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    “沒錯(cuò)，那也是他，一個(gè)人是很復(fù)雜的，而他更是如此，他是個(gè)小怪物……雖然他這一次不過是在威脅那兩個(gè)人而已，人質(zhì)這種事情很難處理，當(dāng)別人用人質(zhì)威脅你，你只能用最簡單的手段來表達(dá)出人質(zhì)不重要，才能真正保證人質(zhì)的安全，”
    女孩子的語聲慢慢微弱下去，但斯特蘭卻反而哈哈地笑起來：“我雖然也可以確定，他會盡力為了我，做出一個(gè)最好的結(jié)果。不過我同樣也不懷疑，在必要的時(shí)候，他會那么做。因?yàn)樗褪悄菢拥娜恕！?br/>     “但是……但是他不是您的朋友嗎？”這個(gè)回答，讓女孩子瞪大了眼睛。
    “是的，他是我的朋友，好朋友。”
    女孩兒的疑問讓斯特蘭愣了愣，笑容不覺有些發(fā)苦。“可是，畢竟是朋友，萊拉，你知道嗎，朋友這種存在啊，只是建立在互相有利的基礎(chǔ)上的，你不能指望著一個(gè)朋友可以一直幫你做任何事啊。”
    “那么，他應(yīng)該不算是一個(gè)合格的朋友吧？”侍女咬著嘴唇：“我知道朋友都有很多種，但最好的一種，不是應(yīng)該是為了對方可以承擔(dān)任何事情嗎？。”
    “可以這樣說吧，雖然朋友互相之間可以兩肋插刀，但那也是建立在你不會背叛的前提之上，如果你在你的朋友有難的時(shí)候不能幫助他，甚至還要給他添亂，那么你這個(gè)朋友還有多少意義呢？”
    斯特蘭的笑容慢慢斂起：“友情，確實(shí)是可以透支的，但不可能無限透支。”
    頓了頓，他輕輕說道：“這個(gè)世界上，沒有什么人會為另外的人無私奉獻(xiàn)，唯有母親會那樣做，剩余的，不管是愛情，是友情，或者忠誠，或者其他的什么，都是要有目的的，可能那個(gè)目的可以小得微不足道，不過它并不是不存在。不管是誰，他們都有一個(gè)自己的底線……或者說，價(jià)碼。這就是愛德華曾經(jīng)告訴過我的。他說，‘只要你付出的代價(jià)足夠大，這世界上就不存在任何堅(jiān)固的到不受影響的感情。’”
    “可這樣一來，我們不是機(jī)會碰上很大的麻煩嗎，如果愛丁森導(dǎo)師他追究起來，一定會認(rèn)為您和愛德華子爵有所聯(lián)系的，如果他一怒之下做出了錯(cuò)誤的決定怎么辦？”
    “是啊……有什么辦法呢，我們的力量，根本就不夠參與到其中，我們只是棋子。能夠做到的，也只有盡量爭取成為棋手，哪怕能夠掌控的，只有我們自己。”
    年輕的皇子嘆息了一聲。
    “您的力量，似乎又獲得了新的突破，真是令人欣喜。”
    托馬斯？愛丁森上下打量了一眼愛德華，在臉上露出一個(gè)溫和的笑容——真誠得足以令人心生暖意。雖然這位副導(dǎo)師閣下的一切，都不過是由一枚寶石之中散發(fā)出來，扭曲的光影組成的虛假幻術(shù)，但那枚寶石飾物顯然是一個(gè)制作極為精良的強(qiáng)大魔法道具，在潘鐸瑞恩的邪符高掛天空的現(xiàn)在，仍舊可以將那位副導(dǎo)師的形象纖毫畢現(xiàn)地傳遞過來，甚至連長袍上細(xì)微的皺褶光影都栩栩如生。
    “哪里，一點(diǎn)點(diǎn)小成績而已。”
    對于對方的誠意，愛德華僅僅是隨口的寒暄著，他甚至沒有再去看著那位副導(dǎo)師的幻影，便徑直在這座帳篷上首的一個(gè)位置上徑直坐了下來，順手拿起旁邊的一瓶葡萄酒，拔起了上面的瓶塞聞了聞，然后給自己倒了一杯。
    他這種理所當(dāng)然的放肆態(tài)度，讓跟隨在身后的一男一女各自勃然色變，蘿絲？布萊克甚至忍不住想要開口呵斥，只是在開口之前，那一雙銀色的眸子已經(jīng)掃過了她。
    好像只是不經(jīng)意地一眼，然而卻讓國家法師的女首領(lǐng)不由身軀一顫——那銀色的兩點(diǎn)光澤，從剛剛開始，就仿佛變成了釘在她腦海之中的兩根針，只要稍微碰觸，就會帶來刺骨的劇痛！
    “如果這還只是小成績，那么我還真是不知道應(yīng)該如何面對我虛度的這三十年。”托馬斯笑了一聲：“不過伯爵閣下，我聽聞，您似乎跟蘭森德爾的神殿產(chǎn)生了某些摩擦？”
    愛德華瞇起眼睛，讓其中細(xì)微的寒光一閃而逝。
    “有那么一點(diǎn)兒，他們無緣無故地在我的領(lǐng)地里建了個(gè)神殿，但是你知道，我個(gè)人這位晨曦之神那一套所謂的正義，哈哈，并沒有什么好感。”他打了個(gè)哈哈：“我的領(lǐng)地不過草創(chuàng)，資金并不雄厚……”
    愛德華當(dāng)然不會指望著這個(gè)避重就輕的答案可以搪塞住對方的疑慮，畢竟他與晨曦神殿敵對這件事情，事實(shí)上在現(xiàn)階段也算不上是什么絕對的秘密——雖然之前的幾次，他摧毀蘭森德爾神殿的行動(dòng)，都做出了一番必要的掩飾，但對于一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的大法師而言，這本就不是不可能被發(fā)現(xiàn)的東西，那位魯?shù)婪蚋菗碛凶銐虻臅r(shí)間，更有足夠的理由去調(diào)查那些不明不白地套在魔狼軍團(tuán)頭頂上的詭異事件。
    而且，對方也不需要真正去證實(shí)這件事情的真?zhèn)危灰兴鶓岩桑蔷妥銐蛄恕?br/>     不過，有所謂寧叫人知，勿叫人見。
    這個(gè)家伙知道是一回事兒，但愛德華承認(rèn)就是另外的一回事兒了。就像對方對于自己手中擁有王權(quán)一事，也是有著一定的了解的，可是愛德華仍舊可以選擇死不認(rèn)賬，除非對方能夠拿出有力的證據(jù)來。
    “不不不，您不需要回答什么，我不想得到這個(gè)問題的答案……不管是那幾個(gè)被占領(lǐng)的城市里，又或者圖米尼斯境內(nèi)的蘭森德爾教會里發(fā)生的那些意外究竟要達(dá)成什么結(jié)果，那都是您自己的事情。”
    有些出乎意料地，托馬斯搖了搖頭，阻止了某人的無聊解釋，然后給了他一個(gè)異常慷慨的保證：“您的肯定答案就已經(jīng)足夠了，而我想要說的是，我，可以全力支持你的行動(dòng)。”
    “什么意思？”愛德華心中一動(dòng)，但臉上的平靜卻更加迷茫。
    “我可以支持您的行動(dòng)，來換取您對于我的一些幫助。”
    “我不明白。”
    放下手中的酒杯，輕輕一笑，心靈術(shù)士盯著那個(gè)紅色的身影：“您所說的行動(dòng)，指的是什么行動(dòng)？或者托馬斯副導(dǎo)師，我認(rèn)為您是誤會了什么吧？我和蘭森德爾陛下的神殿之間不過是產(chǎn)生了一個(gè)小小的摩擦而已，況且，我又怎么可能會因?yàn)槟承┑胤缴竦畹膯栴}，去質(zhì)疑蘭森德爾陛下？牠可是一位高等的神明！”
    那個(gè)輕松而無辜的表情，讓靜立在一側(cè)的女法師以及魔狼侯爵不由對視了一眼，然后在心中齊聲詛咒——這個(gè)該死的小混蛋根本就是在大耍花樣，就算一切都已經(jīng)等同于擺在面前一樣清晰，但他仍舊不愿意承擔(dān)哪怕一絲一毫的責(zé)任！
    或者，這也是理所當(dāng)然的……因?yàn)檫@個(gè)該死的小鬼的目的，竟然是如此的可怕——難道他是要向一個(gè)神祇，發(fā)起挑釁？
    這怎么可能？
    他們兩個(gè)人，對于這個(gè)名為愛德華的家伙，都有著一定的了解，與魯?shù)婪蛳嘤鰰r(shí)，心靈術(shù)士還不過是個(gè)進(jìn)行魔法修行的學(xué)徒，而蘿絲？布萊克是第一批見證了他的到來的人之一——正因?yàn)槿绱耍麄儾艜?br/>     就憑那個(gè)剛剛接觸魔法幾個(gè)月的小鬼？一個(gè)人的力量，能夠在如此短暫地時(shí)間里取得如此大的進(jìn)步嗎？
    “好吧，我明白您的意思。”
    對于心靈術(shù)士的油滑，托馬斯也不以為意：“神明們高高在上，雖然牠們永遠(yuǎn)正確，但是畢竟支撐起了神殿的不是神，而是人。大陸上承平日久，一些地方上的神殿出現(xiàn)了腐敗的蠹蟲也并非什么令人驚異的事情，如果侯爵閣下您意欲對這樣的不公現(xiàn)象作出糾正，我自然也不會吝于我的幫助。”
    “不錯(cuò)，只是一些地方神殿的問題而已，算不上什么大問題。”愛德華微微一笑，不再拐彎抹角——“我對于你的目的，才是更加好奇的。”
    “我的目的？也不是不可以透露給您那么一些，事實(shí)上，您應(yīng)該也猜到了，沒錯(cuò)，我是有一個(gè)目標(biāo)想要完成……”托馬斯的笑容同樣平靜而溫和：“而在這個(gè)過程中，我需要數(shù)量很大的人的靈魂。”
    “統(tǒng)治世界？”
    “哈哈哈……很好的幽默感，文森特伯爵，不過很可惜，你我都很清楚這個(gè)答案有多么荒謬，我還沒有想要推翻一個(gè)法師應(yīng)有的知識基礎(chǔ)的興趣，”對于那個(gè)人的打斷與惡意的猜測，托馬斯只是不以為忤地笑起來，聲音似乎毫無作偽：“連諸神都無法辦到的事情，我并不認(rèn)為自己有那個(gè)能力來完成。”
    “那么，對于王子殿下，您又是如何打算的？”
    愛德華笑了笑，如果僅僅只是看表情，沒有人會懷疑心靈術(shù)士正在被對方的情緒感染，逐漸地愉快起來：“在您達(dá)成了目的之后？”
    “哦，王子殿下？有關(guān)于他，愛德華閣下，我大概知道，您和他是一見如故的朋友，對于朋友的關(guān)心是一件美德，但是我不得不指出，您的問題有些古怪。”托馬斯正了正面色。
    他抬起頭，目光似乎落在了遙遠(yuǎn)的地平上，緩慢的語調(diào)變得有些虛無縹緲，但卻又仿佛有著某種情緒：
    “我有很多目的，大多是為了自己，但我也同樣有一些期盼。伯爵閣下。”
    “我希望，結(jié)束這個(gè)大陸上人類紛爭的局面，我希望這樣愚蠢的戰(zhàn)爭不再出現(xiàn)。我認(rèn)為，關(guān)于國家，關(guān)于這個(gè)大陸上所有的人類，他們都需要一個(gè)英明睿智的王。而毫無疑問的，我們的殿下，擁有著這樣的特質(zhì)，他會給這個(gè)大陸上的人類，帶來前所未有的生活，和平與安定的生活。因此，我也希望，他能夠成為”
    帳幕之中的聲音沉寂了一瞬。
    垂首靜立在一側(cè)的男女同時(shí)抬起頭，目光閃爍。而愛德華挑起了眉頭，然后輕輕撫掌：
    “好偉大的做法，您的慷慨，令我都有些無地自容了，導(dǎo)師閣下。”他說道：“一個(gè)人竟然可以做到這樣，真是世間少有，我還以為只有在主物質(zhì)位面之外，那近乎無限的層面里，才存在這樣的……”
    這樣的什么？
    好像有點(diǎn)難以形容……愛德華的目光在那位國家法師，以及魔狼的年輕首領(lǐng)身上停駐。他們臉上貨真價(jià)實(shí)的崇拜，讓心靈術(shù)士感覺自己真的碰上了一個(gè)強(qiáng)大的對手——那兩個(gè)人雖然并非絕對聰慧的人物，卻能夠被這種愚蠢的說辭騙住……只能說面前這個(gè)紅袍老怪，已經(jīng)徹底的控制了他們的腦袋。
    至少對于他沒有半點(diǎn)的懷疑的，絕對忠誠。
    “伯爵閣下，您謬贊了，這只是我個(gè)人的夢想而已，談不上什么偉大。”
    托馬斯微微點(diǎn)頭，一臉謙遜，仿佛根本不知道心靈術(shù)士所說的‘主物質(zhì)位面之外，那近乎無限的層面’指的就是臭名昭著的無底深淵：“不過實(shí)際上，對我而言，我們的王子殿下，無疑是統(tǒng)合這個(gè)國家的最佳人選。”
    也就是說，他需要的就是一個(gè)表面上的名頭來發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，而在結(jié)果上，他只需要靈魂，其余的打下來的地盤，王位之類的東西，他可以一概不要，都可以留給詹姆斯。
    從那些虛偽的話語中找到真相是個(gè)令人討厭的游戲，但此時(shí)此刻，卻只能按照這個(gè)規(guī)則玩下去。
    幸好，如果只是這樣，確實(shí)是一筆合適的買賣，畢竟他就算是需要再多的靈魂，應(yīng)該也不至于把整個(gè)大陸上的人給殺光——如果是那樣，事情就不需要愛德華操心了，因?yàn)槟且呀?jīng)是需要諸神考慮的大災(zāi)變了。
    但真的如此么？
    “戰(zhàn)爭……雖然戰(zhàn)爭確實(shí)是殘酷的，令人厭惡，但對于圖米尼斯來說，這是千年一遇的時(shí)機(jī)，為了完成祖國的偉大復(fù)興，一場戰(zhàn)爭畢竟在所難免，無論是對于國民，還是皇帝，這都是不需要太多猶豫的。”
    托馬斯說道，似乎有些無奈地?cái)偭藬偸郑?br/>     “我知道，要讓您相信這些并不容易，但我想您應(yīng)該清楚，對于我來說成為一個(gè)國王也并不困難，只是那對于我而言根本是很沒有意義的事情，如果只是實(shí)現(xiàn)自己的欲望，我不需要耗費(fèi)如此的力量——實(shí)際上，我甚至可以在掌握了整個(gè)國家的某幾個(gè)貴族之后挑動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，無論從難易程度，又或者是因密度的角度考量，這都是遠(yuǎn)超過國家戰(zhàn)爭的好方法，不是嗎？”
    “是啊……”
    愛德華微微點(diǎn)頭，但心中卻只是一哂——要不是為了規(guī)避兩個(gè)大法師的干擾，你怎么可能選擇復(fù)制傀儡這么麻煩的一條道路？早特么就自己來了，完成了自己的事情之后誰還管這個(gè)國家怎么樣啊？
    不過這也似乎可以從一個(gè)方面證明，這位大法師所說的并沒有什么虛假。
    “很有趣的答案，不過我又能從中得到什么？”
    “我們的力量，終究有限，文森特侯爵。合則兩利分則兩害，這是遙遠(yuǎn)的另一塊大陸上傳來的箴言。”托馬斯搖了搖頭：“意思是合作總是會帶來更好的結(jié)果，否則的話，我們的目標(biāo)總是會受到一些不必要的阻礙而無法完成。而合作，正是對于雙方都有利的。”
    不得不說，對于如今的愛德華而言，這個(gè)家伙提出的條件確實(shí)有著不錯(cuò)的吸引力，
    想要引出晨曦之神的降臨，愛德華便必須大規(guī)模的摧毀他信仰的根本，消弭他的群眾基礎(chǔ)——而做這種事情，光是憑借他手中那幾千名士兵的力量，似乎還不夠看。
    既然戰(zhàn)爭已經(jīng)打響，一個(gè)國家的支持，無疑比自己單槍匹馬的行動(dòng)要強(qiáng)得多了。
    那么，危險(xiǎn)性呢？
    他想要換取自己的支持并不奇怪，之前那幾天的戰(zhàn)斗，他手下的法師團(tuán)跟在愛德華的軍隊(duì)屁股后面，至少也弄來了上萬的上等靈魂，在這個(gè)世界上，若論及大規(guī)模殺傷性武器，恐怕目前還沒有什么，可以和掌控著另一種武器思路的心靈術(shù)士相提并論。
    問題就是，他到底要那么多靈魂干什么？
    靈魂的作用實(shí)在是太多了，他們是這個(gè)多元宇宙之中最為原始的能量源之一，無論是神祇還是最強(qiáng)大的一部分魔鬼或者惡魔，都可以依靠信仰來增強(qiáng)力量，而信仰的源頭就是靈魂，除此之外，愛德華曾經(jīng)聽說過，在這個(gè)世界的下層界——地獄和深淵還有天堂山的交匯處，無時(shí)無刻，也無止無休地都在進(jìn)行著一場戰(zhàn)爭，惡魔，天使和魔鬼都在投入無數(shù)兵力，力圖壓倒對方，而在這一場傳聞是幾乎波及了整個(gè)多元宇宙的戰(zhàn)爭里面，靈魂正是所有兵員產(chǎn)生的源頭。
    “啊，說起來，”
    即使僅僅是一個(gè)虛無的影像，但愛德華的目光與那枚銀色的指環(huán)交接的剎那，一種莫名的悸動(dòng)，還是從他的左手上傳遞出來。
    毫無疑問，那是王權(quán)的碎片，
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