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皇帝的語聲在顫抖,讓周遭幾個(gè)剛剛聚集起來的貴族膽戰(zhàn)心驚地屏住呼吸……三位領(lǐng)軍的公爵,兩位帝選侯此刻根本不在城內(nèi),而負(fù)責(zé)城防的幾個(gè)軍官也已經(jīng)奔赴了自己的崗位,他們這些并不負(fù)責(zé)什么主要事務(wù)的閑人其實(shí)根本呢毫無意義,一個(gè)處境不妙,很可能會(huì)成為那位至尊發(fā)泄憤怒的工具,但幸運(yùn)的是,這位年輕的君主雖然做不到心境平和,但至少還能夠勉強(qiáng)控制住自己的情緒——重重地冷哼了一聲,他壓下那些咒罵,聲音低沉像是撕裂的布匹:“那些東西,會(huì)造成多少破壞?”
“請不必?fù)?dān)心,這些東西……雖然有些難對付,但是破壞力畢竟有限,只要聚集足夠的法師……”一位穿著華麗的法師開口道,他也是這里唯一有資格做出回應(yīng)的人了,但年輕的皇帝隨即打斷了他:
“蓋亞*師他們還沒有消息嗎?”
“我們已經(jīng)盡力在聯(lián)系三位大師,也派出了人手使用傳送……”
“那里可是聚集了一萬兩千以上的軍隊(duì),一萬五千名獸人奴隸!兩千三百名帝選騎士和術(shù)士,而且,傳送門現(xiàn)在還沒有關(guān)閉,你們怎么可能,怎么可能連一點(diǎn)消息都沒有帶回來!”國王的怒氣再一次翻涌,不過他沒有聲色俱厲:“你們的魔法何在?你們的器具何在?或者更簡單的,你們就不能再派遣一些人過去問問嗎?”
法師的臉色冰冷。這些方法皇帝能夠想到,他當(dāng)然也能——而事實(shí)早已證明這些完全無效:
“您知道,開啟那些傳送門已經(jīng)耗費(fèi)了我們所有的五環(huán)以上的法術(shù)位。而還留有法術(shù)位的法師們則都已經(jīng)向著勃艮第進(jìn)發(fā)了,如今我們必須要經(jīng)過一天完整的休息才能夠恢復(fù)力量,但是……”
“但是,可是,不過!”皇帝狠狠地拍了一下桌子:“真是夠了!你們就給朕集結(jié)起城里的所有法師,朕不管你要用什么方法,都必須給我干掉那些該死的鐵盒子!朕要拿他來修飾王座!”
“這個(gè)嘛。看起來好像是有點(diǎn)難度。”
所有人的目光都不由一震,向著那個(gè)聲音發(fā)出的方向看過去——那里本來是這座小客廳空無一人的角落。但此刻,卻有一個(gè)人正坐在那座位里,自顧自地從桌上拿起一杯葡萄酒慢慢飲啜。
“那些玩意兒,雖然看著不好看。但其實(shí)大部分是精金,加上內(nèi)部的法陣,還有蒸汽動(dòng)力什么的,我怕你買不起。”
他向著皇帝一笑,露出一口潔白的牙齒:“不過如果你真的需要的話,也不是不能考慮,等一會(huì)兒你可以在它的炮筒上游街,當(dāng)然……”
“是吊著的……”
“坐下坐下,別著急……”
年輕人抬了抬手中的酒杯。語氣溫和,但聲音中卻帶著魔力——廳堂中六個(gè)已經(jīng)拔出長劍的武士各自收劍回鞘,然后便真的各自后退。三個(gè)奔向了長椅,三個(gè)走向了座椅,那長椅上雖然確實(shí)可以坐上三四個(gè)人,但穿著那身禮賓用的半身甲要做到這一點(diǎn)還是很不容易的,而座椅則只有兩張,還剩下了一個(gè)人。
最終。他們各自彎身屈就,而最后那個(gè)人坐在地下……行動(dòng)之間。分外滑稽。
然而,房間中的其他人卻完全無法因此而產(chǎn)生絲毫笑意……唯有絲絲陰寒從心中升起——即使對于魔法沒有絲毫了解的人也可以肯定,那是個(gè)類似‘魅惑’的法術(shù),那個(gè)人卻在談笑間就已經(jīng)完成。
沒有咒語,也沒有動(dòng)作,似乎也沒有帶任何的魔法道具在他身上閃光。
幾個(gè)貴族幾乎是連滾帶爬的向后退開,沒有哪一位敢喊出‘大膽無禮’‘你是誰’之類的蠢問題……至于說所謂忠心護(hù)主之類,也要看看情況,這個(gè)無聲無息的出現(xiàn)在國王面前的家伙,又怎么可能是他們這些廢物拼上性命,就能夠阻擋得住的?
于是,不大的房間里出現(xiàn)了一道寬闊的空間,讓兩雙眼睛無聲對視。
“有意思,我能否知道您的尊姓大名?”皇帝眉頭微動(dòng),但很快便展開了,他慢慢踱步,回到自己的座位前,緩緩落座。安詳?shù)囊蓡栕寣Ψ揭蔡袅颂裘碱^:“哦,雖然平時(shí)脾氣很暴躁,但在真正關(guān)鍵的時(shí)候,卻能讓自己平靜下來?”
黑衣的人又喝了一口酒:“我記得,歷史上有不少皇帝就是如此,比方說那個(gè)什么?‘恐怖的紅胡子’?”
“正義之神提爾所加冕的偉大與和平的使者,光榮的勝利者與帝國不斷的擴(kuò)大者,正義與法律的維護(hù)者,我的祖先中,可以名列第二偉大的皇帝。”
年輕的皇帝輕聲道出對方所指的那位皇帝的稱號(hào),然后是他的名言:“‘你必須為其他人作出榜樣,使動(dòng)搖的帝國通過你而得到康復(fù)。’這是他無法被凡人所理解的志向,愚者只能看見他殺死的那些貴族,盜匪,暴民,但是所謂的恐怖,實(shí)際上不過是一種手段而已,如果不具備真正的冷靜和睿智,又怎么可能在廢除了大批貴族后卻沒有引發(fā)貴族們的反抗?甚至讓他們更加努力?他生存的時(shí)代,首都圈的軍力已經(jīng)大幅度下降,僅憑著恐怖,是不可能維持四十年的統(tǒng)治的。”
“哦哦,真厲害。”黑衣的人哈哈地笑了起來,舉杯示意,然后一飲而盡:“果然,能當(dāng)皇帝的人都很厲害呢。”他嘆息道,也不知道究竟是在指那位紅胡子皇帝,還是面前的這一位皇帝
于是年輕的皇帝也隨之笑了笑,同樣拿起一只酒杯:“那種古樹葡萄酒不過是新酒,是用來裝飾桌面的,受到太陽的直射。味道已經(jīng)徹底變壞了,如果真的有興趣,其實(shí)你應(yīng)該試著嘗嘗這個(gè)。三十年的陳釀。不過,我們還是回到原本的問題吧,還未請教您的尊姓大名?”
“我還以為,你會(huì)對于我的目的更有興趣?”
“其實(shí)你的目的不管是什么都不可能成功……而你的身份,我確實(shí)也只是有那么一點(diǎn)興趣而已,但無關(guān)緊要,我手下有更多比我擅長詢問的人才。他們會(huì)告訴我我想知道的事情的。”
“自信也是當(dāng)皇帝的重要特質(zhì),即使沒有也要建立起來。是不是?”
黑衣人忽然輕嘆了一聲:“果然啊,我的一個(gè)朋友曾經(jīng)說過,他說當(dāng)個(gè)皇帝,其實(shí)沒什么好的。太累了,不值得。我那個(gè)時(shí)候不大明白,不過現(xiàn)在大概是明白了,這就像是有些人總是認(rèn)為城市之中太鬧,要到鄉(xiāng)村里去生活,可是去了之后又發(fā)現(xiàn)各種不方便一樣。”
“累?”新帝國的皇帝愣了愣,然后微一搖頭:“這世界上,并不存在不勞而獲。”
“當(dāng)然不是累,而是不值得。”
黑衣人道:“皇帝啊……看著好像什么都有。一大片的領(lǐng)地,一大堆的人,俯首帖耳聽你的命令。其實(shí),你有的不過是個(gè)名義。”
“你領(lǐng)地上的女人都是你的,可是你能碰到的就是那么幾個(gè)。她們一心想要你的孩子,然后就更加一心一意的弄死你,當(dāng)皇后肯定不如當(dāng)太后嘛……你領(lǐng)地上的錢財(cái)都是你的,可是你卻必須得不停地拿給那些領(lǐng)民。貴族,還有法師……不然的話。他們就會(huì)用各種麻煩來回敬你。不聽你的命令。最后,你的領(lǐng)地都是你的,可是你平常可能連這個(gè)城堡都出不去,否則就有無數(shù)的人在你身邊喊叫,什么你身系萬民安危,不可輕動(dòng)啊……”
他就這樣自言自語地說著,仿佛是在跟一個(gè)老朋友傾情交流:
“一個(gè)皇帝,到底有什么呢?其實(shí)不過就是個(gè)名字,我的朋友說過,曾經(jīng)有個(gè)皇帝,他生前統(tǒng)治了整個(gè)大陸,但死了之后,他們的部下們隱瞞了他死了的消息,假借他的名義把他欽定的繼承人給換成了一個(gè)蠢蛋,于是他的帝國就沒了,還有一個(gè)皇帝,幾十年都沒有管理他的帝國,可是他的帝國卻還是如常運(yùn)作……所以皇帝,國王,首領(lǐng),諸如此類的東西,只要有那么個(gè)名頭,你死不死都沒有意義……”
這一次,新帝國的皇帝也隨之沉默。
小小的廳堂中,落針可聞。
但很快,窗外傳進(jìn)來的隆隆聲,就打破了這寂靜,爆裂的火光映亮了窗口的的水晶,剎那間將整個(gè)房間渲染得一片橙紅。
“都不過是胡言罷了。”帝國的皇帝冷笑一聲:“沒有做過皇帝的人,又怎么可能會(huì)知道皇帝的事情?”
“當(dāng)初,我也是這么反駁愛德華的。”
黑衣人輕聲嘆息,目光卻仿佛落在遠(yuǎn)方:“但是等我當(dāng)上了這個(gè)國王,又過了一年,我才知道有些事情,其實(shí)真的不用做過才知道。可惜,聰明的人不會(huì)去做,愚蠢的人又不得不做,就像你我……”
“你……”
帝國的皇帝心中一驚,第一次仔細(xì)打量著眼前那張看似有些平凡的面容,然后終于將之和記憶中只在幻術(shù)里看見過那位國王的影子逐漸重合起來!只是那兩張面孔合二為一,帶來的無法形容的驚懼已經(jīng)讓他顫抖不停,甚至已經(jīng)完全說不出什么,只能聽著那個(gè)聲音,一字一句地滲進(jìn)自己的腦海。
“你的帝選侯軍團(tuán),三個(gè)*師,幾萬部隊(duì),以及那一萬多奴隸都已經(jīng)沒了。”
圖米尼斯的國王輕聲說,然后頓了頓:“那么,就到這里,到這里吧。”
他緩緩伸手,手中酒杯似向那位皇帝敬上,只是杯中的酒水已經(jīng)凈空,只剩點(diǎn)點(diǎn)殘跡由杯口緩緩滑下,嫣紅如血。
血滴在新帝國的皇帝頸間沁出,一點(diǎn)至一線,最終為一道……
血光飛濺間,年輕皇帝的頭顱已經(jīng)滾落在地。
良久之后,幾聲驚叫才從貴族們口中迸發(fā)、幾個(gè)人瞪大眼睛,看著那噴血倒伏的尸體,兀自無法接受皇帝已死的事實(shí),幾個(gè)有點(diǎn)控制能力的人隨即沉默。知道這種表現(xiàn)容易招致反感,很可能就是緊隨陛下而去的下場,還有兩三個(gè)膽小的已經(jīng)雙眼翻白。倒是省去了思考的苦楚。唯有幾個(gè)侍衛(wèi)仍舊坐在兩側(cè),目光木然地注視著這一切,毫無反應(yīng)。
于是偌大的房間之中,一片靜默。
“可惜,我還以為皇帝的事情,皇帝一定會(huì)知道。”
黑衣的國王站起身,伸手一勾。那滾落到地面上的人頭已經(jīng)憑空飛來,在他面前停駐。目注著那雙兀自瞪大的眼睛,他輕聲嘆息,隨手將之抹上。繼而目光微動(dòng),轉(zhuǎn)過周遭一眾貴族們怪異的面孔。最終落在那位法師的身上:
“挺聰明。如果單論對于魔法戰(zhàn)斗的理解,你應(yīng)該比那些習(xí)慣了坐在實(shí)驗(yàn)室里的法師們要強(qiáng)多了。”
話語中,法師手中已經(jīng)準(zhǔn)備了大半的一個(gè)法術(shù)就此散開,迸發(fā)的火焰將他的右手炙烤得一片焦黑!
冷汗從這位法師臉上涔涔而下,臉色蒼白如死,只是他竟然咬緊牙關(guān),沒有喊出一聲,只是彎腰垂首,向黑衣人微微行禮:“五環(huán)法師。托里費(fèi)多,愿意為您效勞,陛下。”
圖米尼斯的年輕國王冷冷一笑。目注著這位法師,上下打量,卻不開口。
“叛徒不值得信任,但我曾經(jīng)發(fā)誓效忠的并非帝國,而是亞歷威爾德陛下。”法師的喉結(jié)滑動(dòng)了一下,艱難繼續(xù):“他已經(jīng)死了。我還活著。一個(gè)法師是不應(yīng)該因?yàn)橥鯂呐d替而死的,能夠讓他心甘情愿死去的。只有魔法的奧秘。”
國王依舊沉默。
“我已經(jīng)凝成了真名,我可以將之交給您,我的力量雖然卑微,但卻是這里對于領(lǐng)地最為了解的人,同時(shí)也是亞歷威爾德……陛下的心腹,在他的死訊傳出之前,我能做的事情有很多。”
國王看著他,笑了笑:
“好吧,你想怎么做?”
“皇帝死了或者活著,對于你……您來說并不重要,重要的是斯坦德蘭行省的領(lǐng)土,還有這座城中的士兵,所以斯坦德蘭家族的人的蹤跡,最為重要。只不過這位公爵一向極為狡猾,他在這里經(jīng)營日久,您的進(jìn)攻一起,他恐怕就和家人一起躲進(jìn)了避難處,那是連皇帝也不知道的秘密地點(diǎn),森入地下,有數(shù)個(gè)法陣守護(hù),還有六七個(gè)出口,如果沒有足夠的部隊(duì)分別堵住這些出口,想要抓住他們很難。另外,這里陷落的消息,我認(rèn)為不適合于立刻傳出去,而是應(yīng)該派遣人手迅速控制三位公爵的領(lǐng)地,他們的兵力因?yàn)榇舜芜h(yuǎn)征而調(diào)集一空,防御極為衰弱,只要控制了其首都,便可以……”
法師語聲平靜,語速卻越來越快,將新帝國幾個(gè)郡省的防御弱點(diǎn)一一道出,同時(shí)奉上想好的攻陷方法,絲毫不在乎幾個(gè)殘余的貴族目光里的鄙視與憤怒,而他顯然并非剛開始思考這些問題,提出的方法不算高妙,但卻勝在切實(shí)可行,損耗極小,年輕的國王靜靜地聽著,不時(shí)微微點(diǎn)頭。但僅僅只是這細(xì)微的動(dòng)作,已經(jīng)讓那個(gè)法師心中大定,知道自己的已經(jīng)取得了這位國王的信任,至少性命無虞。
然而當(dāng)時(shí)間逐漸經(jīng)過,心中的這份安定感卻又開始被撼動(dòng),粉碎,最終消散!
他停不下來了。
作為法師,他或者并不足夠睿智,但至少知道這些隱秘是唯一僅剩的,能夠保護(hù)他性命的手段,一旦完全說出,他的作用也就到此為止了——作為法師他不過剛剛碰觸到真理之門的邊緣,在帝國或者還算得上是彌足珍貴,然而號(hào)稱小魔法王國的圖米尼斯這樣的人才如過江之鯽,他完全沒有優(yōu)勢。
所以和盤托出至少也要等到奉上真名之后,那個(gè)時(shí)候他的生死雖然完全歸于對方掌握,但至少是在國王陛下手中,換而言之算是成了直屬部下,或者有一半以上的幾率可以活命。
但是現(xiàn)在,他說的已經(jīng)夠多,卻還在不斷的說下去,新帝國尚在控制的十二個(gè)郡省,他已經(jīng)說到了第八個(gè),而靠近西方的兩個(gè)郡省在圖米尼斯的進(jìn)攻下其實(shí)已經(jīng)微若累卵,根本不需要什么手段平定,說不說都已經(jīng)沒有作用。
他的臉色已經(jīng)泛出一片死灰,汗水如流般在下頜流淌,可是不管他如何想要停下這訴說,口唇甚至四肢都根本不受控制……就連思維,都在不停地翻涌向上,將心中所有的秘密都不斷的向外噴出來!
兩個(gè)沙漏的刻度之后,他終于停滯了,重重地喘息著,一頭栽倒在地。
但他所知道的秘密,已經(jīng)全無保留地說出來了。
法師閉上了眼睛,心中已經(jīng)想到了數(shù)種可能,但是最好的結(jié)局也不過就是被殺一儆百,收買人心,叛徒無論在什么的時(shí)候都是不受統(tǒng)治者所重視的,能夠背叛一次,就能背叛第二次……
然而不知是否是幸運(yùn)女神此刻正飛過他的頭頂,那位國王陛下似乎根本沒有在關(guān)注他的死活。
手中提著那個(gè)死亡的皇帝的頭顱,他若有所思地?fù)P起目光,雖然視野中空無一物,他卻并沒有放棄關(guān)注……直到片刻之后,他伸出手(未完待續(xù))r655