邵衍默不作聲地聽了半個晚上才弄明白，原來這那個叫做李玉珂的女人是邵母的遠房親戚。原本八竿子打不著一邊的兩個人，連姓都不是同一個，卻因為小時候的一些變動，被命運牢牢地連在了一起。
    李玉珂的雙親在很早之前就去世了，那個年代各處條件都困難，家里走動的親戚根本再勻不出一口飯。鄉村里封建，李玉珂的爺爺奶奶一是接受不了兒子去世的真相，二也有些重男輕女，朝外只說李玉珂的命硬留不得，結果整個村子里都沒人敢和李玉珂接近，生怕被克。
    大隊里不管這事兒，但也不能眼看著孩子被餓死，七拐八拐的也不知道怎么就被他們查到了在a市做領導的趙家人。邵母的父親趙升平當初有些權名，家中自然也寬裕些，因為年輕時和李玉珂的父母有交情，看李玉珂心性不壞又可憐，自家又多年沒個孩子，就把她給收養了，當做親女兒照料。沒想到李玉珂進門才不久，邵母的媽媽便懷上了邵母這一胎，求醫問藥了那么多年的難題迎刃而解，趙升平夫妻因此對李玉珂更加疼愛，總覺得這個孩子和他們命數相合。
    李玉珂就這樣一直在趙家生活，她性格剛猛，又潑辣伶俐，敢說閑話的統統被她打閉了嘴。后來邵母出生，她對這個妹妹寶貝地不成，連送去幼兒園的一路上都要抱在懷里，誰敢碰妹妹一下，那可比動了李玉珂自己還下場慘烈。這份特殊的感情李玉珂只給了邵母一個人，哪怕后來更油滑的趙韋伯進了趙家門，也沒能讓她同樣地另眼相待。
    日子這樣平平淡淡地過著，然后忽然有一天，李玉珂往家里扔了個大炸彈――
    ――她看上了嚴家大兒子嚴頤，兩個人已經私定終身了。
    這可真是嚇死人了，趙家走的官途，趙升平一輩子哪兒和嚴家這種混混打過交道啊？心中自然也怕嚴家的壞名聲影響趙家仕途，又擔心大女兒被嚴家的壞男人騙，怎么可能同意？可沒想到李玉珂剛猛的作風直接從生活延續到了感情，在明白到趙升平不可能同意她這門婚事后，她直接跪地給趙升平夫妻磕了三記響頭，然后毅然決然地跟著嚴頤私奔了。
    其實也不能叫私奔，那個年代，應當是“追求自由感情”。但趙家無可避免地也因此受到了些指點，后來隱隱約約傳回了李玉珂婚禮的消息，趙升平被氣地放下狠話要和大女兒斷絕關系，自此之后竟然真的就沒有再聯系。哪怕李玉珂找的小貨車把電器家具運到了趙家門口，趙升平也能抵著門喝令他們給退回去。
    臨終之前，趙升平憋著一口氣，硬是強迫小女兒發誓再不和長姐來往才咽下去。趙升平死后李玉珂來參加了葬禮，穿著一式西方風格的黑外套黑裙，手臂上戴著白紗，遠遠站在殯儀隊之外和邵母四目相接，但從始至終沒有靠近。
    從那往后，邵母就再沒見過李玉珂的蹤影。只知道嚴家越來越勢大，李玉珂生了個男孩，李玉珂生的男孩上幼兒園了，連去幼兒園都帶著四個黑西裝黑墨鏡的保鏢。
    邵母結婚那天，也是這樣的黑西裝保鏢送來了一整車嫁妝。邵母默不作聲地收下了，父親臨終前的話像一句魔咒，但她心中始終是有著這個姐姐的。
    再回首幾十年，姐妹相見，邵母才猛然明白到自己心中這么多年，其實一點也沒放下過對對方的思念。
    *****
    李玉珂替邵母抱不平，說要教訓邵玉帛一家，但事實上連邵衍都知道，這句話做起來并沒有說出口那么簡單。
    邵家三代人積累下的權勢不是說著玩的，嚴家在黑道聲名顯赫，可發家畢竟不過二十多年，新貴和舊權的碰撞恐怕很難單純用勝負二字形容結果。
    邵母也嘆息，反倒來勸李玉珂：“算啦，我們也沒有證據。老爺子遺囑白紙黑字在那，有問題又能怎么樣？邵玉帛現在正風光，和他對上，你們也未必能落到好。”
    李玉珂沉默，邵母說的確實是實情。來找邵母之前她就打聽過了邵家遺產里的這些彎彎繞繞，自然對很多內情也了若指掌。邵玉帛當初繼承邵氏出示的是具有法律效應的遺囑。這就是最難辦的一環，a市負責遺囑公證的部門內關系很復雜，有些人未必是嚴家能輕松吃下的，背后再站著一個累積了近百年人脈的邵氏集團，手握邵氏百分之五十股份的邵玉帛在如今的a市已經擁有了極大的話語權。就連嚴家，也不能輕描淡寫地將此視而不見。
    邵父試探問：“a市管不了，再往上……？”
    李玉珂沒說話，嚴頤思索了片刻之后，還是實話實說了：“往上的關系更深。你恐怕不知道，你那個弟媳婦廖和英，他爸廖德好像遇到了貴人，我兒子說他們一家現在連在b市都勢頭很大。”看邵父滿面都是驚詫，他又抬手拍了拍邵父的肩膀，“你也別急，我兒子明天就能從b市回來。他認識的人多，對b市那邊的大關系也了解，我讓他明天直接到咱家，有什么問題一家人坐下來一起討論。總能多點主意。”
    “你兒子？”邵母立刻就有些激動，“是小川吧？小川該多大了？我記得他比衍衍大好多呢。”
    談起兒子，李玉珂的眼神也柔和了很多：“都二十七了，比衍衍大八歲。”
    “現在嚴家的生意已經交給他了？”邵母得到確定的回答后，忍不住就有些羨慕，“真是能干。我家衍衍要有小川半分好，我也不至于操心那么多年了。”
    躺著中槍的邵衍：“……”小川？呵呵，這哪位？
    李玉珂的表情卻有些奇怪：“好什么啊，悶葫蘆似的，也不知道像誰。衍衍哪里不好了？我看他也穩重著呢。”
    邵母心想著那是現在，你不知道他以前的德行呢。這念頭一閃而過，她又有些欣慰，從摔了那一場之后，邵衍的行事作風比起從前來真的是凝練了太多，這個時候便也沒想著再謙虛，只出聲招呼：“這個點鐘來，都沒吃飯吧？家里還有點家常菜，都是衍衍親手做的，味道還不錯。留下來吃點吧。”
    李玉珂一直拉著邵母的手，到這個時候也沒松開，聞言直接回答：“今晚我和老頤不走了，就住這！咱倆那么多年沒見面，今晚好好說會話。”
    嚴頤很順從妻子，略帶殺氣的五官一笑就很是慈祥：“衍衍做的飯？是了，我記得衍衍小時候也和邵老爺子學過一段時間，廚藝肯定好。”
    他這話純粹昧著良心來的，a市上頭點的人家誰不知道邵老爺子對邵衍這個孫子不感冒啊。要真有天分邵衍這些年也不至于過得那么荒唐，他開這個口也不過是客氣客氣而已。
    沒想到邵家夫妻兩個竟然全沒謙虛，尤其是邵父，聽到這話眼都瞇成了兩彎，嘴里一點都不誠懇地說著“哪里，哪里。”但話鋒一轉又頗為得意地去拍嚴頤肩膀：“老哥，不是我說，你們今晚來的太是時候，果然是有口福的。”
    “……”嚴頤嘴角抽了抽，心想著早聽說邵家夫妻寵兒子，這樣一看倒真不假，明顯違心的奉承都能讓他們那么高興。
    他哪知道邵父喜氣洋洋的外表下也埋著不甘愿呢――廚房里燉的筍干老鴨是邵衍早上就架到灶臺慢熬的，冰箱里腌了一大盆羊排，白天蒸好的南瓜和山藥也壓成泥照著邵衍的吩咐拌進牛奶了。這可是邵衍特地為降他血壓準備的，原本他還以為終于能吃個痛快，可看嚴頤這個體型，估計也不是個胃口小的。
    嚴頤落座之后并不太期待，他家里雇的廚師也曾在相當有名的餐廳里工作過，每天不說山珍海味，吃的卻絕對能算精致。邵家的餐廳名氣大，他談生意多半也會到那里，各種招牌菜特色菜也吃了不少，甚至有幸嘗過邵老爺子親自下廚蒸的魚唇。味道比起普通廚師是要好了很多，但對于吃慣各地美食的他來說，也并不能達到念念不忘的地步。
    他看著邵衍告辭后走向廚房的背影，雙眼微瞇。這孩子總是能給他一種異常奇怪的感覺。極少有人能在他的面前表現地這樣鎮定自若，就連一直處在發號施令位置上的邵父也不例外，可他分明能感覺到邵衍這個孩子沒把他當做一回事――或者說，并不受他極具壓迫力的煞氣影響。在這一點上，倒是奇妙地和他家那個討債鬼兒子來的相似。
    他當然不知道，在久經歷練的邵總管眼里，他身上那點血腥味也不過是逗小孩的玩意兒罷了。
    嚴頤腦袋里琢磨著各種邵衍讓他覺得古怪的表現，恍惚中忽然嗅到一股幾乎讓人飛起的香味，思緒一下子便頓住了。
    “……什么味道？”半晌后，他才如夢初醒地挺直了腰，開始四下搜尋這股香氣的來源，最后終于將目光鎖定在了打開的廚房門處――
    他人生中頭一回生出要起身去廚房看看的念頭，腦袋里反復警告著自己現在正在做客才沒做出出格的舉動。
    “是衍衍煲的蟲草竹筍老鴨湯。”邵母一邊回答，一邊按住很直白表現出了對美食興趣的李玉珂。李玉珂坐立不安地要朝廚房去，邵母拍拍她，笑容中難掩得意，“姐，你坐著吧，衍衍不喜歡我們進廚房，我去把湯端出來讓你們先喝。”
    嚴頤一聽到喝這個字，猛然覺得自己整個肚子都空了。他蹭的一下就站了起來，走出兩步后，才發現整桌人都將目光落在了自己身上。
    “……”沉默片刻，他和藹地笑了，“我來搭把手吧，端菜這種事男人來就行了。”
    一鍋熬到金黃濃香四溢的老鴨湯被端走，不喜歡外人進自己廚房的邵衍臭著臉靠在洗手池邊啃西紅柿。烤箱里的羊排正滋滋作響，蒸鍋里的南瓜山藥糕散發出陣陣清甜的香氣。他聽著外頭喂豬似的西里呼嚕和湯勺碰鍋聲，一時間只覺得自己又回到了幾個小時前毫無秩序的學校食堂，滿肚子胃口倒了個干凈。</br>