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    沒完，后改
    ——
    “哦……”
    這浮皮潦草的答案讓新兵有些失望，但他并不打算放棄這個(gè)搭訕的機(jī)會(huì)，“王子殿下真的就在第一號(hào)的車?yán)锩鎲幔块L(zhǎng)官？”他壓低了聲音，而這一次終于如愿看到那老兵睜開眼睛看著他。
    “你小子，是帝國(guó)人的奸細(xì)嗎？”
    施耐德終于徹底睜開了眼睛，他臉上的傷疤跳動(dòng)了幾下，目光顯得格外兇狠。
    “我，我當(dāng)然不是！我叫雷文，是阿利哈城的人，是赫爾曼家族領(lǐng)地的，今年才加入魔狼軍團(tuán)的……”新兵顯然立刻就被嚇住了，他慌亂地連忙辯解道。
    那位王子殿下在這車隊(duì)之中領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)斗雖然并不是個(gè)什么秘密，但他這種了不起的大人物，可是絕對(duì)不能出現(xiàn)什么紕漏的，因此上層的長(zhǎng)官們通常都是有殺錯(cuò)沒放過(guò)，而在這行軍途中抓到的奸細(xì)唯一下場(chǎng)就是當(dāng)場(chǎng)處決。
    幸好，施耐德也只是想讓這個(gè)小笨蛋長(zhǎng)點(diǎn)記性：“要是想活的久一點(diǎn)，就別胡亂打聽一些沒用的東西。還有你帶著那個(gè)腦袋不是光用來(lái)看著顯高的，沒事多想想，我平時(shí)跟你有什么區(qū)別嗎？夠資格知道王子殿下的事兒嘛？”
    “只是隨便問問嘛……”
    新兵漲紅了臉，不過(guò)總算是聰明了一點(diǎn)：“長(zhǎng)官，您，一定已經(jīng)干掉了不少帝國(guó)人了吧？”
    “也不算多，”施耐德晃了晃頭，知道自己這次是肯定不能好好打個(gè)盹兒了，于是干脆坐直了身體：“小子，你很喜歡殺人嗎？”
    這問題又讓新兵哆嗦了一下：“我，不喜歡。雖然我已經(jīng)殺過(guò)好幾個(gè)了。”他想了下，有些不安地說(shuō)。
    “好幾個(gè)啊？”老兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那見過(guò)多少死人？十幾個(gè)還是幾十個(gè)？”
    “我……我見過(guò)好幾百！上一次帝國(guó)進(jìn)攻的時(shí)候，我家附近的村子都被……”新兵爭(zhēng)辯道。語(yǔ)聲隨即低落下去。
    “……是想報(bào)仇啊？”施耐德笑了笑：“好理由。”
    有了個(gè)理由之后，殺人似乎就會(huì)變得容易一點(diǎn)兒，這樣的人施耐德見得很多，雖然這種事兒依然挺蠢的，畢竟殺了再多人，死了的人也回不來(lái)，而且那些被殺的倒霉蛋往往都只是單純的犧牲品而已。帝國(guó)人，圖米尼斯人……套上這種無(wú)聊的帽子之后，正確的觀念就會(huì)變得分外模糊了。
    戰(zhàn)爭(zhēng)之中，反正也不存在什么正確的觀念。
    最多明天，這個(gè)小家伙也就會(huì)徹底明白了吧。尤其是在這戰(zhàn)車的鐵輪之前，死亡會(huì)濃郁得令人吃驚。甚至不是施耐德熟悉的那種用刀劍互相殘殺的那樣。而是更效率的——那種連發(fā)弩的崩崩彈擊聲一旦開始。人類就會(huì)被在批量的屠殺掉，那簡(jiǎn)直就是收割一樣的迅捷的。
    即使是自己，在第一個(gè)晚上也罕有地做了噩夢(mèng)。
    “嗯，今天晚些時(shí)候，我們差不多就到馬德蘭里了，那里的守衛(wèi)大概有五千多。應(yīng)該會(huì)有一場(chǎng)大戰(zhàn)的。”在老兵再一次開口之前，有人隨口回應(yīng)道，
    發(fā)言者順著戰(zhàn)車前面的繞了過(guò)來(lái)，黑褐色的頭發(fā)亂糟糟地蓋過(guò)了半個(gè)額頭。一身黑色的騎士短袍沒有系扣，一副心不在焉的外表：“聽說(shuō)那個(gè)城主是個(gè)傻乎乎又很自負(fù)的家伙，說(shuō)不定騷擾一下，就能讓他們出來(lái)跟我們敵對(duì)了。”
    “真的嗎？”這個(gè)消息，讓名叫雷文的新兵越發(fā)興奮起來(lái)。他一下子就將注意力全都移到這個(gè)新來(lái)者的身上去了：“騎兵還是步兵？有法師么？”
    施耐德也同樣露出了認(rèn)真的神色，不過(guò)他關(guān)注的事情與那個(gè)倒霉的新兵可不一樣：“馬德蘭里？”他重復(fù)著這個(gè)地名，感覺自己好像是記得什么，但卻一時(shí)間卻又想不起來(lái)這到底是在什么地方。
    作為一個(gè)老兵，施耐德早就已經(jīng)習(xí)慣了聽命行事，‘有些事兒，知道得越少對(duì)自己越好’，這是老兵們都知道的，所以，他對(duì)于這一路的進(jìn)發(fā)，他從來(lái)就沒有探聽什么——反正對(duì)于帝國(guó)的地理他也沒有什么了解，就算是打聽到了幾個(gè)地方，他也不知道那究竟是在帝國(guó)的哪里。
    但如果說(shuō)有什么地方，就連他這個(gè)不知道帝國(guó)到底有多大的家伙都有點(diǎn)熟悉的話，那么肯定就是很有名的地方了。更何況，能湊出五千城衛(wèi)軍的城市，至少也要有十萬(wàn)人的規(guī)模，那可不是什么小城。
    “如果他們不出城怎么辦？我們要攻城嗎？”老兵開口道，直接給那個(gè)興奮的小家伙兒澆上一桶涼水，他盯著那個(gè)黑頭發(fā)的年輕人，感覺他同樣有點(diǎn)兒眼熟，不過(guò)對(duì)方身上那件普通的騎士裝束又沒有什么出彩的地方，只能勉強(qiáng)看出來(lái)，他可能是個(gè)百人長(zhǎng)——在整個(gè)大陸上，這個(gè)年齡的百人長(zhǎng)都很少見，但在魔狼里也不算什么。經(jīng)歷了兩次大戰(zhàn)之后，這里有的是那種剛剛被提升起來(lái)的年輕人。
    “不出城？簡(jiǎn)單的很，我們藏起來(lái)，拿炮擊戰(zhàn)騷擾他們啊？我就不相信他們能沉得住氣一直讓我們用炮彈轟，”黑頭發(fā)的百人長(zhǎng)理所當(dāng)然的開口道，他左右看了一眼，似乎對(duì)于施耐德的戰(zhàn)車產(chǎn)生了一點(diǎn)兒興趣。
    “對(duì)對(duì)……”這個(gè)說(shuō)法讓那個(gè)新兵雷文更加興奮:“大炮是吧？我聽說(shuō)可以把魔法發(fā)射到好幾里遠(yuǎn)的地方去比任何法師的法術(shù)都遠(yuǎn)。而且一次就可以爆開三五個(gè)火球術(shù)呢。還有那些那些連發(fā)的弓弩，殺起人來(lái)很快，很像割草一樣，那是這戰(zhàn)車最厲害的武器了。”
    “武器是很厲害沒錯(cuò)，但那不是最厲害的地方啊，小鬼。”百人長(zhǎng)笑了起來(lái)，轉(zhuǎn)向施耐德：“你覺得是什么？”
    “防御力，還有跑動(dòng)的能力吧。”這個(gè)問題讓施耐德愣了一下：“就算沒有那些武器，這輛車也和足夠把大部分士兵都給碾碎了。而且還可以長(zhǎng)時(shí)間的跑動(dòng)，白天夜里都能跑，比馬快還不用吃草。”
    “都對(duì)也都不對(duì)……實(shí)際上很簡(jiǎn)單。”
    年輕人呵呵的笑了起來(lái)，自己拋出答案：“其實(shí)最厲害的地方。就是它可以被普通的，沒有經(jīng)過(guò)幾天訓(xùn)練的人使用啊。這樣一來(lái)，我們就不用帶著那些法師老爺，也不用帶著馬匹，鎧甲，還有弓箭手來(lái)打仗了，甚至連訓(xùn)練這些人的時(shí)間和錢都省下來(lái)了。”
    施耐德愣了愣，然后也跟著咧了咧嘴——是啊，如果以后的戰(zhàn)爭(zhēng)都是這個(gè)樣子的話，那么魔法師。騎士，還有弓箭手，還真就沒什么大用了。
    “不過(guò)，我們究竟要打到什么地方呢，我們這一次是要把帝國(guó)打下來(lái)嗎？”雷文唯恐天下不亂的問道。讓施耐德眉頭大皺。不過(guò)在他開口之前，那個(gè)‘百人長(zhǎng)’已經(jīng)回應(yīng)了這問題：
    “也差不多吧。”頓了頓。他他慢慢地說(shuō)道：“過(guò)了馬德蘭里。就是北肯德姆羅斯了，如果能攻進(jìn)去，把帝國(guó)人的老巢給攪一攪，最好是能能夠把金瑾花的根基給搖動(dòng)，這樣，再?gòu)那懊嫱锎蚓腿菀椎亩嗔恕Ｈ绻\(yùn)氣好的話，說(shuō)不定還能有更多的收獲呢，我們就來(lái)試試看吧。”
    “北肯德姆羅斯？”
    施耐德悚然而驚！
    就象腦子里閃過(guò)了一道電流，他一下子想起來(lái)馬德蘭里是什么地方了——那是帝國(guó)首都。伊利里亞的北方大門！而所謂肯德姆羅斯，則是護(hù)衛(wèi)伊利里亞的防衛(wèi)圈的四座城市的統(tǒng)一稱呼！
    這四座城市，以及修建在伊利里亞萬(wàn)森丘陵附近的城墻，將這座千年帝都環(huán)繞起來(lái)，形成了一道巨型的城防系統(tǒng)，作為這座城市最外圍的城墻。它源自于帝國(guó)興起時(shí)，抵抗外侮的國(guó)家防線，并在帝國(guó)最為興盛的時(shí)期被全面加固，雖然在千年之后。這道巨型防護(hù)的作用，已經(jīng)不再如之前剛剛修筑的時(shí)候那么重要，但仍舊是帝國(guó)首都圈的屏障……最后的一道。
    可剛才那個(gè)人說(shuō)了什么？
    他說(shuō)要打下馬德蘭里，還要攻進(jìn)北肯德姆羅斯？
    諸神在上啊，難道說(shuō)，自己這一小隊(duì)人馬，已經(jīng)在這么短的時(shí)間里突破了所有的阻礙，直接打到了帝國(guó)首都圈了嗎？難道說(shuō)，那位王子殿下，準(zhǔn)備就這樣一路高歌猛進(jìn)，沖進(jìn)伊利里亞，完成一次千年以降的，以王對(duì)王的傳奇之戰(zhàn)？
    這個(gè)可怕的推論讓老兵的思路斷線了那么一段時(shí)間，他瞪著眼睛，看著那個(gè)黑色頭發(fā)的騎士，似乎好像一下子想到了很多東西。卻又好像一一消失了，腦海里的認(rèn)知，只剩下了一種。
    誰(shuí)能夠說(shuō)出這樣的話？當(dāng)然是我們的王！
    施耐德的膝蓋一軟，就此跪在地上。
    迷迷糊糊的，老兵抬起頭，聽到那個(gè)人仿佛自語(yǔ)一般的話語(yǔ)……
    “戰(zhàn)爭(zhēng)，多年的戰(zhàn)爭(zhēng)讓我們終于跨過(guò)了半個(gè)大陸，現(xiàn)在，前面就是伊利里亞，到伊利里亞的帝國(guó)廣場(chǎng)上去去洗刷我們戰(zhàn)爭(zhēng)的軀體吧……戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)帶來(lái)滅亡，但滅亡的，便是滅亡的，永遠(yuǎn)不會(huì)是我們，我們的戰(zhàn)車，是永遠(yuǎn)也打不垮的……”
    馬德蘭里城陷落的消息，在第個(gè)沙漏的時(shí)間之后，才被傳遞進(jìn)了伊利里亞。
    這里面固然有帝國(guó)承平日久，軍備松懈的原因，但最主要的問題是，這座城市陷落得實(shí)在是太快了。
    因?yàn)椴豢敖舆B不斷的攻擊騷擾，五千城衛(wèi)軍有三千被分別誘出了城市，分割絞殺，之后敵人又不知道使用了什么方法，竟然直接攻破了城門，而一座人口十萬(wàn)的重鎮(zhèn)，竟然在此后沒有做出絲毫像樣的抵抗，便宣告陷落，城頭金瑾花的王旗被郁金香戰(zhàn)旗取代，這個(gè)過(guò)程用掉的時(shí)間，甚至還沒有超過(guò)三個(gè)沙漏！
    馬德蘭里城城主施羅德曾經(jīng)在中央山麓的鐵冠要塞駐守三年，抵擋過(guò)六次獸人的例行突襲戰(zhàn)，雖然那已經(jīng)是多年以前他年輕時(shí)的戰(zhàn)績(jī)，但在承平日久的帝國(guó)貴族之中，他已經(jīng)算是一名身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將，更何況馬德蘭里兵精糧足，背后就是帝國(guó)的首都圈，快馬半天可至，按照常理，這樣的城市是幾乎根本沒有被攻破的可能。
    所以。這城市失陷的消息，幾乎讓整個(gè)伊利里亞，都為之震動(dòng)。
    “真是令人無(wú)法置信！”低聲的怒吼震動(dòng)著皇宮的書房，讓周遭的回廊與窗欞發(fā)出一種不堪重負(fù)的嗡嗡聲。
    此刻，在皇帝的書房里，靜立著二十余名貴族，而帝國(guó)皇帝，柏麗諾十七世此刻就坐在正中那張高背鎏金椅上……這位已經(jīng)年過(guò)半百的皇帝臉色蒼白，皮膚松弛，眼下粗松的皮膚青黑一片。即使涂抹著淡淡的粉也無(wú)法掩蓋，雖然此刻已經(jīng)是日上三竿，但他一雙眼睛仍舊半睜半閉，像是因?yàn)槠鸬锰纾匀粵]有完全睡醒的模樣……所以那聲怒吼。自然不是他所發(fā)出的。
    發(fā)出聲音的，是帝國(guó)金瑾花騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。帝國(guó)公爵。亞歷山大?達(dá)默里斯?貝洛姆。
    這位有著帝國(guó)第一騎士稱號(hào)的軍人，看上去有五十歲左右的年紀(jì)，身材高大英挺，一張微長(zhǎng)的臉上皮膚黝黑，線條如刀刻一樣的剛毅，略帶灰白的頭發(fā)梳理成為貴族常有的式樣。但他身上卻披著一件做工精良、式樣樸素的胸甲，胸甲上刻蝕著金瑾花圖樣的徽章。
    由于這是在皇帝御前，所以他的身畔沒有配劍，然而他的目光。他挺得直直的身體，他的整個(gè)人，都凌厲得仿佛一柄出鞘利刃，散發(fā)著鋒銳的氣息。
    這位團(tuán)長(zhǎng)的手中，握著一張做工精細(xì)的羊皮紙，而他的怒氣，就是從這里而來(lái)，他用力的握緊了那張紙，以至于原本挺括的紙面已經(jīng)被他揉得爛了，不過(guò)發(fā)出了那一聲吼叫之后，他似乎察覺到自己已經(jīng)有失儀的嫌疑——所以冷哼了一聲，他將目光轉(zhuǎn)向一旁那個(gè)垂手靜立的年輕人。
    “格拉古侯爵，六天前，我提議由您的軍團(tuán)去處理那些擾亂國(guó)內(nèi)安定的圖米尼斯人時(shí)，你對(duì)我是如何說(shuō)的？”中年人的目光盯緊對(duì)方，聲音之中的冷厲幾乎可以刮下一層寒霜：“一些小小的流寇，匪患，假借聲名，不足為患？這是您的原話，是吧》可現(xiàn)在呢？他們竟然一路從萊克頓沖擊到了這里，甚至占據(jù)了馬德蘭里！對(duì)此，你要作何解釋？”
    “亞歷山大公爵，請(qǐng)您稍安勿躁。”
    提比略?格拉古抬起頭，向著那位公爵大人微笑道。
    他并沒有穿著鎧甲，身上的一件黑色騎士短袍也是注重閑適多過(guò)于莊重的類型，加上臉上輕揚(yáng)的微笑，他看上去幾乎就是和那位公爵相反的兩個(gè)典型。而目光在周遭的二十幾雙眼睛上掃過(guò)，一一確認(rèn)之后，最終落在那個(gè)中年人的臉上，帝選侯提比略的聲音溫和：“在我所知的所有情報(bào)里，這支隊(duì)伍確實(shí)不過(guò)就是一群小小的流寇罷了，他們雖然一路前行，卻從未攻擊過(guò)沿途上任何一座人口過(guò)萬(wàn)的村鎮(zhèn)，更不用說(shuō)是馬德蘭里那樣的十萬(wàn)人大城。”
    亞歷山大公爵嘴角的肌肉挑了挑。他當(dāng)然聽得出來(lái)，對(duì)方話語(yǔ)里的諷刺——身居堅(jiān)城，補(bǔ)給充分，卻被人頃刻攻破，其實(shí)從反向推斷，只能說(shuō)明是守城者一方的能力太弱。
    這個(gè)該死的家伙！
    馬德蘭里城城主施羅德與公爵的關(guān)系人盡皆知，而事實(shí)上他能夠獲得這樣一座首都圈大門的富庶城市，與公爵家族的友誼也正是原因之一，如果城市丟失的原因是他，那么騎士團(tuán)長(zhǎng)大人也少不了要負(fù)擔(dān)一些罪名了。
    如果就這樣糾纏下去，最終的結(jié)果恐怕對(duì)于兩方都是一個(gè)災(zāi)難，兩敗俱傷，對(duì)于誰(shuí)也沒有好處，所以猶豫了一瞬，亞歷山大決定不再抓緊此事：“總之，侯爵閣下，我希望你能夠盡快出兵，將這股‘流寇’消滅。在這樣的時(shí)候，我們必須要小心謹(jǐn)慎，方能不至于帶來(lái)任何災(zāi)難性的后果。”
    騎士長(zhǎng)幾乎是咬著牙才將自己的這番話說(shuō)完，但就像他自己說(shuō)的——現(xiàn)在真的不是時(shí)候。
    原因就是，帝國(guó)的中心，伊利里亞的**師塔，天霆之塔，在昨天，忽然消失了蹤影！
    這座**師塔不僅僅只是**師的居所，還負(fù)擔(dān)著整個(gè)王都的部分魔法防御工作，它穩(wěn)固地守衛(wèi)的皇室和伊利里亞城已經(jīng)有幾百年的時(shí)間了，而今驟然消失，對(duì)于安全性，民心的打擊都是無(wú)可估量的！
    “好了。兩位卿家，別吵了。我認(rèn)為，這件事情也不算是什么太大的問題，你們應(yīng)該想的，不應(yīng)該是如何補(bǔ)救么？”
    皇帝陛下這個(gè)時(shí)候終于抬起頭，開口道。
    這位皇帝陛下雖然從年輕時(shí)起就頗好漁色，曾經(jīng)鬧出過(guò)不少風(fēng)流韻事，但本身卻絕非風(fēng)流倜儻之輩，如今年歲漸長(zhǎng)，年輕時(shí)僅剩的一點(diǎn)威嚴(yán)何經(jīng)理也已經(jīng)日益隨著歲月遠(yuǎn)去，原本就已經(jīng)不高的身材因?yàn)槟莻€(gè)日漸凸出的肥大肚皮而顯得更加矮胖，而已經(jīng)沒有幾根頭發(fā)的頭頂沒有閃著亮亮的油光，幾乎超過(guò)了他前額上夾著的簡(jiǎn)式皇冠。此刻癱在座位上的模樣，看起來(lái)完全是一個(gè)酒色過(guò)度的老貴族，著實(shí)可鄙。(未完待續(xù)。。)rt