的雜胡都成了漢國(guó)的一份子。
由胡人的身份“變成”漢人,那是建立在漢人又重新成為霸主的前提下,他們具體是真心誠(chéng)意還是虛與委蛇無(wú)從判斷而起。
漢人重新成為霸主的時(shí)間還太短,吸收的諸胡時(shí)間也是有長(zhǎng)有短,手段上更算不上什么溫和,只逼著那些人在死亡面前接受被吞并。
在沒(méi)有明確民族觀念的年代里,尤其是胡人剛剛接受民族這一概念沒(méi)有多久,他們附從強(qiáng)者是一種理所當(dāng)然的生存手段。
在過(guò)去的那么幾年里,融合過(guò)程中自然是有一些負(fù)面的沖突,大體上倒是呈現(xiàn)良好趨勢(shì)。那是建立在漢軍屢戰(zhàn)屢勝的基礎(chǔ)之上,再來(lái)才是他們并沒(méi)有遭受多么明顯的區(qū)別對(duì)待,歸咎起來(lái)就是沒(méi)遭到多么大的刺激。
“你們認(rèn)為他們聽(tīng)到草原的消息,會(huì)爆發(fā)叛亂?”劉彥其實(shí)也難以有明確的判斷,他卻是必須重視這個(gè)猜測(cè):“那么,你們的意見(jiàn)是終止出巡,讓寡人回到長(zhǎng)安?”
放火燒草原真的會(huì)逼反那些已經(jīng)安分的“漢人”?對(duì)此誰(shuí)都無(wú)法給出明確的答案。他們所知道的是,放火燒草原會(huì)引起游牧民族的瘋狂,出巡隊(duì)伍必將遭受圍攻。
“陛下,您在這里。”庾翼的出身注定了一開(kāi)始就是位高權(quán)重的那一批人之一,他還曾經(jīng)站在過(guò)‘少數(shù)人’的頂端,目前也是屬于‘少數(shù)人’的一員,看待事情的角度注定不會(huì)只是一隅:“您被圍攻本身就必定影響到整個(gè)大漢。”
好像是那么回事,劉彥注定是眾多的目光的匯聚點(diǎn),他的一舉一動(dòng)一言一行有太多的人在注視著。一旦發(fā)生被攻擊的事件,震動(dòng)的將是整個(gè)國(guó)家,還將影響他國(guó)對(duì)漢國(guó)可能的下一步行動(dòng)。
“您所在的地方發(fā)生圍攻,國(guó)內(nèi)肯定是要發(fā)兵勤王的。”庾翼說(shuō)的是被圍攻,不是指通常意義上的交戰(zhàn),他異常嚴(yán)肅地說(shuō):“陛下,以當(dāng)前形式而言,您需要回到長(zhǎng)安。”
出于尊嚴(yán),劉彥對(duì)即將發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)從第一線撤退是持排斥態(tài)度,那與灰溜溜地逃跑不會(huì)有什么區(qū)別。
劉彥卻是要思考庾翼的那些話,盡管不愿意承認(rèn),可事情多半是會(huì)如庾翼所講的那樣發(fā)展,要不自己都遭遇圍攻了,國(guó)內(nèi)卻是沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng),就該輪到他產(chǎn)生一種“總有XX想害朕”的想法了。
其余人在用眼神交流,他們其實(shí)小部分贊同庾翼的建議,就是沒(méi)必要繼續(xù)待在這里等著被圍攻,其余倒是有不同的意見(jiàn)。只是他們不能全部一塊勸諫,要不然就算是對(duì)劉彥好意,也是在為國(guó)家考慮,可不免就成為眾人逼迫的情況。
“西北方向的軍隊(duì)?”劉彥是沉默了一小會(huì),重新開(kāi)口之后問(wèn):“征北將軍有沒(méi)有信心十日內(nèi)擊敗?”
李壇不敢有什么猶豫,行禮回答:“臣有信心。”
劉彥點(diǎn)了點(diǎn)頭:“很好,出兵吧。”
眾人又是用眼神交流,他們大概能猜測(cè)劉彥的心情,就算是真的要離開(kāi),先解決掉那股敵軍也是前提。
“另外,寡人不是回去長(zhǎng)安。”劉彥是深思熟慮,他環(huán)視眾人一眼,平靜地說(shuō):“出巡不能停止。”
遭遇一點(diǎn)危機(jī)就像驚弓之鳥(niǎo)那樣逃回巢穴,那不是劉彥能干出來(lái)的事情。他也不是執(zhí)拗著要維護(hù)自己的尊嚴(yán),是出巡的事情早就通告天下,出巡到一半?yún)s終止,會(huì)給天下人一種老劉家對(duì)國(guó)家的統(tǒng)治沒(méi)想象中那么牢固的印象,再來(lái)就是會(huì)打開(kāi)一扇名為挑戰(zhàn)皇權(quán)威嚴(yán)的大門(mén)。
庾翼在剎那間額頭冒出冷汗,他總算是反應(yīng)過(guò)來(lái),效忠的對(duì)象不是承平的天子,是馬背上殺出來(lái)的開(kāi)國(guó)之君。他還有了新的領(lǐng)悟,現(xiàn)如今的漢國(guó)也絕對(duì)不是曾經(jīng)的晉國(guó),面對(duì)危機(jī)從來(lái)都不是逃避或被動(dòng)承受,應(yīng)該是主動(dòng)地去粉碎危機(jī)。
“陛下,臣……臣……”庾翼反應(yīng)過(guò)來(lái)之后是惶恐地向劉彥行禮,可能是恐懼還是其它的什么原因?qū)е抡f(shuō)話有些結(jié)結(jié)巴巴:“臣……有罪,不該……”
劉彥知道庾翼已經(jīng)明白過(guò)來(lái)嚴(yán)重性了,統(tǒng)治者注定不能表現(xiàn)出軟弱的一面,是任何的軟弱都不能表現(xiàn)出來(lái),哪怕是這邊的部隊(duì)會(huì)全軍覆沒(méi),也絕對(duì)不是選擇一走了之,那關(guān)乎到統(tǒng)治的穩(wěn)定,絕不是簡(jiǎn)單的一個(gè)人的王朝是否被動(dòng)搖。
明白點(diǎn)說(shuō)吧,統(tǒng)治者一旦軟弱,那該會(huì)讓多少人產(chǎn)生一種“那張寶座我也能坐一坐”的想法?一家一姓的王朝統(tǒng)治不穩(wěn)固,那就是埋下了遭遇挑戰(zhàn)的種子。
要是當(dāng)前的統(tǒng)治者殘暴,付出代價(jià)給予推翻當(dāng)然是屬于正義的事業(yè),可是改朝換代極少次才是“正義事業(yè)”,更多次的改朝換代不過(guò)是某個(gè)誰(shuí)或某個(gè)群體滋生了不該有的野心,導(dǎo)致戰(zhàn)火燃燒了整片的大地,不知道多少人為了某個(gè)人的野心血灑疆場(chǎng),又有多少無(wú)辜者喪命在一次又一次的王朝更替戰(zhàn)亂中。
當(dāng)然不是說(shuō)誰(shuí)必須效忠于誰(shuí),活不下去了依然是要忍耐,可只要是社會(huì)必然是存在統(tǒng)治階層,王朝或其余形式的統(tǒng)治只是換了方式,可是少數(shù)人為了自己的野心點(diǎn)燃了戰(zhàn)火,后面除了少數(shù)人的野心達(dá)成,對(duì)誰(shuí)有好處?更多其實(shí)是受害者。
李壇帶著極大的壓力率軍出戰(zhàn)了,他對(duì)軍隊(duì)將校階層的講話無(wú)比明確,他們的出擊不是為了完全殲滅那股敵軍,是要用最少的時(shí)間完成對(duì)那一支敵軍的擊潰。
能做到將校階層不會(huì)是完全的白癡,他們多少知道究竟是什么原因促使了有那樣的軍令,就是內(nèi)心里不免是會(huì)有些復(fù)雜,畢竟他們要是耐心一些,真的可以完成對(duì)那股敵軍的全殲。
統(tǒng)帥階層自然是不會(huì)對(duì)士兵那樣講,相反是會(huì)一再?gòu)?qiáng)調(diào)出征就是為了全殲?zāi)枪蓴耻姸ィ膭?lì)起了士兵的暴虐,再加上一些精神的鼓舞,他們這一次交戰(zhàn)的目標(biāo)除了必然的立功獲賞之外,還帶著保衛(wèi)天子的偉大使命。
漢軍這邊有動(dòng)作,聯(lián)軍那邊自然是會(huì)得到來(lái)自偵騎的回饋。
草原之上,只要是自己能看到誰(shuí),那么對(duì)方必然也是發(fā)現(xiàn),尤其是大股軍隊(duì)的行動(dòng),除非是事先根本沒(méi)察覺(jué)到軍隊(duì)的存在,要不然可以說(shuō)隨時(shí)隨地都是在對(duì)方的眼皮子底下。
“我們沒(méi)有退路。”龍都顯得很暴躁,嘶吼一般地說(shuō):“我們的背后除了無(wú)窮無(wú)盡的灰燼,就是正在燃燒的野火!”
大火正在席卷草原,火肆虐過(guò)的地方就是留下一片的灰燼。如果覺(jué)得說(shuō)草原上的火滅了之后就代表安全,那絕對(duì)是沒(méi)有半點(diǎn)基本常識(shí),他們進(jìn)入的會(huì)是一片寸草不生的環(huán)境,人稍微活動(dòng)一下就是渾身的灰,人一多必然踐踏起灰燼的灰塵,甚至風(fēng)大一些也是灰燼滿天飛。先不去考慮水源,人吸入太多的灰燼,除了死亡還能有什么?
苻健也有些急躁,他想了無(wú)數(shù)種的可能,向來(lái)路退絕不是選項(xiàng)之一。
“除了沒(méi)有退路,我們還在不斷地遭遇野獸沖擊,已經(jīng)有上千名戰(zhàn)士倒在了野獸的蹄子底下。”龍都有親眼看過(guò)那場(chǎng)景,各種各樣的動(dòng)物就像瘋了一樣地沖鋒,任何擋住去路的必將是被碾過(guò)去:“它們根本不知道死亡是什么,壕溝無(wú)法阻止,它們是前面的填平了壕溝,后面的踩著肉泥繼續(xù)前往沖。我們只能燒起足夠多的篝火,讓它們害怕火焰不敢橫沖直撞過(guò)來(lái)。”
苻健這幾天不斷派出偵騎探查另一個(gè)方向,也就是渾邪山那邊,偵騎給予的情報(bào)是在那邊也發(fā)現(xiàn)了漢軍,沒(méi)搞清楚是原本的駐軍還是后面調(diào)動(dòng)過(guò)來(lái)。他很想建議龍都從渾邪山突圍,可那又與一開(kāi)始的目的產(chǎn)生沖突,因此不但不能那么建議,還要?jiǎng)褡椠埗纪鶞喰吧酵粐男袆?dòng)。
“我們本來(lái)就是要去攻擊大漢天子所在的隊(duì)伍。”苻健就像是信仰堅(jiān)定的傳教士那樣,用著充滿正義的表情和語(yǔ)氣,說(shuō)道:“來(lái)的時(shí)候就有戰(zhàn)死沙場(chǎng)的覺(jué)悟,讓我們完成一開(kāi)始的目標(biāo)吧!”
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