公元前201年，漢高祖劉邦被匈奴冒頓單于的鐵騎團團圍困在平城白登山上。505年以后，冒頓單于的后代、匈奴人劉淵在山西左國城宣布自己是漢高祖的后代，建國號為漢。

唐朝的詩人曾經寫下了“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”的詩句。無數“飛將軍”曾經阻擋了胡馬的南下，但一部分匈奴人卻遷入了中原，并且最終融合在漢族之間。

秦始皇死后，原來駐守在北部邊境的大將蒙恬被迫自殺，邊防松懈。不久反秦...