在清朝康熙皇帝之前，活到70虛歲的皇帝屈指可數，其中一位就是漢武帝劉徹；在位時間也數漢武帝最長——整整54年。與秦始皇、漢光武帝、唐太宗、宋太祖、成吉思汗、明太祖相比，只有明太祖比他多活了一歲，但當皇帝的時間比他短得多。不過，這位皇帝的晚年并不如意。

在武帝時期，漢朝先后滅東甌、南越、閩越、朝鮮，平西南夷，擊敗匈奴，設河西四郡，通西域，奠定了漢朝極盛疆域的基礎。他進一步削弱諸侯王的勢力。...