李小暖挽著老太妃回到正屋東廂，老太妃在榻上坐了，接過白嬤嬤奉上的茶喝了一口，看著李小暖吩咐道：
    “今天再晚些，宮里就該有旨意出來了，明天一早，內外命婦，都要進去哭喪守靈，明天我和你母親去，你就告病吧，家里得有個人看著，你母親不行。”
    “還是我陪母親去吧，老祖宗年紀大了，哪里受得住。”
    李小暖低低的答道，老太妃出神的看著窗外，半晌，才轉過頭，看著李小暖，長嘆了一口氣，
    “我去吧，跟皇上告個別，盡盡心，再說，我也不放心阿然。”
    “嗯，那老祖宗明天去一天，后天還是我去吧。”
    老太妃伸手撫著李小暖的鬢角，嘆著氣點了點頭。
    程恪直到三更時分，才回到清漣院，一邊去著斗篷，一邊叫著餓壞了，李小暖忙讓人將備好的飯菜送上來，程恪大口吃了飯，端著杯茶，舒服的靠在了羅漢床上，示意李小暖坐到自己身邊，
    “誠王已經進了北三路地界，千月沒追上，我和曹大人一直在兵部忙了這一天，得趕緊往北調兵，你讓人給我收拾好東西，明天一早，我就得住到城外軍營里去，除了京城這五六千人，其它的兵馬都得現從各地調過來，得緊著些，兵馬到了，要是能操練兩天才好，唉！真要打起來了。”
    程恪長嘆著，李小暖伸手撫著程恪的眉間，郁郁的說道：
    “打就打吧。”
    “也是沒法子的事，你別擔心，這事，我和小景……和皇上早兩年就想到了，一直慢慢安排調度著，除了北三路，別處都安排人去，就是沒法事先調兵過來，先皇走的又急。”
    程恪勸慰著李小暖，眉頭卻皺了起來，李小暖挪了挪，緊挨著程恪，將頭埋在程恪懷時，沉默了半晌，才低低的問道：
    “誠王府？只剩誠王妃三個女人了，也看起來了？”
    “嗯。”
    “還有誰家？今天聽說拿人了。”
    “嗯，拿了兵部尚書，侍郎，還有些，先拿下關起來，現如今非常時候，先關著對他們也好，林家、靖北王府、徐家，還有其它幾家，肯定要看一陣子，今天宣誠王回京奔喪的旨意已經送出去了，都是……不得不做的。”
    李小暖輕輕的嘆息著，沒有答話，程恪伸手撫著她的后背，低低的解釋道：
    “沒事，皇上這幾年深得人心，如今朝堂有湯相和嚴相穩著，政事上無礙，京城衛戍都在曹大人和父親手里，也無礙，南邊更無慮，除北三路外的各路，這幾年皇上一直用心布局，這一兩年，有嚴相和湯相暗中助著，也無礙，若不是誠王逃出京城，唉，這場戰事，到底沒避過去！”
    李小暖垂著眼簾，點了點頭。
    第二天天還沒亮，李小暖就起來了，又查看了一遍程恪要帶的東西，陪著他吃了飯，將他送到門口，程恪伸手攬了攬她，
    “放心，這一仗，你只管放心，我和皇上準備了這幾年，這是早有打算的，如今皇上又占了中央之勢，人心之利，這仗沒有不勝的理兒，只是要能速戰速決才好，要不然，北邊的那些族部，只怕要乘虛而入……”
    程恪頓住話，李小暖伸手拉了拉他的斗篷，笑著說道：
    “我放心著呢，有你去，我還有什么不放心的，你自己也多小心著些，誠王打了那么多年的仗，又是個狠角兒，視人命如草芥的，你別輕心了。”
    程恪點了點頭，盯著李小暖看了一會兒，低低的說道：
    “等這仗打完了，我再不領差事，也不出京城了！”
    李小暖失笑著，推著他，
    “你先把這仗打完了再說吧，趕緊走吧。”
    程恪轉身出了垂花門，大步往外走了。
    春節的喜慶，轉眼間就翻成了白花花一片，整個京城，大街小巷，再也見不到一絲紅艷的喜慶，各家各戶收了大紅燈籠，掛了素白燈籠出來，高門大戶忙著連夜涂黑了朱紅大門，收起了大紅燈籠，紅綢綠帶等哪怕帶著一星半點喜氣的物什，將里里外外扮的一片素白，將京城大街小巷扮得一片素白。
    宮里更是白茫茫一片，哭泣聲不絕于耳，文武官員，內外命婦，每天早至晚歸，辛苦勞累的哭著喪，不停的按時辰磕拜舉哀。汝南王府老太妃雪白著頭發，一身素服，拄著拐杖，哭靈頭一天，早早就進了宮，跪在了靈前，不等舉哀就流了一臉的淚，程貴妃，如今已經是程太后了，急忙扶著地起來，去扶老太妃，周景然急忙站起來，和母親一起扶起了老太妃，眼睛紅腫的低聲勸道：
    “老祖宗上了年紀，請節哀，我送您到偏殿歇一歇。”
    老太妃看著周景然，重重的拍了拍周景然的胳膊，點著頭，由著他扶著進了偏殿。
    程太后低低吩咐了女官幾句，緊跟在后面進來，從女官手里接過茶，奉給了老太妃，看著女官內侍們都退了下去，才挨著老太妃坐下，低聲說道：
    “母親上了年紀，怎么也來了？”
    “沒事，我身子好著呢，想過來看看你，看看小景，不親眼看看，到底放不下心。”
    老太妃嘆了口氣，看著程太后，又轉頭看著站在旁邊的周景然，又重重的嘆了口氣，伸手拉著周景然的手，輕輕拍了幾下，
    “難為你了。”
    周景然呆怔了下，垂著眼淚，低著頭沒有說話，程太后轉頭看著周景然，似有似無的嘆了口氣，低低的說道：
    “你去忙吧，我和母親說說話，別太累著，只怕有幾年好辛苦。”
    周景然低聲答應著，拱了拱手，轉身出了偏殿，到靈前又上柱香，舉了一回哀，就扶著內侍，往前殿去了，前殿，湯丞相和嚴丞相兩眼通紅，和六部尚書一起正等著新皇周景然，無數或是重要，或是緊急，或是只能皇上來定的事，都在等他做最后的決定。
    靈位右邊，媳婦們守靈的地方，孟氏跪在最前面，高一聲低一聲的哀哭著，眼神不時的掃過略后于她半步的戴氏和孫氏，戴氏和孫氏倒不理會孟氏，一邊哀哭著，一邊留神著程太后的動靜，唯恐錯過一星半點。
    誠王妃面容木然的跪伏在孫氏身后，以頭蹌地，一動不動，仿佛只塊雕像。
    周婉若緊挨著母親，手指摳著平整的地面，極其畏寒的團縮著，也不知道是冷還是怕，身子不停的輕輕顫抖著，挪了挪，往母親身邊靠過去，又擠了擠，仿佛想擠到母親懷里去。誠王妃被她擠得稍稍直起上身，轉過頭，眼神平靜的看著女兒，按在地上的手挪過去，握住女兒的手捏了捏，女兒的手冰冷，她的手，也一樣的冰冷。
    徐氏一不動的跪伏在誠王妃側后，仿佛死一般靜寂著。
    信王妃跪在誠王妃后面的位子，臉色青灰中帶著落寞和平靜，雙手扶著地，仿佛很用力的支撐著身子，側妃錢氏眼神中還帶著惶恐，只瞄著信王妃，她哭她也哭，她拜她也拜。
    敏王妃安靜無聲的一如平時，極不引人注目的跪在最后面，跟著儀禮聲，一絲不茍的磕拜著，舉著哀。
    程太后從偏殿出來，頓住腳步，慢慢掃過跪成一片的兒媳婦們，又轉頭看向殿外氈帳里跪著的諸內外命婦，轉頭吩咐著內侍，
    “多生些炭盆送過來，地上涼，一人一個墊子吧。”
    內侍恭謹的答應著，片刻功夫，十幾個內侍抬了炭盆陸續送進來，放到了殿內和氈帳各處，又有內侍取了蒲草墊子過來，一一送與殿內殿外跪著的各內外命婦。
    舉了一天哀，夜暮時分，眾人才退出靈堂，各自回府歇息，周婉若緊緊挽著母親，跟著誠王妃上了車，回身將簾子掀起條縫，看著徐氏上了后面一輛車，忍不住恨恨的啐了一口，誠王妃面容疲憊異常的歪在靠枕上，連眼睛都不愿意睜開。
    周婉若挪到母親身邊，輕輕給母親捶著腿，
    “母親腿上有傷，跪了這一天了……”
    “母親沒事。”
    誠王妃睜開眼睛，愛憐而又傷感的看著女兒，伸手撫著她的頭發，攬著她靠在了自己肩頭，
    “都說金枝玉葉，唉！”
    誠王妃長長的嘆了口氣，周婉若靠在母親身上，眼淚滾珠般落了下來，
    “母親，我不怕，真不怕，不過一死，我一點都不怕。”
    “嗯。”
    誠王妃看著女兒，張了張嘴，話沒說出來，眼淚卻落了下來，北邊起兵之日，就是她們母女命盡之日么？還能有幾天？女兒都還沒有成人，還有兒子，遠在南邊的兒子，皇上召他回來奔喪了沒有？是奔喪，也是奔著黃泉路么？她這一雙兒女，這一雙兒女，如何才能忍得下這個心來？！
    誠王妃緊緊摟著女兒，泣不成聲。
    第二天一早，李小暖早早起來，里面穿了件厚軟的束腿褲，蟬翼將放著細巧點心、清神藥丸等東西的荷包仔細的給李小暖反掛在裙子里面，李小暖收拾停當，出門上了轎子，到正院接了王妃，往宮里守靈哭喪去了。
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    不閑不淡的話：
    以上，其實都是銀子，如果拿來喜涮涮，必定是一份花團錦簇、無限繁榮，可人，有所為有所不為，此，不為。
    很多人在看這場熱鬧的戲，哪能說呢，譬如一個遍身淫瘡的丑婦，偏要亮著私/處，爬到那高臺上，引著群無知無覺的鬼魂，顧自作態，這不過是場笑料，可偏偏那臺子的主人，掩著臉叫惡心，轉過面卻贊不絕口：
    “此等姿若洛神、美過西子，前三萬年、后五千年，僅生出一個之非人間所能有者，乃我臺最璀璨之星，能有此臉面，臺上之人，俱有榮焉！來！鼓掌鼓掌！”
    這讓同臺之人，情何以堪！
    情不能堪，倉惶而避！
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