二夫人死扛著不愿意認罪，三夫人卻是十分識時務(wù)，一五一十的將自己當初做的手腳給交代出來，那痛哭流涕的樣子，倒沒人覺得可憐，只覺得有些惡心。
    寧念之看著都忍不住后退了一步，生怕三夫人將那鼻涕眼淚弄到自己身上。原靜靜和原秀也頗有些尷尬，但是三夫人既然已經(jīng)認罪，她們也只能跟著求情，跪在一邊抹眼淚，哭的倒是比三夫人好看多了。
    “你若是老老實實的認罪，我老婆子還能給你一條生路，可你偏偏不知足。”老太太冷冰冰的看著二夫人，將賬本摔在二夫人跟前：“我現(xiàn)在也不和你說那么多廢話，只給你兩條路，這頭一條，你將吞進去的東西給我吐出來。第二條，這事兒我會和老爺子商量，咱們趁早分家，原家可沒那么厚的家底，今兒你掏十萬兩，明兒我拿十萬兩，沒個規(guī)矩，長久之后，原家還能有嗎？”
    說著，轉(zhuǎn)眼看三夫人：“老三家的，你是怎么個選法？”
    三夫人眼珠子動了動，立馬磕頭：“老太太仁慈，人家都說，家有一老如有一寶，我愿意長長久久的在老太太跟前伺候著，聆聽老太太的教誨，從此以后，只求能學得老太太兩三分為人處世的方法，所以我愿意選第一種，還求老太太給我個機會，讓我能恕罪。”
    老太太點點頭，擺手：“但錯了就是錯了，這事兒不能不罰，念你認罪態(tài)度良好，除了那兩萬兩銀子，另外扣你一年的月例，一年之內(nèi)，抄寫女戒百遍，你可愿意？”
    一百遍雖然多，但是一年之內(nèi)寫完，還是挺容易的。再者，誰家的大家夫人是當真用月例銀子過日子的？那些不過是錦上添花的東西，有了就能多買些胭脂水粉之類的，沒了也不妨礙生活。
    三夫人當即就點頭應(yīng)了下來，給老太太行了禮，急慌慌的起身拽著親閨女告退走人。原秀偷偷的瞄一眼寧念之的神色，連忙跟上，三房的人算是走了。
    剩下的就是二房和四房了，二夫人還梗著脖子想找什么借口來辯解呢，四夫人卻有些膽怯：“那個，老太太，我忽然想起來還有些事兒……”
    老太太飽含深意的看她一眼，點頭：“那你先回去吧，什么時候事情辦完了，什么時候再來給我請安。不過，我瞧著四夫人好像挺著急的，這事兒應(yīng)當很重要，三五個月辦不完吧？”
    四夫人不傻，張張嘴，忙否認：“也不著急，就是我性子有些著急，事兒不做完就總覺得心里在惦記著。現(xiàn)在想想，這急性子有些不太好，我這性子，還是要磨磨才行。這事兒就先放著吧，等以后再辦。”
    老太太盯著她看了一會兒，看的四夫人臉色發(fā)白，額頭冒虛汗，手腳都不知道應(yīng)該放在哪兒了。
    “老二家的，我最后再問你一次，你愿意選擇哪條路？”老太太再次問道，二夫人忙說道：“老太太，您真是冤枉了我，我沒那么大的膽子，十萬兩呢，裝起來得好幾箱呢，我哪兒來那么大本事都給裝走？老太太也知道，這水至清則無魚，我想要府里的人聽話，得先給銀子才行……”
    這是推脫不了自己的罪名，就想找人栽贓了。老太太往地上砸了一個杯子：“看來，你是不見棺材不掉淚，既然如此，我也用不著和你客氣了，廖嬤嬤，將二夫人送回去，等二老爺回來了，就讓二老爺?shù)轿疫@邊來一趟，咱們說說這分家的事情。”
    說著又看二夫人：“你為這府里操勞了不少年，我也不會虧待了你，這十萬兩銀子，就當是安家費了。”
    擺擺手，廖嬤嬤立馬帶著四個五大三粗的婆子進來了，也不知道她在門口等了多久，進門直奔二夫人，一個字沒有，直接扭了二夫人的胳膊將人拽起來往外走。
    這會兒，二夫人才開始著急：“放開我！你們這些腌臜婆子，都給我松開！否則回頭我定要將你們送到軍營去杖責！老太太饒命，老太太我錯了，只是我真沒有拿那么多銀子，頂多三萬兩！真的，我發(fā)誓，只有三萬兩！”
    老太太冷笑，并不答話，廖嬤嬤等人動作也不慢，見老太太不阻攔，一眨眼就出了院門了。二少夫人和三少夫人你看看我我看看你，兩個人都有些嚇著了，一會兒轉(zhuǎn)頭看看院門口，一會兒偷偷看兩眼老太太的神色。坐臥不安，手里的帕子都要揉爛了，二少夫人生怕這火燒到自己身上，不敢出聲。三少夫人想著自家相公，也不能就這么扔下二夫人不管，期期艾艾的開口：“老太太……”
    老太太直接擺手：“時候不早了，我這兒可沒準備你們的午膳，該回去就回去吧，這不該你們插手的事情，你們就多長點兒眼色吧。”
    三少夫人的話被堵在肚子里，二少夫人倒是會趨利避害，趕緊起身行禮：“是，老太太的話，孫媳定然記在心里，時候是不早了，孫媳也不在這兒打擾老太太了，先告退了，若是老太太有事兒，只管讓人去叫孫媳一聲就行了。”
    看老太太閉眼不語，伸手拽著三少夫人就出了門。三少夫人憂心忡忡：“咱們應(yīng)當怎么辦？公爹前兩天剛說，讓婆母忍著，可現(xiàn)在……回頭公爹若是問起來，咱們可怎么辦？”
    二少夫人皺眉：“公爹就是生氣，難不成還能直接責罵咱們嗎？這樣吧，你去找寧念之求求情，我瞧著這丫頭倒是個有心機的，這才進門沒多久，就攛掇了幾場事兒了。可真真是個攪家精，當初若知道這寧念之是個這樣不安生的，當初我必要想辦法阻了這場婚事！卻沒想到，竟是讓這樣的人進了門。老爺子和老太太可真是年紀大了，老糊涂……”
    沒說完，知道這話有些大逆不道，抿抿唇就又換了一句：“又得了老太太歡心，若是能讓她幫忙求個情，老太太那么看重她，定會松口的，不如這樣，你去找寧念是試探試探，看她是個什么態(tài)度。咱們私底下，若是能給她一筆銀子，說不定這事兒就能抹平了。”
    三少夫人有些沒主意，在她看來，老太太都說到分家了，這事兒有些大，她不敢胡亂插手。可婆母到底是生了相公的人，若是婆母被公爹責罵，相公定然會憂心難過的。若是能提前打探一下老太太的態(tài)度，回頭也好有話和自家相公交代。
    想著就點頭應(yīng)了下來，二少夫人又笑道：“怕是這會兒婆母正難堪，我們過去，不僅安慰不到婆母，說不定還會讓她覺得我們是去看笑話的，心里倒是更難過，所以，還是過會兒再去看看婆母吧。”
    陪著老太太用過了午膳，老太太趕著寧念之回去午睡。一覺醒來，覺得有些口渴，正讓人端了茶水，卻見聽雪進來說道：“三少夫人帶著丫鬟過來了，少奶奶您看？”
    寧念之端著茶杯的手頓了頓，想了一會兒，還是點頭了，她總不可能一輩子都不和原家的人打交道，就算是分家了，也不能永遠不來往。傳出去，別人倒不會計較二夫人她們是犯了錯的，只會說她這個未來的當家主母“有本事”，心狠手辣之類的。哪怕是為了原東良的名聲，也得留幾個能說話的。
    原先她瞧著四房膽小懦弱，應(yīng)該比較好說話。但老太太今兒的表現(xiàn)，可不像信任四房的樣子。二房的長媳小苗氏和二夫人不愧是一家人，性情脾氣一模一樣，完全不用考慮。都是這個三少夫人，說不定還能往回拉一把。
    三少夫人進門，臉上略有些局促：“之前聽你丫鬟說，你是在午睡，也不知道我有沒有打擾到你。”
    “無妨，正好起來，若是三弟妹不介意，我先洗漱一番。”寧念之笑道，三少夫人忙擺手：“我來的魯莽，大嫂子不見怪就已經(jīng)是寬宏大量了，只怕大嫂子會覺得我礙事兒。”
    說著話，聽雪和映雪端了洗臉水進來，清水擦了臉，又用柔軟的布巾擦干，然后是涂上香脂。寧念之一貫不喜歡在臉上多做文章，只除了保養(yǎng)皮膚的，連口脂都不怎么喜歡涂。三少夫人見她弄的快，還以為是擔心冷落了自己，忙說道：“大嫂子不用顧著我，說起來，自大嫂子進門，我尚未來拜訪過大嫂子，倒是我失禮了，還請大嫂子見諒呢。”
    寧念之笑了笑，端了銀耳羹慢悠悠的品了一口：“我剛進門，就是三弟妹過來，怕是我也會招待的不周到，還不如這會兒過來呢。三弟妹，今兒可是為了二嬸的事情來的？”
    同樣是二嬸，寧念之覺得，自家那個就是不懂事兒的時候，看著都比原家的這個可愛。
    三少夫人臉色一紅，說話就有些支支吾吾。
    二老爺?shù)膱@子里，小苗氏直接掀了門簾進門，二夫人正腦袋上頂著濕布巾喊頭疼，見她進來，立馬翻身坐起來：“你怎么這會兒才過來？我走之后，那老不死的又說了些什么？”
    小苗氏微微蹙眉，緊走了兩步，按了按二夫人：“婆婆，您可要小心些，現(xiàn)下這府里，已經(jīng)不是您管家的時候了，這府里現(xiàn)在當家作主的是寧氏！這新官上任三把火，誰知道這院子里，有沒有哪個就是寧氏安□□來的，您本來就惹怒了老太太，若是這話再傳出去，怕是公爹都沒辦法保住您了。”
    二夫人有些嚇著，但又不愿意在臉上表現(xiàn)出來，就有些色厲內(nèi)荏的說道：“怕什么，那小賤蹄子才進門多久，哪兒能有那么多手段，這么快就將下人們都收攏到自己手里！再說，這院子里，可都是我的心腹，哪個敢背叛，家里老小都不顧了嗎？”
    一邊說，一邊掃身邊的嬤嬤，那嬤嬤是人精，忙躬身退出去，就站在門口守著了。
    二夫人這才放心，忙拉了小苗氏的手：“你后來，可瞧著老太太的神色如何？之前說的分家的事情，到底是老太太一時威脅與我，還是當真想分家來著？”
    小苗氏眉頭皺的更緊：“怕是祖母是真的想分家，要不然，也不會三番四次的提起這事兒來了，祖父一次兩次的不答應(yīng)，可祖母若是說得多了，難保祖父會覺得咱們興風作浪的，鬧的家里不安穩(wěn)，早晚會拿定主意的。”
    二夫人立馬急了：“那可怎么辦？之前你公爹也說了，我若是再惹怒了老太太，讓老太太說出分家的話來，就讓我直接……”想到面前的是兒媳婦兒，二夫人又將沒說完的話給咽下去了，這樣丟人的話，怎么能讓小輩兒知道了？
    可她不說，小苗氏也能猜出來，不過是顧忌著二夫人的面子，這才當做沒聽見。
    “何氏呢？”二夫人生硬的岔開話題，小苗氏搖搖頭，露出疑惑不解的表情：“我也沒見到她人，本來我想著，婆母今兒受了委屈，想和三弟妹一起過來陪著婆母說說話，就是不能給婆母出主意，也能排解一下婆母心里的煩憂。可剛才我去找三弟妹的時候，卻是聽丫鬟們說，三弟妹不在屋子里，我也不知道三弟妹是去哪兒了。”
    二夫人臉色變了變，隨即有些咬牙切齒：“沒在我這兒，也不在自己院子里，指不定就是去找寧氏了，這不孝的東西，今兒看著我倒了，就想趕緊的找下一個靠山了！”
    小苗氏垂下眼簾，遮住眼里的笑意，口不對心的幫著三少夫人辯解了兩句：“大約是去園子里逛了……”
    二夫人更怒了：“我身子不舒服，她不說來伺候著，竟是自己去逛園子了？簡直就是個狼心狗肺的，養(yǎng)不熟的白眼狼！我當初，怎么就給老二娶了這么個媳婦兒！”
    罵了三少夫人幾句，二夫人心里才算是出了一口惡氣，接著又有些沮喪：“老太太那兒，你等會兒去請個安，看老太太是個什么態(tài)度，實在不行，我這里有五萬兩銀子，你給老太太送過去。”
    二少夫人本來還有些自得，自己不過是略施小計，就能讓婆母將之前憋在心里的那口氣給出在了三弟妹身上，可這會兒，卻有些騎虎難下了。
    老太太那兒的態(tài)度可是堅決的很，十萬兩銀子，一文不能少。可婆母卻只給了五萬兩，那剩下的怎么補上去？還不是要自己掏私房來抹平這筆賬嗎？
    平白無故的就要掏出五萬兩銀子來，二少夫人心里十分不樂意，只猶豫了一下，二夫人就瞪眼了：“怎么，你不愿意去？若是你不愿意，回頭就讓承宗來見我！”
    二少夫人忙笑道：“婆母，您誤會了，能為婆母半事兒，我高興還來不及呢，怎么會不愿意呢？只是，婆母也知道，陽兒年紀尚幼，這吃的穿的，都得精心準備，哪樣不是選那最好的？若是以往婆母當家，這點兒子東西，我自然不會放在心上，可現(xiàn)在，這些卻都是我和承宗自己出銀子買的……”
    二少夫人摸摸自己的頭發(fā)：“為著陽兒，我這一年，可都不曾添置過首飾了。”
    二夫人有些不高興，但想到唯一的孫子，又有些為難，想了一會兒，才說道：“那你先拿出兩萬兩銀子來，剩下的三萬兩，我問問繼祖媳婦兒。”
    小苗氏忙說道：“婆母，我那里還有些首飾，可以拿出來典當，也能典當個三五千兩銀子……”
    二夫人蹙眉擺手：“你那些首飾，就留著自用吧，以后難免會帶著陽兒出門做客，若是你穿的太寒酸了，倒是讓我陽兒臉面無光了，算了，這事兒你不用操心了。”
    又說了幾句，苗氏心里有火，又怕二老爺回來真為這事兒發(fā)怒，盡管不耐煩，還是趕緊的拿出五萬兩銀子讓小苗氏去給老太太送過去。
    小苗氏拿著銀票出了老太太的院子，一張臉立馬拉下來了，轉(zhuǎn)個彎，看那邊的人瞧不見了，這才張口呸了一聲：“這不要臉的老貨！當初明明是自己見財起意，恨不能將公中的銀子全摟到自己懷里，那到了她手里的銀子，我連個銅板都不曾瞧見，現(xiàn)下出了事兒，卻是要讓我們拿銀子來填補！”
    她身邊的嬤嬤忙說道：“夫人別氣，有出就有進，今兒咱們拿出來兩萬兩，回頭那剩下的五萬兩，還不都是咱們家小少爺?shù)膯幔俊?br/>     二夫人能花用多少，拿出來五萬兩還有五萬兩，等哪天腿兒一蹬，這留下的東西，可不都得是自家兒子的？想到這個小苗氏的臉色才算是好看了些，但終歸是有些意不平，眼珠子一轉(zhuǎn)，又說道：“走，咱們?nèi)フ胰苊茫铱墒且B(yǎng)活兒子的，手頭沒多少銀子，但三弟妹連個孩子也沒有，三弟賺來的那些銀子，也不過是白白放著，咱們?nèi)ソ鑾讉€來用用。”
    三少夫人還不知道二少夫人的打算，支支吾吾的將自己的來意說了一番，緊張的盯著寧念之，見她皺眉，心里跟著就是一緊：“可是老太太不愿意饒過我婆母？”
    “三弟妹所謂的饒過，是個什么意思？將這事兒揭過不提，當全沒發(fā)生過，還是將管家權(quán)給拱手讓人，以后當個聾啞家翁，不聞不問這府里的事情？”
    寧念之問的不怎么客氣，三少夫人也不是那種臉皮厚的，當即就漲紅了臉色，又羞又愧，訥訥不成言。寧念之放下手里的茶杯：“三弟妹，我看你也不是那糊涂人，難不成連無規(guī)矩不成方圓這點兒道理都不明白嗎？今兒這十萬兩，祖母若是輕拿輕放，那明兒，三嬸再來拿走十萬兩，祖母是不是還得輕拿輕放？再有一天，四嬸也要十萬兩銀子，二弟妹要十萬兩，你要十萬兩，我要十萬兩，這原府，能有幾個十萬兩？”
    三少夫人結(jié)結(jié)巴巴的搖頭：“我，我不要……”
    “可大家都要了，能容下別人不要嗎？”寧念之挑眉，三少夫人又被噎住，要么大家一起黑，要么大家一起白，黑里面容不下白，白里面也容不下黑，她不是那種不知世事的，還要天真的以為你黑你的，我白我的，井水不犯河水即可。
    早晚，不是白的凈化了黑的，就是黑的污染了白的。
    “依我看來，祖母的處置手段，已經(jīng)是太很柔和了，甚至有些太過于柔軟了些。不過是將那些銀子拿回來，你借了別人十萬兩銀子，難不成用完之后就不打算還了嗎？這貪污公中的銀子，可是比借銀子更難聽一些。”
    寧念之轉(zhuǎn)頭看看外面：“我瞧著三弟妹對二嬸倒是一片孝心，可這會兒，怕是二弟妹比你更聰明些，已經(jīng)去了二嬸的院子吧？”
    三少夫人眨眨眼，不太明白。
    寧念之笑了一下：“這吃到肚子里的東西，哪兒有人會舍得全吐出來，總得找個人幫著一起填補才是，三弟妹，你這會兒不在二嬸跟前討巧賣乖，怕是二嬸這心里，也會不高興啊。”
    三少夫人瞪大眼睛，不敢相信寧念之的話，寧念之也不在意：“這再有兩個時辰就該用午膳了，祖父他們也要回來了，這事兒，在男人們回來之前，總得有個定論才是，三弟妹，若是不忙不如就在這兒和我下盤棋？”
    不回去的話，二夫人找不到，應(yīng)該就不會將主意打到三少夫人頭上了吧？
    寧念之一番好意，三少夫人卻是有些遲疑。看寧念之的丫鬟去端來了棋盤過來，捏著棋子卻是遲遲落不下來，就是落下來的，也明顯是沒過腦子的。
    下了幾步，寧念之就忍不住搖頭了，伸手將棋子又都撿起來了，三少夫人這才回神，有些尷尬：“大嫂子，我……”
    “罷了，我不過是剛進門沒多久，三弟妹不信我也是正常的。”寧念之抬頭笑了笑，好言難勸尋死的鬼，實在不行，除了原家這幾位庶子，隔房還有堂叔伯，總不會連個拉攏的人都沒有。說不定，等原東良接了家主之位，這可靠的同盟就會自己找上門了，也不用現(xiàn)在去找這些不靠譜的了。
    “我不是這個意思……”三少夫人有些心虛，寧念之擺擺手：“我忽然想起來，一會兒還有婆子要來回話，怕是沒空招待三弟妹了，還要請三弟妹見諒。”
    這逐客令三少夫人還是能聽懂的，狼狽的起身，又是尷尬又是難堪：“既然大嫂子還有事兒要忙，那我就不打擾了，回頭大嫂子得空了，想要找人下棋，只管讓人去找我。”