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    今天禮拜一了，可以這么說吧，循例求點推薦票，最近訂閱掉的莫名其妙，所以求安慰。
    另外告訴《》的們一聲，復制粘貼可以，但是也別弄些修改之前的版本嘛……看著不器用的結果，心里總是怪別扭的。
    后面亂了，一會兒改
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    即使法恩是幾百里方圓之內新興的貿易港口，但其實也擺脫不了這個時代的發展定律，距離城市十幾哩之后，便已經是一片毫無靜止可言的荒原，除了叢生的野草，荒僻的土丘就是泥土夯實，卻還會揚起黃色沙塵的道路。即使偶爾有一兩棵樹木，任意生長而成的枝葉也因為風雨的摧殘而零落扭曲，即使有了春雨的滋潤，也難以茵茵如蓋。
    然而騎著馬兒，在藍天白云之下的荒野上游蕩，卻仍舊是令人心曠神怡的事情。清風吹拂，視野蒼茫，即使是空氣之中仍未退去的一絲寒意，也讓人感到神清氣爽。
    如果隊伍行進的速度能夠再慢上一點兒，或者，不是騎馬而是駕車的話，那么無疑就更加接近于一次舒適的遠足了。
    “我們還得走多久？”
    目光在遠處點綴著蒼綠的原野上掃過，卻看不見一絲的人煙，只有遠在天邊的一線，呈現出一些灰蒙蒙的類似被開墾過的土地的色澤。愛德華皺了皺眉頭，忍不住開口問道。同時支撐起身體，讓因為摩擦而變得火辣辣的大腿部分與馬鞍離開一點的距離——對于這種駕驅畜類的代步方式，他雖然并不抵觸，但是也同樣談不上喜歡……尤其是長到一定程度的時候。
    只不過這提問很快就淹沒在了一片馬蹄聲之中。
    無論是在他身側那位同樣覆蓋在長袍之中的法師。還是落后了幾個身位的一眾戍衛騎士，似乎都將全部的精神放在這個旅途之中。于是愛德華不得不扯了扯韁繩，讓稍微慢下來以接近隊伍之中，話語最多的那個小小團體。
    “……這一次的邪惡儀式，沒有人探測出中心點在地方么？”
    麗莎此刻正與那位年輕的圣武士并轡，雖然用一塊厚紗覆蓋住了面孔來防止塵埃，但還是可以聽出她聲音中的巧笑倩兮。
    好吧，不得不說。這位圣武士閣下確實是個女性理想的談話對象……年輕，英俊，威武，氣宇不凡。還有高貴而特殊的身份，以及與之搭配得天衣無縫的氣質，就像是在吟游詩人嘴里經常聽到的故事中的主人公一樣——甚至連名字也如同那些人一樣。用了一個明顯是化名的詞匯。
    騷包的要命……
    “舉行這種邪惡儀式的場所，當然第一選擇應該是邪神的神殿，這些懦弱陰險而狡詐的存在，常常會將他們邪惡的巢穴建立在遠離人煙，或者起碼說是遠離善良文明的地方……他們最喜歡一座在原野中孤獨矗立著的鐵塔或是石塔，然后用那些令人毛骨悚然的可怕怪物將之保護起來……不過這一次，他們很有可能將之建筑在了一個邪惡城鎮的中央。這也是城主大人集中了大部分的圣武士施法者以及半數兵力。進行分頭搜索的原因。”
    年輕的圣武士答道，只是言辭中的刻板讓人聯想到某些資料的書寫方式當然，那些邪教徒通常不可能將他們污穢的巢穴建立在陽光之下，而是選擇常人不會想到的秘密地點。舊谷倉地下。廢棄的倉庫，或是某人家的后院……哪里都可能存在邪惡的神廟。因此，我們必須……”
    “不過我想我們也無需過于憂慮，畢竟這一次，我們有艾林閣下與我們同行，她可是最近十年，不，是百年來。蘭森德爾陛下神殿之中最為出色的圣武士之一。她必然會引導我們，鏟除這一批墜入邪惡的宵小之徒。”
    “謬贊了。霍克閣下。”
    頓了頓。似乎有意無意的，他還在向另外一邊的女圣武士傳遞著話題。只不過相對于他言辭中的熱切，對方的回答，只是止于禮貌的寥寥。
    愛德華不由得微微搖頭。
    她的表現一如既往，或者說，更加老練沉穩了，即使是渾身覆甲，策馬驅進之中，但冷靜的目光也面罩之下時刻觀察者四周的情況，并時刻握住的劍，保持著必要的警惕。
    只是雖然也沒有刻意的顯示出身份，但也沒有去掩飾，尤其是名字之間的互相稱呼……但一路上那位女圣武士似乎也沒有與產生任何交流意圖的表現，簡直讓愛德華產生了一種“是不是認了人”的感覺。
    唉，算了吧，看來……或者某些事情，只是的某種覺？
    在人類面對危機時，他們的情感會很容易的被同時在場的異性打動——好像是叫做吊橋效應？其實愛德華不否認在見到艾蓮娜的真面目時產生了一定程度的好感，但……其實也就是那么回事兒吧，萍水相逢，一笑而過，即使欣賞，也不至于弄出一幕天涯海角相互尋覓的戲碼。
    雖然他確實是想成為一個法師，可也還沒想要與那位傳說中騎著龍跑遍了整個大陸的傳奇**師一樣，讓的人生都在尋覓之中度過……
    或者這樣更好？
    將腦海中那種不愉快的感覺拋到一邊。愛德華試圖分散一下的注意力，
    可如今似乎又沒有好想的、
    有關這一次的任務，似乎比想象中還要麻煩——那個名為艾薩克的法師等級必然很高，不受征召令的限制，他之前也曾經向隊伍里的那位法師閣下詢問了一下目前城中所有應召而來的法師的名字，就沒有一個叫這個名字的。
    匿名隱居？還是使用了化名？又或者，因為身份的原因，那位法師不愿意告訴他這些涉及了某些問題的情報？
    似乎都有可能。
    “停下。有了。”
    一個命令突兀的響起，將所有人的注意力引向視野的前方。
    愛德華的目光向前延伸，落上遠處的那一片影子，然后不由得欣喜的挑了挑眉梢——顯然這持續了兩三個沙漏的，在荒野游蕩一般的緩慢前進的郁悶旅程，總算是告一段落了。
    一個個古怪的影子卻在這個時候在地坪上顯露出來。
    當距離逐漸接近，便會注意到那影子不過是幾頭牛——可這牛和一般人記憶中的形象可是大不相同。
    他們之間并不像牛群一樣聚集，而是分散開了一個不小的距離。而距離最近的一頭，愛德華可以判斷出，它至少比一般的牛要大了一半以上！不僅如此，它全身的皮毛像是沾染了某種皮膚病一般稀疏。顯露出暗紅的皮膚和其下虬結的筋肉的痕跡，肩頭，背部。以及腿側都延伸出一片尖銳的慘白色骨板，而額頭處兩只牛角極為粗壯，幾乎要超過了兩尺的長度，甚至頭骨中央也伸出一根骨刺！
    注意到一眾騎士的到來，這怪物一樣的家伙眼中閃爍著醒目的紅光，直接就向一眾人的方向警戒地低下頭，鼻子里哧哧的噴著白氣。
    順風瞟。濃重的硫磺氣味兒讓愛德華皺起了眉頭……通常來說，這種被稱為兇暴動物，并不能算是一種罕見的玩意兒。山野的深處，受到某些獨特的地理因素影響。便有微弱的可能，產生一些這樣的動物。
    只不過，兇暴動物雖然普通動物異化，但這異化本應該有些嚴苛的條件的——按照法師們的說法，只有在某些魔法能量異常分布的地方，比方說低語之森的某些區塊交界處，魔網相對稠密的狂亂魔法區域。如今，卻在普通的荒野上游蕩。這情況似乎就有些棘手。
    其實幾頭兇暴牛沒有可怕，即使愛德華單槍匹馬的遇上。也能輕松搞定，然而這種情形卻讓他聯想起了不久之前那些蜥蜴人——這個位面中對于土地的開發利用率還低下。基本上離開了城市十幾二十哩就已經有野獸和怪物出沒，如果出現了大批變異的怪物……不，即使是像這樣變異的普通生物，數量多了也足夠威脅到這個小隊的安全。
    或者幸運的是，他現在的身份只是一名低階法師，在這一群人之中只能算是那個中年法師的一個助手——任務也非常簡單，就是操縱一塊傳音寶石，隨時向城市中報告情況。雖然并不看好他的能力，不過那個中年法師顯然人還不，告訴了他一些關于他的任務，和野外行動需要注意的事情……末了還沒忘了提醒一句，讓他遇上危險的時候盡量靠后。
    但似乎并不是人都這么想。
    “愛德華閣下，你有么？”出乎所有人預料的，女圣武士一開口，就將目標指向了那個本來并不起眼的人。
    于是所有人的目光也同樣釘上了那個人，而且不可避免地，表情有些異樣。
    這種時刻，即使征詢意見，似乎也應該是選擇那位年長的法師才對，至于那個籠罩在灰黑法袍之中的年輕人……他們互相之間是認識的嗎？
    其中，自然是以圣武士們的表情目光最為驚異。
    他們這一路上，并沒有過多的關注這個半途加入的人物，或者同為牧師的那位半精靈女孩，更加吸引了他們本就不多的注意力，而這位一身灰黑袍服的年輕人，雖然自稱出身于那所學院，但畢竟不過是個學徒——圖米尼斯以那所學院立國，所以學院之中的某些規則自然也就為人所知，即使不是廣為流傳，可也瞞不住這些同樣行走在神秘領域中的人物們。
    而那位少女圣武士的身份，則是確確實實的……高不可仰。
    這些，很喲可能是深遠的力量影響。
    在諸多異界之中，有一處不得不提，那就是深淵，一個混亂與邪惡永不停息的國度。焦黑的土壤、燃燒的火云、流淌的巖漿、充滿硫磺的空氣，這幾乎是整個深淵的全貌，而這種環境當然應該擁有無窮盡的恐怖。深淵中生活著各種暴力、貪婪、善變、墮落的煉獄生物。惡魔是其中當然的主宰。
    惡魔并不像他們的宿敵魔鬼一樣喜歡誘惑凡人，他們的性格比最兇暴的地行龍還要狂猛十倍，但這并不意味著他們沒有智慧。惡魔擁有最黑暗的本質，毀滅、破壞、狂暴、混亂，但就是有很多凡人為了索取力量而崇拜惡魔，只是其中的成功者寥寥無幾。
    “說起來，之前在城主閣下身邊的那位法師閣下是人，看上去似乎很厲害啊？”
    “那是城主的顧問。高級法師恩威閣下，也是此地魔法公會的會長。”
    只是在他看起來，這個叫恩威的會長閣下，實在是個不大中用的家伙——如此大的法術儀式造成的后果。已經在法恩城附近爆發，他居然沒有提供任何的蛛絲馬跡，只提議用這樣缺乏效率的方式進行地毯式的搜索。能力顯然是有限的很……雖然他被尊敬的稱為**師，不過大概也就是個開啟了真名的高級法師的料子，想要配得上那個頭銜，恐怕還得十幾甚至幾十年的努力……
    或者終其一生他也沒有辦法做到這一點了吧，否則他也不可能離開法師學院，跑到這個海港城市來效力于一位小小的城主……
    一個能夠籠罩了整個地區幾十上百里范圍的魔法儀式，會是一群普通的宵小之徒的所為嗎？
    只要有點魔法的常識。便這答案當然是否定的——這里面肯定少不得要有些施法者的參與，而且一定是很強的施法者，甚至是施法者隊伍才能做到，
    但即使是在這個劍與魔法的大陸上。施法者數量其實也并不是很多的。
    這里的施法者可不是某些yy之中的，能在某些條件之下無窮泛濫的存在，可以仿佛秋天的大白菜，運不走就干脆當做肥料……他們從來都是稀少種群的精英分子，能力越強，越是稀少，即使是魔法繁盛的圖米尼斯帝國，除了首都附近。想要尋找出一群法師就已經不大容易，如果想要找出一群帶著真名的高級法師……那么也就只有到魔法學院之中才有這個可能。
    即使是號稱魔法王國的影子。圖米尼斯王國國擁有正式身份的施法者的數量也剛剛突破了兩萬人而已，其中法師不到四千。而這其中還有接近一半甚至一半以上的數量，都只是在法術學院成立之后所培養出來的非傳統型法師，資質上的原因注定了，他們是終其一生也無法攀上魔法高峰的山腰，甚至只能在大門之后永久徘徊。
    在那些真正的法師看來，他們都不過是些只會扔扔火球閃電，勉強能算做施法者的存在罷了，
    至于說剩下的接近兩千人——聽起來數量似乎不少，不過其中高階者其實同樣寥寥，被法師學院先占去了一小半之后，又有幾百名屬于帝國培植的戰略力量，再七個郡省四個自治區一分，數量就變得格外稀薄，更何況都城的那些貴族們，通常都喜歡豢養著一個乃至數個的高級法師，作為為一種力量的象征，
    而牧師們……
    雖然在大陸上，邪神的牧師數量也不在少數，可是他們通常不會做出這種事情……神祇的目的，通常都是簡單而明確的，而且越是強大的神祇，就越受到規則的約束，他們的行事，通常具有宏偉的計劃，而不是這樣恐怖分子一樣的小打小鬧。
    好吧，不得不說，陰謀論是一個很有暗色魅力的，它能無中生有，死中變活，把一個荒唐的話題證明得活靈活現。但它同時也是一項技術性很強的工作……嗯，祥瑞御免家宅平安。
    自由思想的統治之下，認為世界上都是愚人，只有是智者的存在也不是沒有。當然也不可以就此否認，邪惡的施法者也有可能暗自集結，
    可是這個施法者或者團隊的最終目的到底是呢？光是產生了大批的兇暴動物，或者魔化了一群怪物，顯然不是一個主要的目標。
    那么，自然是要換取某些……
    作為南部最大的海港城市之一，這里的人口繁多，但也導致了宗教林立，太陽神，幸運女神，財富女神，歡愉女士都在這里建筑了神殿，但同樣也就是因為這樣，這里的神殿并沒有出現一家獨大的局面，無論是那一位神祇的信仰都難以拉起更多的信徒，因此神殿的規模也就都保持在一個不上不下的位置上。
    或者說這其中應該也有世俗勢力的某種影響……畢竟一個信徒眾多的宗教對于任何統治都是不利的，所以各位城主貴族們很愿意看到一大堆并立的神殿互相競爭，而他們墻頭草一樣居中調停，有獎有罰地從他們身上撈取足夠的利益。
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