大面積燃燒起來(lái)的草原非常恐怖，不止是大火肆虐下的恐怖，還有原本棲息在那一片土地上的族群……可不止是人，還有另外的一些動(dòng)物，它們?yōu)榱硕惚艽蠡痖_(kāi)始成群結(jié)隊(duì)地逃奔。
草原上的大火著實(shí)是太大，或是燃燒了太多的植物，黑煙滾滾地升向天空，遮蔽了不知道多少范圍的天際，哪怕是在雁門(mén)關(guān)區(qū)域都能看到遠(yuǎn)處天際那黑蒙蒙的一片。
“野牛群、野馬群、狼群……，豹子、豺……各種各樣的動(dòng)物，它們正在向東南方向成群結(jié)隊(duì)地逃竄。”李壇說(shuō)的是斥候收集到的情報(bào)：“那些動(dòng)物并不像往常那樣互相攻擊，誰(shuí)都顧不上誰(shuí)。”
都要被燒死了，大概只有人類在明知道自然災(zāi)害降臨還會(huì)繼續(xù)互相殘殺，動(dòng)物只會(huì)服從于本能，遠(yuǎn)離那種根本無(wú)法抵抗的災(zāi)害。所以了，要是哪天看到各種處于本來(lái)應(yīng)該互相攻擊食物鏈的動(dòng)物“和諧”地一塊跑路，就該知道肯定是有什么災(zāi)害要降臨了。
“那些動(dòng)物逃跑的東南方向，是敵軍的所在方位吧？”庾翼得到答案，忍不住有些幸災(zāi)樂(lè)禍：“他們現(xiàn)在肯定是慌了。”
根據(jù)斥候的描述，他一輩子看到的動(dòng)物都沒(méi)有當(dāng)時(shí)一眼看到的多，種類還多到根本辨認(rèn)不清，大的動(dòng)物踐踏著小的動(dòng)物，它們的遷徙是以一種血流成河的景象在進(jìn)行。
劉彥能夠想象出那是一副什么樣的畫(huà)面，稱呼為一輪災(zāi)害下最殘酷的強(qiáng)弱淘汰一點(diǎn)都不為過(guò)，不止是弱小的族群會(huì)被路過(guò)的強(qiáng)大族群以蹄子淘汰掉，事實(shí)上體力不夠、耐力不夠、智力不夠都在那一輪淘汰賽下成為犧牲品。
非洲大陸每年都有大規(guī)模的動(dòng)物族群遷移，它們的遷移是為了什么先不談，過(guò)程中的老弱病殘都將死在遷移的半途，留下的都是一些建康且強(qiáng)壯的動(dòng)物。雖然好像有些殘酷，可能夠成功抵達(dá)新棲息地的動(dòng)物，它們競(jìng)爭(zhēng)到了留下后代的機(jī)會(huì)，強(qiáng)壯者的基因被傳承了下去。
“種族的競(jìng)爭(zhēng)歷來(lái)就不溫和。”劉彥并不需要所有人都能聽(tīng)懂，往下說(shuō)道：“民族與民族也是一直處在生存的競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程中，人與動(dòng)物沒(méi)什么區(qū)別。”
為了能夠生存下去，幾乎所有手段都能使用，其中就包括在草原上放火，只是這一次漢軍在草原放火一開(kāi)始的目標(biāo)真不是針對(duì)敵對(duì)民族，是為了阻止西高車境內(nèi)的蝗蟲(chóng)南下，得說(shuō)的是目標(biāo)似乎被達(dá)成了，可后果也太嚴(yán)重了一些。
劉彥很有針對(duì)性地問(wèn)：“柔然那邊怎么樣了？”
桑虞在出巡隊(duì)伍擔(dān)負(fù)起了行軍長(zhǎng)史的角色，梳理情報(bào)就是工作之一。他用著莫名的表情和語(yǔ)氣說(shuō)道：“郁久閭跋提回去后第一個(gè)命令是收縮兵力，包括派人前往與東高車、拓跋殘部和慕容殘部的前線。”
他們已經(jīng)逐漸醒悟過(guò)來(lái)了，草原對(duì)游牧民族真的相當(dāng)重要，重要到不管是在哪個(gè)區(qū)域放火，只要干了就要有成為草原公敵的覺(jué)悟。
“我們抓住了一些丁零人。”李壇有些尷尬地說(shuō)：“他們的使命是去到任何有人的地方，宣揚(yáng)我們?cè)诓菰呕鸬南ⅰ！?br/>
“我們有做過(guò)相關(guān)的推測(cè)。”桑虞接過(guò)話題，說(shuō)道：“柔然人和大漢的關(guān)系會(huì)陷入冰點(diǎn)，有一部分的可能性會(huì)轉(zhuǎn)變成為敵對(duì)關(guān)系。其余的草原人，包括已經(jīng)與我們進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)和沒(méi)有的那些，有很大的可行性會(huì)聯(lián)合起來(lái)，將矛頭對(duì)準(zhǔn)我們。”
桑虞所謂的“我們”不是泛稱整個(gè)漢國(guó)，是認(rèn)為出巡隊(duì)伍要是不撤的話，陷入圍攻幾乎是必然。
李壇必須說(shuō)出自己的推測(cè)：“陛下，還有另外一件事情。”，他是以吃了蒼蠅的表情在往下繼續(xù)說(shuō)：“縱火草原的消息也可能影響到我們內(nèi)部……”
漢國(guó)可是兼并了相當(dāng)多的民族，入侵中原的除了羯族屬于必須滅族之外，相當(dāng)數(shù)量的羌人、氐人、匈奴人和一些亂七八糟的雜胡都成了漢國(guó)的一份子。
由胡人的身份“變成”漢人，那是建立在漢人又重新成為霸主的前提下，他們具體是真心誠(chéng)意還是虛與委蛇無(wú)從判斷而起。
漢人重新成為霸主的時(shí)間還太短，吸收的諸胡時(shí)間也是有長(zhǎng)有短，手段上更算不上什么溫和，只逼著那些人在死亡面前接受被吞并。
在沒(méi)有明確民族觀念的年代里，尤其是胡人剛剛接受民族這一概念沒(méi)有多久，他們附從強(qiáng)者是一種理所當(dāng)然的生存手段。
在過(guò)去的那么幾年里，融合過(guò)程中自然是有一些負(fù)面的沖突，大體上倒是呈現(xiàn)良好趨勢(shì)。那是建立在漢軍屢戰(zhàn)屢勝的基礎(chǔ)之上，再來(lái)才是他們并沒(méi)有遭受多么明顯的區(qū)別對(duì)待，歸咎起來(lái)就是沒(méi)遭到多么大的刺激。
“你們認(rèn)為他們聽(tīng)到草原的消息，會(huì)爆發(fā)叛亂？”劉彥其實(shí)也難以有明確的判斷，他卻是必須重視這個(gè)猜測(cè)：“那么，你們的意見(jiàn)是終止出巡，讓寡人回到長(zhǎng)安？”
放火燒草原真的會(huì)逼反那些已經(jīng)安分的“漢人”？對(duì)此誰(shuí)都無(wú)法給出明確的答案。他們所知道的是，放火燒草原會(huì)引起游牧民族的瘋狂，出巡隊(duì)伍必將遭受圍攻。
“陛下，您在這里。”庾翼的出身注定了一開(kāi)始就是位高權(quán)重的那一批人之一，他還曾經(jīng)站在過(guò)‘少數(shù)人’的頂端，目前也是屬于‘少數(shù)人’的一員，看待事情的角度注定不會(huì)只是一隅：“您被圍攻本身就必定影響到整個(gè)大漢。”
好像是那么回事，劉彥注定是眾多的目光的匯聚點(diǎn)，他的一舉一動(dòng)一言一行有太多的人在注視著。一旦發(fā)生被攻擊的事件，震動(dòng)的將是整個(gè)國(guó)家，還將影響他國(guó)對(duì)漢國(guó)可能的下一步行動(dòng)。
“您所在的地方發(fā)生圍攻，國(guó)內(nèi)肯定是要發(fā)兵勤王的。”庾翼說(shuō)的是被圍攻，不是指通常意義上的交戰(zhàn)，他異常嚴(yán)肅地說(shuō)：“陛下，以當(dāng)前形式而言，您需要回到長(zhǎng)安。”
出于尊嚴(yán)，劉彥對(duì)即將發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)從第一線撤退是持排斥態(tài)度，那與灰溜溜地逃跑不會(huì)有什么區(qū)別。
劉彥卻是要思考庾翼的那些話，盡管不愿意承認(rèn)，可事情多半是會(huì)如庾翼所講的那樣發(fā)展，要不自己都遭遇圍攻了，國(guó)內(nèi)卻是沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)，就該輪到他產(chǎn)生一種“總有XX想害朕”的想法了。
其余人在用眼神交流，他們其實(shí)小部分贊同庾翼的建議，就是沒(méi)必要繼續(xù)待在這里等著被圍攻，其余倒是有不同的意見(jiàn)。只是他們不能全部一塊勸諫，要不然就算是對(duì)劉彥好意，也是在為國(guó)家考慮，可不免就成為眾人逼迫的情況。
“西北方向的軍隊(duì)？”劉彥是沉默了一小會(huì)，重新開(kāi)口之后問(wèn)：“征北將軍有沒(méi)有信心十日內(nèi)擊敗？”
李壇不敢有什么猶豫，行禮回答：“臣有信心。”
劉彥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好，出兵吧。”
眾人又是用眼神交流，他們大概能猜測(cè)劉彥的心情，就算是真的要離開(kāi)，先解決掉那股敵軍也是前提。
“另外，寡人不是回去長(zhǎng)安。”劉彥是深思熟慮，他環(huán)視眾人一眼，平靜地說(shuō)：“出巡不能停止。”
遭遇一點(diǎn)危機(jī)就像驚弓之鳥(niǎo)那樣逃回巢穴，那不是劉彥能干出來(lái)的事情。他也不是執(zhí)拗著要維護(hù)自己的尊嚴(yán)，是出巡的事情早就通告天下，出巡到一半?yún)s終止，會(huì)給天下人一種老劉家對(duì)國(guó)家的統(tǒng)治沒(méi)想象中那么牢固的印象，再來(lái)就是會(huì)打開(kāi)一扇名為挑戰(zhàn)皇權(quán)威嚴(yán)的大門(mén)。
庾翼在剎那間額頭冒出冷汗，他總算是反應(yīng)過(guò)來(lái)，效忠的對(duì)象不是承平的天子，是馬背上殺出來(lái)的開(kāi)國(guó)之君。他還有了新的領(lǐng)悟，現(xiàn)如今的漢國(guó)也絕對(duì)不是曾經(jīng)的晉國(guó)，面對(duì)危機(jī)從來(lái)都不是逃避或被動(dòng)承受，應(yīng)該是主動(dòng)地去粉碎危機(jī)。
“陛下，臣……臣……”庾翼反應(yīng)過(guò)來(lái)之后是惶恐地向劉彥行禮，可能是恐懼還是其它的什么原因?qū)е抡f(shuō)話有些結(jié)結(jié)巴巴：“臣……有罪，不該……”
劉彥知道庾翼已經(jīng)明白過(guò)來(lái)嚴(yán)重性了，統(tǒng)治者注定不能表現(xiàn)出軟弱的一面，是任何的軟弱都不能表現(xiàn)出來(lái)，哪怕是這邊的部隊(duì)會(huì)全軍覆沒(méi)，也絕對(duì)不是選擇一走了之，那關(guān)乎到統(tǒng)治的穩(wěn)定，絕不是簡(jiǎn)單的一個(gè)人的王朝是否被動(dòng)搖。
明白點(diǎn)說(shuō)吧，統(tǒng)治者一旦軟弱，那該會(huì)讓多少人產(chǎn)生一種“那張寶座我也能坐一坐”的想法？一家一姓的王朝統(tǒng)治不穩(wěn)固，那就是埋下了遭遇挑戰(zhàn)的種子。
要是當(dāng)前的統(tǒng)治者殘暴，付出代價(jià)給予推翻當(dāng)然是屬于正義的事業(yè)，可是改朝換代極少次才是“正義事業(yè)”，更多次的改朝換代不過(guò)是某個(gè)誰(shuí)或某個(gè)群體滋生了不該有的野心，導(dǎo)致戰(zhàn)火燃燒了整片的大地，不知道多少人為了某個(gè)人的野心血灑疆場(chǎng)，又有多少無(wú)辜者喪命在一次又一次的王朝更替戰(zhàn)亂中。
當(dāng)然不是說(shuō)誰(shuí)必須效忠于誰(shuí)，活不下去了依然是要忍耐，可只要是社會(huì)必然是存在統(tǒng)治階層，王朝或其余形式的統(tǒng)治只是換了方式，可是少數(shù)人為了自己的野心點(diǎn)燃了戰(zhàn)火，后面除了少數(shù)人的野心達(dá)成，對(duì)誰(shuí)有好處？更多其實(shí)是受害者。
李壇帶著極大的壓力率軍出戰(zhàn)了，他對(duì)軍隊(duì)將校階層的講話無(wú)比明確，他們的出擊不是為了完全殲滅那股敵軍，是要用最少的時(shí)間完成對(duì)那一支敵軍的擊潰。
能做到將校階層不會(huì)是完全的白癡，他們多少知道究竟是什么原因促使了有那樣的軍令，就是內(nèi)心里不免是會(huì)有些復(fù)雜，畢竟他們要是耐心一些，真的可以完成對(duì)那股敵軍的全殲。
統(tǒng)帥階層自然是不會(huì)對(duì)士兵那樣講，相反是會(huì)一再?gòu)?qiáng)調(diào)出征就是為了全殲?zāi)枪蓴耻姸ィ膭?lì)起了士兵的暴虐，再加上一些精神的鼓舞，他們這一次交戰(zhàn)的目標(biāo)除了必然的立功獲賞之外，還帶著保衛(wèi)天子的偉大使命。
漢軍這邊有動(dòng)作，聯(lián)軍那邊自然是會(huì)得到來(lái)自偵騎的回饋。
草原之上，只要是自己能看到誰(shuí)，那么對(duì)方必然也是發(fā)現(xiàn)，尤其是大股軍隊(duì)的行動(dòng)，除非是事先根本沒(méi)察覺(jué)到軍隊(duì)的存在，要不然可以說(shuō)隨時(shí)隨地都是在對(duì)方的眼皮子底下。
“我們沒(méi)有退路。”龍都顯得很暴躁，嘶吼一般地說(shuō)：“我們的背后除了無(wú)窮無(wú)盡的灰燼，就是正在燃燒的野火！”
大火正在席卷草原，火肆虐過(guò)的地方就是留下一片的灰燼。如果覺(jué)得說(shuō)草原上的火滅了之后就代表安全，那絕對(duì)是沒(méi)有半點(diǎn)基本常識(shí)，他們進(jìn)入的會(huì)是一片寸草不生的環(huán)境，人稍微活動(dòng)一下就是渾身的灰，人一多必然踐踏起灰燼的灰塵，甚至風(fēng)大一些也是灰燼滿天飛。先不去考慮水源，人吸入太多的灰燼，除了死亡還能有什么？
苻健也有些急躁，他想了無(wú)數(shù)種的可能，向來(lái)路退絕不是選項(xiàng)之一。
“除了沒(méi)有退路，我們還在不斷地遭遇野獸沖擊，已經(jīng)有上千名戰(zhàn)士倒在了野獸的蹄子底下。”龍都有親眼看過(guò)那場(chǎng)景，各種各樣的動(dòng)物就像瘋了一樣地沖鋒，任何擋住去路的必將是被碾過(guò)去：“它們根本不知道死亡是什么，壕溝無(wú)法阻止，它們是前面的填平了壕溝，后面的踩著肉泥繼續(xù)前往沖。我們只能燒起足夠多的篝火，讓它們害怕火焰不敢橫沖直撞過(guò)來(lái)。”
苻健這幾天不斷派出偵騎探查另一個(gè)方向，也就是渾邪山那邊，偵騎給予的情報(bào)是在那邊也發(fā)現(xiàn)了漢軍，沒(méi)搞清楚是原本的駐軍還是后面調(diào)動(dòng)過(guò)來(lái)。他很想建議龍都從渾邪山突圍，可那又與一開(kāi)始的目的產(chǎn)生沖突，因此不但不能那么建議，還要?jiǎng)褡椠埗纪鶞喰吧酵粐男袆?dòng)。
“我們本來(lái)就是要去攻擊大漢天子所在的隊(duì)伍。”苻健就像是信仰堅(jiān)定的傳教士那樣，用著充滿正義的表情和語(yǔ)氣，說(shuō)道：“來(lái)的時(shí)候就有戰(zhàn)死沙場(chǎng)的覺(jué)悟，讓我們完成一開(kāi)始的目標(biāo)吧！”
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