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    當然，對于愛德華來說，惡魔之類的形容用在這種小小的策略上，實在是有些小題大做。
    不就是個投名狀么？他記憶中的歷史上，這種簡單的手段早就已經被很多造反者山賊之類的用得稀爛了，只要造反的每一個人手上都帶著血債，自然是不好再背叛回去，也只能鐵著心一條路走到黑了……
    不過，有些超出他預計的，是那個女人對于城市的控制力——這一場預計中本來應該在兩個沙漏之內的解決的叛亂從傍晚進行到了黎明，而按照剛剛最終清點上來的人數看，城內原本的五千名士兵已經只剩下了三千多一點兒人，剩余的全都死在了自己人手里。
    一個城市的城主貴族，對于手下的掌控差到這個程度，還真是有點駭人聽聞，可能如果不是帝國幾百年的和平，加上她有個能力不錯的老爹，恐怕這城市早就亂成一團了吧？
    但不管如何，忙活了一夜，這座城市所有反抗的聲音，終于都已經消失……
    “……崔凡娣的傳送法陣非常古老，事實上，在傳送魔法發生異變之前就已經半廢棄的了，如果不解除城市的防護法術，它只能一次性的傳送五十人左右的部隊到方圓三百里內的城市，但代價是至少十個高階法師的全部五環法術位，即使將人數減到十個人以下，也至少需要五個法師同時施法，但現在我們已經沒有足夠的法師，他們在上一次的戰斗里已經損失了一半以上，而且高階法師幾乎全部陣亡……”
    坐在城堡第二層，屬于自己的小廳堂里面，女侯爵小心的替愛德華杯中注滿了溫香四溢的玫瑰茶，似乎很擅長這一類的事情——捻著銀壺粗短手指，卻控制著那暗紅色的茶水卻剛好注入到杯子的八分滿，精致的銀茶壺放回描著金邊的胡桃木桌上時，連碰撞聲都沒有一點。
    輕輕喝了一口微燙的茶水，心靈術士在領主寬大的長椅中伸展了一下有些疲勞的身體：“城里有這么一座魔法塔，卻居然沒有錢修造魔法陣？你到底是怎么想的？”
    “這座城的法師直接聽命于我的父親，平常的時候，我也不能命令他們做什么……但城市稅收的大半，卻被他們拿去。結果就換來了那么個完全沒有作用的東西，還有那一大堆不知所謂的造物，他們信誓旦旦，說是有了這個魔法塔，城市根本用不著任何援兵，即使面對三五萬人的圍攻也能守住的，但現在……哼哼。”
    牙疼似的哼了兩聲，但卻不只是對于那些法師的蔑視。
    若論貪婪，恐怕那些法師加起來，也比不上眼前這個家伙一半！現在，那座魔法塔里的各種道具，都被他搜刮一空，連一些法陣上的寶石也沒有放過……響起那些原本是自己上繳的稅金購買的東西，女侯爵就心痛得連身上的肥肉都在一個勁兒的顫抖。
    但這種話，自然是不可能說出來的……所以，她只是嘆息了一聲。
    裝乖扮可憐，原本是大部分女人天生擅長的能力，可惜這位女侯爵顯然那不在其列，尤其是一晚忙碌之后，殺戮的緊張與疲勞，讓她白胖的面孔上，兩個黑眼圈甚是惹人注目，露出再幽怨的表情，也只會讓人感覺可笑，繼而反胃，不可能給給自己帶來半分好處的。
    “這里面加了什么？”呷了一口杯中的飲料，心靈術士揚了揚眉頭——玫瑰的口感似乎并沒有平常那么甜膩，但更重要的是，帶著一種令人愉悅的，熟悉的味道。
    “賀蘭因山谷的玫瑰花，還有……一些植物的干燥葉子，是一種香料。對于胃腸有一定的好處，而且可以消除餐點里的油膩，也能夠讓玫瑰花的甜味變淡一點兒，是我發現的小竅門。您喜歡么？”
    豐腴過度的女侯爵對著愛德華做出了最“真誠”的微笑，就像是條急于表達忠心的狗——背叛了帝國，背棄了家族，與所有的一切割裂，如今，她唯一的一點兒希望都已經寄托在眼前這個人的身上了。
    “是不錯的東西，可惜，你處理的方法錯了……否則的話，一年光是販賣這東西的收入，就足夠買下你這座城來。”
    心靈術士皺起眉，看著那個女人拿出的干燥樹葉……葉子不大，卵形的外觀和鋸齒一般的邊緣倒是和記憶中的有些類似。不知是不是真正的茶樹葉子，但至少味道上，還是有著七八分相似的。可惜，這東西顯然是用熬煮的方法制作的，導致香氣大部分都散失了，味道也有些奇怪。
    對于這個解釋，女侯爵不出意料地瞪大了眼睛。
    買下一座城市？就憑這些樹葉？難道這是什么稀奇的魔法材料？會有法師出大價錢購買？
    可惜，不管這番話是真實的，還是隨口的謊言，都不是她現在關心的——目前最關鍵的是，圖米尼斯對于她的這個叛徒的庇護。
    如果圖米尼斯不能擊敗帝國的軍隊，她的這座城就成了懸在帝國境內的孤島，只要帝國大軍一至——這種僅憑著恐懼維系的部隊和臣民幾乎比稻草還要脆弱，別說大軍圍攻，恐怕只要一支上點規模的部隊在城下一喊話，就得有平民組織起來去奪了城門了。
    所以猶豫了一下，她小心翼翼的開口試探：“大法師閣下，有關王國的支援……？”
    “沒有。”
    愛德華干脆的打斷了她的臆想。讓這胖子又習慣性地抖了抖。
    甚至不用仔細辨別，愛德華也能感受到這女人思維中，糾結之后兇狠地咒罵。不過當心靈術士抬起眼皮，對方腦中這些雜亂的念頭便已經消失了。只剩下了幾分恐懼，以及拼命轉著的，想要求得援助的念頭。
    “雖然現在所有的戰士已經向我宣誓效忠，他們的家眷大多都在這座城市之中，所以不必擔心他們的忠誠……但是現在城中的戰士只剩下不到四千，如果家族……烏爾都家族的平叛部隊來到，我們恐怕很難支撐。”
    沉默了一陣，發現眼前那個人的全副心思，都停留在那茶水上，似乎根本沒有提出解決方法的興趣，女爵只好勉為其難地再度開口，努力地拼湊著言辭，希望能夠從他那里得到更多一點兒的希望。
    “好吧，你那個老爹，你覺得他有可能會放棄前線的事情跑回來么？”愛德華冷漠的一笑，點破她的那點小小算計：“至少，如果我是他，我就不會那么做，那簡直等于是在告訴別人……我急匆匆的趕回來了，裝備不足長途奔襲，而且還不一定能攻下城市，快來乘著這個機會殺了我吧。”
    女子咧了咧嘴。
    對于軍事，她沒有多少的經驗，但至少不是個傻蛋，稍微推測竟能想清楚，自己這樣一座小城的得失，以及那幾千名二線騎兵，對于自己的父親來說，真的沒有重要到需要放下對于敵人的決戰返回來救援或者平叛的程度。
    可是他不回來，難道就沒有別的人來做這件事情？雖然他現在嚴格控制了輿論，嚴謹任何人談論所謂投降的事情，但這種事，顯然是不可能壓制下去的，不出三天，有關的情報就會被獵鷹傳輸到她父親的耳中。
    “你曾經說過吧，烏爾都家族的三座大城。”心靈術士道：“說說看，那三座城都有多少守備？”
    “這三座城市各有一支城衛軍，大體維持在四個千人團隊的數量，一支衛戍騎士團，數量在兩千人左右，但馬匹卻常備四倍的數量，城衛軍進行過馬術訓練，只要一個命令就可以轉為輕騎，另有兩支五百，到八百名金瑾花騎士，雖然烏爾都對外宣稱只有一千名，但我估計他絕對私藏了數倍數量的重騎兵。而這一次出征，他會帶上其中的一部分，但城防并不會因此空虛太多，而且烏爾都家族的農兵訓練遠比一般的貴族長，所以在必要的時候，可以征召倍數的農兵，這些農兵雖然能力參差不齊，不過能夠提供給他們的裝備不錯，至少短弓和箭矢都足夠，在巷戰中對于騎士也是有一定威脅的……”
    對于愛德華的詢問，這位女伯爵知無不言言無不盡，可惜她在公爵的幾個子女中，身份幾乎最低，三座城市的城防這種機密，她也不過就只能知曉個大概罷了。
    僅僅從這些表面上的數據看，這兩座城市的防守嚴密，雖然也并非無懈可擊，不過想要攻下其中的一座，沒有六千以上的兵力，恐怕是辦不到的——愛德華如果全力出手，用一場大火，或者幾團死云偷襲解決城守部隊的問題不大，然而那里已經是帝國內陸的較大型城市，想要占領，還是要考慮到平民的反彈問題。錯非學習那位魔狼的焚城戰法，一把火燒個干凈，不過計算著那近乎十萬條人命，愛德華最終還是沒有什么可能選擇這樣的計劃。
    倒不是因為什么正義仁慈之類的無聊想法，不過是單純不想要成為眾矢之的罷了。
    而從其他方面想要達成目的，似乎也不大可能。
    喀什卡和卡萊頓，兩座城市，分別由公爵的弟弟，還有他的一個兒子負責治理，這兩個人都不是什么菜鳥，有過在帝國西北與獸人作戰的精力，治理這兩座城市的時間則是一個六年，一個十五年，手下的參謀眾多，賦稅合理，城防堅固，也很難出現什么問題。
    “那么，主城沃頓克拉馬怎么樣？”他問道：“這一次他親自出征，主城里的空虛是必然的吧？”
    “你……您是認真的嗎？”女爵士不可置信的瞪大眼睛。
    沃頓克拉馬……那是帝國少數人口超過十五萬的大型城市之一！就算只有平民，難道你還能夠打他的主意不成？烏爾都家族在那里已經經營了五代人，別說是常駐的部隊，就算是烏爾都家族的直系旁系子嗣加上私軍，都要比你那些雜牌的軍隊多了！
    女爵臉上的肥油又不由抖了抖，仿佛心中的勇氣已經用得差不多，所以再也不敢開口提問。
    女人的直覺告訴她，眼前這個人對于自己，以及這座城市都沒有任何的興趣……他的目的，似乎就是占領，但對于占領的地方，他就喪失了興趣——他需要的，仿佛就只是占領的那個過程而已。
    或者說，殺戮的過程？
    而剛剛的問題，顯然證明，這個可怕的家伙，想要的竟然是一步登天，借助增強的傳送法陣的力量來直接占據烏爾都家族的核心腹地！
    如果是其他人提出了如此的計劃，那么西芙絲只會懷疑他的腦子是不是被穿了洞……竟然想要打那兩個人口以十萬計的巨城的主意，把城里的戍衛騎士團和法師團當成了白癡么？但見識過眼前這個人的軍隊，以及力量，還有行事方式之后，西芙絲心中卻又有著一些隱約的感覺，這個年輕得不像話的法師，說不定真的有辦法完成這件事情，
    他的力量，實在強得可怕……
    女侯爵瞇起的眼睛里，似乎又浮現出幾張青灰色的面孔——屬于幾個曾經是法師的家伙。
    就在幾個沙漏時之前，法師團殘余的三個高階法師對于投誠一事激烈反對，想要殺了她，但眼前這個人，只是出現在那里就震住了局面——那三個不可一世的施法者，與他目光交接的同時就已經像是木頭一樣直挺挺的倒了下去，就此斷氣！而事后檢查時，尸體的全身上下甚至找不出一點傷痕……
    一個可以無聲無息的剝奪他人性命的法師？那不就是那些史詩故事之中，所謂的魔王么？
    “那不行的，閣下……在那里除了重騎兵，烏爾都家族還有一個大法師坐鎮，想要投注士兵占領那里，太不現實了。”
    “大法師？我怎么不記得帝國的三大法師有哪一個是不在伊利里亞的？
    “三大法師其實不過是帝國最著名的三名大法師而已，但各個公爵領，擁有大法師的，其實也不在少數。”
    女爵解釋道：“雖然可能比不上圖米尼斯，但實際上，帝國的大法師數量也并不少的……因為對于大法師的評價標準，通常是對于八環奧術的掌握與否，不過通常而言，法師們都是較為謹慎的人物，對于虛名也并不看重，歷史上很多人都是在切實的掌控了九環法術之后，才會宣稱自己大法師的身份，甚至有些法師根本就沒有公布于眾的興趣，都是由旁觀者推斷猜測而已。當然，帝國三大法師，確實是擁有遠遠在他們之上的實力”
    稍等
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