當年生怕兒子受欺負，所以挑選繼室的時候，老國公就沒選家世特別好的，老太太娘家也就是個六品通判，還遠離京城，這會兒閨女及笄，想找那些身份特別高的，老太太自己出面就有些不太夠看了，所以只能找上馬欣榮。
    “聽說大長公主這段時間身子還好？”老太太大約也是知道自己有求于人，態度好的不行，還親自推了點心盤子過去，馬欣榮心下好笑，面上卻不顯：“兒媳這才回京沒多久，和大長公主也并沒有多少交情，咱們府上年前送年禮，我瞧著和大長公主府上也沒有什么來往，所以，這事兒，還真不太清楚。”
    老太太臉色沉了沉，但馬上就又露出些笑容：“若是大長公主能來，說出去你面上也有光是不是？雖說念之及笄還有十來年，但這會兒咱們和大長公主府交好，日后對念之也有幾分好處，你說是不是？”
    馬欣榮面上有些為難：“娘說的我都知道，大長公主到底是皇親國戚，和當今一母同胞，若真能請到大長公主，日后咱們府上和大長公主府多有來往，也是一條路，可……”
    老太太擺擺手：“以前呢，你不在京城，我老胳膊老腿兒的，也不怎么出門，你弟妹呢，也是個棒槌，在自家管管事兒還行，出門就不行了，這才和公主府沒多少來往，可現在咱們不是不一樣了嗎？你回來了，咱們國公府可是有名正言順的管家夫人了是不是？年前，你這誥命封賞也下來了，在京城里也算是有一席之地了，你出面這情況就不一樣了。”
    老太太將馬欣榮捧得高高的：“大長公主就是看在你的份兒上，也是要給幾分面子的，你說是不是？”
    馬欣榮心里搖頭，這個真不好說，國公這爵位聽著是挺威風的，可這之上，還有郡王親王。大長公主那可是皇上胞姐，當年為了皇上的皇位，違心嫁了自己不怎么喜歡的人，年輕時候也是受過苦的，自打皇上登基，大長公主的地位就步步高升，連皇后都不敢違逆了大長公主的意思。
    但大長公主是聰明的，從不在前朝給皇上添堵，也從不在后宮與皇后為難。借口身子不好，甚至都不怎么出門，只安安靜靜的在家享福。
    她還真沒什么本事，能讓大長公主對她刮目相看。
    “兒媳瞧著不好辦，前些年，寧王的大孫女及笄，都沒能請動大長公主，兒媳可不敢和寧王妃比肩。”馬欣榮笑著說道，她可不是被人捧兩句就要飄起來的人。老太太皺了皺眉：“可這事兒若是成了，將來你妹妹說不定就是寧王世子妃了……”
    寧霏在旁邊咳嗽了一聲，臉色通紅，馬欣榮轉頭，臉上笑容更勝：“是嗎？我都不知道，原來妹妹已經和寧王世子定親了？”
    老太太皺眉：“你就見不得你妹妹好是不是？這不是機會擺在眼前的嗎？若是咱們能抓住，日后你妹妹自然是要飛上枝頭的，可若是咱們沒抓住機會，這京城，想要成為寧王世子妃的人可不少，咱們家霏兒雖然說長相好，出身好，規矩禮儀也好，在京城也是出了名的才女，但這事兒咱們也沒十足的把握，若是霏兒的及笄禮辦的足夠大，能得長公主兩句夸贊，寧王那邊還能拒絕得了嗎？”
    馬欣榮搖頭：“若說舉辦及笄禮，辦個盛大的宴會什么的，兒媳還是能做到的，但是邀請長公主這事兒，兒媳實在是瞇把握，不如娘親多提幾個人選，萬一……”
    老太太有些生氣：“你這國公夫人當的，若是連這點兒小事兒都辦不好，是不是也太沒用了點兒？你自己說說，自打你回來，接了管家的事兒，我讓你做過幾次事兒？”
    馬欣榮眨眨眼，老太太氣悶：“什么是當家夫人？你以為，就每天看看賬本管管下人就完事兒了？若真是這樣，你弟妹也管家好些年了，你出去問問，看誰說她是咱們國公府的當家夫人？你以前也不管家，這一回來，出門提到國公府，誰不是先提你？就是辦個宴會什么的，請的是不是你？”
    “若是當家夫人半點兒不能為家里分憂解難，你有什么資格當這個家的主？”老太太拍了一下茶幾，茶杯都跳動了兩下，馬欣榮趕緊恭敬起身：“是兒媳狹隘了，娘息怒。”
    老太太揉額頭：“我知道，寧震不是我親生的，你們夫妻倆這心里就防備我，可你也不想想，寧霏是咱們寧家的姑娘，說出去那也是嫡女，唯一的嫡女，寧霏若是嫁的好，寧念之以后還用愁嗎？寧霏若是嫁的不好，你以為寧念之臉上就有光？”
    “我是不怎么喜歡你，卻也不至于用寧霏的事兒來為難你，若是你辦砸了差事兒，壞的還是寧霏的及笄禮，你以為我轉不過這個彎兒嗎？”老太太真是生氣，她自以為，她這個繼母當的還算是不錯了，沒弄死寧震，也沒挑唆著鎮國公和兒子離心，甚至還給寧震娶了他喜歡的人進門，結果倒好，這夫妻兩個，一個個都將她當敵人看了。
    就是老頭子，嘴上不說，她自己也是知道的，心里也是有些防備她的。
    老太太有時候就想著，你不是防著我嗎？那我索性真做點兒什么，也不辜負了你這一番防備。今兒伸手從公中撈一筆，明兒求著老爺子給親兒子弄點兒好處，隔三差五的，也膈應膈應寧震夫妻。
    可寧霏是她親生閨女，唯一的，及笄禮是大事兒，老太太是絕不許出錯的。大長公主的身份是高，馬欣榮可能會請不到人，但她沒試，怎么就那么堅決的認為，沒有一丁點兒可能呢？
    老太太是又氣又怒：“我看，你根本就是不想出力！”
    馬欣榮倒是不知道老太太心里也憋著委屈，她只能苦笑一下，上前一邊給老太太揉胸口一邊解釋：“娘，真不是我不想出力，只是咱們府上和大長公主，實在是沒半點兒交情，我倒是想著，是不是求求寧王妃，讓寧王妃出面牽個線什么的，但您又說，寧霏和寧王世子……這事兒就不好找寧王妃出面了，要不這樣，大長公主咱們可能請不來，但大長公主的兒媳，是李家的姑奶奶，我娘家大嫂，和李家倒是有幾分來往，我去問問我娘家大嫂？”
    老太太有些氣不順，大長公主的兒媳和大長公主能一樣嗎？
    “您要是非得請皇親國戚的話，端王妃如何？”馬欣榮見她還是不高興，腦袋轉轉，立馬換個人選，老太太譏笑：“這會兒你不說沒來往了，你以為這皇親國戚就是那地里的大白菜，任由你挑選的？”
    “娘，瞧您說的，端王妃咱們府上雖然也沒來往，但端王妃的娘家是賀家人啊，這七繞八繞的，總能找到點兒關系，可大長公主和駙馬感情也不算太好，咱們除了大長公主的兒媳，還真攀不上大長公主。”
    王妃什么的，都有娘家，大長公主這兒，總不好去求皇后吧？再說，就是求了皇后，也不一定有結果。
    老太太覺得是馬欣榮不想出力，馬欣榮是覺得老太太目標太高，兩個人扯半天扯不攏。原先寧霏還害羞，不敢插話，后來就憋不住了：“大嫂，到底是做不成還是不愿意，你自己心里有數！若是什么事情都要娘親拿主意，要娘親出面，你還有什么資格當寧家的當家夫人！”
    “寧霏！怎么和你大嫂說話的？”老太太皺眉斥了一句，馬欣榮嘆氣：“妹妹，這事兒……算了，既然娘和妹妹堅持，那我就先試試，若是能辦成，那自然是皆大歡喜，若是辦不成，娘和妹妹也別抱怨，暫且先別抱太大希望。”
    又是捧又是激的，若是今兒她不答應這事兒，指不定這娘兒倆還能冒出什么主意來呢，不如就先應下來。就像是老太太自己說的，她們娘兒倆自己，是肯定不會愿意看見這及笄禮辦不成的。
    馬欣榮說了這話，老太太臉色才好些，抿了口茶，又說起唐嬤嬤的事情：“聽說是皇后娘娘身邊出來的？之前是皇后娘娘宮里的女官？”
    “是，娘娘恩典，日后唐嬤嬤就是念之的教養嬤嬤了。”馬欣榮笑著說道，揉了揉寧念之的頭發：“這丫頭從小跟著我在白水城，規矩什么的，都要從頭開始學。若不然，我就請唐嬤嬤順便教著寶珠了，她們姐妹倆做伴兒，說不定學的更快，就是怕耽誤了寶珠，這才沒提。”
    頓了頓，又說道：“再者，她們姐妹倆性子不同，唐嬤嬤也說，要針對念之的性子來教的，所以，以后也就只能專心的盯著念之一個人了。”
    老太太點點頭：“既是如此，那你得空了，多看看念之的規矩，另外，請先生的事情，女紅這邊，針線房的曹師傅就不錯，你覺得如何？”
    “聽娘的，咱們家的姑娘，以后也不指望用針線活兒養家，有興趣了就多學點兒，不喜歡了就不學，沒必要請什么大家。”馬欣榮爽快點頭，老太太嗤笑了一聲：“別小看了曹師傅，那是我花了大價錢從江南請來的，那繡工叫一個出彩，我倒是不奢望她們姐妹倆以后也能成大家，學曹師傅兩三分就不錯了。”