挨了打的顧茂丙被丟在院子里，背后自有人給他上了藥，這二十板子連著家規的額外福利，他會在未來的生活中，每月初一十五都嘗一次。
    話說，顧巖覺得自己很慈祥了，他自己的兒子，每天早上要挨三棍啊！
    顧茂昌蹲在臺階上，看著自己的堂哥哥，難免有些幸災樂禍之嫌，雖是堂兄弟，他們倒是很多年很多年沒見了，家里那么多親戚，誰去費那份心。
    “哎……活著么？死了？喂，顧茂丙……顧老二……小二子。”顧茂昌直呼其名，完全沒半點長幼意識，顧茂丙今年二十有三，沒人給他冠禮，沒人管他的成長。所以，他就沒有字兒。
    “我說……堂哥哎，別難受，這地兒挺好，你想吃什么，只管點，除了不能出去，這地兒還不錯，習慣了就好，這地兒歸我嫂子管，吃小灶兒，好著呢！”說完，顧茂昌舔舔嘴唇，看下遠處屋脊上的飛鳥有些羨慕的苦笑，笑罷他站起來，走到顧茂丙身前，帶了一臉陰笑蹲下道：“親戚該說的話，你爹我是講完了……咱交情不深，也就不用給你球毛的面子，媽的！老子全家欠你全家的，你娘初一十五來家里敲詐不說，你還……叫你罵老子爹！叫你罵我爹！你是那路王八，也敢罵老子的爹！老子捶死你個假娘們……”
    說完，上去揮拳就打，打完外帶一頓踩，踩完，不解氣，又拿了毛筆在顧茂丙身后畫了一只墨豬才算完。
    挨了班子，又是一頓揍的顧茂丙整整趴了三個時辰，方才緩過氣來，他身下早有侍奉的給鋪了席子，倒是不怕涼著。
    皎月初升，顧茂德手里提著一條烤羊腿一邊啃，一邊用嘴角吹臉前的亂發。
    見顧茂丙猶如厲鬼一般，披頭散發，搖搖晃晃的緩緩的從地上爬起來，顧紈绔聲音里露著一股子蓋不住的洋洋得意。
    “嘿，大餅子，你醒了，真好，吃晚飯了，我把肉都幫你吃了，發物對你不好，你吃菜吧，哎呀，對不住，不小心我口水掉菜里了，你喝粥吧，管夠，啊哈哈哈哈！”說完洋洋得意的沖著天空一陣大笑。
    顧茂丙站好，順手一撩額前亂發，眼睛直直的瞅著未知的方向，喘息半天之后，忽萬千哀怨涌上心頭，他神色一肅，雙手猛地一起，端了一個范兒出來，接著一段念白便嬌聲吟出：“不想，這身上畸零，遍體鱗傷，這般凄涼誰人將護，誰人將護……呀，呀，呀……啊！！！”
    顧茂昌張著大嘴，嘴巴里未及咽下的羊肉，盡數掉落，目瞪口呆，他看著自己的堂哥，擺著蘭花指，在院子里走了兩圈蓮步，忽然停下，又換了一出前腔便開唱了：“伊總被棄，奴苦與誰言，哎呀（前腔換頭）孤影殘肢咋冷，幼雛飄渺單飛，息止不定。家園何在，奴香消玉殞，長姐深宅伴孤燈，數長天，十年煙雨伴斷魂……”
    要不說，顧茂丙能唱紅呢，這臺風，這份名角的功力，他依依呀呀的唱完一段后，回過身來，秀出蘭花指，指著顧茂昌，一步一步的走將過來，一邊走一邊罵：“你這惡胚……奴……”忽然他嫵媚的聲音里，出現了渾厚的年輕人的聲音：“去你媽的顧小四！老子跟你拼了！”
    話音方落，他蹦了起來，別說唱戲的身手就是好，一躍而起，直接正面的就騎在顧茂昌的身上，打人他不是打，是，又是掐，又是咬，又是擰，就雄起了一句后，變成：“奴不活了，你也別活，奴不活了！！！！！你也別活！！！！！”
    周而復始一萬遍……
    三月二十七，傳了一年的禮闈終于開始了，這天天未亮，顧昭便早早的起了，收拾停當，顧昭懷里踹了幾個香包便出了門。
    今年大梁考試與往年不同，今年考試竹卷書寫將棄之不用，因為有一其葉匠人，發明了藤紙與竹紙出來，這兩種紙張，質地優良，紙色細白，在紙中加礬，加膠，涂粉，圖蠟，灑金，染色后卻又有更多的變化，更有其葉紙家，將家族中的紙張制成布匹樣子，一匹匹的放在店中，以每匹不過二百錢的廉價賣與讀書人。
    那其葉匠人并非那位穿越人士，就是土生土長的古人，為了生計開動腦筋，將社會，歷史，文化無意識推動著向前走的本地人。
    歷史總要因為需要走自己該走的道路，顧昭見到最初的紙張后，留了不少在家里存著，甚至，他還整到了第一版的原始宣紙。
    今上見到其葉紙張之后，大喜，便下了最厚的封賞，賜其葉匠人姓氏為紙，將匠人家的匠人籍，提升為良民籍，自此其葉家族從可以步入讀書人的階層，再也不必世代做工奴了。
    顧昭來得考場附近，騾車已經不能前行，他便下得車來，方下車，便有一位小吏，一把抓住他責備：“你這小郎，如今已經是什么時候了，怕是要誤了搜檢，快與老夫來，老夫帶你進去。”
    顧昭拍拍他的手，施禮：“老先生莫急，我不是考生，只是送朋友來考試的，不過，還是多謝了。”說完，從懷里掏了一把錢塞進小吏手中再三謝謝。
    小吏笑笑，將錢放進袖口里，又站在路口等遲到的考生。
    細仔他們在擁擠的人群里，為顧昭硬是掰開一條路，他一路生拉硬拽，搞得考生們不知道翻了多少白眼，這小混蛋完全不覺得丟人，反正不能把自己家主子擠扁了，看這人扎的，前心貼后背。。
    待站穩，主仆舉目四顧，眼眼卻皆是款式差不多，密密麻麻提著藤籃，胳膊下卷著鋪蓋的儒生，這可怎么好。
    細仔看顧昭茫然，便開嘴大聲的叫了起來：“永宗郡眉山來的周相公可在，永宗郡眉山來的周相公可在……”
    “尤那小子，這是什么地方你也敢亂喊！”那前頭傳來一聲大喝，嚇的細仔閉了嘴，縮到一邊去了。
    顧昭笑笑，倒退幾步，站在高處繼續找。
    “阿昭，這里，這里！”人群中，薛鶴咧著一嘴白牙，見到有人來送自己分外的高興，他手臂一直擺動，胳肢窩的鋪蓋卷掉了都毫不在意。
    顧昭笑了，分開人群擠過去：“抱歉彥和，天還沒亮我就起了，原以為很早了，沒想到還是遲了，莫怪莫怪！”
    薛鶴笑：“我等昨夜便來了，也不知道能不能抽到好號子，虧了端衡出門帶了兩個墊子，方才歇了歇，如今是什么體面都沒有了。”
    顧昭一看，楊庭隱挎著籃子，嘴巴里咬著半拉硬面餅子，一邊咬一邊對薛鶴說：“還是阿昭命好，不必吃我們這等苦頭，可憐我老楊這身肥肉，好不容易吃起來的，只怕又要瘦下去了。”
    顧昭呵呵笑著拍了他一下：“端衡想必胸有成竹，不然，怎還有心思開玩笑。”
    “哎，難不成哭去，這多少年的舉子都堆一起了，真真是年份沒生好，下輩子總要跟娘親商議一下，晚生個幾年，也好少來受這擁擠之苦。”楊端衡回身看看人群，又是一聲嘆息。
    薛鶴在他身邊笑著道：“都已經到此了，再慌張也是無用的，早死晚死都是死，想想永吉，十多年寒窗，一朝斷腿，如今是哭皇天都沒淚了。你還嫌棄人多？咱們這樣的，那個不是四五歲便開始讀書識文，十幾年水磨的功夫都用了，走著吧！”
    看他們說說笑笑，顧昭倒是安心多了，他實在沒幾個好友，如今跟楊端衡，薛鶴他們卻是真心實意的交往的，他心里也是盼望著薛鶴他們可以金榜題名，得償所愿，以后大家便能在京中常常聚會，自己也不用悶在家里，每日看大嫂子宅斗度日。
    顧昭點頭道：“如此，我便也安心了。”說完，他從懷里取出幾個荷包分給他們：“這是家中阿嫂做的，里面有克川椒與丁香等沫料，有驅寒、辟穢、提神的功效，用在考場是最好不過的香方。”
    薛彥和與楊端衡一起放下行李，對顧昭深深的施禮。
    他們在上京并無親人，雖只是小小的荷包，卻是再再貼心不過，阿昭人小，做事卻全面，都知道他家世貴重，可在一起的時候，阿昭從未露過一絲半點的傲氣。相反，阿昭言語有趣，腹內自有一番道理與天地，是個相當值得深交的人物。如今雖是君子之交，沒有到拜把子，做摯友的份上，可是，他們年輕，有大把的時間呢。
    “快不要這樣，待兩位金榜題名，我便在……呃，蘭若寺給兩位擺一桌上好的席面，到時候，咱們再如以前一般團聚，豈不是快哉。”想必，相熟的艷鬼也是要點兩只的。
    端衡大笑：“正該如此。”
    隊伍再次緩行，顧昭后退，站在高處目睹著這些歷史里的人物，慢慢的走進命運的門，眼睛里亮晶晶的，哎，這便是科考了，我看到了。
    隨著考場內大鼓敲擊，龍門關閉，顧昭忽有念頭，若是肯讀兩本書，進去看看便好了，也不枉走這一遭……其實，想是這般想的，叫他讀書……恩，下輩子吧。
    街上人群散去，顧昭慢慢往家走，走到路口的時候卻看到愚耕站在那里沖他笑。
    顧昭這才想起，愚耕先生的兒子，這一次也是要考試的，他一臉抱歉的走過去說：“哎，你看我這記性，大侄子進去了？”
    “進去了，勝敗便在此一舉了，該做的都做了。”愚耕先生一顆心懸著，卻故作不在意，可惜平日里的風輕云淡勁兒也沒了，表情僵板板的，左眼睛很明顯的在突突跳，許是沒休息好的緣故，也是，考生的父母總是比考生自己要緊張的多。
    “哎，這一次不成總有下一次的，呸呸！看我，怎么說話的，定能高中，肯定高中的……愚耕先生，咱們去那里坐一坐。”顧昭見他緊張，便故作輕松，笑著指一邊的酒樓道。
    愚耕點點頭，便與顧昭一起去了，他實需喝一杯定定神。
    進了酒樓，因未到吃飯時間，后廚并未上工，顧昭他們只要了一壺蠟茶，這店中的掌柜依舊是熱情服務，殷勤周到。并不覺得一壺清茶的買賣做不得。
    這會子，茶方很多，有蠟茶，煎茶，末茶等等，這蠟茶，有提神醒腦，開竅通神的功效，愚耕先生點這個卻是正正合適的。
    顧昭是第一次喝蠟茶，以前他都是喝從南地帶來的野茶樹上采摘的茶葉，未抄，算是白茶，其實家里的茶方也多，他討厭等待，便直接泡著喝，有時候泡都不泡，他喝白水。
    蠟茶這種有些辛苦的味道的茶湯，顧昭還是第一次喝，當茶葉從嘴巴進入，過了舌頭，流入肚腹之后，他竟感覺滿口的芬芳，咦，別說，這蠟茶真是分外的解渴。
    愚耕先生幾杯茶水下肚，心情略微輕松了一些，便很敬業的介紹到：“七爺不常喝這外面的茶，這蠟茶里有江茶，冰片，麝香，用五味子煎制，再入檀香，白豆蔻少許，完成后加入甘草，糯米成餅。
    此茶對七爺雖平常，可是以前晚生讀書的時候，夜夜都要煮上幾塊，歲歲年年，不知道它陪伴了多少讀書人度過這復復年年，哎呀，壞了，那臭小子進去的時候蠟燭不知道帶的夠不夠！”
    顧昭噗哧一樂，只好將樓歪回來：“先生說笑了，茶方香方，皆是國粹，怎能說它是粗茶呢。”現代人，白水一壺，沖一切可以入口的沫子，那里來的這般高雅，這般講究，每日里忙來忙去，只是為了簡單的一片瓦，一餐飯，一輩子折騰來折騰去，卻沒坐在那里為自己好好做幾塊茶餅子，別說做，聽都沒聽過。
    要說會活，還是古人的生活方式才要精致的多呢。
    “七爺的想法總是不同，晚生不與你爭辯，倒是這禮闈，不知道這批考生能出多少能人志士，為我大梁仁政治世，各輸其力，施展所長。”
    顧昭輕笑，誰展什么能耐，誰做皇帝，跟自己又有什么關系，倒是家中這位愚耕先生，真是常常憂國憂民對月哀嘆，可惜自己對月至多會搗搗藥，要么對月撒尿好不涼快也，說起來，不止他，這個時代，販夫走卒，士人武人，對國家都有這樣的熱情，這種憂患意識，現代人不及也。
    “七爺笑甚？”愚耕總覺得，七爺周圍的人不同，到底那里不同，也是在說不上的。
    “不笑什么，你也別操心了，管理國家是皇帝的事情，你又不拿俸祿，操那么多心，你操心大侄子一個就得了。”顧昭隨意的擺手。
    “七爺，您這么說晚生不敢認同，以前七爺說的那句知不知，自晚生聽了，常常夜不能寐，反復的自問，七爺能問出知不知，不正是心憂天下的……”
    正準備慷慨激昂的愚耕先生忽然閉嘴，抬臉看到酒樓那邊的茶座坐著一個人，那人也在看他。愚耕心里的弦子啪的一聲，便斷了，流了一身冷汗后卻釋然，也是，這是天授帝登基的頭一次禮闈，陛下來看看也是對的。
    只是，他一直盯著七爺看什么？哎呀，真真不該跟七爺來這里，一會七爺見了陛下，就七爺那股子什么都不在意，隨便胡說八道的性子，可千萬別闖出什么禍事才好！</br>