司馬遷熱情地謳歌貨殖，贊揚杰出的商人，但賈誼、晁錯等卻嚴厲地抨擊“末業”和從事“末業”的商人。貨殖，究竟是功，還是罪？

在秦朝和西漢前期，商人的社會地位是很低的。秦始皇時，商人必須編入市籍，而當時的法律規定，有市籍的商人及其子孫，與犯罪的官吏和贅婿一樣，都在謫戍之列，即隨時都可以被押往邊疆服役或定居。秦朝被推翻后，秦始皇的苛政大多被廢除了，但漢朝對商人的迫害非但一如既往，還有過之而無不及...