繆嵩沒(méi)有任何阻礙來(lái)到桃城。
桃城是位于一條河系的東岸，西岸不足十里之地就是李農(nóng)大舉屯兵的東阿。
乞活軍到了黃河北岸之后，他們沒(méi)有采取多么激烈的動(dòng)作，會(huì)攻取東阿和桃城作為盤(pán)踞之地，主要還是因?yàn)榈糜辛藫躏L(fēng)遮雨的落腳地，不是冬季待在冰封雪地的野外。
講實(shí)際的，乞活軍從來(lái)都不是一支物資豐足的武裝，不管是在和胡人做斗爭(zhēng)期間，昂或是被胡人打敗后成了劊子手，他們的境遇就沒(méi)有好過(guò)。窮困潦倒是用來(lái)形容家庭或個(gè)人，可乞活軍真的就是窮困潦倒，不說(shuō)武備上面等物資，連最基本的生活保障都維系得相當(dāng)艱難。
繆嵩不是空手而來(lái)，隨行的有接近千人和近一百輛的馬車。
馬車上裝的是一些糧食以及布匹，甚至還有對(duì)人顯得無(wú)比重要的食鹽。這些東西并沒(méi)有被掩蓋起來(lái)，是明晃晃地曝露，令看到的乞活軍所有人不由瞪大了眼睛。
李農(nóng)是在河對(duì)岸的東阿，桃城主將是李存孝（不是唐朝那個(gè)）。
李存孝是在城外接待繆嵩，指著那些裝滿物資的馬車，困惑道：“是出自私誼，或是……”
繆嵩與李存孝只能說(shuō)是認(rèn)識(shí)，算不上多么熟悉。他看著身穿厚厚羊皮襖的李存孝，問(wèn)道：“為什么要過(guò)黃河？”
早期的乞活軍稱得上能征善戰(zhàn)，是在什么都缺的條件下依然與胡人血戰(zhàn)，得勝的次數(shù)還比落敗多。
石勒擊敗乞活軍之后進(jìn)行收編，乞活軍在為石碣鎮(zhèn)壓反叛的時(shí)候依然顯得驍勇善戰(zhàn)，可是到了石虎成為石碣的統(tǒng)治者后，乞活軍基本是被拆散使用，才導(dǎo)致出現(xiàn)李農(nóng)體系和冉閔體系，最后乞活軍也分裂，是分裂成為要為胡人效命、反抗胡人、中立三個(gè)部分。
選擇為胡人繼續(xù)賣命的當(dāng)然是李農(nóng)這一體系，原因卻是李農(nóng)個(gè)人受到石勒和石虎的善待與看重，不是石碣對(duì)待乞活軍這個(gè)集體有多么善待。
“勸了，可是……”李存孝說(shuō)著停頓下來(lái)，他與繆嵩真的不熟，說(shuō)那么多沒(méi)有什么用。前面問(wèn)了一次沒(méi)有得到回答，他不得不再問(wèn)：“漢軍來(lái)了，是嗎？”
“是。”繆嵩沒(méi)有隱瞞的意思，直白說(shuō)：“兩萬(wàn)五千，全是漢軍精銳中的精銳。虎賁軍和羽林軍，更有舉世聞名的禁衛(wèi)軍。”
“是嗎？”李存孝并沒(méi)有感到多么的吃驚，扯了一下臉頰算是皮笑肉不笑，說(shuō)道：“漢王還真是看得起我們。”
車隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始在入城，引起的是城內(nèi)出陣陣的歡呼之聲。聽(tīng)歡呼中的一些片段，人們是在欣喜終于有一些像樣的吃的，更是對(duì)出現(xiàn)的食鹽感到欣喜若狂。
對(duì)于食鹽來(lái)講，哪怕是到了千八百年之后也依然是稀缺物，尤其是對(duì)內(nèi)6的人來(lái)講更是如此。
人缺不了鹽分，要不會(huì)產(chǎn)生多種疾病，更是會(huì)致使人沒(méi)有力氣，可見(jiàn)鹽分對(duì)人體的重要性。
以現(xiàn)如今的技術(shù)來(lái)講，制造海鹽并不是沒(méi)有，要知道戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的齊國(guó)就以制作海鹽而聞名于天下，也聚攏天下財(cái)富于臨淄。可是在西漢之后，制造海鹽的技術(shù)成了官方所有，對(duì)民間進(jìn)行嚴(yán)格的封鎖，就是“收鹽鐵之利于朝廷”那一事件所導(dǎo)致。
當(dāng)然了，官方封鎖并不能完全杜絕制鹽技術(shù)在民間流傳，可是先有西漢末的戰(zhàn)亂，又有東漢末的諸侯混戰(zhàn)，再到司馬廢柴一家丟掉中原導(dǎo)致戰(zhàn)亂不斷，相當(dāng)多的技術(shù)實(shí)際上是失傳在戰(zhàn)火連天之中。
東晉小朝廷有綿長(zhǎng)的海岸線，可是小~朝~廷并沒(méi)有控制哪怕一家的海鹽制作，倒是沿岸的世家有自己的小作坊來(lái)制造海鹽，但是質(zhì)量上只能說(shuō)不堪入目。
現(xiàn)在而言，社會(huì)對(duì)于鹽的來(lái)源并不是太多，西北部還有鹽湖，沒(méi)有天然鹽湖的地方只能是從一些巖鹽中提煉鹽分。
知道現(xiàn)在，哪怕是一千年之后，提供鹽分最普遍的做法是什么嗎？就是弄一塊鹽布，反反復(fù)復(fù)地使用鹽布來(lái)弄出咸的味道。至于添加鹽粒什么的，除非是大富大貴之家，要不真的是想太多了。
足足二十車的鹽，看著還是那種白花花的粒鹽，每車該是有五百斤，二十車就是一萬(wàn)斤。要是省著點(diǎn)用，足夠三十萬(wàn)人用上個(gè)一年半載以上。
僅僅是二十車的鹽巴就是一份大禮，不用多說(shuō)還有三十車的布匹，五十車裝載黍米、栗米、麥子倒是顯得有些微不足道了。
李農(nóng)是親自從浮橋來(lái)到東岸，他見(jiàn)到繆嵩的第一句話是說(shuō)：“漢王要招降我們？”
繆嵩也不隱瞞，將自己知道的那些事情說(shuō)出，包括招降是冉閔力主，要不然漢國(guó)的左右丞相以及一些將校實(shí)際上是大軍殲滅的意見(jiàn)。
“未曾想。”李農(nóng)臉上泛起了嘲諷的表情：“他們竟是如此小覷我等。”
好了，繆嵩知道多說(shuō)一些什么都沒(méi)有用，只有等待李農(nóng)親自看到了前來(lái)的漢軍，可能還需要在與之交手，才會(huì)知道漢國(guó)那些高層真不是出于莫名的驕傲。
沒(méi)有耗費(fèi)多少時(shí)間，也就是繆嵩到了桃城之后的第三天，一支浩浩蕩蕩的漢軍抵達(dá)桃城之外的十里。
“看番號(hào)，是虎賁軍、羽林軍以及禁衛(wèi)軍，沒(méi)有其它的漢軍編制。”李存孝與李農(nóng)幾乎是并肩站在桃城的城關(guān)之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地可以看到還在不斷往前推進(jìn)的漢軍：“我們的斥候損失極大，取得的戰(zhàn)果非常有限。”
沒(méi)有開(kāi)戰(zhàn)之前看斥候的損失數(shù)量大概就能猜測(cè)敵軍是一支什么樣的部隊(duì)，越是精銳的野戰(zhàn)集團(tuán)，斥候?qū)?zhàn)取得的優(yōu)勢(shì)就越大，通常一支軍隊(duì)的斥候最能說(shuō)明軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，就是這樣李存孝才會(huì)特意提起斥候的損失。
很快李農(nóng)就能用肉眼看到漢軍，不用過(guò)多解讀能夠從行軍姿態(tài)看出是一支什么樣的部隊(duì)。
乞活軍用一個(gè)冬季竭盡所能地加固處于前線的桃城，可是桃城之前荒廢的程度太嚴(yán)重，哪怕是經(jīng)過(guò)一個(gè)冬季沒(méi)日沒(méi)夜的加固，桃城也僅僅是城墻豁口被堵上，要說(shuō)有增加什么防御工事也僅是在逞強(qiáng)之外堆壘起了土墻和挖了一些比較淺的壕溝。
虎賁軍是一支甲騎具裝，行軍姿態(tài)中不可能穿上厚重的重甲，騎士們現(xiàn)在是騎跨在輔馬之上，真正用來(lái)騎跨作戰(zhàn)的戰(zhàn)馬輕便隨行，又有馱馬裝載著裝箱的甲胄與包裹起來(lái)的騎戰(zhàn)兵器。
羽林軍是一支騎射和近戰(zhàn)兼?zhèn)涞耐或T兵，他們與之具裝重騎兵相同的是擁有多匹輔助的用馬。因?yàn)槭峭或T兵性質(zhì)，人和馬的防具并不是太沉重，導(dǎo)致的是騎士都穿著胸甲，連帶戰(zhàn)馬也是半身披甲，目視看去倒是比非作戰(zhàn)狀態(tài)的虎賁軍顯得更加精銳。
“不是兩萬(wàn)五千。”李農(nóng)扭頭看向后側(cè)的繆嵩，勾起了嘴角：“至少有五萬(wàn)。”
“每一名甲騎具裝擁有三名輔助騎手，每一名突騎兵擁有一名輔助騎手。”繆嵩面無(wú)表情地說(shuō)：“輔助騎手在漢軍體制內(nèi)不算戰(zhàn)兵。”
也就是漢軍才有這樣的制度，列國(guó)都是將隨行的人有一個(gè)算一個(gè)都算是參戰(zhàn)人員，甚至還嫌少會(huì)有“號(hào)稱”，比如只是有一萬(wàn)人就敢號(hào)稱十萬(wàn)。
李農(nóng)對(duì)于建立不到兩年的漢國(guó)了解不是太多，可能他的了解還存在不少謬誤，如傳言劉彥是兩漢的皇族后裔，又比如劉彥實(shí)際上是個(gè)高度漢化了的匈奴人，反正就沒(méi)有一件顯得靠譜。
漢軍兵甲器械精良，用不到六年的時(shí)間從一個(gè)偏居一隅的小部落，展成為雄踞兩州以及侵占不少州郡的國(guó)家，該認(rèn)知上李農(nóng)倒是沒(méi)有出現(xiàn)太嚴(yán)重的偏差。要說(shuō)的是，劉彥真正開(kāi)始力在中原征戰(zhàn)，其實(shí)也就是近三年之內(nèi)，不是什么六年。
“漢軍之中沒(méi)有現(xiàn)攻城用的器械。”李存孝沒(méi)有壓低聲音，抬手指向看著像是開(kāi)始在安營(yíng)扎寨的漢軍，現(xiàn)了一點(diǎn)什么又說(shuō)：“將旗……在往這邊移動(dòng)。永曾要陣前搭話？”
李農(nóng)沉默著轉(zhuǎn)身走向下城的走道，他的確是想要與冉閔好好交談一下。
冉閔的的確確是騎跨朱龍馬在靠近桃城，隨行的人員并不多，僅是有五百余人。李壇和騫建同位列其中，更有謝安也是跟隨。
在距離桃城約兩里的位置停下來(lái)，冉閔看到桃城的城門(mén)打開(kāi)，代表乞活軍的帥旗先出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看到李農(nóng)領(lǐng)著接近千人出了城池。
雙方很快就面對(duì)面，一開(kāi)始的時(shí)候誰(shuí)也沒(méi)有出聲，是冉閔用腳輕踢馬腹，朱龍馬緩緩地向前，也僅是謝安控馬跟隨而上，其余人是安靜待在原地。
李農(nóng)自然也是向前，跟隨在身邊的卻是王謨。
王謨出身中原世家，乞活軍抗擊胡人時(shí)加入乞活軍，漸漸受到李農(nóng)的重用與重視。他與冉閔是熟人，理念上與冉閔其實(shí)更為相識(shí)，可惜的是家世背景和負(fù)擔(dān)令其無(wú)法自由選擇想要的道路，只能是與李農(nóng)為伍。（這人歷史上與李農(nóng)等人一樣被冉閔誅殺）
“永曾。”李農(nóng)只距離冉閔不到兩步，上上下下地看了冉閔，說(shuō)道：“穿上了漢軍甲胄，卻是更顯英武非凡。”
冉閔抬手行了個(gè)禮，口呼：“李公也成如此。”
“永曾還是如此心急。”李農(nóng)做出啞然失笑的模樣，一陣‘哈哈哈’的大笑，笑夠了才問(wèn)：“永曾是來(lái)征討某的嗎？”
冉閔沉默了一：“乞活、乞活……皆是為了活命。李公不可忘記乞活軍的由來(lái)，給胡人效力致使祖先蒙羞，豈是胡人一些小恩小惠可以替代？如今我王將要掃平天下，使我等漢人不再委身胡虜殘暴統(tǒng)治，還天下人一個(gè)清平，可以安居樂(lè)業(yè)之所，李公何不如與閔一起，于王上麾下效命？”
這一下是換李農(nóng)沉默了良久，他一直都在抬頭望天，看著藍(lán)藍(lán)的天空，又看一朵一朵各種不同形狀的白云飄過(guò)，而后才說(shuō)：“漢國(guó)多面受到夾擊，不談羯人本族匯集于濮陽(yáng)，冀州方向亦是有趙國(guó)精銳邊軍與來(lái)源燕軍，更有南邊數(shù)十萬(wàn)大軍枕戈待旦隨時(shí)將會(huì)北上。看天下局勢(shì)，僅有位處偏遠(yuǎn)西涼之涼國(guó)、荒蕪草原之代國(guó)與漢國(guó)關(guān)系平緩，其余列國(guó)皆是敵視漢國(guó)。”
冉閔一陣大笑，吼：“我王視敵意列國(guó)為冢中枯骨，莫不是恢復(fù)漢家榮耀路途之上的小小攔路之石，不過(guò)是一腳可以踢開(kāi)之物。”
“永曾莫要胡言。”李農(nóng)萬(wàn)分認(rèn)真地說(shuō)：“天王兩年前可以征召百萬(wàn)大軍，近兩年漢軍雖然處處得勝，可也是將自己置于天下公敵之地。說(shuō)那些只是攔路之石，是誰(shuí)給了漢王如此狂妄的信心？”
謝安這個(gè)時(shí)候開(kāi)口，他沒(méi)有行禮，是直勾勾地看著李農(nóng)，盡量大聲地喊：“威武侯，且看我軍。”
輔兵在安營(yíng)扎寨，虎賁軍已經(jīng)穿戴甲胄，羽林軍也是進(jìn)入到作戰(zhàn)姿態(tài)，禁衛(wèi)軍更是不用多談。
全面進(jìn)入到攻擊狀態(tài)的大軍，他們按照番號(hào)自行排列陣勢(shì)，梯次向前推進(jìn)。
處于最前方的是完整狀態(tài)的虎賁軍，人和馬都是包在層層甲胄之內(nèi)，五千具裝重騎兵成為一個(gè)鋒矢之陣緩緩向前，沉重的馬蹄聲陣陣滾滾而來(lái)。
羽林軍是分成了兩批位于虎賁軍的左右兩翼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是兩支翅膀，與之虎賁軍配合起來(lái)成為一個(gè)大型的鶴翼之陣。
走在最后的是一萬(wàn)禁衛(wèi)軍步騎，他們推進(jìn)的聲勢(shì)最大，步卒是踩著整齊的步伐，騎兵戰(zhàn)馬的踏地也詭異的一致。
漢軍突然擺出推進(jìn)姿態(tài)，桃城那邊自然是敲出陣陣的警示鼓聲，看模樣還涌出不少部隊(duì)是要接應(yīng)李農(nóng)回去？
“李公不必驚恐。”謝安總算是沒(méi)有忘記向冉閔行禮，得到冉閔的允許才對(duì)李農(nóng)大喊：“公非胡虜之輩，我等亦沒(méi)有類如禽獸對(duì)待公之意圖。”
李農(nóng)看著并沒(méi)有感到害怕，他是視線一直停在緩緩?fù)七M(jìn)的漢軍那邊，等待收回視線才對(duì)冉閔說(shuō)：“永曾以為可以輕易讓某歸降？”
冉閔倒也直接：“我王言及李農(nóng)乃是過(guò)河之卒，若是抵抗或可為石虎爭(zhēng)取十天半月，卻免不得覆滅。”
李農(nóng)再一次沉默了……8
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