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夕陽(yáng)終于落在地平之下,如血的暮色,也被深沉的夜幕慢慢掩蓋,時(shí)間慢慢過去,星光逐一亮起,將晴朗的夏日夜空映照的越發(fā)高遠(yuǎn)通透。盡管今天是個(gè)無(wú)月的夜晚,但那五色的星光揮灑而下,卻將大地上的一切,都包容在一層朦朧皎潔的銀色星輝里。天地間的顏色,仿佛在這暮色中退去,只留下了簡(jiǎn)單的青藍(lán),與銀白的對(duì)比。
但夜幕下的卡米諾,卻是五光十色的。
這座坐落在帝國(guó)西部邊陲,原本已經(jīng)沉寂了數(shù)百年之久的小城,如今正沉浸在前所未有的喧囂之中。每一條街巷,每一組建筑,每一個(gè)窗口,都在用通明的燈火點(diǎn)燃興奮,酒水,燈火,器皿的撞擊和人的歡笑,祝福與喧鬧匯聚,仿佛驚醒了夜風(fēng),它驚慌地穿過街巷,掀動(dòng)著高聳的城樓上,懸掛了不知多少歲月的旗幟,露出今已經(jīng)煥然一新的旗幟上,盛放的花紋。
而唯一的不同,或者就是那花朵,并非代表著帝國(guó)的金瑾,而是獅鷹盾徽上怒放的郁金香。
這里是卡米諾,曾經(jīng)的帝國(guó)邊境,如今的圖米尼斯的領(lǐng)土,亦會(huì)是幾天后,圖米尼斯的攝政皇子,將要蒞臨巡防的地方。
高高的城墻上,火盆中熊熊的烈焰映照出冷清的甬道,不復(fù)曾經(jīng)的,三步一崗五步一哨的緊張——沒有人對(duì)此表達(dá)不滿,因?yàn)闆]有敵人,能夠在此時(shí)偷偷越過這道守備松懈的城墻。
城墻之外,連成一片的軍營(yíng)里,火光瑩然,匯聚成映紅了半邊天際的紅色,甚至比城里的燈火,也不遑多讓。
那是圖米尼斯的軍陣,這個(gè)國(guó)度里,接近一半的貴族家族的軍隊(duì)所匯聚起來(lái)的人流,將這座城市包圍,三萬(wàn)余軍隊(duì)的營(yíng)帳綿延三里,幾乎等于是堆砌出了城市之外的,另外的一道城墻。
然而這一切,并不是結(jié)束。
按照原本的計(jì)劃,應(yīng)該有至少五萬(wàn)的部隊(duì)聚集于此,所以,這樣的喧囂,必然還要維持五天以上。
本來(lái),對(duì)于擁有了傳送法陣的城市而言,軍隊(duì)的調(diào)動(dòng),應(yīng)該是不費(fèi)吹灰之力的小事,不過只要是對(duì)于魔法有基本認(rèn)識(shí)的人,就會(huì)明白所謂傳送的便利,畢竟不是全無(wú)代價(jià)的——每一次傳送法陣的發(fā)動(dòng),都會(huì)耗去法師們準(zhǔn)備好的法術(shù)作為代價(jià),傳送越遠(yuǎn),人數(shù)越多,耗費(fèi)自然也就越多。所以雖然圖米尼斯的法師數(shù)量眾多,可想要把所有人都通過法陣傳送到這座原本位于千里之外的城市,就是個(gè)不現(xiàn)實(shí)的提案。
再加上潘鐸瑞恩的邪符影響,如今已經(jīng)越發(fā)強(qiáng)大,于是除了已經(jīng)與卡米諾直接聯(lián)通的傳送網(wǎng)絡(luò),其他地方的軍隊(duì)想要集結(jié),依靠的大多還是四條或者兩條的腿,于是,兵馬糧草,千頭萬(wàn)緒的事情加上幾百里的道路,再加上已經(jīng)是在帝國(guó)境內(nèi),路線不熟,自然也就無(wú)法節(jié)省掉,那行軍路上的漫長(zhǎng)。
這個(gè)過程,甚至稱得上曠日持久——實(shí)際上,那位攝政的王子決定前往這座剛剛被占據(jù)的城市的時(shí)候。大批軍隊(duì)就已經(jīng)開始調(diào)動(dòng),但在已經(jīng)過了六天的如今,行軍的目標(biāo)才不過完成了一半多一點(diǎn)。
只是即使有了如此長(zhǎng)的緩沖時(shí)間,也并不意味著一切便可以順利,這仍舊是一次倉(cāng)促,而麻煩的調(diào)集行動(dòng)——光是迎接那些來(lái)自于各個(gè)領(lǐng)地的中小領(lǐng)主,以及他們的部隊(duì),就引發(fā)了不小的騷動(dòng),這些爵位不高不低的貴族們,對(duì)于自己的身份自持之極,每個(gè)人都想要盡量讓自己的部隊(duì)駐扎進(jìn)城內(nèi),一來(lái)可以向那位未來(lái)的國(guó)王表達(dá)忠心,顯示存在,二來(lái)也是為了萬(wàn)一有危險(xiǎn)的時(shí)候不至于被當(dāng)成了炮灰,
于是,三天的爭(zhēng)吵之后,最終的妥協(xié)與調(diào)整,就是決定一視同仁,唯有貴族可以進(jìn)入城內(nèi)。
但作為一座邊境附近的城市,卡米諾的規(guī)模自然無(wú)法與繁華的都市相比,雖然被占領(lǐng)之后,圖米尼斯的軍部便已經(jīng)有計(jì)劃地減少了人口,原本死硬派的帝國(guó)貴族被誅滅,他們控制的勞力,匠人,仆役,則被搬遷到內(nèi)地居住,至少空出了城里一半的空間,不過,還是很難容下如此多的權(quán)貴。
因此,即使是貴族的招待水平,也不得不一降再降,基本上子爵以下的家伙,也就是有一棟看得過眼的房子,或者大一點(diǎn)的酒店落腳,至于說(shuō)往下的,也和平民沒有多少區(qū)別。
當(dāng)然,居住的標(biāo)準(zhǔn)降低,卻并不意味著生活質(zhì)量的下降,畢竟對(duì)于貴族們來(lái)說(shuō),仆人的服務(wù),才是作為貴族最為核心,理所當(dāng)然的權(quán)利。
雖然認(rèn)真來(lái)說(shuō)的話,出征期間,這些貴族老爺們被限制了仆從的攜帶,但還是有不少人偷偷摸摸地夾帶了不少來(lái)歷不明的人物,反正按照官面上的說(shuō)法,所有領(lǐng)主都是隨駕出征,所以軍隊(duì)里里面有多少農(nóng)兵,有多少是仆人廚子或者是姬妾情人之類的,那可就要看各自的忠誠(chéng)覺悟還有膽量了。
而事實(shí)證明,圖米尼斯王國(guó)的貴族們從來(lái)不缺乏膽量……時(shí)間逐漸推進(jìn)到第六天的現(xiàn)在,王子殿下似乎仍然沒有到來(lái)的跡象,只是任由著這些貴族們?cè)谶@座城里鬧騰,所以,如今的卡米諾,已經(jīng)變成了一座貴族之城,一座位于兩軍前線上的,浮華絢爛,歌舞升平的灘場(chǎng)!
在這一片升華的光景之中,或者也有幾分格格不入的寂寥。
比如一襲黑袍的愛德華,此刻就站在卡米諾的城墻門樓上。
他在貴族圈子里沒有什么根基,認(rèn)識(shí)的人雖然大多地位敏感,數(shù)量上更是寥寥無(wú)幾,比方說(shuō)如今已經(jīng)成了斯特蘭的詹姆斯,拉爾夫斯伯爵家的繼承人之一的威利安,格陵蘭公爵以及他的妹妹,那位劍圣閣下,勉強(qiáng)說(shuō)說(shuō),好像還有那個(gè)戴蒙?隆?布萊霍克,但這些人似乎都不大可能無(wú)所事事地跑來(lái)陪他消磨時(shí)間,即使是那位劍圣大人,也在一進(jìn)城的時(shí)候就被一個(gè)等候在那兒的家族管家給帶走,即使臉上萬(wàn)分不耐,不過她好像不怎么敢于違抗她哥哥的命令。
不過應(yīng)該說(shuō)理所當(dāng)然吧,
愛德華對(duì)于那些鬧死人的貴族聚會(huì)半點(diǎn)興趣也沒有,更沒有什么意向再去擴(kuò)展在貴族中的社交圈子,有點(diǎn)時(shí)間的話,他倒是寧愿在自己的住所里面修業(yè),或者干脆像這樣出來(lái)游蕩一下,為某些事情,做好準(zhǔn)備。
或者在旁人的目光里,這里只有一個(gè)站在城墻上,憑欄遠(yuǎn)望的法師,一襲黑袍深深地將他遮掩在幽暗的影子里,讓他顯露出一種生人勿近的冷漠氣勢(shì),只有微微仰起頭時(shí),才能看到兜帽的陰影里,閃動(dòng)的一點(diǎn)銀色的輝光。
然而在愛德華的面前,一切都有所不同——沉溺于暮色和燈火中的城市,不過是一張巨大的背景,只有那十尺方圓,占據(jù)了他視野的一半的立體幻象,斑斕閃爍的彩光。光線躍動(dòng),勾勒出一座巨細(xì)而微的城堡,每一座堡壘,每一片圍墻,都塑造成與這卡米諾,一般無(wú)二的模樣。
愛德華的目光,緩緩流過那虛幻的影子。
通過最近一段時(shí)間的摸索,他已經(jīng)大致上掌握了這種視野的能力,比方說(shuō)縮放那一片光影里的景色比例,或者投影到遠(yuǎn)方。比方說(shuō)關(guān)于每一個(gè)光影代表的大致意義——光線的明暗,代表了那個(gè)存在的力量大小,而顏色則是對(duì)應(yīng)著他們身上的魔法物品,或者是某種能力,或者是魔法師掌握的法術(shù)派系,或者是牧師擅長(zhǎng)的領(lǐng)域,也是武者們身體力量的大致表現(xiàn),衰弱與頑強(qiáng)。都可以一目了然。
人之外的建筑物,則跟本就是朦朧的輪廓,在這種觀察之下毫無(wú)意義。魔法布置的陷阱,法陣,都會(huì)一清二楚地呈現(xiàn)在心靈術(shù)士眼底——他甚至可以看到,那些魔力的流向。
這種觀察世界的手段是神祇們使用的,自然非常強(qiáng)大,如果在力量上無(wú)法與愛德華相比,那么便只能被他從里到外,將所有的力量性質(zhì)都分析出來(lái)……以愛德華現(xiàn)在的力量,似乎就很少有人能夠逃脫這種觀察。只要他愿意,整個(gè)城市之中,就沒有什么存在,能夠逃避他的監(jiān)視。
可是……
是不是開始時(shí)候的猜測(cè)出現(xiàn)了問題?即使心靈術(shù)士的目光已經(jīng)將全城都收于眼底,但卻沒有找到一絲一毫的,有關(guān)于那位托馬斯副導(dǎo)師的跡象——甚至是那些習(xí)慣于作為線頭部隊(duì)的隨軍法師,也沒有表現(xiàn)出絲毫的陰謀特性。他們忙碌或者閑散,表現(xiàn)得一切都是如此的正常。
搖了搖頭,愛德華從城頭一躍而下,身體在半空中微微一閃,便已經(jīng)出現(xiàn)在幾百呎外,一座房頂上。
正對(duì)著面前的,是一座外表普通的獨(dú)棟宅院,成行綠茵掩映之間,一座小樓便在其中矗立,灰白的外表,是以灰?guī)r建筑起來(lái)的,一眼望去,與周遭幾棟同時(shí)代的房舍,幾乎沒有什么兩樣。
愛德華瞇起眼睛,眼中的銀色,仿如天際的星光。
那棟大宅的外表雖然看不見有什么異常,可是在他的眼中,那宅院的深處,卻閃爍著一層無(wú)法觀察的光輝霧氣,迷迷蒙蒙,將內(nèi)部給封閉了起來(lái)。他只能勉強(qiáng)看到,最外圍有幾個(gè)至少有高階騎士等級(jí)的存在,還有兩個(gè)能力不錯(cuò)的法師。
這里會(huì)是一個(gè)目標(biāo)嗎?
稍等稍等
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它的弱點(diǎn),和優(yōu)點(diǎn)一樣明顯——比方說(shuō)象麗莎和達(dá)赫妮,愛德華就無(wú)法判斷她們的力量強(qiáng)弱——他曾經(jīng)嘗試,而結(jié)果就是一眼望過去,她們的身影就是兩團(tuán)紫黑色的幽暗氣息。什么也無(wú)法看到。而魔法塔中那些力量強(qiáng)大的法術(shù)結(jié)界,也同樣可以阻止他的觀察——
攻擊這么一座被斷掉了所有后路的小城,用得著多少力氣?那自然不過是走一個(gè)形式罷了,為了取得這第一場(chǎng)的勝利,自然是要
相應(yīng)的,年齡層稍高,極少有二十歲出頭的年輕騎士,大多接近三十歲,并且都獲得了不同的戰(zhàn)爭(zhēng)勛章。共同點(diǎn)是沒有什么光輝的姓氏,沒有什么了不得的祖輩,一切都需要他們自己去打拼,并非身處同一個(gè)騎士團(tuán)的他們卻經(jīng)常聚會(huì)討論問題,擁有超乎尋常的凝聚力,沒有誰(shuí)會(huì)懷疑一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),這些中層青年軍官可以默契地相互策應(yīng),打出一些個(gè)漂亮的小戰(zhàn)役。
愛德華搖了搖腦袋,不過隨即就將這點(diǎn)小事扔到了一邊,他來(lái)這里只是打打醬油而已,戰(zhàn)爭(zhēng)具體勝利還是失敗,都不關(guān)他的事情,王國(guó)丟掉一兩座這種邊疆上的城池也不會(huì)全軍潰敗,勝利也就是干掉個(gè)幾千炮灰,帝國(guó)那邊的獸人部隊(duì)繁殖更快,要不了三年五載,就又可以發(fā)動(dòng)一輪攻勢(shì)。
它們是矮小的長(zhǎng)有青灰皮膚的類人生物,有蝙蝠翅膀和蛇尾巴,頭上和后背上還長(zhǎng)著角。黃色的眼睛,瞳孔像貓一樣自由地放大縮小。
是的,夸賽魔,這種精通隱形術(shù)的小東西,指甲里藏有難以抵抗的劇毒。
小惡魔起初還試圖掙扎一下,但它馬上發(fā)現(xiàn)這徒勞無(wú)功,鐵皮臉捏住它的翅膀。好像抓著個(gè)蜻蜓的小孩般毫不費(fèi)力,一念之間即可決定獵物生死——這處境似曾相識(shí)。
“松手!松手!”它用不同的語(yǔ)言吱吱尖叫:“皮皮不是流浪者,皮皮有強(qiáng)大地主人!你們?nèi)遣黄?!?br/>
落在山腳下一處不大的平原上,有兩條小河環(huán)城而過。小城不大,
為了殿下嘛,
實(shí)際上,殿下完全可以選擇一座更大的城市來(lái)展現(xiàn)我們的實(shí)力,比方說(shuō)提克頓,它可是帝國(guó)那幫雜碎的那個(gè)什么侯爵的領(lǐng)地中心,駐扎的八千士兵也不多不少,正好能夠展示一下我們的實(shí)力。
一個(gè)青年人的目光向著城外,逐漸深沉的荒野里望了一眼,口氣中帶著一點(diǎn)兒不滿:“我們可是有四萬(wàn)七千的軍隊(duì),其中的兩萬(wàn)都是各地的精銳,用一座兩萬(wàn)人的小城來(lái)作為第一次戰(zhàn)斗的聯(lián)手,是不是也有點(diǎn)太寒酸了?”
“別鬧了,將軍們自然那有他們的考量,更何況,提克頓可不是一塊好肯的骨頭,你也知道,帝國(guó)人對(duì)于獸人的態(tài)度可不是那么惡劣的,提克頓家族以擅長(zhǎng)飼養(yǎng)狼人出名,攻打他們,即使能贏,我們的損失也很慘重,而且,提克頓地處偏僻,攻下來(lái)對(duì)于我們的進(jìn)軍能有什么作用?還不如留給那個(gè)魯?shù)婪颉?,留在以后慢慢?duì)付?!?br/>
指揮戰(zhàn)斗的比利牛市是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老軍人,只用了六天時(shí)間,這座城市三個(gè)方向上的城市都已經(jīng)被打下,構(gòu)筑起以卡米諾為中心的一道防御,但卻只留下了位于卡米諾東北方,通往帝國(guó)腹地的那一座小城,
這一次的進(jìn)攻,應(yīng)該就是一種態(tài)度,為了大規(guī)模的鼓舞起軍隊(duì)的士氣……要知道圖米尼斯與帝國(guó)交戰(zhàn)對(duì)峙數(shù)百年,雖然占據(jù)了魔法方面的絕對(duì)優(yōu)勢(shì),實(shí)際上卻是輸多贏少,空有數(shù)量眾多的大法師,但數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)都是帝國(guó)方面侵略引起,甚至這一次也不例外,如今,整個(gè)戰(zhàn)局一變?cè)僮?,圖米尼斯終于把握住了反擊的機(jī)會(huì),但在那之前,除了要讓整個(gè)國(guó)家上下一心,同仇敵愾,自然還要消除掉大部分貴族們心頭那種‘帝國(guó)軍隊(duì)兇悍難當(dāng),除了魔法的奇妙便無(wú)法匹敵’的固有思想,以后的進(jìn)攻才能夠順利。
“有點(diǎn)不過癮呢,真可惜了,第一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),就是這種沒什么意思的殲滅戰(zhàn)。”
“不要小看戰(zhàn)爭(zhēng),否則的話,你會(huì)”rs