次日宴初就在王氏的催促下踏上了鎮上的牛車，車把式是養了十幾年老牛的老郭頭，一聽秀才公要出門，老郭頭第一時間就拍著胸脯來了。
這可是秀才公要搭車，他老郭頭得趕緊清了手頭的雜碎活計過來，那秀才公坐他老郭的牛車，他臉上也有光啊！
“嘿嘿……宴初，你這是要回書院吧？”一身粗布短打的老郭看了看宴初懷里蓋著碎步的籃子問道。
要不出他老人家走南闖北的好眼力，這是鮮雞蛋吧？瞧著還不少喱！
果不其然就見那清俊后生點頭笑道“是啊！我娘讓我拿點家養的雞蛋給夫子送去，感謝這幾年的教導。”
“哎，應該的應該的，”老郭頭敬意的點點頭，在老人家眼里自然的對夫子產生敬畏，那能教出秀才公這么能耐的人物能不敬畏嗎？
那肚子里的學問得老多了，那句話怎么說來著，對學富五車，能不佩服嗎？
“哎，你們娘兩如今也算苦盡甘來了。”老郭頭看了看四周炊煙繚繞的莊戶人家啊，半晌搖了搖頭。
這山窩窩里要想出金鳳凰，難啊！
坐在牛車上的青年微微斂了斂狹長的雙眼，是啊！十年寒窗苦讀就盼望著有朝一日金榜題名時。
牛車晃晃悠悠的走著，兩人有一句沒一句的搭著話，不多時就看到了鎮子的牌匾，端嚴古麗的城門上郝然砌刻著榆樹鎮三個大字。
宴初下了牛車付了車租，在老郭頭沒反應過來之前就丟進了車簍里，拎著籃子大步走向了書院的方向。
老郭嬸癱瘓十多年，每月只能依靠老郭叔那幾個微薄車資抓藥，這錢他不能省。
行到了山腳下日頭已經偏高，宴初用衣袖稍微擦了擦額上的細汗，走進了書院內。
在門童的稟報下涂夫子知道他要來，涂夫人迎了這個相公的得意門生，瞧見宴初手上拎著的一筐子雞蛋還有些嗔怪。
來都來了，還拿這些東西做什么？沒得見怪！
宴初只清淺的笑了笑涂夫人也就笑罵了兩句收下了。
這個孩子啊！一直都這么的守禮，不收反倒讓他不自在。
正巧今個這爺倆都在，回頭晌午加個菜，跟新鮮的香椿芽一起炒，也好給這師徒兩下酒，這還是今早上剛從山下的小農手中采買來的呢！
水靈靈的新鮮極了！
出乎意料的夫子竟是一個人過中年留有美須的中年人，一身深色錦衣面貌持重看起來頗有些仙風道骨。
“老師”宴初輔一見面就恭敬的朝面前的人行了個禮，涂夫子爽朗一笑叫他不必多禮，兩人坐下說話。
“隔著前廳我就聞著土雞蛋的腥氣了，你這是又給我送雞蛋來了吧？”涂夫子一張端方的臉上浮現笑意。
“宴初無狀，為答謝老師的諄諄教導，家母特派學生送來一些新鮮的雞蛋，給老師嘗嘗鮮，還望老師不棄。”
“哈哈，高堂有心了。”涂夫子笑道，望著眼前沉穩的學生還有些感慨，想當初他們一家剛從外縣搬來，在這麋鹿書院安了家，就遇到了前來求學的王氏母子，小小的人一身粗布麻衣不掩其風華，他就知道此子日后必有造化，果然沒辜負他的期望啊！
師徒兩又閑閑的聊了幾句，涂夫子也不急著考教學問兩人就著棋盤對弈起了棋子。
香爐渺渺，幾絲白霧升騰，隔著朦朧從棋局上淡淡的傳來了一句話。
“急了，”
宴初立馬有些慚愧的垂眸“是學生無狀。”
涂夫子淡淡的看了他一眼，伸手又放下了一顆白子。
“百忍成耐，方成大器，你可知我為何不讓你繼續應試？”
宴初猶豫了一下垂眸道“是學生才疏學淺。”
涂夫子卻是搖頭“你不必妄自菲薄，憑你的才學鄉試頭名也未必不在話下，但是你可知有天時還未到地利人和。”
“請先生賜教！”宴初恭敬的垂了垂手，一雙清俊的眉眼認真的看著涂夫子。
“哎！你可知我當初為何辭官來到此處？真是為了教學嗎？”
“學生，不知，”宴初垂眸這點他是真的想不透，他也是后來才知道當年夫子也是一位官員，卻辭了官職來到這小小的城鎮當一名夫子。
提到此處涂夫子也有些感慨，當時若不是他及早抽身恐怕如今他也不會有這般悠閑自在的光景了吧！
“當初老夫也是寒窗十載一朝登科，圣上封我為進士，只可惜當年年輕氣盛一不留神就卷入了黨政，新朝更替那時正逢宮廷內亂，皇子之爭一觸即發，我知自己此行前路渺茫危機重重，所以及早的抽身，辭了官職輾轉的來到這，算是躲過一劫。”
“原來如此，”宴初點頭總算知道涂夫子當初為何一家會出現在這里了。
“你須知朝堂之上也并非完卵呀！走錯一步將行差就錯，將萬劫不復啊！如今坊間多有傳聞圣上與太后不和，你又何必在這個節骨眼上摻和到這兩派之爭呢？”涂夫子語重心長推心置腹的一句話登時讓宴初心中一震。
不由站起身深深為涂夫子拘了一躬“學生感謝老師教誨！”
宴初心里不由慚愧，他還是高看了自己，以為少年英才便無所畏懼，對老師的勸告不以為然，真是枉為學子。
“嗯，你明白就好，不枉我費心教導，日后到了朝堂切忌與人為勤，須知這世上沒有白得的好處，須得你付出代價。”
“是，學生謹記！”
涂夫人進門就看到這光景，有些打趣說道“呵呵……你們爺倆都在聊什么呢？我喊了兩聲都沒聽見，晌午都到了腹中不餓啊？我做了幾道菜快過來吃吧！”
“哈哈！一不留神就下的入了迷，走走走！宴初也跟老師小酌幾杯，你師娘的梅花釀可是香醇的很哪！”涂夫子笑道。
宴初還哪有不從命的，他的這位老師可是獨獨鐘愛美酒的。
四月初六正是榆樹鎮每隔九日一次的集市，道路兩旁熱熱鬧鬧的俱是叫賣的貨郎小販，偶爾夾雜著幾許孩童的哭聲，有那暴脾氣的母親掐著腰叫罵著，有粗布麻衣的販夫走卒也有錦衣華服的老爺公子，正是好一番世間百態。
行走在熙熙攘攘的街道，腹中酒意微熱，宴初不由暗暗吐了一口氣，信步進了一家雜貨鋪子，扎著小髻的活計單手拄著下巴昏昏欲睡瞧見來人登時清醒了幾分，卻在瞧見只是個窮酸書生興致又減了幾分。
“客官想買些什么？醬醋針線瓢盆我們這都有。”
沒在意活計懶洋洋的語氣，宴初看了看貨架上零零散散的貨品微微搖了搖頭，沒理會活計失望的眼神，眼角溜了一下轉身拿了置放在架子上的一小盒豬油膏，說是豬油其實是與胡粉薤白等多味重要熬制而成的，對癰疽潰後及凍瘡很有療效。
母親的手早些年常年勞累，冬日灸瘡復發便痛癢難忍，天寒乍暖的時候也是凍瘡再次復發的好時候，備好這個母親也能少受些罪。
“豬油膏五十文。”活計抬眼有些漫不經心的說道。
平常莊戶人家冬日里生了凍瘡只用茄子根煮水泡泡了事，花費銀錢出來買膏的倒是少數，活計這價錢不高也不低，卻也是莊戶人家的半月家用，上月抄書得來的銀錢還夠用，宴初點點頭，付了銀錢。
“您慢走啊!”活計送別了客人轉頭又趴在桌子上瞌睡去了，每逢集市店里生意就冷清了許多，這一上午才粗粗賣了幾十文錢，這會兒日頭大了瞌睡蟲上頭，不如趁掌柜不在多瞇一會兒。
衣袖里揣著豬油膏，男子慢悠悠的行走在街頭，清俊的面容在暖陽下隱隱泛著玉色，常年在書院里舞文弄墨，面容清秀白皙的有別于鄉下漢子的黝黑。
“糖炒栗子嘍～又香又甜的糖炒栗子嘍……”
宴初不由停下腳步，偏頭看向了不遠處叫賣的攤子，摩擦了下懷袖里泛舊的荷包，清俊的臉上露出一抹不易察覺的溫柔。
“老父，給我稱二兩。”
“哎!好嘞～公子稍等。”老父一張騰紅滿是褶皺的臉上露出一絲笑，鉗子般的大手巧勁一翻就舀了半袋栗子，大手輕巧的在油紙袋上封了個口，旁邊扎著辮子的小孫女臉蛋微紅的偷偷瞄著客人。
這個小哥哥長得可真俊。
比東廂王財主家的少爺還俊哩!
“您拿好嘍!”
宴初道了謝付了銀錢轉身拎著袋子走了，小女孩高興的轉回視線，蹲在一旁數爹爹的錢閘子。
爹爹說的果然不錯，每逢集市買糖炒栗子的人就會很多。
這么多銀錢，很快就能給她扯一身新衣裳了。
拎著袋子，宴初仿佛能隔著袋子感受糖炒栗子的溫度，灼熱的能暖到人心里去，想到小姑娘嘴饞的樣子嘴角就不由露出一絲暖意。
在看到前方那道嬌小的身影時男子不由頓住腳步，一雙瀲滟狹長的雙眼迸發出一絲驚喜。
嬌娘垂頭整理著空蕩的籃子，還好這幾個花樣子刺繡坊的老板看上了，娘親這個月的藥錢也有著落了。
想到母親愁苦的面容，嬌娘不由輕嘆了口氣。
過幾天在去普陀寺為母親求副送子符吧!
但愿老天垂憐能讓母親喜得貴子，想到村里人的閑言碎語嬌娘不由垂眸。
這村子里總是亂嚼舌根的多。
“嬌娘”
正自思慮間嬌娘就聽到一聲輕呼，那聲音如石盤擊，清澗潺潺煞是好聽，正是榆樹村唯一的秀才公宴初。
“宴初哥。”嬌娘不好意思的輕喚了一聲，一身粗布麻衣烏黑的發旋下一雙水眸杏眼極快的瞄了他一眼，一雙卷翹的長睫微顫，似是一只停駐的蝶。
宴初不由放輕了聲音“你怎么會在這？是今早來的嗎？”