“快看，光哥兒會爬了！”老太太特別高興，給寧念之招手：“咱們光哥兒就是聰明，這才八個月，就已經(jīng)會爬了，你回頭可得讓廚房的人給光哥兒準備些好吃的，也好讓身子長的更結(jié)實些。”
    寧念之忍不住笑：“祖母，這個還用您說啊，現(xiàn)在這廚房，多數(shù)時候都是在給光哥兒準備吃的，什么雞蛋羹，水果羹，肉羹，哪樣都沒少了他，祖母就不用擔心他會餓肚子了。”
    老太太笑瞇瞇的說道：“我不過是白白囑咐一句，現(xiàn)下光哥兒就會爬了，再過兩個月就該學說話了，過的可真快……”
    話沒說完，小丫鬟就急匆匆的過來了：“二老爺府上來人了，奴婢瞧著，好像是來……”瞧了瞧老太太，才有些忐忑的說道：“來報喪的。”
    老太太立馬就愣住了：“你說什么？”
    “二老爺府上來人了，穿的是孝服，后面跟著三少爺，也是一身麻布。”小丫鬟這次說的挺順溜的，老太太也沒空問詳細情況了，趕緊讓人去叫了原繼祖進來。
    原繼祖一身麻布，臉上木呆呆的，一點兒神情也沒有，眼神也很散，半天都沒能看出來他那眼神是放在哪兒的。那前面領(lǐng)路的小廝一進門就噗通跪下來了：“老太太，我們夫人和大少夫人，去世了。”
    寧念之是反映了一會兒才反應過來，這大少夫人說的不是自己，而是二房的小苗氏。以前沒分家的時候自然是要有個排行的，可分了家，那小苗氏就該成大的了，何氏也不是三少夫人了，而應當是二少夫人。
    苗氏和小苗氏，死了？
    老太太也很是吃驚，因為五天前，這婆媳倆還趾高氣昂的來原家要人，要將何氏給帶走。那會兒那一臉的倨傲，好像能在何氏的事情上沾光了，就是打敗了老太太，將老太太給踩在了腳底下一樣。
    這才幾天功夫，這兩個人，就死了？
    “怎么回事兒？”也幸好老太太一向不喜歡這婆媳倆，雖然很震驚，卻是迅速就反應過來了，忙皺眉問道：“前些天不還好好的嗎？若是重病，那你們府上之前怎么半點兒消息也沒有？”
    那小廝見原繼祖還是一臉茫然的樣子，無奈的繼續(xù)替他說話：“并非是急病，夫人和大少夫人聽說城西最近來個神算子，算命特別準，就打算去看看，今兒一早就做了馬車，卻沒想到，剛出了城，那拉車的馬兒就瘋了，城西那邊多是山，馬車撞在山壁上，將夫人和大少夫人也甩出來了，腦袋當時就撞在石頭上了，當場就沒了……”
    寧念之忍不住張大嘴，這是多背的運氣啊，從馬車上摔下來，居然能正好撞在石頭上給撞死。難不成，真是老天爺看這婆媳倆太作惡多端，忍不下去了，才出手了？
    “她們兩個出門就沒帶著人嗎？”老太太問道，那小廝點頭：“自是帶著的，只是夫人和大少夫人說要一起說說話，就兩個人坐了一輛車子，丫鬟婆子們都在后面，那拉車的馬兒，好端端的，并沒出事兒。”
    出去一群人，死的只有兩個主子，換了誰都要在心里嘀咕嘀咕的，真不是壞事兒做多了遭報應了？
    “你們老爺可曾通知了？現(xiàn)下府里是誰在主持大局？”老太太又問道，原繼祖終于反應過來了，面上帶著悲痛之色上前行禮：“祖母，我已經(jīng)派人去給父親送信了，想來父親很快就能到家了，我這次來，還有件事兒想求祖母。”
    老太太點點頭，原繼祖看了一眼寧念之說道：“祖母和大嫂也都知道，何氏那人，很是懦弱，一向是沒什么主見的，這會兒家里發(fā)生了那樣的事情，她怕是也撐不起來，還請祖母做主，求大嫂幫忙，到我們府上幫忙主持一下局面。”
    老太太有些猶豫，這些事兒她是不愿意寧念之去插手的，但何氏那人又卻是站不住……沒等老太太想到什么拒絕的理由，就聽寧念之說道：“三弟，若是能，我定然會幫你的，只是，二嬸到底是長輩，這身后事，我也不敢太過于插手。再者，我這年紀，也不曾經(jīng)過什么喪事，更不曾著手辦過，若是辦砸了倒是不美，不如這樣，你去問問三嬸或者四嬸？她們到底是長輩，或曾見過，定能讓二嬸入土為安的。”
    “是啊，你大嫂到底年輕，讓她管管家還行，這喪事，太大了些，就怕她辦砸了。”老太太忙說道，原繼祖也是真心孝順自家娘親，也知道娘親一向是不喜歡這大嫂的。剛才只是覺得這位大嫂管家的本事挺好的，這才求上門，但寧念之的推辭理由也挺有道理的，原繼祖想了一會兒，就點頭了：“祖母和大嫂說的有道理，那我回頭就去找三嬸問問，明兒開始辦喪事，還請……”話沒說完，眼淚就嘩啦啦的開始流了。
    老太太忙說道：“你放心，明兒我一準帶著你大哥大嫂過去給你娘上柱香，人死為大，哎，這好端端的，年紀輕輕的，怎么就出了這事兒呢？這可真是……我老婆子都還活著呢，她們兩個就……”
    很是唏噓了一番，等送走了原繼祖，又對寧念之說道：“可真是世事無常，前幾天她們兩個還得意洋洋的過來，今兒就出了這樣的事情，也太突然了些。不過，說句難聽的，她們兩個這一走，何氏倒是輕松了不少。”
    頓了頓，又嘆氣：“這兩個撒手走了，倒是輕松了，老二那性子，都是當祖父的人了，應當是不會續(xù)弦了，看承宗還年輕，必定得續(xù)弦，這衛(wèi)陽，日后可就不好過了。”
    落到后娘手里，能有什么好日子？
    “好端端的，卻忽然驚了馬，也該是她們的命數(shù)了。”老太太感嘆了幾句，叮囑寧念之：“回頭你出門，可一定要讓人多多檢查了馬車，萬不能疏忽了，多想想孩子，就是為了孩子，也得長長久久的活著才是。”
    老太太是長輩，這種喪事自然是不用去參加的。寧念之卻是晚輩，第二天一早，換了素凈的衣服，就帶著光哥兒一起去了二老爺上府上。門外已經(jīng)掛上了白燈籠，白對聯(lián)也貼上了。大門敞開，有穿著白色衣服的人跪在門口，有人進來，就行了禮，帶著人往靈堂去。
    大堂里放著兩口棺材，原本，按照規(guī)矩，這長輩應該是先辦喪事，然后再辦晚輩的，但這兩個都算是橫死，必得盡早入土才不會化作厲鬼，所以索性就一起辦了。
    只是棺材的拜訪一前一后的，原承宗和原繼祖，以及何氏，都是跪在左邊的，原衛(wèi)陽則是跪在右邊那個棺材旁邊，原婷婷也回來了，一把鼻涕一把淚的哭號，那肚子看的人心驚膽戰(zhàn)，她身后的嬤嬤眼神時刻都不離她的肚子，生怕那肚子里的小主子出了什么意外。
    見寧念之進來，何氏磕了個頭，就起身去拿了一把香，點燃后遞給寧念之。寧念之上前拜了拜，她身后唐嬤嬤也抱著光哥兒做了個揖，也算是見禮了。
    “但愿二嬸早登極樂，無病無痛，下輩子盡享榮華富貴。”寧念之嘀咕了兩句，轉(zhuǎn)身對二老爺行了個跪禮：“二叔還請保重身子，二嬸想來定不愿因著自己的緣故，就讓二叔傷心難過的。”
    二老爺沉默了一下，點頭：“侄媳婦兒有心了。”
    接著是給小苗氏上香，原衛(wèi)陽也才五歲多，正是懵懂的時候，就是娘親過世了，他也是一知半解的。再者從小是奶娘帶大的，小苗氏有時候一天也不會見他一次，所以小孩兒臉上倒是沒多少難過。
    可靈堂的氣氛不是很好，小孩兒的臉上就是惶恐。見寧念之過來，還縮了縮身子，被身后的奶娘推了一下，這才想起來自己要做的事兒，趕緊搖搖擺擺的起身，遞了香火給寧念之。
    “以后要好好念書知道嗎？”寧念之拜完了小苗氏，摸著原衛(wèi)陽的腦袋，沉默了半天才說出這么一句話來了，人家有親爹在，就算是自己看著他可憐，也輪不到自己說什么。
    出了靈堂就看見了三夫人和四夫人，也不知道原繼祖是什么打算，這兩個竟都是管事兒的，不過一個是只管吩咐，一個是只管賬本。見寧念之出來，三夫人忙說道：“吃了午飯再走，正好幫我們提點提點，看我們有哪兒做的不對。”
    四夫人也和往日里在府里的時候不太一樣了，整個人臉色都好了不少呢，精神氣兒更是不一樣。那性子，更是比以往開朗了不少，到底是以前就是這性子呢，還是分家之后上面沒一層婆婆壓著了舒暢了，寧念之也不太想追究，反正也已經(jīng)分家了，好了就多親近親近，不好了就躲著點兒，又不是什么大事兒。
    “幾天不見，光哥兒倒是越發(fā)的和東良長的像了。”四夫人笑瞇瞇的說道，就算是分家了，他們也是一個月上門請安一次的，四夫人伸手點了點光哥兒的臉頰，笑瞇瞇的問道：“光哥兒記不記得四祖母？”
    光哥兒不怕生，但今兒氣氛不太一樣，他小孩兒家家雖然不會說話，但最是敏感，正趴在楊嬤嬤懷里有些沒精神呢，見四夫人伸手過來，直接一轉(zhuǎn)頭，毫不客氣。
    四夫人愣了一下，忍不住笑道：“大約是有段時間沒見了，這孩子不認識我了，光哥兒長的可真是可愛，要是我能有這么個大胖孫子，就是做夢都能笑醒了。”
    寧念之無心久留，來之前老太太就交代了要早早回去，畢竟光哥兒還不滿一歲，參加喪事容易受驚，若非二夫人是長輩，老太太就直接將孩子留在自己身邊了。
    眼下祭拜過了，寧念之就笑道：“三嬸四嬸賢惠能干，二叔這府里能得了您二位照應，定是萬事無憂的。只是這喪事畢竟耗費心思，兩位嬸娘辛苦了。”
    三夫人和四夫人忙搖頭：“不辛苦不辛苦，我們也不求能得什么賢名，到底是妯娌一場，二嫂出了這事兒，我們也只是想盡些綿薄之力，畢竟是一家子，打斷骨頭連著筋，以前的事兒都過去了。”
    “兩位嬸嬸果然是心善，既然兩位嬸嬸還有事兒要忙，那我就不打擾了，我先回去了，二叔那邊，還勞請兩位嬸嬸說一聲。”寧念之笑著說道，和三夫人她們道了別，就帶著孩子出門了。
    喪事一共是拜了五天，下葬那天還要吃白飯，這次寧念之就沒有帶著孩子了，只自己過去的。
    這邊才回來，那邊二老爺就上門了，還帶著原衛(wèi)陽。因著老爺子也在，老太太不好直接說不見，只能讓將人給請進來了，二老爺一進門就行了大禮：“不孝子給爹娘請安，不孝子這么一把年紀了，還讓爹娘跟著操心，實在是沒臉見人，還請爹娘原諒不孝子這一回。”
    到底是親兒子，老爺子之前狠心分了家，心里本就存了幾分疼愛，此刻見兒子胡子拉碴人也瘦了一圈的樣子，忍不住嘆氣：“是你媳婦兒沒福氣，好不容易到了享兒孫福的時候卻……”
    二老爺眼眶通紅，沉默了一會兒，忽然轉(zhuǎn)向老太太，使勁磕了幾個頭：“老太太，兒子這次過來，是有事兒相求的。”
    老太太看老爺子，老爺子臉上也有些困惑，二老爺繼續(xù)說道：“苗氏有千般不好萬般不好，但總歸是為兒子養(yǎng)育了子女，兒子也到了這把年紀了，就想著，日后不再續(xù)弦了，承宗也大了，那府里早晚是要讓承宗當家作主的，所以，只等日后再給承宗聘一個名門淑女就好。”
    “只是，府里現(xiàn)下沒人照看，何氏那性子又是那樣，我們?nèi)齻€大男人也是早出晚歸的，就沒人照看衛(wèi)陽這孩子了，畢竟是我們府里的嫡長孫，萬一被奴才給教壞了，我也是對不住苗氏，所以我就想著，暫且將衛(wèi)陽放到老太太身邊，也不求老太太照顧，只要能吃飽穿暖就行了。”
    老太太眉頭立馬就皺起來了，二老爺又忙說道：“我也知道，老太太上了年紀，怕是沒什么精力照顧孩子，若是侄媳婦兒有空……”
    老太太臉頰抽動了兩下，這是打定了主意要將孩子塞到自家來？可他圖什么啊，以后這孫子和他自己離心了，那豈不是白白送了一個孩子給自家嗎？
    再者，原家都分家了，這原家也早就落到東良手里一大半了，等這孩子長大至少得十來年吧？若是這孩子有個萬一……難道，就是打著這個主意的？
    “按說，你們府上沒了主子，這事兒我應當是幫一把的，可就像是你說的，我上了年紀，有些精力不濟，念之那孩子雖然年輕，卻有個光哥兒要照看，光哥兒從小就是跟著念之的，連唐嬤嬤都只是偶爾照看，是萬不能離開念之身邊的。”這最后幾句，是對老爺子解釋的。
    老爺子摸著胡子點頭，這事兒倒是真的，老的老，忙的忙，怕是真抽不出空來，可老二那府里，也確實是沒人照看。
    “老二愿意為苗氏守著，那是苗氏的福氣，可大老爺兒們，身邊哪兒能沒個伺候的人？不如這樣，我挑個賢惠的，灌了藥給老二送過去，一來能伺候老二，二來也能照看孩子，老爺子你說怎么樣？”
    老太太也又說道，老爺子眼睛一亮，立馬點頭：“這主意確實是不錯，那回頭你可得好好挑個，別選那內(nèi)里藏奸的才是，衛(wèi)陽年紀還小，萬萬不能讓人引帶上了歪路。”
    老太太心里不屑，面上還是帶著和善：“灌了藥，沒了私心，自然也就會一心一意的照顧衛(wèi)陽了。”
    二老爺張嘴想說什么，老太太忙又說道：“你對苗氏一番心意，可她現(xiàn)在畢竟是過世了，你就是替她守著，她地底下也是不知道的，還不如你得空了多多照拂她娘家人呢，再有，就是照看好了你們的兒女們，這樣她泉下有知，也才更感激你。”
    老爺子就是知道老太太不愿意照看原衛(wèi)陽，也覺得她說的這番話有道理，當即就點頭應了。二老爺沒辦法，只好帶了孩子回去，也順便推辭了老太太幫他找人的事兒，老太太給找的，能照看孩子是一定的，但說不定就要多做點兒什么了，他可不太放心。
    等老爺子走了，老太太忙打著去看重孫子的名頭，去找了寧念之說說話：“他當我傻呢，無緣無故的就將孩子送過來，我若是不要吧，看著那孩子可憐巴巴的，回頭就該往外說我冷心冷血了，可我若是答應了，我才不相信那府里連個照看孩子的人都沒有呢，小苗氏雖說不是什么好人，但她身邊也定然有那么一兩個忠心的，原衛(wèi)陽虛歲都六歲了，也該挪到前院去念書了，后宅女人的手伸的再長，那前院還不是爺兒們的地盤嗎？”
    寧念之忙點頭，不是她們將人想太壞，而是人真的有那么壞，苗氏和小苗氏的所作所為，二老爺難道就真的半點兒都察覺不到嗎？還有何氏被打的事情，二老爺當真是不知道自家媳婦兒是什么脾性嗎？
    若說苗氏是壞人，那二老爺就是比苗氏要壞十倍的壞人了。
    二老爺?shù)脑挘詈檬且痪涠疾灰嘈诺摹?br/>     又過了幾天，何氏也上門拜訪了。寧念之進了大堂的門，就忍不住挑了挑眉，果然祖母當初是說對了，沒了苗氏和小苗氏，何氏反而能過的更好了，只是幾天地兒，身子就圓潤了些，臉上也有了點兒血色，整個人眼睛也靈活了些。
    見了寧念之，何氏忙起身：“大嫂，我沒打擾到你吧？”
    “沒，你能來我求之不得呢。”寧念之笑著說道，親自將茶杯推到何氏面前：“瞧著你臉色好了不少，可是請大夫把過脈了？最近還行吧？”
    “多謝大嫂關(guān)心，大夫給看過了，只要平心靜氣的養(yǎng)幾年，我這身子就不會有什么大礙了，對了，我今兒來，是有事兒呢。”何氏笑著說道，從自己袖子里掏出個信封，塞給寧念之：“當初大嫂的一番恩情，我總算是能還上了，還要多謝大嫂當初的救命之恩。”
    那厚度，還有那大小，再加上何氏的話，寧念之瞬間就想到了那十萬兩銀子，忍不住驚了一下：“你娘家兄弟，已經(jīng)賺到了銀子了？”
    這才兩年吧，十萬兩就賺夠了？到底什么生意這么賺錢？太快了點兒吧？就是她這個原家的當家主母，兩年從公中攢下來的銀子，也不到十萬兩的啊。
    越想越覺得疑惑，就見何氏笑了笑：“大嫂，這錢可不是我那娘家兄弟送來的，而是我自己找出來的。”
    “找出來的？”寧念之有些不解，何氏臉上閃過陰狠：“是啊，大嫂以前說我太過于綿軟，我總不當回事兒。后來才知道大嫂說的是金科玉言。我既是已經(jīng)醒悟過來了，自然不會任由那兩個賤人欺辱，這些年，她們欠我的，我總該還上了。”
    那語氣太過于陰森，表情太過于詭異，寧念之忽然就覺得身上一涼，忍不住有些懷疑了，這銀子，難不成是從苗氏和小苗氏那兒找來的？可二老爺和原承宗不是那么好糊弄的人吧？
    難道那兩個，會舍得將自己嘴里的肉吐出來給不相干的人？
    大約是寧念之臉上的疑惑太過于明顯了，何氏急促的笑了笑：“大嫂是干凈人，我也就不說那些骯臟事兒了，免得污了大嫂的耳朵。大嫂只要知道，這銀子是我的就行，是她們欠我的，現(xiàn)在不過是還上了而已。好了，我也不耽誤大嫂的事兒了，我這就告辭，大嫂，回頭得空了，我請你去我們府上做客。”
    說著起身，不等寧念之送，就轉(zhuǎn)身走人了。
    寧念之捏著那信封猶豫了一下，還是拆開了，清點一遍，卻發(fā)現(xiàn)是多了兩萬兩銀子。若按照民間尋常放貸的利錢算，這個數(shù)目，倒是沒錯的。
    但寧念之總覺得，剛才何氏說的那幾句話，好像有些不太對勁兒，到底是哪兒不對呢？她又是怎么避過二老爺和原承宗，將這些銀子拿到手的？