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    嗯，看看又是一個禮拜一到了，所以向大家求一些票來耍耍，最近被后面的新人追得好不爽啊……
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    看著那些傭兵們洋溢著熱情和崇拜的面孔，以及那一個傭兵臉上的恐懼，愛德華不由嘆了口氣，沉默下來。
    這伊斯甘達(dá)爾的力量，比他想象中還要強(qiáng)大一些。
    撇開進(jìn)入靈界還是以太界這種能力暫且不論，這些種子顯然還擁有著一種力量，一種從認(rèn)知上改變一個人的思維的方法，對于心靈術(shù)士來說，更加專業(yè)的說法就是——那是深入到了靈魂層面的力量。等于是一個長期起效的魅惑暗示，被種入了這種種子，也就意味著力量源頭的擁有者，也就是控制者。
    在愛德華看來，這恐怕是遠(yuǎn)比什么隱身，穿墻之類的，還要可怕的力量。
    記憶中，那些被史書里記載的無敵的軍隊(duì)，什么某家軍，某家將，或者是馬木留克，斯巴達(dá)，耶尼切里之類的軍團(tuán)，他們能夠名垂青史，靠的是什么呢？
    將領(lǐng)天才、戰(zhàn)士用命、軍紀(jì)嚴(yán)格，訓(xùn)練有素……愛德華并不是軍事家，所以他知道的東西也就是這些……只不過，愛德華記憶中，有關(guān)軍隊(duì)最為深刻的倒不是那些名將的感言，而是軍隊(duì)里最常見的一句話“服從命令是軍人的天職。”
    實(shí)際上，這句話核心的要求，就是對命令的絕對執(zhí)行。
    少了這一條，什么勇猛，訓(xùn)練，指揮才能，通通都是虛的。
    世間的真理，總是一些奇怪的東西，雖然只是一句話，但做到它絕對千難萬難……要在軍隊(duì)或者是人民中建立起崇高的威望需要多少時間，付出多大的代價？關(guān)心子民士兵的衣食住行，為他們解決遇到的問題，往往還得與士兵子民一起住行，吃同樣的食物，在一些小的戰(zhàn)陣上沖鋒在前樹立形象……古往今來歷代名將和帝王用盡了各種各樣的手段，最后的目的，都只是為了必要的時候，每一個命令都會被不折不扣、不計(jì)代價的執(zhí)行。
    但是現(xiàn)在，，愛德華卻用不著去做這些玩意兒，他只要把這個種子隨便的一撒，他就擁有了一群忠誠的追隨者，而他為此付出了什么呢？沒有，什么都沒有！而最可怕的就是，這種控制似乎就沒有什么上限，二十幾顆種子揮灑出去之后，愛德華反而感覺自己的精神似乎更加格外的充沛了。
    這幾乎可以媲美，甚至是超越了靈吸怪的心靈控制——至少不管是魅惑，抑或是支配，都是擁有著所謂的時間限制的。
    當(dāng)然，限制也是有那么一點(diǎn)點(diǎn)的。
    接下來的一個沙漏里，他又做了一些嘗試，而得到的發(fā)現(xiàn)，非常簡單——幾乎沒有規(guī)則，只是對于那些信仰深厚的存在，比方說那些牧師，這種能力似乎是行不通的，而且似乎連法師也不行……而普通的傭兵的話，問題似乎不大。唯一的缺點(diǎn)就是，這些傭兵們都無法長時間的使用進(jìn)入以太界的力量，最多的也支撐不到一分鐘，而且會大幅度消耗體力。
    微不足道，是不是？
    “那是伊斯甘達(dá)爾陛下?lián)碛械牧α恐话桑渴莻髡f中，暗影衛(wèi)的能力？”
    “你也想要？”愛德華轉(zhuǎn)過目光，在剛剛走進(jìn)門扉的女幕僚身上稍微停駐，忽然笑道。
    對于這個帶有一些令人厭惡的輕侮的雙關(guān)玩笑，女幕僚只是冷哼了一聲，并不回答，只是貝齒輕咬嘴唇的小動作卻稍微泄露了她心中的想法。
    任意穿過墻壁，免疫實(shí)體的攻擊，甚至可能一些魔法也會對于這種敵人毫無效果……有了這個力量，溜門撬鎖自然是小菜一碟，但只要稍微思索，就會發(fā)現(xiàn)更加合適的使用方式，其實(shí)莫過于暗殺。一柄毫無聲息從虛空中遞出來的匕首，可以繞過大部分的防御，那又會有幾個人能夠在毫不知情的前提下防御住它？
    事實(shí)上，在帝國的某些黑暗傳說里，暗影衛(wèi)從來就是個禁忌的存在，在伊斯甘達(dá)爾崛起的最初時代，那些敵對國里，對一個貴族最惡毒的詛咒不是“讓魔鬼抓走你的靈魂”，而是“暗影衛(wèi)在你背后出現(xiàn)！”。
    這種力量，當(dāng)然令人傾慕，尤其是對于有著難以跨越目標(biāo)的弱者。
    “想要的話，開口求我好了。”心靈術(shù)士‘大度’地繼續(xù)道，于是一抹瑩瑩的綠光，在他的指尖游來游去，讓安娜蘇美麗的藍(lán)灰色眸子，也隨之輕轉(zhuǎn)，直到她蒼白的雙頰泛起惱怒的暈紅，用力的別過頭去！
    那本來就是帝國皇帝留下的偉大遺產(chǎn)，你這無恥的強(qiáng)盜！
    暗自抓緊了身上女仆裝飾的裙角，貴族的少女一瞬間咬住牙齒，在心中怒吼。
    這憤怒源自于嫉妒，嫉妒眼前這個該死的小混蛋身上，那種無法想象的好運(yùn)，為了那號稱可以統(tǒng)治世界的，偉大帝王伊斯甘達(dá)爾遺留下來的力量，自己一行人的足跡幾乎踏遍半個帝國，足足耗費(fèi)了三年時間，以及數(shù)以萬計(jì)的財(cái)富，但這個家伙，卻在最后的時刻懵懂一般地闖進(jìn)來，又不知為何便將那力量掠奪了半數(shù)，讓這所有的努力都化作了功敗垂成的悔恨！
    不僅如此，這種力量，本應(yīng)只在帝國的血脈中流傳，然而眼前這個可惡的家伙身上，又哪有一絲一毫的帝國人的特征？即使如今他的發(fā)色已經(jīng)從棕褐色轉(zhuǎn)為灰白，但那暗淡枯黃的膚色，卻是可卡人最為典型的特征，這些只能在大路中央山脈附近游弋的野蠻牧人血脈，盛產(chǎn)拙劣的騙子，毛手毛腳的小偷，愚蠢的強(qiáng)盜。從來都是些卑劣又野蠻的人種！
    可惜不管在心中咒罵多少次，也無法改變眼前的事實(shí)——史詩之中那位輝煌強(qiáng)大英明睿智的皇帝，顯然沒有提防到眼前這個拙劣的小偷……
    或者就像是那些黑暗哲人們常常發(fā)出的褻瀆感言……事實(shí)就是一個拙劣的玩笑，是幸運(yùn)與厄運(yùn)，那對雙生的命運(yùn)女神編織出的謊言——而安娜蘇簡直可以肯定，眼前的這個家伙，就是這種詛咒的現(xiàn)實(shí)存在……
    當(dāng)然，沒有力量作為后盾的詛咒，不過是弱者的呻吟，因此少女搖了搖頭，強(qiáng)迫自己不再去想那些已經(jīng)無法挽回的東西，只是冷笑一聲。
    “你怕了？”
    “我怕什么？”
    “比方說，我什么時候就會用這個能力，刺穿你的心臟。”
    “不錯，學(xué)會了不跟著別人的步調(diào)了呢，這樣你在吵嘴的時候，就能占據(jù)不少優(yōu)勢的，不過，這種招數(shù)在有求于人的時候，最好別用。”
    看著她凝起細(xì)細(xì)的眉頭，故意裝出一副兇神惡煞的樣子，愛德華不禁輕笑起來，幕僚小姐顯然是受到過最為完美的貴族式教育的，一顰一笑，舉手投足之間，都是滿滿的貴族淑女氣息，即使如今穿著的不過是件女仆裝束，也照樣無法掩飾那種高貴，而這樣的女孩子，想要扮出兇惡的難度自然要大了一點(diǎn)，尤其是她。
    秀氣的五官本就不常用來表現(xiàn)他的情感，如今即使勉強(qiáng)調(diào)用，也只會讓她看起來滿是……嗯，蹭得累的樣子罷了。
    好吧，讓沒有什么表情的女孩子氣勢洶洶地瞪著自己，這也算是一種萌吧……所以愛德華也并不打算那可怕的力量授予她。
    對于眼前的這些傭兵們來說，他并不介意……或者是因?yàn)椋还苡袥]有這樣的力量，傭兵們都不過是傭兵，他們在勃艮第城里面住著，在這里終老，最后的解決已經(jīng)固定就是他的收下了，不管忠心與否，他們的命運(yùn)都不會有太多的改變，但是她不同。
    當(dāng)她無法抗拒這力量帶來的改變，她也就不是她了。
    激將法成功無望，安娜蘇也沒有什么其他的辦法，于是沉默了一會兒，她轉(zhuǎn)變了話題：“一個沙漏刻度之前，那位王子殿下送來了消息，傳召你入城覲見。當(dāng)然，是以國王陛下的名義。”
    愛德華皺了皺眉頭。
    說到詹姆斯那個家伙，如今正被那個托馬斯當(dāng)成是一個工具來運(yùn)用，只是他的身份特殊，那個老家伙雖然危險，但也還是在他身上投入頗多，顯然可能還需要這個冒牌的王子殿下，因此愛德華一時間倒也并不會擔(dān)心這位朋友有性命之虞。
    當(dāng)然，即使他自己也似乎對于那種環(huán)境，有些享受，但畢竟是從小到大的死黨，所以愛德華也還是留了一份可以與之通訊的手段的。而到目前為止，還只是愛德華單方面聯(lián)系過他一次而已。那個托馬斯的計(jì)劃似乎頗為復(fù)雜，顯然也不可能容忍自己和他的重要棋子有點(diǎn)特殊的關(guān)系。
    “他有說是什么事情么？”
    “不知道……大概是那個邪符，對于通訊之類的法術(shù)造成的影響吧，據(jù)說最近一段時間之內(nèi)，所有的通訊聯(lián)系都采用了比較簡短的模式，不過我仔細(xì)辨認(rèn)過，他在最后留下的花押，并沒有什么問題，而會見時間，也是選擇在中午時分，也并不只有你一人受到邀請。”
    “看來，我不得不夸獎你，安娜蘇小姐，相當(dāng)優(yōu)秀的資質(zhì)，對于各種細(xì)節(jié)關(guān)注得非常準(zhǔn)確。愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道。
    “我，我才不是為了你而做的，這是一個貴族最起碼的素質(zhì)！”
    氣勢洶洶的幕僚小姐轉(zhuǎn)身離去，愛德華的眉頭也就重新擰起，他揮手讓那些傭兵們退下，然后開始了一個小小的長考。
    不過一份傳訊之中能夠得到的情報卻也不可能過多……如今，自己的實(shí)力雖然有了一定的增長，但相對于那個托馬斯還是有著相當(dāng)?shù)木嚯x，而事實(shí)上就算是這件事能夠一直隱瞞，他也不愿意這樣很隨意的出現(xiàn)在對方視野之內(nèi)，那只會讓那家伙對于自己今的力量得到更多的了解，對于以后謀劃的事情頗為不利。
    更何況，誰有知道這次見面究竟是不是那個托馬斯計(jì)劃好了的一個陷阱？再一次陷進(jìn)他的那個空間魔法物品的范圍的話，自己仍舊會處于絕對不利的狀態(tài)……已經(jīng)吃了一次虧，對方如果不想辦法封住所有的逃走通道，那可就只可能是個傻瓜了。
    但有些事情，一味逃避，也并非解決之道……
    細(xì)微的思索之后，心靈術(shù)士輕嘆一聲。思維的觸須延展扭動，于是他的身影，便在一片扭曲的光影中，消失不見。
    從勃艮第到羅曼蒂的過程，倒是沒有什么麻煩的，雖然卡特澤耶克所說的，有關(guān)于那個名為潘鐸瑞恩的什么大異怪的傳說，似乎確實(shí)所言不虛——整個大陸的上，所有的傳送效果似乎受到了不小的影響，即使作為王權(quán)的擁有者的愛德華也不能免俗——當(dāng)星界的銀光在視野中褪去，他就注意到，那座巍峨雄城，在視線中還只是巴掌大的一片。
    但這個偏差，至少還在可接受的范圍之內(nèi)，
    因此不久之后，一輛帶著幾分陳舊的，以及名不見經(jīng)傳的小貴族徽標(biāo)的馬車，已經(jīng)被安靜地穿梭過羅曼蒂的西面城門，從第四大街迤邐而前，慢慢地靠近了這座城市的中樞。
    與圖米尼斯的所有貴族一樣，車子的主人，一位男爵先生，顯然很樂于對于能夠?qū)σ晃环◣熼w下提供幫助，甚至這個不經(jīng)意的邂逅，讓他頗為受寵若驚，短短的旅途里，他很快就丟掉了自己的拘禁，不時地跟這位年輕的法師閣下談起一些自認(rèn)為得意的事情，然后在后者有一搭沒一搭的回答里，精神一點(diǎn)點(diǎn)的高昂起來。
    但當(dāng)目的地幾乎遙遙在望的時候，卻發(fā)生了一個小小的插曲。
    “抱歉，皇家騎士抓捕罪犯，閑人請繞行。”兩個全副武裝的騎士與一隊(duì)士兵封住了路口，高聲的喊喝，讓馬車?yán)锬贻p的
    至于在羅曼蒂供職的貴族們，擁有的可就要比他們差上許多了。實(shí)際上這些人在名義上也擁有著一塊領(lǐng)地——是那種真正的名義上的，因?yàn)檫@些領(lǐng)地除了幾個特殊特殊人物的所有物之外，通通都是被集中在帝國西方，那片貧瘠的土地上。而且作為帝國近臣，他們一輩子恐怕也見不到那片土地，只能每年按時受到一筆稅金——與他們在羅曼蒂的收入相比，不過九牛一毛，
    哦，說是永不見面也不一定，有些悲哀的犯下了某些巨大，卻又沒有不可挽回的錯誤的倒霉鬼，還是擁有著一定的機(jī)會在那片土地上終老的，就像是老詹姆斯一樣，名義上是回到領(lǐng)地經(jīng)營，但實(shí)際上就等于被從首都的圈子里面除名。只能在那荒蠻的鄉(xiāng)下度過余生，死后還會削掉一層爵位，領(lǐng)地也隨之減半，如果子嗣中沒有一個神通廣大到獨(dú)立回天的人才，那么三代之內(nèi)，便會因?yàn)轭I(lǐng)地的喪失而完全淪為平民。
    但其實(shí)呆在王都，也不見得就意味著生活多么優(yōu)渥，國王陛下發(fā)放的薪水從來都是落后于時代的……在物價已經(jīng)飛漲的今天，他卻從來沒有改動過薪俸標(biāo)準(zhǔn)，顯然，那每個月幾十或者上百的金幣，是不可能支撐一個家族在羅曼蒂享受生活的，因此首都貴族只能無奈的面對著兩種選擇，要么養(yǎng)成清苦的習(xí)慣，拒絕任何應(yīng)酬與排場，節(jié)衣縮食的過日子，一心一意服務(wù)于國王陛下，要么便只能另開財(cái)源，想辦法從各種生意之中謀求填飽肚皮的費(fèi)用。
    顯然，具體應(yīng)該選擇哪一個，諸君應(yīng)該都有了和我一樣的準(zhǔn)確答案。
    所以最為文雅燦爛的首都貴族身后，也總會隱藏有最為見不得光的買賣……奴隸的掠奪和買賣市場，完成盜竊、炒作、拍賣、倒手一條龍的藝術(shù)品買賣黑市，在沿海甚至海外走私和私掠的船隊(duì)，甚至是……黑暗匕首這樣，多種企業(yè)合并之大成者。
    “你這樣鬧起來，不是在”
    “有什么關(guān)系，反正頭痛的事情，都有那個家伙幫我解決，錢這東西，人人喜歡，我就算搞得狠了點(diǎn)，最后收益的也是他，更何況，我之前已經(jīng)已經(jīng)了解過了一些，這個窩點(diǎn)，是桑切斯那個老家伙在罩著的，如今那個家伙準(zhǔn)備備戰(zhàn)，這個保守派的將軍閣下，自然是他必須要搞掉的目標(biāo)，就算是招惹了他，也沒啥大不了的，”
    哦，對了，你大概不了解，桑切斯是軍務(wù)大臣，負(fù)責(zé)所有軍事調(diào)派，但是這個家伙也是個老頑固，對于任何的軍事行動都想過問，老家伙……嗯，國王陛下之前對于他頗為新任，所以對于最近魯?shù)婪驁?zhí)掌軍隊(duì)的事情，他頗多不滿，而且還在后勤和部隊(duì)移交方面弄出不少事端，我估計(jì)，
    國家法師似乎已經(jīng)被那個家伙抓在手中了，當(dāng)然也少不了要將軍事權(quán)給弄到手里，其實(shí)以他的能力，如果不是為了避嫌，恐怕這種反對派早就已經(jīng)
    國家法師似乎已經(jīng)被那個家伙抓在手中了，當(dāng)然也少不了要將軍事權(quán)給弄到手里，其實(shí)以他的能力，如果不是為了避嫌，恐怕這種反對派早就已經(jīng)rs