“虎隊”二人眼看著蕭爾像是沒事人一樣朝遠處邊線跑去，霍農似是不打算追。
    阿莫克見狀，決定親自去追防。
    邊奔跑著，阿莫克邊摘掉棉制護臂，露出底下還有一層的皮革——這些皮革同樣鑲嵌著無數黑曜石碎片。
    若是被這些碎片狠狠刮過脖子，恐怕也足以丟掉性命。
    橡膠球已經在空中劃過一大道弧線，蕭爾咬緊了牙關，很快抵達落點處，等候球的到來。
    剛一回頭，蕭爾便看見阿莫克正朝自己猛撲！
    蕭爾立即向側面一躍，倒在一旁，避過了阿莫克！
    阿莫克正要朝蕭爾的方向轉身，這時，橡膠球正正砸在阿莫克的頭上，隨后落地，滾出老遠……
    “落地違規，‘狼隊’得分，十七比二十！‘狼隊’取得比賽勝利！”
    球賽祭司以顫抖的聲音吶喊道。
    阿莫克也已經怔在原地。
    黃昏的天色下，還在觀賽的觀眾們，皆以發自內心的情緒，朝天怒吼！
    平民觀眾們紛紛高喊著勝利者的名字：
    “蕭爾！蕭爾！蕭爾！”
    聽見自己的名字被吶喊，蕭爾心中深感欣慰。
    這個世界上，終歸還是符合那句老話：公道自在人心。
    他們的吶喊，又吸引了剛剛離開球場的平民觀眾回潮。
    “這種球賽也能打出結果？！”
    “不是說這是一場獻祭球賽嗎？那待會還會有人被人祭吧！”
    “可是‘虎隊’成員一個是大王子，一個是‘球王’，真人陛下不可能將他們獻祭的吧……”
    “這是一場儀式呀，若不獻祭，神明必將怒火撒在我們伊察人的頭上啊！”
    “那個毫無比賽道德的大王子，可是死不足惜！”
    “我們要求必須獻祭！”
    “必須獻祭！”
    “必須獻祭！”
    “必須獻祭！”
    平民紛紛沖擊著把守著現場的武士們，邊雜亂地大喊。
    這時，一直在觀賽臺上沒有說話的真人朔克，站起身來，面對著夕陽投射而來的橘紅色陽光，擺了擺手，讓現場安靜下來。
    “武士們聽令！馬上守住現場，切勿讓祭品逃走！”
    下方的一些武士驚訝地聽得命令，連忙把守球場的兩條短邊界，使里面四名球員無法外出！
    倒地的蕭爾在捂著大腿的同時，看見眼前的阿莫克王子聽見父王的聲音后也跪倒在地，驚慌失措，很明顯是認為自己要被父王大義滅親，拉去獻祭！
    “這是一場諸神注視的儀式球賽。”朔克用洪亮的聲音說道，“因而，這場球賽的意義，在于決出誰，是適合的祭品。
    “神明需要的，是最強壯、最鮮活的心臟與血肉！唯有在球賽中勝利的一方，才擁有如此資格，向神明獻出力量，使世界維持良好的運轉！”
    在場所有人都倒吸一口涼氣。
    在穿越以前，蕭爾就聽聞“死亡球賽”有兩種獻祭規則：一種是落敗方被獻祭，另一種，則是勝利方被獻祭，其中后者要求絕對虔信神明的球員主動爭奪被獻給神明的資格。
    蕭爾已經預感到了這一點，無論自己是勝是負，朔克都有理由將他捉去祭天。
    朔克繼續宣布：
    “考慮到冠軍武士巴坎為我服役多年，兢兢業業，我，阿金朔克，根據太陽（Tohil）用余暉賜予我的啟示，予以特赦！
    “‘狼隊’的另一名勝利者，其血肉得到神明的喜愛與呼喚，當以今晚，在月神燕姬（Awilix）的見證下，向神明獻出自己的力量！
    “而這，亦是造成我們伊察人歷史苦難的邪惡一族——科科姆——的最好歸宿！
    “兩百多年前，是科科姆的惡徒凱爾，背信棄義攻打奇琴伊察，逼迫我們偉大的伊察一族南下佩滕。我們的祖先從此篳路藍縷，經歷多年開拓，乃有今日。
    “如今，正是我們復仇的最佳時機！今晚過后，世上便再無科科姆！
    “我宣布，對蕭爾·科科姆施以水洞獻祭，今晚月升之時，立即執行！”
    在場的平民聽了朔克的“宣判”，面面相覷，不敢相信。
    剛剛還跪倒下來的阿莫克，忽然扭曲地狂笑起來。
    觀賽臺上，一名頭戴白紗的少女忽然起身，用帶著哭腔的聲音竭盡全力地朝朔克喊話：
    “父王，這不公平！”
    “莎克妮特？”朔克皺起眉頭，“這不是你該管的事！”
    “但是蕭爾他沒有做錯任何事情！”莎克妮特大喊道。
    朔克搖了搖頭，沒有說話，顯然沒有打算與她爭論。
    在莎克妮特還在等待他的回復時，他忽然下令：“來人，將她帶回王宮！”
    莎克妮特徹底怔住，隨后沒有能忍住不斷從眼眶漫出的淚水。
    幾名王宮奴仆聽到真人的命令，連忙跑上觀賽臺，將淚流滿面的少女帶走。
    癱坐地上的蕭爾此時心中五味雜陳。
    他早應相信莎克妮特給予的警告，如今身上帶傷，逃脫的機會極為渺茫。
    巴坎也連忙跑到朔克的正下方，仰頭喊道：
    “陛下，這一定不是最好的解決方式！蕭爾公子雖是出自我們數百年的仇敵科科姆家，卻戰斗勇猛，為人和善，他的正義與堅毅令人折服，在球賽中也表現極為出色，受到廣泛喜愛，這樣的人絕不應遭受如此不公的待遇！”
    “怎么？”朔克的語氣頗為冰冷，正如夕陽下山之后愈發清涼的空氣。
    “你不過是與他做了一下午的隊友，就要背叛于給予你特赦的真人，反將蕭爾視為你的領主了嗎？”
    未等巴坎解釋，朔克便命人將巴坎控制起來，帶進牢獄！
    朔克也干脆不吃晚飯，下令武士們押著蕭爾，跟隨他所帶領的祭司團隊前往諾赫佩滕島上位于城外森林中的水洞。
    在球場被清理、觀眾們被驅散的同時，這支隊伍有了路，便急急忙忙地去往城外。
    所謂水洞（tz'ono'ot），是瑪雅半島的一種自然現象，那是一個較大的地面洞坑，下方是極深的潭水，水面離上方就足在十多米的距離，洞壁垂直而光滑，無法攀爬。
    任何被扔進水洞之人，理論上不會有任何生機，就此淹死！
    在昏暗的天色下，蕭爾看見了這座島上的水洞，與小時候他所見識過的幾乎一致。
    他深深地嘆了口氣。
    貴族與祭司們圍著水坑，站了一大圈，只有奴仆們舉著的火把能被看清。
    這種架勢，會令許多心理脆弱之人感到恐懼，直接癱軟下來，之后便會被人輕易地擲入水坑。
    蕭爾被押在稍稍有些突出的一角，一些祭司學徒將他扒干抹凈，使其全身赤裸，身上帶著的黑曜石匕首和一些飾品均被沒收，僅給他留了一條纏腰布。
    他的身后，朔克、阿莫克與祭司們似乎商量著什么。
    沒過多久，他們便結束談話，朔克走到離蕭爾不遠處，蕭爾看不清這位真人的面孔。
    “蕭爾賢侄，這兩日，你展現了非凡的才能與氣質。然而你生在科科姆家，那個將我們偉大的奇琴伊察毀滅的家族！
    “若是放走你，只怕以你的天資，科科姆家將會再一次成為我們伊察人的大敵！這，是你不得不死的原因！
    “我們等待這一天，等得太久太久了……將你獻祭之后，我也終于可以向祖宗做出交代！伊察人的心中，也將再無心結。
    “若是如今掌控瑪雅潘聯盟的休家得知我親手抹殺掉‘最后的科科姆’，我們佩滕伊察，便也能與休家順勢結盟，共同主導瑪雅局勢！”
    “所以，也別怪我欺騙了你。這一切都不過是神明指示的道路罷了。
    “永別了，蕭爾。永別了，科科姆家族。”
    明月初升之時，朔克念誦了幾句敬神之語，而后將推蕭爾入坑的任務交給了阿莫克。
    阿莫克已經忍不住心中的狂喜，正不斷地發笑。
    蕭爾搖了搖頭。
    “死前還要被你碰，看來我只能帶著惡心去死了。我送你最后一句話，阿莫克：嫉妒只會使你更為丑陋！”
    對方的笑聲忽然停歇了下來。
    “去死吧。”
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