夕陽西下，從華京飛往銀州的班機再度啟航。
    絢爛的夕照從城市的上空，直射舷窗，令人目眩，又令人不得不看下方被染紅的京城。蕭崢忽而想到，三十年前，父母就生活在這里。如今充滿了鄉土氣息的父母，曾經一個是京城的世子，一個是街巷平民的女兒。為保住他們孱弱的兒子，他們毅然舍棄這天子之城，把自己流放到江南的窮鄉僻壤。
    他們該有多愛自己的孩子，才會做出如此的決定？蕭崢望著下方的城市，看著它漸漸的遠離，但是他心里似乎隱隱地感覺，或許他還將回來，至少是帶著父母再回來看看。那時候，再也沒有人可以逼迫他們，也沒有人可以流放他們。他們將坐在兒子的車里，是無憂無憂慮的自由身！
    “蕭縣長，在看些什么？”像是蘆笛般輕快明亮的聲音在耳畔響起。轉機之后，因為機票是另買的，很是巧合，坐在蕭崢身旁的正是扶貧辦辦公室副主任蔣小慧。之前的發改委處長馬鎧已經坐到前面的位置去了。
    蔣小慧瞧見蕭崢一直在望著窗外，也是好奇，就問了一句。
    蕭崢這才回過神來，京城已遠，也沒什么看頭了，蕭崢轉回頭來，忽而一種清爽的香味沁人心脾。這香味不是加工香水的味兒，而是純粹的身體香味。蕭崢不由響起了馬鎧對他說的話，“她們愛干凈愛清潔，又像沙棗花，芳香四溢”，說的是寧甘姑娘身上的香味。蕭崢不由自主地問了一句：“你該不會是寧甘人吧？”
    蔣小慧吃了一驚，臉上綻開了笑容，兩個酒窩深陷：“蕭縣長，你是怎么知道的？我告訴過你嗎？還是別人對你說的？”蕭崢笑笑道：“都不是。前面的馬鎧處長跟我說，寧甘的姑娘像沙棗花，身上很香。”蕭崢這句話一出口，便覺不妥，當面說人家女孩子身上香，不是有調戲的嫌疑，就是告訴人家自己在關.注她，這是容易引起誤會的事情。
    可沒想到蔣小慧卻并不忸怩，她說：“這話是真的，我們寧甘的女孩子確實愛干凈，再加上也許是遺傳吧，就是有一種香味。這不是你們男人能感覺出來，我們女孩子也知道。”蕭崢心頭暗嘆，蔣小慧的性格里果然蘊含著江南女孩所沒有的直爽。
    你要是對一位南方女孩子說她香，人家的反應要么趕緊躲開你，要么就紅著臉對你說“討厭”，都是讓人有些尷尬的。可蔣小慧直爽的一句話，讓彼此都感覺舒服和寬心，頓時有種說什么話都可以的感覺。
    蕭崢道：“這次回老家，該是很興奮的吧？”蔣小慧笑著說：“那是啊。我已經好幾年沒回去了。雖然江中的經濟發達，物質條件好，可還是很想家的。”蕭崢有些奇怪：“那為什么不回去呢？”蔣小慧這次有點不好意思地道：“囊中羞澀唄。我雖然考上大學了，也在杭城有了工作，不過家里還有一個弟弟、一個妹妹，還要上學，爸爸媽媽在村子賺不到錢，身體也不好。平時我的工資都寄回去的。過年回去一趟要幾千塊，還不如直接打錢給家里，他們可以用好一陣子了。”
    原來還是經濟問題。蕭崢點點頭，又問道：“你們寧甘，確實要比江中省困難很多？”蔣小慧道：“是的。不過，也要看地方，銀州市在寧甘省市最好的地方，被稱為‘塞北江南’。但是，寧甘也就這么一塊地方是最好的，其他地方就要差太多了。比如我老家‘西海頭’，跟銀州相比，那就是一個天堂、一個地獄了。”
    “西海頭”？這個名字蕭崢在材料上是看到過的，也知道是個貧瘠之地，可畢竟“紙上得來終覺淺”，不太了解這個“西海頭”的真正含義。蕭崢就問道：“西海頭是什么意思？那邊有海？”蔣小慧苦澀一笑道：“別說‘海’，就是水都沒有。所以，我們那里的人常常會出現幻覺，感覺不遠處有海。可是我們那邊的絕大多數人，從來沒有離開過‘西海頭’，根本不知道海是個什么樣子？我到杭城來讀大學時，看到了錢塘潮涌、看到了東海揚濤，我當時想，江中人該是多少世才修來的福分，才能擁有這么多的水呀！”
    蕭崢小時候也在窮困的山村長大，可至少還是有水的，后來開石礦把水給污染了，可石礦停了之后，現在溪水都是碧綠碧綠的。但是，蔣小慧的家鄉沒什么水，那怎么過日子呢？蕭崢這個生在華京、長在南方的人，根本無法想象。
    不過，蔣小慧忽然又開朗地道：“現在好了，咱們江中省去結對幫扶咱們寧甘省了，我相信以后寧甘省肯定也能脫貧致富的，我的兄弟姐妹和村上鄉親，應該也能過上好日子的！”
    蕭崢注意到，蔣小慧的眼神之中忽閃著希望的光彩。可見，她是真的把江中和寧甘結對扶貧當作一件大事的。
    蕭崢不由想到了之前馬鎧對他說的，一個地方的發展還是得靠自己，靠結對幫扶是靠不住的，而且發展是有馬太效應的，弱者愈弱、強者愈強。馬鎧和蔣小慧是兩種完全不同的態度。
    蕭崢心想這里面的區別，應該就在于，對馬鎧來說，寧甘就是一個相距千里的陌生省份；但是，對蔣     ，對蔣小慧來說，就是再遠，那也是她的家鄉，是心里永遠的牽掛。
    蕭崢不想撲滅她的希望，就說：“對。現在咱們江中和寧甘結對幫扶了，一定能共同走出一條致富之路來的！咱們寧甘鄉親的日子，也一定會變好的。我們要有這個信心。”蔣小慧微微側過臉，認真地點了下頭：“蕭縣長，你這么說，我信。”
    蕭崢有些奇怪，蔣小慧的這話是什么意思？她為什么說相信自己？
    蔣小慧又笑了笑說：“今天，你遲到了，可領導都沒批評你，陸部長還跟你開玩笑。我就奇怪了，剛才在候機的時候，我跟方婭部長打聽了下。原來你在安縣將一個污染村、貧困村變成了一個綠水青山的富裕村。以前，我在《江中日報》上看到過關于天荒鎮的報導，但當時就覺得這個村很厲害，沒想到背后是您在推動。我這就理解了，為什么陸部長會對你這么寬容、古組長還特意替你說話、方副部長會在動員會上推薦你！所以，你說咱們寧甘能變富、變好，我就相信。”
    原來如此。沒想到這個蔣小慧這么用心！短短的半天時間內，把他的情況了解得清清楚楚。蕭崢說：“感謝你信任我，但我對寧甘的情況不是太清楚，還是得去那邊親眼看看，然后再向考察團領導提意見。”蔣小慧狠狠點頭：“這就太好了，您是從基層來的領導，對基層情況熟悉，你的建議肯定很有操作性，考察團的領導也更容易聽你的。”
    蕭崢頓時感到身上有擔子了。本來，蕭崢此趟寧甘之行，也不過就是為方婭去尋找鳳形閃電的發生地、解除她的失眠癥。他甚至都不知道，這次寧甘之行后，下次什么時候還會再來。可剛才蔣小慧的話，卻讓他感覺心里有些沉甸甸了。
    蔣小慧雖然年輕，可她其實也已經是副處級，跟蕭崢的級別是一樣的。關鍵不在于級別，更在于蔣小慧的那份信任。還有寧甘老百姓的生活狀況，是不是真的如蔣小慧說的那么苦？既然自己來了，要是能力所能及的做點什么，肯定還是要做。蕭崢對蔣小慧說：“要是我能有什么好的點子，我肯定會向考察團領導提出來。”
    蔣小慧像是放心了許多，點頭說：“太好了。”
    聊了一會兒，天色已經完全黑了下來。旁邊的蔣小慧也睡著了。蕭崢也有點困意，打了一個瞌睡，只聽到有人輕輕搖晃了他一下，“蕭縣長，飛機馬上到了。”蕭崢睜開了眼來，旁邊還是蔣小慧，但此時飛機已經微微傾斜，正在盤旋而下，并且不時抖動一下。
    這個時候，也是乘客容易緊張的時候。畢竟飛機的下面是空氣，很多飛機都是在起飛或者降落的時候出現問題。蕭崢腦海里也不由閃過一個問題，可千萬別出事。他不由一笑，人啊，乘船坐車七分命，有時候還真由不得自己。于是，也就坦然了。
    飛機安全降落，減速、緩行、最終停穩。頭等艙的乘客已經先行下車，等了好一會兒，才輪到了蕭崢他們。還要取行李，又頗費一番周折。等蕭崢他們這些普通艙的人出機場的時候，頭等艙的領導已經在大巴車上等了許久。
    省發改委處長馬鎧在蕭崢耳邊嘿嘿一笑道：“他們坐頭等艙的，還不得等我們坐普通艙的人到了才能走？”蕭崢也笑著道：“所以任何事情都有兩面性。”馬鎧道：“你這人辯證法學得好，什么話到你嘴里，都形成理論了。”蕭崢道：“馬處長你是省領導，我怎么跟你比？”馬鎧道：“省里部門的處長，可不是省領導，這個你還是要區分的。”蕭崢道：“簡稱省領導，沒錯的。”馬鎧推了他一把說：“晚上看寧甘姑娘，別忘了。”蕭崢道：“晚飯都還沒解決呢，得先吃晚飯。餓著肚子怎么看寧甘姑娘？”
    這時，在大巴車前頭，一個帶著西北腔調的男人拿著一個車載話筒：“各位千里迢迢來到寧甘的江中領導，我是省.委副秘書長、接待辦主任曹廣，今天很榮幸能接待各位領導。我們這會兒就去銀州大酒店，大家把行李放一下。我們省.委副書記孫明前同志，已經在酒店等大家了，知道大家都還沒有吃飯，孫書記等會就給大家接風。”
    馬鎧輕輕推推蕭崢道：“晚飯有著落了。”
    只聽接待辦主任曹廣又道：“現在，先請我們接待辦副主任王蘭同志，給大家唱一個歌，給大家解解悶，提提勁道兒。”
    一位三四十歲，卻長得相當水靈的女干部接過了麥克風，說：“今天，我給大家唱的就是咱們毛.主.席的一首詞。我現在開始嘍……
    天高云淡，望斷南飛雁。
    不到長城非好漢，屈指行程二萬。
    六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。
    今日長纓在手，何時縛住蒼龍……”
    隨著這位女干部唱詞的歌聲響起，蕭崢的心頭驀然滂湃起了激情。
    他意識到，自己是真的來到了距離安縣兩千里的寧甘了！