春分夜晚，奇琴伊察舉辦著重大的事宜并上演著神跡的同時，一支部隊趁著夜色，正靜悄悄地在西北一處行進。
    這支部隊從屬于查坎人的卡納辛城（kaas）出發，潛入叢林，向東北方向行軍大約兩個小時，撲往佩契家族的一座城池，“神拜鎮”亞什庫庫爾（yaxkukul）。
    這樣的夜襲計劃其實并非這支部隊的首領頸蛇所獨創，頸蛇反而是向他的大敵，蕭爾·科科姆，做了精心的研究之后，才炮制出來這種“以彼之道還施彼身”的戰術。
    頸蛇了解到科科姆攻略伊維特家族的具體過程時直呼內行。他知道瑪雅人在軍事謀略上的整體水平不如納瓦人，而蕭爾如此鶴立雞群，也難怪他能夠在短短幾個月的時間里擊退休家的討伐，接連征服伊維特家族、佩契家族和切爾家族。
    只可惜蕭爾大概還不知道他的存在，也不知道如今休家的軍事實力在他的指導下突飛猛進。
    通過偵查，頸蛇了解到蕭爾在聯通手下各城的白道上建立了一些建筑，似乎用于傳遞信息情報。或許待到明天，頸蛇就能給正式擔當偽瑪雅潘聯盟至高領主的蕭爾送上一份驚喜賀禮
    那就是，莫圖爾將軍領地遭受攻打的急報。
    選擇襲擊莫圖爾將軍領地屬下的“神拜鎮”亞什庫庫爾也是經過頸蛇精心研究的
    一方面，休家大軍離開卡努爾家族領地以后便大舉北上，來到查坎人的地盤上宣揚威勢，果真嚇得查坎人上下三番四次地向舒潘陛下獻讒，馬上就再次組建了一支討伐科科姆的大軍。
    而莫圖爾領地正好就在查坎人領地的東邊比鄰處。
    另一方面，蕭爾可能低估了莫圖爾領地的重要性。
    根據同胞赤山所建立起的龐大的情報網絡提供的信息，科科姆軍的大部隊都被蕭爾帶去了奇琴伊察，不難想到蕭爾的目的正是要用科科姆軍的兵力壓制住被集中起來的各家族家軍，以方便蕭爾將各大家族的兵力合并起來，由自己牢牢掌控。
    只是經過南征北戰以后，科科姆西面的防線已經拉得老長，索圖塔、霍卡巴、莫圖爾都需要駐軍，如此一來，各地駐軍必被攤薄。
    擔任莫圖爾將軍領地的駐地將軍的胡納克并非對西面的威脅沒有防備——頸蛇了解到位于莫圖爾城與提霍城兩大城市之間的“蛇毒鎮”蒂什科科卜（tixkokob）就得到了高度重視，胡納克在此建立了不少防御設施，又日夜在城外巡邏。
    如此一來，頸蛇便知道自己沒必要攻打“蛇毒鎮”蒂什科科卜——這座軍事重鎮不是靠一次夜襲就能拿下的。
    穿行在叢林之中，頸蛇可以聽見不少古怪的蟲鳥鳴叫，若不是特地讓大軍進行過專門的適應性訓練，恐怕此刻會因這幽深詭秘的氣息而感到心慌。
    畢竟與他一樣來自于塔巴斯科的兩千納瓦人都習慣了平坦開闊的老家，瑪雅半島如此密集的季雨林的確給他們帶來了不少麻煩
    有人染上怪疾，有人心生恐懼，有人因而思鄉……若是不經過特訓，如今作為休家軍骨干的納瓦雇傭兵又如何擔當得起領導大軍的責任？
    不過頸蛇也是聽聞雨林之中可能有美洲虎或蛇蝎之類的危險，若是遇上了，那還真就會給大軍帶來麻煩。
    為此，頸蛇特地向舒潘請示，要求給全體雇傭兵配備棉甲，棉甲將裸露的肌膚覆蓋住之后，至少可以確保不會輕易被蛇蝎之毒帶走性命。
    他還記得舒潘當時有些不悅，畢竟給整整兩千人配上棉甲可是不小的開支。
    但一旦真的拿下莫圖爾城，舒潘就會知道這是一筆超值的投資——
    打通莫圖爾領地之后，休家的勢力范圍便能夠與切爾家的兩大城邦接壤。
    根據赤山的說法，莫曾被蕭爾捉捕，一定會對蕭爾充滿仇恨，切爾家必會與科科姆家為敵，這么一來休家便能夠通過外交攻勢與切爾家結盟。
    赤山甚至給出了更大膽的意見庫普爾家既是即將分裂，蕭爾必然只能選擇聯手其中一家，這一家最大的可能是奇琴伊察的阿諾基。今晚的會盟，蕭爾很可能將穆安·庫普爾排除在外，穆安定會心生怨恨。
    若是借助兩座切爾家城邦的領地派出使者去往薩基城，說服穆安倒向休家一方，休家的勢力范圍就將實現對科科姆家的三面包圍！
    科科姆家本身兵力就不如休家，集合六大家族的兵力也只是堪堪能與休家持平。
    若是切爾家和庫普爾家都倒向休家一方，兵力的平衡將被打破。
    屆時，頸蛇便會指揮數萬大軍從北海岸之地氣勢洶洶地大舉南下進擊，而舒潘陛下親自帶兵從瑪雅潘東進，蕭爾將必須在伊薩瑪爾城和索圖塔城之間選擇一個進行救援。
    考慮到索圖塔城與蒂博隆城距離極近，蕭爾最有可能放棄伊薩瑪爾，這樣頸蛇大軍便可繼續南下，接連拿下坎圖尼爾、霍爾卡，進逼蒂博隆，率先完成對蕭爾·科科姆的斬殺！
    每想到這樣的未來，頸蛇便激動不已，四處發出怪聲的雨林便也不再可怕。
    反是這夜漫天的繁星顯得那么可愛。
    “頸蛇將軍！前方便是一座小鎮！”這時有士兵匆匆地撥開枝葉，前來匯報。
    “好！想必就是亞什庫庫爾了。它的規模有多大？防備能力如何？”頸蛇追問。
    士兵擦了擦汗，回答說“大概只有提霍城的十分之一？薄墻將它圍了一圈，墻有三人高，頂部似乎做成了鋸齒形。”
    看來那位胡納克還是對“神拜鎮”亞什庫庫爾下了些心思的。
    頸蛇知道這樣的薄墻雖然不支持守城軍站在城墻上進行防御，但也會加大攻城者翻越城墻進入城內的難度，因鋸齒形墻頂而不慎掉到下方的攻城者很可能會被城內守軍迅速擊殺。
    然而頸蛇此刻胸有成竹，只因他也做足了準備。
    頸蛇馬上下令，大軍分散開來，做好攻城的準備，一切妥當之后，舉起黑曜石大劍，身旁的幾位傳令兵則燃起火把。
    只聽頸蛇一聲令下，傳令兵揮動火把，各處的傳令者接力高喊命令，這上萬大軍便高聲吼叫著沖出雨林，向亞什庫庫爾小鎮蜂涌而去！
    只見城墻外少量的的科科姆軍巡邏兵果然大驚，沒用多久，這幾位的性命便被弓箭和長矛所終結。
    然而在休軍碰到“神拜鎮”亞什庫庫爾城墻之時，頸蛇注意到城外有些小高臺燃起火光，此刻似是四個光點在黑暗之中閃爍。
    很快，隔了一段距離的更遠處也亮起了四個光點。
    接下來，這些火光如同接力一般，不斷地向南接連亮起。
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