當(dāng)晚，阿依塔再次來(lái)到蕭爾房中。
    “蕭爾，你今天與那位叫阿坎的商人所做的交易，實(shí)際上根本不是什么‘期限貨物’吧。”
    蕭爾點(diǎn)了熏香——這是用來(lái)驅(qū)除雨季蚊蟲的——而后便饒有興致地望向這位聰慧美麗的女子，“那你說(shuō)是什么？”
    “就像你說(shuō)的，這是一次借貸，而且是會(huì)受到神罰的高利貸……”
    阿依塔再次看穿了自己的心思，蕭爾一時(shí)有些欣慰。
    有她在身邊為自己做事，蕭爾知道未來(lái)可以省心許多，也讓自己能有一位經(jīng)常商量問題的伙伴。
    “所以你應(yīng)該明白了，這是一次只賺不賠的買賣，我們可以空手套白狼，不用付出什么就直接獲得大量的可可豆，可以用來(lái)向拉馬奈的領(lǐng)主和銅匠們購(gòu)買我所需要的青銅武器。
    “商人都是逐利的，我許諾了兩倍返還，他們放貸，或者說(shuō)‘投資’的意愿就會(huì)大幅提升，因而甚至可以不顧這是會(huì)受到懲罰的高利貸。
    “我們給精銳部隊(duì)配備上青銅武器之后，戰(zhàn)斗力將會(huì)提升一個(gè)檔次，向休家復(fù)仇便會(huì)容易得多。一旦我控制了瑪雅半島，大量的可可種植園歸我所有，即使真的要向阿坎償付兩倍的可可豆，也是輕輕松松的事情。
    “這種經(jīng)商模式，叫做‘杠桿交易’，能夠讓我們從小做起，越做越大。”
    阿依塔恍然大悟，連連贊嘆。
    “你的遠(yuǎn)見實(shí)在令我敬佩不已，我確信你會(huì)是掌管整個(gè)海內(nèi)世界的王者。”
    接下來(lái)的日子，蕭爾在阿坎的幫助下，又找了數(shù)名行商完成“期貨”交易，獲得了大量的可可豆。
    當(dāng)然，商人們都不想無(wú)端放血，只是用紅墨水在協(xié)議上按了手印，蕭爾也樂得不用再戳手指。
    隨后他又從城外叫來(lái)納奇和精于計(jì)數(shù)的亞拉因人，一同搬運(yùn)和清點(diǎn)從商人們那兒取得的可可豆。
    王宮的衛(wèi)兵看見他們一袋一袋地搬運(yùn)著可可豆，皆驚掉了下巴，很快竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
    “這位公子是多有錢？”
    “這是能買下半座城的量吧……”
    “可別亂說(shuō)，咱們拉馬奈城是千年古城，誰(shuí)都不能買走！”
    真人阿波帕奇的書臣納坎聽說(shuō)此事，匆忙穿過暴雨，進(jìn)入王宮，便看見了正悠然扇著扇子的蕭爾指揮最后幾袋可可豆的搬運(yùn)。宮外，那些購(gòu)買了“期貨”的商人則匆匆?guī)е`們離去以尋找避雨之地。
    “這不可能！”納坎額上青筋暴起，一字一頓地大喊道。
    看見納坎，蕭爾收起扇子，走到對(duì)方面前行禮。
    “納坎大人，你現(xiàn)在相信我能買下拉馬奈的青銅器了嗎？”
    納坎面紅耳赤地說(shuō)：“你！這些一定都是你的不義之財(cái)！誰(shuí)知道你是不是派人在我們拉馬奈城邦內(nèi)大肆掠奪，又反過來(lái)用掠奪所得的贓款，假惺惺地‘買’我們的好貨？”
    蕭爾無(wú)奈地聳了聳肩，“若是認(rèn)為我是通過暴力手段斂來(lái)的錢財(cái)，你大可以出外巡查一番。”
    “你給我等著，我一定會(huì)揭開你的老底。”
    納坎氣沖沖地轉(zhuǎn)過身，不顧雨勢(shì)走出王宮，只見噼里啪啦的驟雨打濕了納坎的羽冠，羽毛皆耷拉下來(lái)，很是難看。
    “蕭爾？”
    這時(shí)蕭爾聽見一聲呼喚，轉(zhuǎn)頭望去，只見是拉馬奈城的真人陛下阿波帕奇。
    這位慈祥的國(guó)王一身紅綠穿扮，身后跟著祭司和隨從。
    隨從抱著木匣子，上方用大大的紅字寫著瑪雅文字的“書”一字——這個(gè)字的形狀特別像巨無(wú)霸漢堡包——不難判斷這大概是個(gè)書匣。
    蕭爾聽巴坎說(shuō)，他在王宮中注意到阿波帕奇熱愛閱讀，并常常召來(lái)祭司討論天文和人間的知識(shí)。
    “阿波帕奇陛下。”蕭爾尊敬地向真人行了禮。
    阿波帕奇問道：“我剛剛好像聽到這里有爭(zhēng)論聲……發(fā)生什么事了嗎？”
    蕭爾若無(wú)其事地說(shuō)：“沒什么，只是陛下的一位書臣，似乎不太愿意見到陛下與我建立良好的商貿(mào)關(guān)系。”
    “你是說(shuō)納坎大人……”阿波帕奇微嘆了一口氣，“他已經(jīng)連續(xù)幾天告誡我，說(shuō)你是披著人皮的狼，終會(huì)露出貪婪的獠牙，應(yīng)當(dāng)盡早將你驅(qū)逐……”
    蕭爾說(shuō)道：“實(shí)際上，待到我們這筆生意完成之后，我就會(huì)盡早離開，畢竟我的人民還在城外受著日曬雨淋，我也希望早日帶著他們回到瑪雅潘去。”
    阿波帕奇輕輕點(diǎn)頭，“你要的貨物其實(shí)已經(jīng)基本完成了，剩下的只是你所要求的抽樣檢測(cè)的步驟。
    “你手下的那位強(qiáng)大的武士，巴坎，已經(jīng)開始對(duì)運(yùn)至宮中的成品進(jìn)行測(cè)試。我見他無(wú)論是操斧頭還是射箭，武藝都相當(dāng)了得。
    “我聽到報(bào)告說(shuō)你已經(jīng)命人運(yùn)來(lái)大量的可可豆，既是如此，我們明日即可完成交付。”
    蕭爾答道：“那實(shí)在是太好了，非常感謝陛下。”
    阿波帕奇也樂呵呵地說(shuō)：“既然剛剛發(fā)生的只是小事，那我便回去繼續(xù)讀書。現(xiàn)在下著大雨，不便于戶外活動(dòng)，若你有興趣，可以與我一同前來(lái)。”
    “恭敬不如從命。”
    見蕭爾作出肯定回答，阿波帕奇欣慰一笑。
    這個(gè)雨天，蕭爾便在王宮的議事廳與阿波帕奇一同聽著祭司朗讀書冊(cè)。
    這一書冊(cè)講的是瑪雅神話故事。
    在遠(yuǎn)古時(shí)代，一只巨大的鱷魚，名叫“地之露”的巨蜥（ItzamCabAin）不斷地噴吐液體，造成了一場(chǎng)滅世大洪水，支撐天地的四位方位神“地首”（Bacab）因恐懼而擅離職守，造成了天空的坍塌。
    諸神將這只滅世鱷魚殺死之后，才讓洪水退去。之后諸神直接利用它的尸體重造大陸，又在它的四個(gè)角和中央種下了五棵可以重新支撐天地的十字形木棉樹，這便是瑪雅神話中的世界樹。
    蕭爾不時(shí)與阿波帕奇交換意見，說(shuō)出自己的理解，又認(rèn)為東方的世界樹正是拉馬奈這座古老的城邦，令后者大為喜悅。
    這天晚上，考慮到納坎放了狠話，蕭爾特地讓巴坎也守在自己的房?jī)?nèi)。
    所幸這夜平安無(wú)事，直到在拉馬奈逗留的最后一天。
    天空下了一晝一夜的雨，在清晨時(shí)分終于徹底放晴，蕭爾起床洗漱過后，走進(jìn)王宮廣場(chǎng)之中仰望，感嘆著還是雨后的天空最為湛藍(lán)。
    王宮廣場(chǎng)上，納奇和阿依塔受蕭爾委托，帶著前來(lái)幫工的亞拉因人，向阿波帕奇的奴仆們呈交用于購(gòu)買青銅武器的可可豆；而對(duì)方也已經(jīng)開辟了半邊的廣場(chǎng)，搬來(lái)不少青銅武器，交給蕭爾一方。
    阿波帕奇帶著為他朗讀的祭司和一些侍衛(wèi)在一旁監(jiān)視著交付過程。
    見面后，蕭爾與阿波帕奇互相行了禮。
    “蕭爾公子！”納奇抬頭看見蕭爾，朝他呼喚，“公子，你還沒碰過這些堅(jiān)硬無(wú)比的武器，不如過來(lái)試試手！”
    蕭爾笑了笑，走上前去，摸上一把青銅斧。
    斧頭與他想要的別無(wú)二致，而手柄比他在馬查基拉所獲得的那把更長(zhǎng)一些，能夠彌補(bǔ)手柄太短而無(wú)法戳擊的缺點(diǎn)。
    而大量的青銅箭將箭頭緊緊扣在木桿一端，木桿也削得不粗不細(xì)恰到好處，不會(huì)輕易被黑曜石大劍劈斷。而鋒利的青銅箭頭，蕭爾相信足以穿透中美洲武士常用的棉甲，刺穿中箭者的皮肉！
    “蕭爾公子，這批貨我昨天已經(jīng)抽樣試用了一些，的確戰(zhàn)斗力非常強(qiáng)大！”巴坎也夸耀道。
    這下，蕭爾知道自己手下的部隊(duì)就將所向披靡。
    他正要轉(zhuǎn)身再次向阿波帕奇表示感謝以及希望按照協(xié)議每年進(jìn)行交易，卻見一個(gè)丑陋的嘴臉忽然出現(xiàn)在王宮廣場(chǎng)上。
    書臣納坎快速挪動(dòng)著肥胖的腿腳走了進(jìn)來(lái)，朝阿波帕奇匆匆行禮后，大聲說(shuō)道：
    “陛下，蕭爾此人就是豺狼！我已掌握充分證據(jù)，他在我們拉馬奈欺上瞞下、作惡多端，請(qǐng)馬上停止交易！”
    聽了納坎的報(bào)告，阿波帕奇皺起眉頭。
    “蕭爾，此事真是你做的？”
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