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    在古老的林恩萊斯傳說(shuō)里，當(dāng)時(shí)間悄然流過(guò)仲夏的尾巴，傳說(shuō)中的調(diào)皮雨神賽洛，便隨著季風(fēng)降臨到大陸的中央，將一年中最為豐沛的降水，傾瀉到這個(gè)干涸了四五個(gè)月的貧瘠之地。
    而今年，這位搗亂鬼的神明似乎格外興奮，在仲夏還沒(méi)有完全接近尾聲的今日，便造訪了科薩。
    大雨傾盆而下，陰云層層低垂。　又不斷變幻，好似一個(gè)不斷冒泡的灰泥潭。即使如今的時(shí)辰不過(guò)是正午之后，但德隆平原上卻仿佛夜幕即將降臨，黑暗濃得叫人睜不開(kāi)眼睛。而科薩城中的一切，都被籠罩著一片陰霾里，這座古老的城市，就仿佛匍匐在水霧中的一團(tuán)巨大的陰影。
    “開(kāi)城門(mén)”
    “打開(kāi)城門(mén)——”
    哨兵的口令與叱喝聲在高聳的城頭上傳遞，伴隨著尖銳的鐘聲，斷斷續(xù)續(xù)穿透雨幕，巨大的木門(mén)推開(kāi)泥水，在絞盤(pán)低沉重的吱吱嘎嘎聲中緩緩開(kāi)啟，雖然僅僅只是開(kāi)啟了一線，但吹進(jìn)的寒風(fēng)還是將瓢潑般的雨水捎進(jìn)了原本就陰冷潮濕的城門(mén)洞中。
    然后進(jìn)入的，是一隊(duì)高矮不齊的人影，全覆在他們身上的長(zhǎng)袍低低地遮住了他們的面孔，而在雨水沖刷之后，仍舊呈現(xiàn)出一種霧沉沉的色澤，隨著排成一排的隊(duì)形，好像飄過(guò)一般前行，讓所有落在上面的目光，都不由得微微顫動(dòng)。
    “他們是誰(shuí)？國(guó)家法師？”費(fèi)盡力氣將城門(mén)的絞盤(pán)推回到原位，一個(gè)新兵的目光在那些人身上停駐，忍不住低聲問(wèn)道，普通人無(wú)法分辨出大多數(shù)施法者的區(qū)別，在他們的眼中牧師魔法師或者是其他的什么，都是一樣神秘的存在，而他們偏好的服飾也幾乎類(lèi)似，所以他也沒(méi)有辦法看出，這些人身上的袍子，到底屬于哪一種。
    “恐怕來(lái)頭不小，”他身邊的隊(duì)長(zhǎng)自言自語(yǔ)道：“國(guó)家法師們通常都會(huì)佩戴徽章，不過(guò)據(jù)我所知，越是強(qiáng)大的法師們就越不愿意遵守這種規(guī)則，而他們就是……好了，瞎猜什么？老實(shí)兒一邊呆著，不然，我讓你上城樓上去扎扎腳？”
    看著那個(gè)不開(kāi)眼的新兵蛋子自覺(jué)地滾開(kāi)，老兵搖了搖頭，望向那已經(jīng)消失在城門(mén)洞盡頭的一列影子。然后咧了咧嘴。
    不管如何，這個(gè)時(shí)候，能夠看到施法者們的來(lái)臨，總算是個(gè)令人欣喜的消息——畢竟在帝國(guó)進(jìn)攻的陰影，已經(jīng)籠罩了三天的這座城市里，沒(méi)有什么比援軍到達(dá)，更加令人興奮和心安了吧。
    “啊，歡迎你們的到來(lái)，尊敬的法師閣下們，你們……”
    當(dāng)一眾人被引領(lǐng)進(jìn)城市的中央大廳的時(shí)候，一名穿著執(zhí)政官紫邊白色寬袍的老人此時(shí)正在廳中來(lái)回踱步，他須發(fā)皆白，穿著簡(jiǎn)單的鏈甲，腰佩長(zhǎng)劍，一張臉上滿(mǎn)是時(shí)光流逝的痕跡，不過(guò)八字胡須微微上翹，修剪得非常規(guī)整；下頜也有幾寸長(zhǎng)的銀須，與他炯炯有神的眼睛一起組成了一種含蓄而不張揚(yáng)的貴族氣息。
    看到一行人的時(shí)候，那雙眼中瞬間爆出了一絲喜色，不過(guò)就在他迎上幾步，看清那個(gè)居中者那件漆黑的長(zhǎng)袍上別著的徽章的時(shí)候，這種興奮就被一抹驚愕取代，
    佩戴的徽章是雙葉月見(jiàn)草，代表著觸摸二環(huán)魔網(wǎng)的法師學(xué)徒的標(biāo)志。
    “我是勃艮第的領(lǐng)主，愛(ài)德華？文森特三等子爵?！?br/>     并沒(méi)有關(guān)注到他的顧慮，黑袍中的年輕人只是抬起頭，露出一張平凡的面孔，然后伸手遞過(guò)一張羊皮紙：“我奉命和學(xué)院的一隊(duì)法師們?cè)诖说貢?huì)合，并協(xié)助你們的城防，以及反擊奪回失地的工作?！?br/>     “愛(ài)德華？文森特？”對(duì)方的言辭，讓老人眼中的疑惑更深，掃過(guò)那張卷軸，他咀嚼似的低聲念了兩遍這個(gè)名字，然后不禁問(wèn)道：“你們不是王國(guó)派來(lái)的援軍么？”
    “恐怕要”
    “嗯，就這樣，明天吧，明天學(xué)院會(huì)派出一支隊(duì)伍跟你一起去海曼那邊去跟這次學(xué)院派出的法師們匯合，對(duì)了，好像海曼已經(jīng)沒(méi)了，現(xiàn)在還沒(méi)建起來(lái)？科隆呢？也不行？”
    “老師啊，這個(gè)我這里也有很多事情啊，不是可以輕易放手……”
    “我知道，我知道，過(guò)后我會(huì)給你的，總之，如果這次你的發(fā)現(xiàn)足夠豐厚的話，你想要什么我都可以幫你弄來(lái)，貪心的小家伙，啊，就是這里好了，這地圖給你，還有這個(gè)，全國(guó)通用的行動(dòng)許可，做好準(zhǔn)備明天就跟他們匯合，把那幫帝國(guó)人清理一下，弄回卡米諾，給你一個(gè)月時(shí)間，應(yīng)該夠了吧？那么就這樣吧。”
    這就是昨天，阿爾伯特留給他的最后的叮囑——作為一位大法師，阿爾伯特顯然擁有著足夠的威嚴(yán)……或者說(shuō)，獨(dú)斷。這一番言辭中似乎從來(lái)也沒(méi)有考慮過(guò)什么余地的架勢(shì)，簡(jiǎn)單的吩咐之后，這個(gè)老家伙就消失在了一片傳送的光影里，只剩下愛(ài)德華下意識(shí)地抓住空中飄落的那兩張羊皮紙，然后看著那光澤苦笑出神。
    這個(gè)任務(wù)，實(shí)在來(lái)得有點(diǎn)沒(méi)頭沒(méi)腦。
    可是也沒(méi)有拒絕的選擇。
    強(qiáng)行拒絕的話，那老家伙或者也不會(huì)太過(guò)堅(jiān)持，然而恐怕關(guān)系上就很容易尷尬了，畢竟相對(duì)于那老頭，愛(ài)德華本身沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)，他對(duì)阿爾伯特來(lái)說(shuō)，并不重要，只是因?yàn)樾撵`術(shù)士的身份，以及一些小聰明而引發(fā)了對(duì)方一些興趣，算是個(gè)有趣的樣品而已，但對(duì)方對(duì)于他來(lái)說(shuō)卻是個(gè)可能的強(qiáng)援，不管是地位上還是實(shí)力上，頓時(shí)間內(nèi)他都沒(méi)有擺脫對(duì)方自立的可能。
    幸好，只是對(duì)于遺跡的一種探查，沒(méi)有必要深入，只要找到存在的證據(jù)，其實(shí)就已經(jīng)足夠。
    而且，一座浮空城市本身，就已經(jīng)是個(gè)不容人拒絕的理由了。
    當(dāng)年的魔法帝國(guó)，是整個(gè)星球歷史上最為光輝燦爛的魔法文明。那些名為奧術(shù)師的大法師們創(chuàng)造了數(shù)不清的魔法奇跡，其中之一就是能漂浮在天空中的城市，通常被成為飛行城市或者浮空之城，不過(guò)后來(lái)，發(fā)生了一場(chǎng)浩劫大災(zāi)，這個(gè)傳承了數(shù)千年的文明被毀于一旦，根據(jù)傳聞，是魔法師們準(zhǔn)備將手伸向神所管轄的權(quán)利，甚至直接向神開(kāi)戰(zhàn)，于是導(dǎo)致了凡人和神祇的戰(zhàn)爭(zhēng)，整個(gè)帝國(guó)驟然隕滅，而現(xiàn)在的魔法，不過(guò)是在那一場(chǎng)大災(zāi)難之后留下來(lái)的片面殘骸，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與那個(gè)文明媲美。
    浮空城就如其名字一樣，是浮在空中的一座座城堡。但它們也是那些古代大奧術(shù)師的家園。他們所有的貴重物品幾乎都被放置在這里——也正因?yàn)槿绱耍瑢?duì)于古代遺跡的發(fā)掘，向來(lái)都是現(xiàn)代魔法師們僅次于魔法研究之外最喜歡的事情，因?yàn)槟窍喈?dāng)于尋找捷徑，只要找到了古代法師們殘留下來(lái)的資料，便可以在魔法研究上省下無(wú)數(shù)苦工，更何況，那些古代遺跡之中自然少不了前人制作的精致道具，甚至有些威力強(qiáng)大的武器等級(jí)的東西。傳說(shuō)中……不止一次的，有些幸運(yùn)兒得到了那些古代的異寶，在這世界上掀起了宏大的波瀾。
    當(dāng)然了，和所有的探寶故事一樣，這也是一種理想狀態(tài)……畢竟浮空城既然是大法師的家園，就少不了房門(mén)鎖頭之類(lèi)的東西防盜，而魔法師們的物品通常都要比凡人的危險(xiǎn)萬(wàn)倍，基本上每座浮空城都有自己的龐大法陣，通常都是些超強(qiáng)的防御系統(tǒng)，其中必定隱含著無(wú)數(shù)危險(xiǎn)的機(jī)關(guān)陷阱，附帶的秘法力量可絕不是什么黃泉瀑布，尸陣，麒麟竭之類(lèi)能比的，對(duì)付個(gè)兩三千人可能也不在話下。
    愛(ài)德華曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的，在低語(yǔ)之森下面的那次冒險(xiǎn)，就是個(gè)最好的例證……不過(guò)更常見(jiàn)的結(jié)局，是所謂的遺跡早已經(jīng)在千百年的歲月里，被先來(lái)的鼠輩們給掏干凈了。
    好吧，應(yīng)該說(shuō)，這個(gè)可能性已經(jīng)小得多了。
    這一次，消息是由一位大法師提供的——阿爾伯特大法師可不是蟊賊，在發(fā)出命令之前，他至少應(yīng)該是考慮到這樣的遺跡，是否有前人下手的可能性。
    “那么里面的油水，應(yīng)該不會(huì)太令人失望?！?br/>     伸出手，輕輕敲打著自己的額角，將所有的可能大致考慮過(guò)之后，愛(ài)德華最終還是決定接下這一次的冒險(xiǎn)。
    不過(guò)，就在心靈術(shù)士打定主意之后，一個(gè)小小的插曲卻隨之而來(lái)——對(duì)于這一次的行動(dòng)。麗莎那個(gè)小丫頭表現(xiàn)出了濃厚的……沒(méi)有興趣。
    “死人那么多的地方有什么好玩兒的？又沒(méi)有市場(chǎng)。而且所謂的遺跡，一般都是些又臟又臭的地方，肯定還有那個(gè)爛香瓜他們的同族之類(lèi)的東西……”貓兒一樣在愛(ài)德華墊著厚厚獸皮的沙發(fā)上蜷縮起來(lái)，她懶洋洋地瞇著眼睛：“對(duì)了你之前給爛香瓜弄得那個(gè)用來(lái)做糖的東西趕快給我也做出一個(gè)來(lái)否則的話你什么地方也別想去你這個(gè)偏心的家伙負(fù)心漢始亂終棄……’
    至于說(shuō)另外一邊……似乎是要跟這位大小姐斗爭(zhēng)到底一樣，達(dá)赫妮在隨后也表示，最近不打算勞動(dòng)。
    “每次跟你出去，有趣的事情倒是不少，但是也少不了會(huì)碰上麻煩，即使是在幽暗地域里，也沒(méi)有你身邊這么多的事情……或者，你大概是擁有著令人不大了解的魅力吧，所以受到了本莎芭女神的青睞也說(shuō)不定？”這位卓爾小姐如是說(shuō)，根本不去看愛(ài)德華翻起的大大白眼。
    總之，不管怎么說(shuō)，這兩位小姐的決定對(duì)于愛(ài)德華來(lái)說(shuō)也算是個(gè)不錯(cuò)的消息，至少不用再在旅途中去忍受這兩位小姐全年無(wú)休的吵鬧了。
    可惜的是這樣一來(lái)，他能夠帶上的人手，似乎也就少得可憐。
    雖然自己這個(gè)最大的目標(biāo)不在的話，領(lǐng)地應(yīng)該就會(huì)減少不少威脅，不過(guò)畢竟還是需要留下一些人手來(lái)照看的，至少，安娜蘇需要留下作為行政的中心，幾個(gè)老法師根本沒(méi)多少冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)，愛(ài)德華倒是屬意亞莎莉，不過(guò)等他敲了半天實(shí)驗(yàn)室的門(mén)扉，最后還是借助靈體能力進(jìn)入之后，才注意到里面空空如也，這位老師不知道跑到什么地方去了。只留下了一個(gè)傳訊術(shù)，告訴他學(xué)院里有事，所以要出去幾天。
    實(shí)際上，對(duì)于這位熾天神侍，愛(ài)德華如今的心境也在發(fā)生著變化——那是力量增長(zhǎng)帶來(lái)的，對(duì)于魔網(wǎng)的操縱能力，讓他幾乎從未有過(guò)如此的自信
    只是，操縱魔網(wǎng)的力量，也并非沒(méi)有代價(jià)啊……
    這種探險(xiǎn)活動(dòng)，帶的人多了也沒(méi)有什么意義，反而累贅，又會(huì)影響到傳送的效果，所以思慮之后，愛(ài)德華僅僅帶了七個(gè)人作為隨從。而一個(gè)小小的問(wèn)題就是，人員的組成上有些單一，除了辛迪這個(gè)騎士之外，隊(duì)伍的剩余部分，便都是由德魯伊組成。
    當(dāng)然，這并不是說(shuō)，對(duì)于這幫新來(lái)的所謂盟友，愛(ài)德華有什么特殊的好感，只是因?yàn)榈卖斠吝@種存在，確實(shí)在野外有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，他們是擁有治療能力的申訴施法者，但在元素之類(lèi)的攻擊性能力上也并不缺乏，而天生的野性變身，更是保證了他們的良好近戰(zhàn)能力。所以
    當(dāng)然，最重要的是，其將之留在自己的領(lǐng)地內(nèi)增添一些隱藏的危險(xiǎn)性，他倒是更愿意將之帶在身邊。順便也可以測(cè)試一下這幫人到底有多少的誠(chéng)意。
    這幫橡木的使者，或者連腦子也都是木頭雕刻的東西吧，隨著那個(gè)大德魯伊的離開(kāi)，一個(gè)什么長(zhǎng)老會(huì)的命令便被傳遞過(guò)來(lái)，于是這些德魯伊們?cè)陉P(guān)押他們的牢房里進(jìn)行了一番激烈的意見(jiàn)交換。之后，對(duì)于愛(ài)德華態(tài)度多少也轉(zhuǎn)變了一些——至少表面上，愛(ài)德華的命令他們凜尊不誤。
    但也僅限如此，任何命令之外的事情他們連一根指頭都不會(huì)動(dòng)，應(yīng)該說(shuō)是處于那種合作的邊緣狀態(tài)吧，尤其是面對(duì)著心靈術(shù)士的時(shí)候，他們心中的想法也不免用一個(gè)咒罵開(kāi)頭，只可惜‘爛樹(shù)果，小地精’之類(lèi)的單調(diào)言辭，甚至都無(wú)法引起愛(ài)德華的興趣。
    敗犬的吠叫而已。
    或者應(yīng)該說(shuō)，這個(gè)反應(yīng)并不算是出乎意料，畢竟這個(gè)時(shí)代的通訊手段簡(jiǎn)陋至極，魔法是那些少數(shù)位列頂端的精英們才能享受到的便利，而依靠耳口相傳，最大的范圍距離，恐怕也不會(huì)超出二十里，
    只是愛(ài)德華也并不在意這種變化，只是微微一禮便不再出聲……對(duì)于他來(lái)說(shuō)，低調(diào)一點(diǎn)并沒(méi)有什么壞處，
    不過(guò)愛(ài)德華對(duì)于此也沒(méi)有什么特別的
    “非常麻煩，帝國(guó)佬們似乎調(diào)來(lái)了很可怕的精銳部隊(duì)，他們掌握了獨(dú)特的能力?！蹦贻p的軍官對(duì)于眼前這個(gè)看起來(lái)似乎比他還要小了一輪的法師并沒(méi)有多少尊敬，只不過(guò)是在上司的命令之下勉強(qiáng)配合，不過(guò)看得出來(lái)他平日里的訓(xùn)練還算嚴(yán)格，至少對(duì)于情況的描述比較準(zhǔn)確：“有人目擊到他們的身影化作閃電，在戰(zhàn)場(chǎng)上任意流動(dòng)，還有些士兵發(fā)現(xiàn)數(shù)量眾多的魔像，不過(guò)也有可能是土元素。他們的力量極端強(qiáng)大，至少可以匹敵一個(gè)小隊(duì)的普通的士兵，但數(shù)量并不多，或者，帝國(guó)人并沒(méi)有想要展現(xiàn)出他們所有的實(shí)力，”
    “土，閃電……”愛(ài)德華微微沉吟，然后開(kāi)口：“有人目擊到他們中有操作冰或者火焰的人物么，我不是說(shuō)魔法師，而是說(shuō)這些人幾乎可以任意的操縱這些元素，比方說(shuō)將火焰任意塑型？”
    “沒(méi)有……至少目前沒(méi)有人看到。不過(guò)，偵察兵的損失非常嚴(yán)重，目前已經(jīng)有至少兩個(gè)小隊(duì)的偵查兵，和一百名以上的傭兵被派遣去這幾座城市進(jìn)行偵查活動(dòng)，到目前為止，回來(lái)的只有三名，而且他們能夠看到的東西也非常有限，大多都是在遠(yuǎn)處稍微觀察到的，”
    “提比略和?？怂埂辽偈沁@兩個(gè)家伙的屬下帶隊(duì)，不知道剩余的幾個(gè)帝選侯什么樣了。”愛(ài)德華搖了搖頭，笑容中帶著幾分無(wú)奈——對(duì)于這兩種能力，他多少有些了解，而既然能夠混在進(jìn)攻的序列之中，就證明帝國(guó)人至少已經(jīng)找到了數(shù)量足夠的，高精神力的人物來(lái)操縱這種力量。
    實(shí)際上，伊斯甘達(dá)爾的力量并不適合于常規(guī)戰(zhàn)斗，但他們卻又有絕對(duì)的能力，將戰(zhàn)斗的節(jié)奏扭轉(zhuǎn)到有利于他們的方向。
    雖然不會(huì)像是緋焱騎士那樣棘手，不過(guò)也足夠麻煩……而諷刺的是，這兩種能力，都是經(jīng)過(guò)自己手的手賣(mài)給了帝國(guó)人的，如今，他們又變成了麻煩的
    人至少已經(jīng)找到了數(shù)量足夠的，高精神力的人物來(lái)操縱這種力量。
    實(shí)際上，伊斯甘達(dá)爾的力量并不適合于常規(guī)戰(zhàn)斗，但他們卻又有絕對(duì)的能力，將戰(zhàn)斗的節(jié)奏扭轉(zhuǎn)到有利于他們的方向。
    雖然不會(huì)像是緋焱騎士那樣棘手，不過(guò)也足夠麻煩……而諷刺的是，這兩種能力，都是經(jīng)過(guò)自己手的手賣(mài)給了帝國(guó)人的，如今，他們又變成了麻煩的rs