渡薩水江后,唐軍繼續(xù)東進(jìn)。
當(dāng)日下午時(shí)分,兩萬(wàn)輕騎已在平壤城外十里悄然無(wú)息地下馬,然后遁入山林中,全軍靜悄悄地在山林中歇息養(yǎng)神,等待天黑。
在部曲的幫助下,李素奮力爬上了一棵大樹(shù),瞇著眼朝前眺望,見(jiàn)遠(yuǎn)處一片黑色的城墻若隱若現(xiàn),城墻只能看出一個(gè)輪廓,卻依稀也能感受到它的巍峨雄武。
城墻外面,是一片廣闊無(wú)垠的平原,適合騎兵奔襲沖鋒,離得太遠(yuǎn),除了這些,李素也看不出別的了。
利落地翻身下樹(shù),方老五奉上濕巾,李素將自己的手仔仔細(xì)細(xì)擦干凈了,才悠然吐出一口氣。
“到底是都城,城墻修得既高且長(zhǎng),若是依尋常之法強(qiáng)攻的話,攻下這座城至少要付出五萬(wàn)人的傷亡。”
方老五嗤笑道:“比起咱們長(zhǎng)安城可差遠(yuǎn)了,誰(shuí)若敢攻打長(zhǎng)安城,扔下一百萬(wàn)人都不夠填。”
李素笑了笑,又道:“我舅父呢?”
“大將軍在林中歇息,公爺要去見(jiàn)他么?”
李素點(diǎn)點(diǎn)頭,方老五領(lǐng)著他朝山林深處走去。
山林樹(shù)木茂密,越往深處走,光線越暗淡,到了林中深處,幾乎已是一片漆黑了。
李素費(fèi)了半天勁才找到李績(jī),李績(jī)此時(shí)正靠在一棵樹(shù)上閉目養(yǎng)神,旁邊百來(lái)名親衛(wèi)圍成一圈在四周警戒。
見(jiàn)李素行來(lái),親衛(wèi)們紛紛行禮,然后讓開(kāi)一條道。
李績(jī)聽(tīng)見(jiàn)腳步聲也醒了,見(jiàn)李素走來(lái),朝他淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“看見(jiàn)平壤城了?覺(jué)得如何?”李績(jī)問(wèn)道。
“強(qiáng)攻的話,恐不易取,如果只有咱們這點(diǎn)兵力,守軍就算只有兩千也能輕松守住城,取平壤只宜發(fā)起突襲,切不可強(qiáng)攻,否則傷亡不敢想象。”李素笑道。
李績(jī)點(diǎn)點(diǎn)頭:“凡事未慮勝,先慮敗,今夜子時(shí),若國(guó)主高藏未能依約打開(kāi)城門(mén),咱們便按兵不動(dòng),只待明日再用當(dāng)初取慶州城的做法,讓薛仁貴領(lǐng)五百人喬裝成高麗百姓混入城內(nèi),明日子夜再?gòu)?qiáng)行開(kāi)城。”
李素想了想,道:“舅父大人,非我族類,其心必異,我覺(jué)得咱們不該將希望放在高藏身上,人家雖說(shuō)急于奪權(quán),卻不見(jiàn)得會(huì)信任咱們,尤其是咱們大唐剛與高句麗交戰(zhàn)過(guò),高藏身為國(guó)主,難道對(duì)咱們沒(méi)有任何提防?怎么也說(shuō)不過(guò)去吧,若是他在城中設(shè)下圈套,我們兩萬(wàn)將士便死無(wú)葬身之地了。”
李績(jī)眼睛瞇了瞇:“依子正之見(jiàn)呢?”
李素沉吟片刻,道:“我覺(jué)得,咱們現(xiàn)在就應(yīng)該派薛仁貴領(lǐng)五百人混入平壤城,今夜子時(shí)之后,若高藏依約打開(kāi)城門(mén)最好,若未能開(kāi)城,便令薛仁貴奪城,死生之大事,還是交給自己人去辦比較放心。”
李績(jī)點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),這個(gè)想法合情合理,老夫準(zhǔn)了,來(lái)人,傳薛仁貴過(guò)來(lái)。”
很快,薛仁貴一身鎧甲出現(xiàn)在二人面前。
李績(jī)交代了軍令后,薛仁貴行禮領(lǐng)命,臨走前朝李素笑了笑。
入夜后,山林內(nèi)愈發(fā)寂靜。
李素斜靠在樹(shù)干上,眼睛望著遠(yuǎn)處的平壤城,目光閃爍,不知在想著什么。
旁邊的高靈貞沉默地坐在地上,從昨晚李素把天聊死了以后,她就再也沒(méi)有理過(guò)他,一整天沒(méi)說(shuō)話了。
“哎,公主殿下,你說(shuō)你父王若是今夜未能如約打開(kāi)城門(mén),我們還應(yīng)不應(yīng)該相信你和你父王?”李素沒(méi)話找話道。
高靈貞語(yǔ)氣冰冷地道:“我父王向來(lái)言出必踐,今夜一定會(huì)如約開(kāi)城的。”
“萬(wàn)一沒(méi)開(kāi)呢?我說(shuō)句實(shí)話你別生氣,你父王如今畢竟只是泉蓋蘇文的傀儡,你說(shuō)他這些年都在暗中籌謀,可是誰(shuí)也不曾看見(jiàn)他到底籌謀了什么,說(shuō)不定他以為自己已拉攏的人,暗地里都在嘲笑他錢(qián)多人傻呢……”
“你……”高靈貞怒了,恨恨瞪著他,道:“李縣公還請(qǐng)嘴下積德,我父王行事向來(lái)踏實(shí),他說(shuō)會(huì)開(kāi)城門(mén),就一定會(huì)開(kāi)城門(mén)!”
“嘖!”李素笑了:“別激動(dòng)嘛,左右無(wú)事,咱們閑聊一下,你現(xiàn)在是公主,又不是俘虜了,沒(méi)事罵你一頓解悶又有點(diǎn)不太禮貌,只好聊聊天了。”
高靈貞氣得扭過(guò)頭去,沒(méi)再理他了。
李素的眼睛在黑夜里亮得像星星,盯著高靈貞那張生氣的俏臉,忽然道:“今日黃昏時(shí)分,你父王派人出城了,與我們約定今夜子時(shí)開(kāi)城門(mén),公主殿下,你有沒(méi)有想過(guò),如果你父王到了約定的時(shí)間沒(méi)開(kāi)城門(mén),而我們攻進(jìn)城嚴(yán)查過(guò)后發(fā)現(xiàn)你父王并非遇到不可抗的意外,而是根本不想給我們開(kāi)門(mén),公主殿下,那時(shí)你情何以堪?”
高靈貞渾身一顫,然后扭頭瞪著他,咬著牙道:“我相信父王!”
李素笑了:“兩萬(wàn)將士的性命,我不能憑你一句相信便交托出去,但愿你父王真的如約開(kāi)城吧,否則,我都沒(méi)法界定你父王究竟是敵是友了。”
二人又不說(shuō)話了,高靈貞抬眼望著遠(yuǎn)處城墻的輪廓,目光充滿了不安,顯然李素的話令她忐忑了,從古至今,天家父子父女之情脆弱得不堪一擊,現(xiàn)在女兒還在唐軍手里,而父親卻能狠下心拒唐軍于城門(mén)之外,高靈貞真的不想賭人性,尤其是親生父親的人性,她很害怕,害怕自己將會(huì)看到最不愿意看到的結(jié)果。
時(shí)間不知不覺(jué)慢慢過(guò)去,子時(shí)悄然而至,山林內(nèi),李績(jī)和李素都站起了身,放眼望向平壤城方向。
高靈貞也站了起來(lái),緊張地看著遠(yuǎn)處城樓上的燈火,纖細(xì)的雙拳緊緊攥著,仿佛在賭自己的人生。
良久,約好的信火并未發(fā)出,城門(mén)下依舊一片漆黑,隨著時(shí)間緩緩過(guò)去,高靈貞的臉色越來(lái)越蒼白,眼神中的絕望和痛苦也越來(lái)越深。
李素冷眼旁觀,然后嘆了口氣:“公主殿下,看來(lái)你對(duì)父王的信任落空了……”
高靈貞眼淚撲簌而下,卻仍咬著牙,如同安慰自己般喃喃自語(yǔ):“再等等,再等等……”
李素?fù)u頭:“不能等了,兩萬(wàn)條性命不能押在你們的父女感情上,幸好我們留有后手。”
話音剛落,卻見(jiàn)遠(yuǎn)處平壤西城門(mén)下忽然升起一團(tuán)刺目的火焰,火勢(shì)很大,幾乎照亮了半邊城墻。
高靈貞也激動(dòng)起來(lái)了:“看,我父王的信火已舉!”
李素冷冷道:“那把火不是你父王放的,而是薛仁貴,這就是我說(shuō)的‘后手’。”
李績(jī)卻興奮得狠狠一拍大腿:“薛仁貴好樣的!城門(mén)已得手,傳令下去,全軍上馬,朝城門(mén)進(jìn)發(fā)!”
兩萬(wàn)人在漆黑的夜色里全部上馬,策馬朝城門(mén)方向開(kāi)始疾沖。
高靈貞卻呆在原地,臉色依舊蒼白如紙。
大軍已發(fā),李素和百名部曲卻不慌不忙地騎上馬,跟在隊(duì)伍后面,高靈貞如同丟了魂一般,失魂落魄地任人將她扶上馬,慢慢朝城門(mén)行去。
兩萬(wàn)唐軍策馬疾馳,離城門(mén)只有三里之時(shí),唐軍忽然點(diǎn)起了火把,一支,兩支,百支,千支……
城樓上傳來(lái)急促的鑼鼓聲,城門(mén)下,依稀能看到薛仁貴領(lǐng)著五百喬裝的將士,與守門(mén)的敵軍殊死搏殺,戰(zhàn)況分外激烈,敵軍拼命撲向城門(mén),妄圖搶回城門(mén)的控制權(quán),一批接一批前赴后繼,隨著城外唐軍馬蹄聲越來(lái)越近,守門(mén)敵軍的反撲也越來(lái)越瘋狂。
薛仁貴渾身浴血,手執(zhí)長(zhǎng)戟橫在城門(mén)前,身后的將士身上或多或少帶著傷,卻也半步不讓,與敵軍互相擠在狹窄的甬道內(nèi),一槍一戟豁命廝殺。
與攻取慶州城如出一轍,唐軍鐵騎越來(lái)越近,守軍越來(lái)越絕望,當(dāng)?shù)谝慌T兵策馬沖進(jìn)城門(mén)甬道時(shí),敵軍人群里發(fā)出一聲悲涼絕望的哀嚎,隨即有人扔下兵器掉頭就跑,也有人拼命的招數(shù)越發(fā)激烈。
大勢(shì)已去,無(wú)可挽回,數(shù)百年過(guò)去,中原王朝無(wú)數(shù)次欲征服這座桀驁不馴的敵國(guó)都城,最終都是折戟沉沙,壯志未酬。直到今日,第一批唐軍策馬執(zhí)槍,用武力硬生生打進(jìn)了城內(nèi)。
鐵騎入城,馬速不減,很快第二批,第三批紛紛涌入城內(nèi),沿途敢反抗的敵軍全部被毫不留情地當(dāng)場(chǎng)擊殺,沒(méi)過(guò)多久,城內(nèi)四處燃起了大火,只見(jiàn)街道小巷中無(wú)數(shù)百姓驚慌失措,四處奔逃,無(wú)數(shù)守軍氣急敗壞,奮力抵抗,整座城池在大火中嗚咽,哭泣。
薛仁貴此時(shí)已騎在馬上,手里握著一桿雪亮的長(zhǎng)戟,長(zhǎng)戟一指,戟尖襯映著火光,反射出顫巍巍的光芒。
“馬上攻占王宮!余者分別控制各處城門(mén),肅清城內(nèi)殘敵!”薛仁貴瞠目大喝道。
不斷涌進(jìn)城內(nèi)的唐軍鐵騎依令散開(kāi),最后當(dāng)大將軍李績(jī)策馬入城時(shí),唐軍差不多已將整座城池控制住了。
因?yàn)槿w蘇文將都城內(nèi)的守軍最大限度地調(diào)撥一空,這座都城幾乎可以稱得上是一座空城,偌大的城池只有區(qū)區(qū)兩千余名守軍,還有一些官府的差役,和一些權(quán)貴家族里的侍衛(wèi)護(hù)院,唐軍入城肅敵竟覺(jué)得比攻打慶州城還容易,很快便將這座城池控制在手中。
薛仁貴滿身血跡,策馬行到李績(jī)面前,朝他呵呵傻笑。
李績(jī)上下掃了他一眼,露出欣賞的目光,笑道:“可有受傷?下面的將士傷亡如何?”
“稟大將軍,末將沒(méi)傷著,下面五百弟兄傷亡大概在二百左右,具體人數(shù)尚未來(lái)得及清算。”
李績(jī)點(diǎn)了點(diǎn)頭,抬眼看了看四處火光的城內(nèi),以及那些處處透著異國(guó)風(fēng)味的建筑和百姓,李績(jī)心中忽然一陣激蕩,仰天大笑起來(lái)。
“高句麗都城平壤,老夫得矣!”