第二天午后，李小暖和古蕭從瑞萱堂吃了飯回來，古蕭拐了個彎，去了前院二門處。
    小廝山水早就抱著個小包袱站在二門外翹首以盼了，見古蕭出來，忙滿臉笑容的長揖著，將小包袱遞給了古蕭，古蕭接過小包袱，急忙進去松風院找李小暖去了。
    李小暖微微有些激動的接過包袱，這是這個世間現如今的潮流之一，而且是最最重要的潮流，這些賣得最好的書籍，就是這世間這會兒最主流的思想脈搏！
    古蕭莫名其妙的看著顯得有些激動的李小暖，看著她解開包袱，取出包袱里的三本書攤在了幾上：三字經，說文解字，幼學瓊林，看著李小暖目瞪口呆的樣子，古蕭更加莫名其妙起來，忙解釋道：
    “掌柜說，千字文、千家詩、增廣賢文什么的，其實和這幾本賣的一樣好，你說要三種，我就沒敢多買。”
    李小暖眨著眼睛，看著攤在幾上的三本書，頹然垂下了頭，小學生教材當然是賣得最多的書了！她怎么忘了這茬了！
    莊子里陸陸續續送了年貨進來，各個商號鋪子的帳也交進來了，周夫人忙碌著查收著莊子、商號鋪子一年的收益，和莊頭、掌柜們仔細對著帳，看著婆子管事們把莊子里送進來的年貨依舊例分了，送到族人家中，一時間忙得早晚不閑，每天到瑞萱堂匆匆請了安，就得出去忙碌著。
    李老夫人吩咐瑞萱堂小廚房燉了湯水，早晚送到翠薇廳給周夫人吃。
    李小暖拉著古蕭，隔個三天五天的，就去一趟前院書房還書借書，偷偷換兩卷邸抄捆在蘭初小腿上帶回來，日子過得不亦樂乎。
    莊子里送了些活的鳥雀兔貓進來，給府里的孩子們玩耍，古蕭拉著李小暖，興致勃勃的挨個看了個遍，挑了幾只顏色鮮艷的畫眉、鸚鵡拎回來，掛在了松風院廊檐下，又要了只渾身雪白干凈的小貓，非要李小暖養著。
    李小暖厭惡的看著小貓，拼命搖頭拒絕著：
    “我不喜歡貓，要養你放到梧桐院去養著，我要養，也要養條狗！”
    古蕭看著懷里的小貓，猶豫遲疑了好大會兒，才戀戀不舍的把貓交給小丫頭送了出去，
    “你不喜歡，我也不養了，回頭跟莊子里說一聲，讓他們下次送只小狗來。”
    古蕭看著小丫頭抱著貓出了院子，才轉過頭，看著李小暖，笑著說道：
    “大舅母也喜歡小狗，她屋里養了只小獅子狗，毛長長的，雪白雪白的，只有這么大，跟個雪球一樣滾來滾去，可好玩了，回頭咱們也找一只小獅子狗養著。”
    古蕭比劃著小獅子狗的大小，李小暖笑意盈盈的搖著頭，看著古蕭認真的說道：
    “我不喜歡這樣的小狗，這種狗跟貓有什么分別？我喜歡大狗，很兇猛的那種大狗，聽說極西極寒之地，有一種狗，比老虎還厲害，我就喜歡這樣的狗，這才叫狗啊！”
    古蕭瞪大眼睛看著李小暖，怔怔的撓著頭，一時說不出話來。
    十二月里的第二張邸抄，在比京城晚了幾天后，送進了古府瑞萱堂，放到了李老夫人面前。
    李老夫人仔細的一個字一個字的看著邸抄，看著邸抄上的官吏任免，看了一遍，又仔細看了一遍，才慢慢放下邸抄，重重嘆了口氣，面色陰郁起來。
    周夫人坐在榻前的扶手椅上，起身端著杯子遞了過去，笑著說道：
    “母親喝口茶。”
    李老夫人接過杯子，喝了口茶，把杯子放到幾上，揮手斥退了屋里垂手侍立著的丫頭婆子，沉默了片刻，重重的嘆息了一聲，低聲說道：
    “邸抄上頭說，趙遠明任了永興路同州知州，蔣濟深任了西京路大同州知州。”
    周夫人滿眼茫然的看著李老夫人，陪著笑說道：
    “有任就有免，這大過年的，若能調任還好，這免官的人家，不知道這年要怎么過呢！唉，總是有喜有悲！”
    李老夫人垂著眼簾，沉默了半晌，抬頭看著糊著棉紙的窗欞，又過了半晌才轉過頭，溫和的看著周夫人，低聲解釋道：
    “大皇子第三房小妾，是趙遠明嫡長女，蔣濟深的座師，是大皇子的授業恩師，這兩個都是大皇子的人。”
    周夫人怔怔的看著李老夫人，一時聽不明白李老夫人的話意，笑著說道：
    “大皇子哪年不薦幾個人上去的？！他是嫡長，又是成了年的皇子，與國分憂是本份，這兩年守著北疆，上上下下誰不夸他是個有才干的？他薦的人，想必也是好的，就算不好，看著他的身份、念著他的功勞，皇上也要多給他幾分面子不是。”
    李老夫人微微閉了閉眼睛，半晌才緩緩點了點頭，聲音失望著低落下來：
    “你說得極是！”
    頓了頓，李老夫人轉頭看著周夫人，緩緩說道：
    “你說的雖有道理，可這些個事，還是要多思量思量，雖說大皇子每年都薦人上去，可象今年這樣，上個月任了兩個，這個月又這樣一下子任了兩個知州，又是在北邊的永興路和西京路上，你想想，那里可是大皇子將兵之處，這中間好象有些不尋常處。”
    周夫人擰著眉頭，仔細想了一會兒，困惑的看著李老夫人，低聲說道：
    “永興路和西京路？那里也算不得富庶，母親的意思，媳婦想不明白，請母親指點。”
    李老夫人苦笑著看著周夫人，耐心的說道：
    “大皇子領兵駐守在北邊，緊挨著永興路和西京路，這兩路上的地方官吏若是自己人，自然萬事妥當方便得多，皇上這是……添了大皇子的助力，愛重著大皇子。”
    周夫人更加莫名其妙起來，
    “大皇子是嫡長，四個皇子里頭，可只有他是皇后親生的，他又那樣能干，論身份、論才干，還有哪個皇子能及他一半的？！皇上自然要愛重他，不愛重他，難道要愛重別的皇子去？雖說咱們元徵朝沒有早立太子的規矩，可誰都知道，這太子之位，除了大皇子，還能有誰去？”
    李老夫人仿佛極其痛楚般閉了閉眼睛，半晌，才睜開眼睛，勉強笑著說道：
    “我這胸口痛的毛病總也不見好，這會兒也累了，想躺著歇一歇，你也回去歇著去吧。”
    周夫人微微有些不安的站起來，
    “要不要叫個大夫進來把把脈？”
    “不用了，我歪一歪就好，你去吧，我沒事，叫兩個小丫頭過來給我捶捶腿，我睡一會就好，你去吧。”
    李老夫人溫和的說道，周夫人忙曲膝答應著，雖隱隱覺得有些不安，可又想不出哪里不對，疑惑著告了退出去了。
    春節一天比一天臨近，過了小寒，很快就又過了大寒，這天一大早，李小暖睜開眼睛，冬末上前掛起簾子，笑盈盈的稟報道：
    “姑娘快起來看雪去，外面下雪了，半夜起就開始下了！”
    李小暖急忙起來洗漱更衣，冬末取出厚棉衣給她穿了，蘭初從炭盆里仔細揀了幾塊炭出來，燒上了黃銅手爐，李小暖梳洗停當，穿得厚厚的，捧著手爐出了屋門，站到了廊檐下，院子里已經松軟的積了一寸多厚的雪，纖細的湘妃竹被壓得彎著腰，一個小丫頭正站在游廊下，用一根細桿子將竹子上積的雪搖落下來。
    李小暖深深的吸了口清冷的空氣，只覺得整個人也跟著清爽精神起來，笑盈盈的往前走了半步，瞇著眼睛，仰頭欣賞了一會兒還在飄灑著的雪花，才轉過身，不緊不慢的往瑞萱堂請安去了。
    路上的積雪已經清掃干凈了，幾個粗使婆子拿著大掃帚，來來回回不停的掃著新落下的雪。
    李小暖進了瑞萱堂，翠蓮迎了出來，曲膝福了福，笑盈盈的說道：
    “表小姐快請進來，外面冷！”
    李小暖笑著微微欠身還了半禮，將手爐遞給蘭初，跟著翠蓮進了屋，翠蓮邊引著李小暖往里間進去，邊笑著說道：
    “老祖宗剛讓人過去各院傳話呢，今天落著雪，天冷地上又滑，晚一些，等雪停了再來請安也不遲。”
    說話間，兩人已經轉進了東廂，李老夫人正坐在榻上，透過半開的窗戶看著外面飄舞的雪花，見李小暖進來，溫和的笑著，招手叫著她過去。
    李小暖恭恭敬敬的曲膝行了福禮，側身坐到了榻沿上，李老夫人伸手摸了摸李小暖身上的襖子，又摸了摸手，李小暖笑著回道：
    “還有手爐呢，老祖宗這屋里暖和，就放到外頭了。”
    李老夫人滿意的點了點頭，
    “你院子里的丫頭還算盡心！”
    李小暖笑著點了點頭，抬起頭，擔憂而關切的看著李老夫人，這兩天，李老夫人心情象是突然郁結了起來，臉色也晦暗了很多。
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