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跟隨在愛德華身后其實(shí)并不辛苦,因?yàn)槟侵伙w龍飛的很慢。
似乎即使加持在身體的英勇術(shù)也不能驅(qū)散,那將它趕出了老曹的加諸在它心頭的恐懼感。而它途經(jīng)的地方,林地,澗溪,甚至是泥濘的沼澤之中,都隱隱的露出了一條可供通行的道路,雖然崎嶇,卻并非特別困難。
當(dāng)然,對(duì)于愛德華來說,給飛龍加持一個(gè)能夠提升勇氣的神術(shù),就可以讓它改變主意,這種方法其實(shí)并不至于想象不到……而是讓這幫家伙跟在后面,是他從一開始就計(jì)算好的事情。
但涉及到所謂‘潘神的迷宮’……這個(gè)名字聽去,似乎就是某個(gè)古老遺跡的俗稱。如果再聯(lián)系到之前,從那些城市衛(wèi)兵腦中榨取到的,所謂‘精靈遺跡’的只言片語?前獵人的立刻感覺的某些腦筋開始急速的轉(zhuǎn)動(dòng)了。
與之相比,顯然一座不會(huì)逃走的,飛龍的巢穴,已經(jīng)沒有太多的價(jià)值了——更何況,飛龍之所以會(huì)逃離家園,也就是因?yàn)檫@個(gè)幻境引起的,魔力的變動(dòng)。
摟草打兔子,順便的事兒。
當(dāng)然,遺跡也好,迷宮也罷……如果要探索,就少不了要有些炮灰,但如果不表現(xiàn)的強(qiáng)勢(shì),那么主導(dǎo)權(quán)自然也就不在手。既然那幾個(gè)家伙的力量并不可靠,那么關(guān)鍵的時(shí)候,能否掌控人力,便是個(gè)很重要的考量。
“這里似乎也并不像是他們說的那樣神秘,是?不過愛德華,你剛才的表現(xiàn)真的是挺厲害呢?!?br/>
午前的陽光灑落在布滿枯枝腐葉的地面,當(dāng)腳步踏過,吱吱作響,周圍的樹林光線不斷變幻,天空的光影,在林地中渲染成一種清爽的金黃。麗莎頑皮的倒退著走動(dòng)——體內(nèi)一半精靈的血脈,似乎也賦予了她在這林地中行動(dòng)自如的能力,就算是像這樣一直盯著愛德華的眼睛。她也能輕巧的跳過一片片低矮的樹叢。
“意思?你覺得應(yīng)該對(duì)他們?cè)贉睾鸵稽c(diǎn)?”愛德華隨手折斷擋住視線的一片枯枝。判斷著天空中,飛龍行進(jìn)的方向。
“不是啦,只是感覺你似乎有點(diǎn)……變得厲害了。很威風(fēng),很有氣勢(shì),不像以前那么謹(jǐn)慎?!毙⊙绢^笑嘻嘻的瞄了一眼身后。那些惶恐地拉開了一些距離的人們我還以為。你一定會(huì)同意他們的雇傭,然后趁機(jī)跟著他們進(jìn)入到那個(gè)迷宮呢,不但有錢拿,還省的領(lǐng)路?!?br/>
愛德華皺起眉頭,想要說些,卻看到身旁的女圣武士也在若有所思的點(diǎn)頭。所以他最終只能晃了晃腦袋,不再討論這個(gè)問題。
實(shí)際他剛才的表現(xiàn),不過是任意而為,只因?yàn)樗⒉皇呛茉诤跄莾蓚€(gè)奇怪的家伙。
即使是以冒險(xiǎn)者的眼光來看。他們的力量也弱小的很——十幾個(gè)手下,不過是些士兵的等級(jí),那位法師,稱之為正式,都有些勉強(qiáng)——這樣的對(duì)手,不要說還有兩個(gè)同伴,以及一頭飛龍掠陣,即使是愛德華,也可以正面敵對(duì)。殺個(gè)精光。
或者,這就是力量變強(qiáng)之后。產(chǎn)生的附屬品之一?
“不過這樣也不啦,看著那幫家伙如臨大敵的樣子,很有趣呢?!奔词箾]有得到回答,半精靈也不以為意地繼續(xù)說著。
或者,對(duì)于這一切的事情,她本就不在意……無論是戰(zhàn)爭(zhēng),魔法,又或者寶藏,都只是個(gè)有趣的游戲。
“他們緊張的原因,也未必就只是愛德華而已。”圣武士的視線微微掃過那跟在法師身邊,辛苦跋涉的小伯爵他所說的帝選侯……是帝國(guó)內(nèi)部一個(gè)很高的爵位,直屬于皇帝之下,九個(gè)家族之中的一支。雖然足夠抹平任何家族的輝煌,但即使是現(xiàn)在,這九個(gè)家族,仍舊在帝國(guó)的政權(quán)之中,占據(jù)著舉足輕重的位置……”
“這么說,他可能是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的大人物的家族成員咯?但這樣的人,為何要親自赴險(xiǎn),跑到這種鳥不生蛋的地方?”
“愛德華,你真是鄉(xiāng)……之前都沒有聽過關(guān)于帝國(guó)的傳說嗎不跳字。對(duì)于愛德華的疑問,圣武士只是簡(jiǎn)單的點(diǎn)了點(diǎn)頭,不過在她開口之前,半精靈已經(jīng)迫不及待地插嘴那個(gè)小鬼,剛才不是有提到,他們?cè)趯ふ?、‘潘神的迷宮’么,那是他們開國(guó)皇帝,伊斯甘達(dá)爾眾多的傳說之一,就是那個(gè),他生命之中的最后一個(gè)謎題。”
“可這跟他們有關(guān)系?”
愛德華皺了皺眉——對(duì)于那個(gè)所謂的千年帝國(guó)皇帝,他所知的不多,只是隱約的聽說,是個(gè)有為也有野心的君主,曾經(jīng)幾乎統(tǒng)一了大陸的一方。卻最終死在了他的征途。
“傳說之中,伊斯干達(dá)爾之所以能夠稱霸大陸的原因……是這位君王曾經(jīng)獲得了神之力?!卑從鹊吐暤勒巧竦牧α?,才鑄就了那席卷半個(gè)大陸的無敵軍隊(duì)。讓他從一個(gè)小國(guó)的王子,成為君臨天下的領(lǐng)袖?!?br/>
“神之力?我聽說的最不靠譜的版本,也不過是神的啟示而已?”
愛德華扯了扯嘴角……出于一種莫名的抵觸,在他這一次生命的前十四五年里,對(duì)于傳說,神話,故事之類的,如果牽扯到神,他一般就沒有太多的興趣了,而且在西封邑地那種荒僻的所在,這種帝國(guó)的傳說,他也聽到的很少每個(gè)皇帝,似乎都會(huì)耍這種把戲,宣稱得到了一位神的祝福。神的力量這種……說呢,在你興旺發(fā)達(dá)的時(shí)候,他們就會(huì)蜂擁而來,‘如有神助’但一旦你失勢(shì)了……”
“不,是不止一位神的力量,據(jù)說,有很多位?!卑從日f。
“傳說里比較認(rèn)可的說法,是伊斯甘達(dá)爾成為了數(shù)個(gè)神祇的‘神選者’,但其中力量的源泉,眾說紛紜,有人說是眾神的賜福讓他擁有著萬夫不當(dāng)?shù)牧α?,可以在眨眼間屠城滅國(guó),也有人說,那是被神祇祝福的一套鎧甲和武器。穿它。就可以讓數(shù)萬大軍俯首稱臣,驍勇無敵?!?br/>
愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭,
傳聞之中。那位皇帝麾下,最終匯聚了超過百萬的軍隊(duì),隨著帝國(guó)的不斷擴(kuò)張。越來越多的人們帶著各自的希望?;蛘咭靶摹<尤氲搅诉@場(chǎng)聲勢(shì)浩大的大遠(yuǎn)征當(dāng)中。
這樣龐大的軍隊(duì),如同一個(gè)巨大的怪物,在大陸不斷前行,不斷前行……但就如同太胖的人會(huì)被的體重所擊垮一樣,已碩大無比的遠(yuǎn)征隊(duì)中,不可避免的出現(xiàn)了各種不和諧的雜音。當(dāng)然,這可以說是一種慣例,有據(jù)可循的規(guī)則——
而伊斯甘達(dá)爾和愛德華記憶中的那些君主遭遇的事情,沒有太多的不同。
“隨著的推移。最初跟隨著伊斯干達(dá)爾的戰(zhàn)士們或因?yàn)檎鲬?zhàn),或因?yàn)樗ダ?。漸漸的離開了他的身邊,新近補(bǔ)充的血液因?yàn)檫^于龐大的身軀,并沒有太多的接近過他們的核心——他們的皇帝,因此也并沒有被他的信念所浸透。”艾蓮娜低聲說道,富有韻律的聲音,像是擷取自某一段歷史之間越來越多的人們被眼前帝國(guó)的繁盛所迷惑,被對(duì)于家鄉(xiāng)的思念所束縛,為永無休止的征戰(zhàn)未來所懼怕。失去了繼續(xù)前進(jìn)的希望……于是帝國(guó)的腳步,開始變得緩慢。不斷的勝利,支撐著它最后的沖鋒,然而,那也只剩下了脆弱的一線?!?br/>
而剩下的事情,是即使愛德華也的,一場(chǎng)悲劇。
在帝國(guó)的擴(kuò)張維持了三十六年之后,帝國(guó)的兵峰,終于推進(jìn)了中央山脈……那個(gè)神祇們創(chuàng)造,卻連神祇也要感嘆畏縮的,荒蠻的天塹。
巨龍,獸人,魔物,還有那不可逾越的領(lǐng)域,這一切構(gòu)成了遠(yuǎn)征隊(duì)絕望的壁壘,戰(zhàn)無不勝的軍隊(duì),在那巖石和野獸的家園里不得寸進(jìn),迤邐了足有三年的……士兵的靈魂,被那迷宮一般深遠(yuǎn)的山谷剝奪,哀號(hào)出無盡的凄慘……
征服日子始終遙遙無期,人們漸漸對(duì)伊斯干達(dá)爾的希望產(chǎn)生了懷疑。超過三分之一的士兵在拒絕戰(zhàn)斗,大部分人都想要活著,看看的父老、妻子和兒女,看看的家鄉(xiāng)一眼。
出于各種原因,所有的帝選侯……最初跟隨著皇帝起兵的十三位將軍,開始反對(duì)伊斯甘達(dá)爾繼續(xù)前進(jìn)的想法。
是的,燕雀難知鴻鵠之志,而在普通人看來,大帝的征伐應(yīng)該已經(jīng)夠了,夠多了,夠大了。
一個(gè)帝國(guó),究竟要多少的土地,一個(gè)國(guó)王,究竟要多少的多少的人民……才能填滿那欲望的深淵?
追隨者的逐漸離去,即使是伊斯甘達(dá)爾也同樣無可奈何,他不能強(qiáng)迫士兵為打仗,他也不能強(qiáng)迫他們?yōu)榱怂南M冻龅南M?。最終,千年大帝在執(zhí)政官們的建議下決定停滯進(jìn)軍,讓帝國(guó)的版圖,最終停留在56個(gè)行省這個(gè)數(shù)字,停留在……那座山巒之前。
對(duì)于一個(gè)帝王,一個(gè)野心家來說,這無疑是個(gè)最為沉痛的打擊,比任何失敗還要巨大的失敗。
“傳聞中,一生之中從未生過病的伊斯干達(dá)爾就是因?yàn)檫@個(gè)打擊,竟然在郁郁中病倒不起,持續(xù)的高熱,讓他在極短的內(nèi)變的無比衰弱——一切力量似乎都已離他而去,任何魔法、神術(shù)、藥劑、哪怕來自神力的直接干預(yù)都對(duì)他毫無作用,最終,在高燒13天后,伊斯干達(dá)爾甚至沒有留下的遺囑便去世了。”
“好蹊蹺的死法……實(shí)際,應(yīng)該說,是神拋棄了他?”
在這個(gè)世界,劣質(zhì)的醫(yī)療和生存環(huán)境,讓人的壽命相對(duì)短暫,普通的農(nóng)奴可能在三十歲就被沉重的勞動(dòng)奪取生命……自由民會(huì)在五十歲左右時(shí)將生命力消耗干凈,貴族因?yàn)閮?yōu)渥的生活條件本可以相對(duì)長(zhǎng)壽,但對(duì)肉類的貪婪和對(duì)蔬菜的鄙棄、以及各種各樣尋求快樂的刺激,同樣如同魔鬼一般偷走他們的,醇酒,美人,狩獵,即使是相對(duì)淳樸的帝國(guó)貴族,平均壽命也只比平民多出十年。但身居高位的家伙們可就不大一樣,神術(shù)的作用之下,他們不會(huì)再輕易生病,即使受傷也可以迅速痊愈。所以如果不出意外的話?;顐€(gè)八九十歲絕對(duì)沒有問題……
至于說抑郁癥,發(fā)燒……或者現(xiàn)代醫(yī)學(xué)也對(duì)此無能為力,可在這個(gè)世界。在神力與魔法的面前,這簡(jiǎn)直算不是問題。
神力呢?魔法之中的祈愿術(shù)呢?一個(gè)征服了半個(gè)大陸的皇帝身邊,不肯能沒有幾個(gè)高階的神仆。幾個(gè)奧術(shù)大師。只要做出一個(gè)祈愿,即使是魔鬼的詛咒,也能輕易化解,更何況是一時(shí)的打擊,造成的頹唐?
除非,那些掌管著這些力量的存在,根本不想去管。
“對(duì)于這里的記載,語焉不詳,最為含糊……”圣武士搖了搖頭伊斯甘達(dá)爾并沒有特別的信仰。也并不依仗神殿的力量,能夠給他做出記錄的,便只有他的史官,因此,即使是神殿,也只有官方的文章?!?br/>
“天下風(fēng)云出我輩,一入江湖歲月催,黃圖霸業(yè)談笑中,不勝人生一場(chǎng)醉……”
愛德華仰起頭。忽然覺得心中蒙了一層沉郁——這位帝王的結(jié)局,是不是預(yù)兆著。凡人能夠追求的,力量的盡頭?
“咦?你在說?好像……很動(dòng)聽?!卑從韧O铝私忉?,她聽不懂那詞句的意思,卻似乎能從中聽到那種感嘆……那種淡淡的厭倦,讓她不由得有些沉醉。
“古代語的詩句而已?!?br/>
女孩子的疑問讓愛德華挑了挑眉毛,移動(dòng)的腳步緩慢下來——因?yàn)橄∈璧膮擦忠呀?jīng)到了盡頭,天空之中飄蕩的云層,逐漸的布展成為一片灰霧,地面堆砌的枯葉,逐漸被一種粘稠的灰泥取代,而風(fēng)中則隱約的帶了淡淡的,腐爛的腥臭。
后面的事情,似乎沒有必要再問,因?yàn)槟鞘乔宦傻谋罎ⅰ?br/>
失去主人的帝國(guó)在頃刻間變得四分五裂,超過四分之三的行省宣布回到了獨(dú)立狀態(tài),甚至有一少部分行省總督開始互相征戰(zhàn),試圖擴(kuò)大的領(lǐng)地。最終形成了大陸剩余的幾個(gè)國(guó)度,而伊斯坎達(dá)爾的將軍們,最終在帝皇的故鄉(xiāng)——伊利里亞,帝國(guó)的原址,冊(cè)立新王,與剩下的23個(gè)行省一起組成了新的帝國(guó),并表示將繼承伊斯甘達(dá)爾的遺愿,但他們能做到的,也僅僅是固守在大陸的東北一隅……
那是就此迎來了終結(jié)的……伊斯干達(dá)爾的野望。
“神的指引,或者是人心的陰暗,伊斯甘達(dá)爾擁有的力量,成為了一種恐怖的根源,因此,經(jīng)過商議,十三個(gè)家族將這份強(qiáng)大的力量封印起來,并將鑰匙交給他們之中的九個(gè)保管,由他們掌管著鑰匙,而保管這些力量本體的地方,就是潘神的迷宮?!?br/>
頓了頓,半精靈打破了兩人之間的沉默,繼續(xù)解釋道傳說中,那里是除了十三名帝選侯的直接后代,才能進(jìn)入的迷宮,而想要取得其中的認(rèn)可,還需要解開神祇的謎題才行……它被稱為帝國(guó)之中,最為公開也最為神秘的一個(gè)傳說,伊斯甘達(dá)爾的遺產(chǎn),幾百年來,已經(jīng)不有多少人選擇去挑戰(zhàn)它,但最終,都是一無所獲。”
“那么說,這遺產(chǎn),現(xiàn)在就在我們的面前了?真是諷刺。”
愛德華停下腳步,注意到天空中的飛龍,已經(jīng)緩緩下落……而眼前,顯然還沒有進(jìn)入到沼澤地帶,應(yīng)該還沒有到達(dá)他想要去的,飛龍的巢穴。
可是前方的樹林里,卻又很明顯的,出現(xiàn)了一道屏障。
在普通人眼里。這里或者是一片陰沉晦暗的森林,地面滿是腐朽的落葉,一些泥濘的黑土散布其間,斑駁的點(diǎn)綴著一些灌木與鼠尾茸。
但在愛德華的眼睛里……
那視野就在幾十步之外被中斷了,橫亙于林地之間,隱約不明的道路一分為二——被一道不斷游動(dòng),能量織造起的半透明墻壁所截?cái)?,這氣流之墻呈現(xiàn)半球形地向外延展,籠罩了一眼望不到盡頭的龐大圓形范圍,那些無形,而呈現(xiàn)出淡紫色的氣流在墻體范圍中涌動(dòng)著,墻面不時(shí)浮現(xiàn)出一道道細(xì)微的閃電流動(dòng)。
“到了……我們到了!”
原本跟在隊(duì)伍之后的小貴族發(fā)出了一個(gè)欣喜的歡呼,他再也顧不對(duì)于愛德華的恐懼,徑直沖過他的身邊,沖向那墻壁。
或者,所謂的血脈,就是這個(gè)時(shí)候才會(huì)發(fā)揮功效。
林地間驟然卷起了一股風(fēng)暴,枯枝落葉和泥土四散飛揚(yáng),但轉(zhuǎn)眼之間,林地之中的景色,就像是掀開了一層布景一般,向著兩側(cè)分離……
壁障之后的景色,似乎也和前段沒有太多的不同,只是原本稀疏的林地后面,推延出了一片平整的草地。只是無人打理已經(jīng)讓他們之間布滿了荊棘和灌木,更遠(yuǎn)一些的地方有人工制造的建筑的痕跡,例如一些破碎成幾段的石柱或者是斷墻,但那基本,也已經(jīng)坍塌了大半淹沒在矮樹,和齊腰深的荒草之間,唯有一條布滿裂痕的街道在房屋的殘骸之間延伸向遠(yuǎn)方,消失在視野盡頭。
于是,跟隨在那歡呼前沖的人群之后,愛德華跨過那道無形的壁障,
他偏過頭朝旁邊看去,周圍倒塌的墻壁繪制的古代戰(zhàn)爭(zhēng)壁畫有點(diǎn)吸引他的注意力。
微微垂下視線,他將手放在一段倒塌的石壁,沿著巖石撫摸著坑洼不平的表面,粗糙的觸感回應(yīng)來一種歷史的厚重感——沉甸甸的感覺,就仿佛目光穿越回千百年之前,一位王者,帶著他的部屬,他的騎士,行走在這曾經(jīng)輝煌的建筑群之中,,
“……他本應(yīng)是一位偉大的帝王,然而卻終將受到魔鬼的誘惑,獻(xiàn)祭他所有的一切……用劍則必將死于劍下,嗜殺者的結(jié)局便是被殺,將惡魔釋放者會(huì)被惡魔反噬,不信者……最終會(huì)付出血的代價(jià)?!?br/>
他施展出一個(gè)辨識(shí)魔法,然后輕輕的誦讀出那石頭的古代文字未來應(yīng)該是混沌之中的碎片,不管如何,他的野望最終不會(huì)被實(shí)現(xiàn)……命運(yùn)的另一端,會(huì)讓一切歸于平衡?!蔽赐甏m(xù)。。
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