聽著怒虎的叫囂，蕭爾只是嘆了口氣，心中有些憐憫起對方來。
    “若是你們態度好一些，我還可以向你們傳授計算乘法的秘訣。或許你以為我們只是來自蘇拉的普通獵戶，但你錯了。”
    蕭爾指了指卡萊爾胸前的瑪雅文紋身，“如果你們識字的話，或許還能識相一些。”
    怒虎的額邊已經滲出不少汗珠，“那……那又如何！”
    卡萊爾公子歪嘴一笑，“還是我來告訴你們吧，文盲。我是蘇拉城圣領主烏奇托克之子，卡萊爾；而他，是來自瑪雅潘科科姆家族的蕭爾。”
    “科……科姆？”
    盡管蕭爾知道自己只是家族的棄子，但科科姆家族在整個瑪雅地區的威名依然能給他帶來一些好處。
    卡萊爾繼續說道：“試問，出身瑪雅貴族之家的我們，又怎么可能只有我們自己只身前來打獵？不過是因為不想有人打擾，讓侍從們在一旁守候罷了。”
    卡萊爾一個響指，不少人便出現在山林的樹木后方。
    蕭爾看到對方四人已經有些顫抖起來。
    “啊，對了，”卡萊爾翹起雙手，“納科城的話事人（tlatoani），咱家姑且還是認識的。”
    所謂話事人，在納瓦語中意為城邦的統治者。
    怒虎臉色愈發難看。“不過是紈绔子弟……我們走！”
    眼看著四位納瓦人逐漸消失在山林之間，蕭爾覺得有些可惜。若不是雙方處于對立關系，他或許能與那位叫藤鷹的家伙成為朋友。
    卡萊爾指揮著下人將一直躺在地上的小鹿帶走，隨后蹲下身來，觀察蕭爾在泥土上刻畫的符號。
    “蕭爾，這些符號你是從哪學的？”
    “其實都不過是數字罷了，用來作為密碼正合適。”蕭爾微笑回答道。
    瑪雅文字中實際上有成熟的數字表達方式：
    5為一橫杠，10為兩橫杠，15為三橫杠，而1到4則分別是一個到四個圓點，加上橫杠之上。
    更令人驚嘆的，是瑪雅文還有表達0的單詞和符號。
    超過20的，則用二十進制的方式搭起來表達。
    如5125這個數字：
    在百位上寫12，表示12乘400，即4800；
    在十位上寫16，表示16乘20，即320；
    在個位上寫5；
    這一整個數字便是4800加320加5的結果。
    只是這種書寫方式寫得不夠快，也不方便蕭爾用九九乘法口訣，因此蕭爾還是用阿拉伯數字來作為乘法草稿，再轉換到瑪雅的二十進制的數字當中用口語表達出來。
    蕭爾也答應了卡萊爾會將這些“簡寫符號”教授給他了。
    既是沖突已經結束，獵物到手，卡萊爾和蕭爾便決定回到蘇拉城中。
    回程沒有走回頭路，卡萊爾帶著蕭爾和隨從們往南邊下山，按照卡萊爾的說法，從這條路往南走，還能看到胡庫圖馬湖（NohHa'Jucutuma），那兒也同樣有些水鳥棲息，可以順手增加這次狩獵的收獲。
    離開山丘之后，他們就將見到聯通著蘇拉城護城河的小河，花些錢給船家，便能逆著并不急促的河水溯游而上，回到城中。
    在離開山林、見到湖泊以前，蕭爾仿佛能看到被翻開的泥土里有些閃閃發亮。
    該不會這里有銀子？蕭爾心說。要知道中美洲正是因盛產金銀而遭到西班牙人的大肆入侵。
    由于卡萊爾急于獵鳥，蕭爾便沒有停留勘察。到了下午，兩人很快投入到在湖畔獵鳥的環節，最終大有收獲，終于趁著夕陽西下時，乘上小舟，回歸蘇拉。
    “嘿，蕭爾，”依然在勁頭上的卡萊爾回過頭說，“你覺不覺得咱倆就像‘英雄兄弟’那樣？咱們既擅長狩獵，又能用智慧對付棘手的敵人！”
    聽著這話，蕭爾心頭一暖。
    在瑪雅神話故事中有一對地位顯赫的雙胞胎，叫做“英雄雙胞胎”，分別為元矢（Hunahpu）和虎陽（Xbalanque），出于為父報仇的目的，兩人擅闖專以折磨死者為樂的冥府（Xibalba），用高超的智慧和法力擊敗了死神，最終這對雙胞胎分別飛升成為了太陽和月亮。
    而來到蘇拉城已有八年時間的蕭爾一直受著卡萊爾的照顧，兩人親如兄弟，蕭爾心中確實早已將對方視為自己的兄長。
    “那我得叫你一聲哥哥了，卡萊爾公子。”蕭爾戲謔道。
    卡萊爾喜笑顏開，一把摟住了蕭爾的肩膀。
    “那真是太好了，蕭爾弟弟。咱們可要做一輩子好兄弟，等未來，我當上了圣領主，就將大片土地分封給你。
    “要是納瓦人敢再來挑釁，我就委任你為戰爭首領，指揮我家帳下無數英勇武士，殺得納瓦人、托魯潘人、倫卡人再無還手之力，捉回無數奴隸！
    “到時候，我就在蘇拉城中建立兩座高高的雕像，后人可能還會將我們視為太陽和月亮的化身呢！”
    兩人說說笑笑，很快回到蘇拉城中。
    蘇拉城有著高大的城墻——這是作為邊緣瑪雅城邦防御蠻夷所必備的。蕭爾一行人下了船，通過城門，衛兵們皆恭敬地問候他們。
    圣領主的宅府位于城西的內城區，要抵達那兒他們還得先經過繁華的外城：
    不少新的金字塔神廟和宅邸還在修建，無數作為建筑工的奴隸依然在辛勤工作，有的在腳手架上爬上爬下，有的則用泥刀或手掌抹著灰泥，有的在試圖搭起拱券，有的則已經用染料刷起外墻。
    待到建成之時，這些新建筑必將形制嚴整、繽紛多彩。
    傍晚的市場區也依然喧鬧。大大的陶罐中煮著湯，飄出香氣；有的商戶店中積滿了各類可愛的玩偶，既有人形的，也有猴子、鱷魚、雙頭鳥等各種神話生物的模樣；賣著鍋碗瓢盆的日用品店老板數起了袋中的可可——在中美洲，可可豆是相當于通貨一般的存在。
    再往里走，蕭爾還可以看見一座黑戰神（EkChuah）的雕像——身為戰爭之神的黑戰神同樣是商旅的守護神。雕像周圍有些商人在交換著金銀、玉石、琥珀和羽制的冠冕、扇子和衣裳，這些商品在中美洲都是重要的奢侈品，只有貴族能夠享用。
    其中有不少奢侈品是從外地進口而來，有的甚至是來自于南美洲北部地區（用當地人的自稱則應叫做奇布察地區），比如晶瑩剔透的祖母綠寶石。
    在穿越以前，蕭爾未曾想象過，在被歐洲人殖民以前的美洲文明就已經有如此發達的商業貿易網絡，他曾以為阿茲特克、瑪雅、印加等文明各自孤立，極少來往，來到這兒之后，才發現并不是這么一回事。
    盡管經過熱鬧非凡的市集時蕭爾深感親切，蕭爾卻還是感覺自己仿佛置身于外星球：
    有些路過的貴族頂著奇形怪狀的腦袋，有的甚至相當扁長；不少人的牙齒閃閃發光，那是鑲嵌了金銀和玉石的緣故；無論男女，外露的肌膚都必然刻著紋身；個別貴族雙眼擠成一團，這是因為瑪雅人認為斗雞眼是美觀的……
    蕭爾常常慶幸自己只是家族的棄子，因而自己的身體沒有遭到這樣那樣的摧殘，至今十八歲的他已經體格健壯，無缺無爛。
    看著繁華的蘇拉城，蕭爾又有些想念起自己那無盡奢靡的北方家鄉，瑪雅潘城。
    不知是不是心想事成，回到圣領主的宅府時，一位灰頭土臉的老鄉匆匆從燃著蠟燭的亮堂廳室中迎了出來。
    對方年紀可能比蕭爾還小，見到蕭爾，頗為激動。
    “你是蕭爾公子對嗎？你就是蕭爾吧？”
    “是我。”蕭爾答道。
    “我叫納奇，來自瑪雅潘！是科科姆家的奴仆……我有重要的消息要告訴你！”
    蕭爾也有些驚訝，家族竟然派出仆人千里迢迢地來到這兒找到自己，這一定是發生大事了。
    不出所料，名為納奇（Nachi）的仆從說道：
    “你媽沒了。”
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